الفصل 133: عودة الأخبار إلى العاصمة

الفصل 133: عودة الأخبار إلى العاصمة

من هو شوانمينغ؟

كان هذا أهم هدف لباي لي في هذه الرحلة، إلى جانب القضاء الكامل على طليعة النسر وطليعة المحافظات الإحدى عشرة

ومن بعض الجوانب، قد يكون هذا الهدف أكثر أهمية حتى

لكن بعد محاولة باي لي السابقة لاختبار الأمير الرابع، ثم مواجهتيه اللاحقتين مع جنرال طليعة النسر لينغ كونغ تشي، أدرك باي لي أن أيًا منهما لم يكن شوانمينغ. لذلك قرر بطبيعة الحال أن يسأل الأطراف المعنية لكشف الحقيقة

وكما قال باي لي من قبل، لم يكن هذا أمرًا صعبًا على طائفة اللوتس البيضاء. ما دامت تسأل، فإن الأمير الرابع، الذي كان على وشك إعلان ولائه لهم وسيعتمد كثيرًا على طائفة اللوتس البيضاء في أمور مستقبلية كثيرة، لن يرفض بطبيعة الحال طلب شو هونغرو في مسألة صغيرة كهذه

وهكذا، تلقى باي لي بسرعة رد شو هونغرو. وبعد قراءة الرسالة المفصلة، حصل باي لي أخيرًا على فهم منظم لرحلة الأمير الرابع والآخرين. وفي الوقت نفسه، صار لديه جواب شبه مؤكد بشأن هوية شوانمينغ

وبغض النظر عن باي لي، فقد اكتملت مهمته أخيرًا، وأصبح بإمكانه في النهاية أن يمضي إلى خطوته التالية

في هذه الأثناء، في موقع الأمير الرابع، وصل أخيرًا ممثلو البلاط الإمبراطوري الذين أُرسلوا لإزالة بذرة اللوتس من جسده إلى شينآن. وقد قادتهم طليعة النسر إلى المعسكر الرئيسي

لكنهم لم يعودوا يملكون المزاج نفسه الذي كانوا عليه عند وصولهم. فقد أذهلهم جميعًا خبر واحد: طليعة المحافظات الإحدى عشرة أُبيدت بالكامل، وطليعة النسر، ومعها جنرال طليعة النسر لينغ كونغ تشي، هلكوا جميعًا في مقبرة تشين

ولفترة، صُدم كل واحد منهم حتى عجز عن التماسك. وبعد أن استعادوا وعيهم، امتلأت نظراتهم نحو الأمير الرابع بالشفقة

ففي النهاية، كانوا جميعًا من أهل البلاط، ويفهمون بطبيعة الحال ما يعنيه ذلك. مع حادث كبير كهذا، كان على البلاط الإمبراطوري أن يجد كبش فداء. وفي الوقت الحالي، كان الوحيد الذي يملك المؤهلات والملاءمة لتحمل هذه المسؤولية هو الأمير الرابع بوضوح

“أيها الأمير الرابع، هل يزيل هذا المسؤول المتواضع بذرة اللوتس من جسدك الآن، أم…”

رغم أنهم لم يعودوا ينظرون بإيجابية إلى مستقبل الأمير الرابع، كان لا بد من إكمال المهمة الموكلة إليهم إلى أن يصدر الإمبراطور أمرًا مختلفًا. لذلك، بعد أن تعافى المسؤول الرفيع من المكتب الطبي الإمبراطوري من صدمة الخبر، تقدم وسأل الأمير الرابع

قال الأمير الرابع بلا مبالاة، وقد استوعب تعابير جميع الحاضرين، “افعلها الآن. لا يرغب هذا الأمير في أن يبقى هذا الشيء في جسده لحظة أخرى”

أجاب المسؤول الرفيع من المكتب الطبي الإمبراطوري دون تردد، “نعم”، وبدأ العمل فورًا

وكان هذا المسؤول جديرًا فعلًا بانتمائه إلى المكتب الطبي الإمبراطوري. فسرعان ما نجح في إزالة بذرة اللوتس التي أزعجت جنرال طليعة النسر لينغ كونغ تشي والأمير الرابع طوال هذه المدة. وبعد أن حصل على موافقة الأمير الرابع، دمّرها في مكانها، ولم يترك سوى طاولة من الشظايا

قال المسؤول الرفيع من المكتب الطبي الإمبراطوري وهو يؤدي واجبه، “أيها الأمير الرابع، هذه الوصفة التي أعددتها لك. إذا تناول سموكم الدواء كما هو موصوف في الأيام القادمة، فستتعافى تمامًا”

رفع الأمير الرابع حاجبيه الرقيقين وسأل، “هل أستطيع حقًا التعافي بالكامل؟”

قال المسؤول الرفيع من المكتب الطبي الإمبراطوري بتردد، وهو يلقي نظرة خفية على الأمير الرابع، الذي رسم حاجبيه وشفتيه ووضع أحمر الخدود، “هذا… حسنًا، غالبًا”

لم يكن هناك مفر؛ فمثل هذه الحوادث نادرًا ما وقعت منذ نشأة طائفة اللوتس البيضاء. وكان المسؤول الرفيع من المكتب الطبي الإمبراطوري يعمل فقط اعتمادًا على السجلات القديمة. وكانت هذه أول مرة يفعل فيها شيئًا كهذا، لذلك حتى مع ثقته كلها، لم يجرؤ على ضمان التعافي الكامل

فضلًا عن ذلك، إذا كانت السجلات موثوقة، فقد وُجدت فعلًا حالات لم ينجح فيها العلاج تمامًا، وخلّف آثارًا لاحقة. تمامًا كما كان الإمبراطور قد قلق من قبل، فقد انتهى الأمر ببعض الناس، بعد شفائهم، إلى تطوير ميل خاص نحو صحبة الرجال

وهذا جعل المسؤول الرفيع من المكتب الطبي الإمبراطوري أقل ثقة في ادعاء الشفاء الكامل

قال الأمير الرابع وقد رأى بوضوح أفكار المسؤول أمامه، فلم يعد يتوقف عند هذه المسألة، وتكلم مباشرة، “فهمت… لقد قطعتم جميعًا طريقًا طويلًا وتعبتم. لننه الأمر هنا اليوم. سأشارككم الشراب في يوم آخر”

“نعم”

وبينما كان يشاهد المبعوثين الإمبراطوريين يغادرون، سحب الأمير الرابع نظره أخيرًا، وركزه على بذرة اللوتس المدمرة. وبعد ابتسامة ساخرة، أغمض عينيه

وفي هذه اللحظة بالذات، ومض نمط زهرة لوتس بيضاء خافت في موضع النقطة القرمزية بين حاجبيه…

بغض النظر عن كيفية انتظار الأمير الرابع بقلق لمرسوم الإمبراطور من البلاط الإمبراطوري

في هذه الأثناء، ومع تحليق الحمام الزاجل آلاف الأميال ليلًا ونهارًا، ظهرت العاصمة أخيرًا في الأفق. ووصلت رسالة اعتذار الأمير الرابع، مع التقرير العسكري الذي فصّل بداية الحادث ونهايته، أخيرًا إلى الديوان المخصص تحديدًا لاستقبال مثل هذه الرسائل العاجلة

“حقًا؟!” عندما استمع تشيو جو إلى تقرير مرافقه الإمبراطوري، كاد لا يصدق أذنيه

كم مضى من الوقت منذ رسالة جنرال طليعة النسر لينغ كونغ تشي الأخيرة؟ كيف يمكن أن يختفي في غمضة عين، آخذًا معه لواء يانغ النسر وطليعة المحافظات الإحدى عشرة! لولا أن المرافق الإمبراطوري أمامه كان ابنه بالتبني الجديد، وأن تشيو جو يعرف أنه لن يكذب أبدًا في شأن كبير كهذا، لظن تشيو جو أن هذا الشخص يمزح معه مزحة هائلة

قال المرافق الإمبراطوري بوضوح وهو يفهم خطورة الوضع، فقدم الرسالة بسرعة وقال باحترام، “ردًا على الأب بالتبني، الرسالة هنا. دا يونغ لا يجرؤ على التفوه بكلام فارغ في هذا، حتى لو كان يملك أعظم شجاعة”

أخذ الرسالة بسرعة في يده، وبعد أن تأكد من تفاصيلها، شعر تشيو جو بدوار يضرب رأسه

وفي الوقت نفسه، أدرك أن البلاط الإمبراطوري، الذي هدأ قبل وقت قصير فقط، سيواجه على الأرجح اضطرابًا جديدًا، وأن وجه الإمبراطور ستغطيه غيوم قاتمة مرة أخرى على الأرجح

وقد جرت الأحداث اللاحقة تمامًا كما توقع تشيو جو. فعندما قُدمت رسالة الاعتراف بالذنب والتقرير العسكري، ثار غضب الإمبراطور فورًا، وغرقت المدينة الإمبراطورية كلها مرة أخرى في جو كئيب، وانتشر فيها غضب التنين!

“حسنًا! حسنًا جدًا! كل واحد منكم يمنحنا شرفًا عظيمًا حقًا! منذ 40 عامًا بعد تأسيس البلاد، لم تتكبد هذه السلالة خسارة مدمرة كهذه. ومن الغريب أننا نواجه اليوم أمرًا كهذا. هل تخططون لجعل كل الأعمال المخزية في تاريخ السلالة تقع في عهدنا؟!”

لم يكن غريبًا أن يغضب إلى هذا الحد. فلم تمضِ إلا أيام قليلة على هدوء الأمور، والآن وصل خبر سيئ آخر. وفوق ذلك، كان من نوع الأخبار السيئة التي ستُسجل أساسًا في السجلات التاريخية، وتصبح وصمة في عهده. فكيف لا يغضب ولا يقلق، وهو الذي كان يهتم دائمًا بسمعته ويفخر بأنه أكثر ثقافة من إمبراطور تانغ، وليس أقل قوة قتالية من إمبراطور تشين!

في مواجهة الإمبراطور الغاضب إلى أقصى حد، عانت قاعة شوانتشنغ مرة أخرى. فكل ما كان يمكن تحطيمه تقريبًا قد تحطم، مما جعل كل من يخدمه، بمن فيهم تشيو جو، ينكمشون في صمت، خائفين من أن يسحبهم الإمبراطور في غضبه إلى الخارج ويعدمهم ليفرغ غضبه

الغضب سيخبو في النهاية، والعواصف ستمر في النهاية

لذلك، بعد انفجار جنوني، هدأ الإمبراطور أخيرًا وبدأ يفكر في كيفية التعامل مع الفوضى التالية