الفصل 68: تأكيد المرشح

الفصل 68: تأكيد المرشح

رغم أن الماركيزات الثلاثة قدموا أسبابًا تبدو معقولة، فإن ذلك لم يكن يعني أن المبعوثين الإمبراطوريين، الذين مثلوا البلاط الإمبراطوري في إيصال المرسوم، يستطيعون قبولها

وخاصة ماركيز تشنبي، إذ كان المسؤول عن تبليغ المرسوم الإمبراطوري إليه هو تشيو جو، الخصي الأكبر في مديرية المراسم، وأحد المقربين الموثوقين لدى ابن السماء الحالي. وبطبيعة الحال، لم يكن يستطيع العودة بعار، تاركًا الطرف الآخر يرسل تابعًا إلى كيوتو كما فعل من قبل، لينهي الأمر ببساطة

في الواقع، رغم أن الماركيزات الثلاثة كانوا على خلاف مع البلاط الإمبراطوري بسبب ماركيز تشندونغ، فإنهم ظلوا يحافظون على قدر من ماء الوجه

فكل عام، كانوا يرسلون أشخاصًا لتقديم الاحترام في البلاط، لكن الممثلين تغيروا من الماركيزات الثلاثة أنفسهم، أو ورثتهم، إلى مسؤولين تابعين. وفوق ذلك، تحولت الهدايا المقدمة من مختارات منتقاة بعناية وبنية صادقة، إلى مجاملات شكلية تكفي بالكاد لحفظ ماء الوجه

وبسبب هذا، كثرت الهمهمات داخل البلاط الإمبراطوري، بل إن كثيرًا من المسؤولين أصحاب المبادئ النقية قدموا مذكرات مرارًا وتكرارًا

لكن بما أن ماركيز تشندونغ كان قد عولج أمره للتو، ولم تكن الأراضي التي أُخذت حديثًا قد اندمجت بالكامل بعد، فقد تحمّل ابن السماء وبعض الوزراء المهمين ذلك، تجنبًا لإثارة صراع جديد مع الماركيزات الثلاثة الآخرين. ومع حماس المرؤوسين وحدهم، كان واضحًا أن الأمر لن يثير موجات كبيرة

لكن هذه المرة كانت مختلفة. فقد أصدر ابن السماء الأمر بنفسه، وأخرج مرسومًا صريحًا عبر الأمانة المركزية والمستشارية، مستخدمًا سبب البر بالإمبراطورة الأرملة. فإن أرسلوا شخصًا عاديًا كما في السابق، لم يكن تشيو جو والآخرون يعرفون ماذا سيواجه الماركيزات الثلاثة، لكنهم هم، حتى تشيو جو، الشخص المفضل أمام الإمبراطور، لن تكون نهايتهم جيدة بالتأكيد

لذلك، مهما حدث، كان عليهم أن يعيدوا معهم هذه المرة شخصًا له وزن. مثل ابن أحد الماركيزات الثلاثة، ويفضل أن يكون وريثًا

ومن أجل هذا، أثار هؤلاء المبعوثون الإمبراطوريون ضجة كبيرة. فالذي كان عند جانب ماركيز تشنشي كاد يحطم رأسه بعمود من اليشم الأبيض، معلنًا أنه سيموت في قصر ماركيز تشنشي. لذلك، أمام طلب التنازل الذي قدمه تشيو جو والآخرون، قرر الماركيزات الثلاثة أيضًا، بعد بعض التفكير والتقدير، أن يتراجعوا قليلًا

ففي النهاية، لو أحدث هؤلاء المبعوثون الإمبراطوريون فوضى حقيقية وماتوا في إقليمك، فسيمنح ذلك الآخرين ذريعة للكلام بلا داع

لكن مع ذلك، ظهرت مشكلة جديدة

كان ماركيز تشننان وماركيز تشنشي في وضع جيد، إذ كان لديهما كثير من الزوجات وكثرة من الأبناء. وخاصة ماركيز تشنشي، المعروف بلقب “ذو الأبناء المئة”، فأبناؤه إذا أمسكوا بأيدي بعضهم استطاعوا أن يطوقوا قصر ماركيز تشنشي مرة ونصفًا؛ كان عمليًا حاكم بشرية لإنجاب الأبناء

لكن ماركيز تشنبي، بسبب، حسنًا، “إدارة السيدة باي الماهرة للمنزل”، لم يكن لديه أي محظيات أخريات إلى جانب السيدة باي، ولم يكن لديه سوى أولئك الأطفال الثلاثة الأعزاء

ومن بينهم، كان الأخ الأكبر لباي لي مستبعدًا بالتأكيد. إصابة ماركيز تشنبي كانت مزيفة، لكن إصابة باي تشونغ كانت حقيقية. ربما يكون السفر لمسافة أقصر بالكاد ممكنًا، أما رحلة تزيد على نحو 500 كيلومتر، فإن حدث فيها خطب حقيقي، فسيكون الندم متأخرًا

لذلك، لم تكن هذه المهمة لتقع إلا على باي لي أو الأخ الثالث لباي لي. لكن أحدهما مريض، والآخر صغير السن، واختيار أي منهما كان قرارًا صعبًا

ولفترة، اشتد صراع ماركيز تشنبي مع نفسه حتى لم يعرف كم شعرة نتفها من لحيته

وفي اللحظة التي كان فيها ماركيز تشنبي يواجه هذا الاختيار الصعب بعض الشيء، جاءت مبادرة باي لي بترشيح نفسه لتنقذ ماركيز تشنبي من الحيرة

وفوق ذلك، كان السبب الذي قدمه باي لي كافيًا جدًا: مهما كان ابن السماء ومختلف مسؤولي البلاط مستائين، فمن غير المرجح أن يقسوا على شخص شخّصه طبيب مشهور بأنه لن يعيش حتمًا بعد الثلاثين. وعلى العكس، إذا ذهب باي لي، فسيتعين على البلاط الإمبراطوري أن يبذل جهدًا في حمايته وتهدئته

وإلا، لو مات باي لي عند قدمي ابن السماء، ففي ذلك الوقت، إن لم تُقدَّم عدة رؤوس رفيعة المقام، فلن يتمكن الماركيزات الثلاثة إطلاقًا من تجاوز هذه العقبة

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين. galaxynovels.com

ومثل هذه الصفقة الخاسرة، استبدال المفيد بغير المفيد، ناهيك عن ابن السماء الحالي، لن يفعلها أي شخص بعقل طبيعي. لذلك، لم تكن سلامة باي لي مشكلة إطلاقًا

أما هل سيُحتجز باي لي في كيوتو رهينة، فالقول نفسه ينطبق: ما لم يستطيعوا إيجاد طريقة لحل مشكلة باي لي، وإلا فحتى إن أراد باي لي البقاء هناك مدة أطول، فقد لا يوافقون هم على ذلك

وهكذا، تحددت وجهة باي لي التالية، وكانت كيوتو على وشك مواجهة عاصفة

نعم، عاصفة

لا يمكن إنكار أن قرار باي لي كان يتضمن بالفعل مراعاة عدم وضع ماركيز تشنبي في مأزق. لكن بالمثل، في هذا الوقت، كانت كيوتو تحمل أيضًا مصالح تجذبه

إن لم تخنه ذاكرته، فخلال هذه الفترة، سيظهر في كيوتو عدة أشخاص لم يبرزوا بعد في العالم المضطرب والفوضوي في المستقبل، كما ستظهر عدة كنوز ثمينة أيضًا، ستدخل كيوتو مع عيد ميلاد الإمبراطورة الأرملة، ومع وصول قوافل التجار ومبعوثي البلدان المختلفة

لا يمكن إنكار أنه، ربما بعد سنوات كثيرة من النهب اعتمادًا على معرفته المسبقة، صار باي لي يملك بالفعل ما يكفي من الكنوز والمواهب. فعلى سبيل المثال، أولئك القلائل من بوابة السماء جُمِعوا وأُدخلوا تحت سيطرة باي لي مسبقًا اعتمادًا على ذاكرته

لكن من يكره كثرة الأشياء الجيدة؟ وبعض الأشياء، إن لم تأخذها أنت، فلن تفيد إلا الآخرين، وقد تسبب في المستقبل متاعب لباي لي نفسه. لذلك من الأفضل تأمينها

وفوق ذلك، وبسبب موقعها عند قدمي ابن السماء، كانت كيوتو الإقليم الأساسي الذي تديره الإدارات الداخلية الثلاث، مما يجعل من الصعب جدًا على الغرباء ترسيخ وجودهم هناك

فعلى سبيل المثال، حتى مع معرفته المسبقة، لم يتمكن باي لي على مدى السنوات إلا من إنشاء معقل واحد باق هناك، وكانت المعلومات التي يجمعها محدودة جدًا. وإلا لما وضع باي لي عينه على لو جيوتشونغ من إدارة الحرس السري

لذلك، مستفيدًا من هذه الفرصة الشرعية للدخول، قرر باي لي وضع بضع قطع نائمة، وبالمناسبة، التخطيط جيدًا للو جيوتشونغ، الذي عاد بالفعل إلى كيوتو لتولي مهامه، ومساعدته على الترقّي رتبتين. وإن أمكن، فسيضع بعض الأساس كي يتولى لو جيوتشونغ إدارة الحرس السري، هذه المؤسسة العنيفة التي تراقب العالم، استعدادًا للتغيرات المستقبلية

وبما أن ماركيز تشنبي قد حسم اختياره، لم يؤخر تشيو جو الأمر أكثر. ففي النهاية، هو يستطيع الانتظار، لكن ابن السماء والإمبراطورة الأرملة لا يستطيعان. إن أخروا الأمر بضعة أيام أخرى، وبعد أن يمضي عيد ميلاد الإمبراطورة الأرملة، فمن سيهنئون بعيد الميلاد؟

لذلك، رغم أنه لم يكن راضيًا عن كون باي لي هو المرشح المختار لكيوتو، فإنه، نظرًا لأن قصر ماركيز تشنبي قد تنازل خطوة بالفعل، ولأنه قبل وقت غير طويل مثّل الإمبراطور في مكافأة جيش تشنبي، وهو ما أزعج ماركيز تشنبي كثيرًا، لم يكن يستطيع إلا أن يمسك أنفه ويقبل الأمر. ففي النهاية، لا يمكنه حقًا أن يحطم رأسه في جدار قصر ماركيز تشنبي، أليس كذلك؟

وفي الجانب الآخر، ومع تأكيد الماركيزات الثلاثة، نُقل خبر أن السادة الشباب الثلاثة سيحلون محل الماركيزات الثلاثة في الذهاب إلى كيوتو بسرعة إلى كيوتو عبر محطة البريد الإمبراطورية

وبطبيعة الحال، أثار هذا مرة أخرى استياء جماعة من المسؤولين أصحاب المبادئ النقية في البلاط؛ وقيل إن المذكرات المقدمة بلغ ارتفاعها نصف نحو متر ونصف، وكلها تطالب بعقاب شديد للماركيزات الثلاثة

أما هذه المذكرات، فقد أبقاها ابن السماء كلها دون إصدار، فلا أبدى موافقة، ولا أصدر مراسيم لتفنيدها. وهذا جعل كثيرين يغضبون بشدة، وجعل أيضًا كثيرين ممن ظنوا أنهم رأوا شيئًا يستعدون لتقديم “هدية كبيرة” لباي لي والسيدين الشابين الآخرين عند وصولهم إلى كيوتو

وبالطبع، إلى جانب هؤلاء المسؤولين أصحاب المبادئ النقية الذين ظنوا أنهم رأوا شيئًا، كان هناك آخرون استعدوا لاستقبال باي لي والسيدين الشابين الآخرين، لا، وبصورة أدق، استعدوا لباي لي

ففي النهاية، لم تمضِ مدة طويلة على أحداث يوتشو، وكانت عائلات كثيرة لا تزال في حداد، وتذرف الدموع

“ابن ماركيز تشنبي، أليس كذلك؟” في مقر إقامة تشانغسون، قالت تشانغسون ووغو، ووجهها مغطى بحجاب رقيق، ببرود وهي تعزف أوتار آلتها: “إذن دعك… تدفع بعض الفائدة أولًا!”