الفصل 417 : الجائزة

الفصل 417: الجائزة

اتسعت عينا كلير عندما سمعت ادعاء شريكتها

أرادت أن ترفض هذه الفكرة فورًا، لكن بعد أن فكرت قليلًا أدركت لماذا قالت تيريزا ذلك

“ممارس مسارين؟!” صاحت كلير وهي تتذكر أن من يستطيع فعل ذلك عادة هم أنصاف البشر، أو من يكونون نسلًا من بشري وروح، كانوا بطريقة ما قادرين على تحقيق هذا

إذا كان فيل هو فعلًا كلوفيس كما ادعت تيريزا، فسيصبح من الممكن الإجابة عن سؤال لماذا كان كلوفيس ممارسًا للفنون المكرمة بينما كان فيل ممارسًا للفنون المظلمة

“ممارس للفنون المكرمة والفنون المظلمة… يا له من مزيج غريب… لكن لا تخبري أحدًا آخر بهذا” أضافت كلير

أومأت تيريزا، لأن الأمور ستتعقد أكثر لو حاولت إبلاغ القيادات بهذا الاحتمال

لقد أجرى مسارهما الغامض الكثير من الأبحاث حول وجود أنصاف البشر وأنصاف الأرواح، ولم ينته الأمر جيدًا، فقد كانوا يُعذبون أو يُقتلون بسبب تجارب متعددة أجراها فصيلهم

لم يرغبا أن يحدث ذلك لفيل أو كلوفيس، فهما لا يحملان ضغينة عميقة ضده أصلًا، أقصى ما في الأمر أنهما كانا فضوليتين بشأن أهدافه، وقدرته على إزالة الحس السماوي، وسبب ممارسته لمسارين غامضين

“حسنًا، ما تزال هناك فرصة بسيطة أن أكون مخطئة، لذلك لن أبلغ أي شخص آخر، لنتأكد من هويته لاحقًا” أضافت تيريزا

“هذا منطقي… لكن الرائي ذكر أن كلوفيس سيفعل شيئًا كبيرًا في هذه القمة الهادرة… هل كان يقصد هذا؟ أن يحول النهار إلى ليل ويُرينا الشفق الجميل؟” سألت كلير بفضول

هزت تيريزا رأسها، فهي لم تكن متأكدة أيضًا، لكن بما أن المنافسة ستبدأ بعد عدة أسابيع، فلن يكون غريبًا أن يحدث ذلك في يوم آخر

انتهى أخيرًا استعراض المواهب الذي طال انتظاره لدفعة السنة الرابعة، بأداء يخطف الأنفاس قدمه فيل

ثم مررت لجنة الخبراء الدرجات التي منحوها لكل مشارك

وخلال ذلك الوقت كان الجمهور قد وضع بالفعل قائمته للفائزين وشاركها مع أصدقائه، ومع ذلك لم يستغرق جمع الدرجات وقتًا طويلًا، وخرجت النتيجة

امتلأ الحشد بالترقب بينما كانت المذيعة، وهي ممارِسة فنون غامضة بصوت عذب، تستعد لإعلان النتائج

قبل أن تعلن الفائز، شرحت السيدة الجوائز التي ستُمنح لكل مركز

الفائز بالمركز الثالث سيحصل على تميمة حاجز من رتبة النبلاء متوسطة الجودة، وستحصل أكاديميته على 50 نقطة في التصنيف العام للأكاديميات، أما الفائز بالمركز الثاني فسينال تميمة شفاء من رتبة النبلاء متوسطة الجودة، وستكسب أكاديميته 100 نقطة في التصنيف العام، لكن الفائز بالمركز الأول سيحصل على التميمتين معًا، وستكسب أكاديميته 200 نقطة كبيرة في التصنيف العام

بعد أن أوضحت الجوائز، زادت المذيعة الترقب بإعلان الفائز بالمركز الثالث

“والآن… المركز الثالث! سيرينا من دوريلتس، أكاديمية الفنون الصوفية!” انفجر الجمهور بالتصفيق، معترفين بموهبة سيرينا وإنجازها

كان تحكمها في الأبخرة السامة لافتًا فعلًا، لذلك لم يكن فوزها مفاجئًا

وبعد الاحتفاء بالفائزة بالمركز الثالث، ازداد التوتر في الساحة بينما انتظر الجمهور بحماس إعلان الفائز بالمركز الثاني

وبما أن سيرينا نودي باسمها بالفعل، استطاع الجمهور أن يتخيل الفائزين المتبقيين

“المركز الثاني يُمنح إلى فيل من فيرمونت، أكاديمية الفنون المظلمة!” قالت السيدة بصوت مبهج

“ها؟”

اللهم صلِّ على محمد وعلى آله وصحبه وسلم ﷺ.

“حصل على المركز الثاني؟”

“لم يفز…”

تفاجأ الكثيرون، لأن كثيرًا منهم كان يعتقد أن فيل يجب أن يكون الفائز في المسابقة

لكن حين أدركوا أن الفائز بالمركز الأول من المرجح أن تكون الأميرة الثالثة، امتنع الحشد عن إبداء آرائهم بصوت مرتفع

ففي النهاية، لن يكون من الحكمة إغضاب فرد من العائلة المالكة

وكما كان متوقعًا، تابعت المذيعة إعلان الفائز بالمركز الأول، “والآن، اللحظة التي كنا ننتظرها جميعًا، الفائزة بالمركز الأول في فعاليتنا ليست سوى أميرتنا، سيريس من ماغراث، أكاديمية الفنون المكرمة!”

امتلأت الساحة بمزيج من التصفيق وصمت محترم، فقد حصلت الأميرة سيريس، بصفتها من العائلة المالكة، على المركز الأول الذي يتمناه الجميع

كانت سعيدة بهذه النتيجة، فتوجهت فورًا إلى لجنة الحكام لتقدم لهم هدايا شكرًا على عملهم الشاق قبل أن تستلم جوائزها

أما المشاركون، ورغم أن بعضهم شعر بخيبة أمل، فقد أظهروا روحًا رياضية وقدموا تهانيهم للأميرة سيريس، فقد اعترفوا بموهبتها ومكانتها و… ثرائها

وبإعلان الفائزين، انتهى استعراض المواهب لدفعة السنة الرابعة… على أي حال، سيبقى هناك جزء للسنوات الأعلى، لكن فيل ومايا وفيليب وكريستال ولونا لم يكن لديهم وقت لمشاهدة الفعالية

ساعدهم طلابهم الأقدمون، الذين كانوا عمليًا مديريهم وجاءوا معهم إلى هنا، على الانتقال إلى الموقع التالي لفعالية مجموعتهم

كان عليهم دخول مرحلة المجموعات في مسابقة متاهة الأسرار

كانت مسابقة متاهة الأسرار تحديًا مثيرًا داخل متاهة يتطلب العمل الجماعي والتعاون لاجتياز مساراتها المعقدة والوصول إلى الهدف النهائي

قد تكون ممتلئة بالفخاخ أو حتى مخلوقات مجهولة، وقد لا يمكن تفادي القتال

وأثناء توجههم إلى الموقع التالي، تلقى فيل كلمات مواساة ودعم

كان فيليب، بنبرة خفيفة، يطمئن فيل

“الحصول على المركز الثاني ما يزال إنجازًا مهمًا، لقد كسبنا 100 نقطة لأكاديميتنا، وهذا رائع فعلًا، سمعت أن هذه المنافسة عادة لا تمنح نقاطًا، لذا فقد جعلت طلابنا الأقدمين فخورين بحصولك على هذه النقاط لنا… وضغطت عليهم أيضًا، هاها!”

“هذا صحيح… حتى المدير على الأرجح لم يكن يتوقع أن نحصل على مركز في تلك المسابقة” أضافت لونا

أما مايا فعبرت عن استيائها، إذ اشتبهت أن الأميرة سيريس قد أثرت على الحكام لصالحها

“همف! من الواضح أن الأميرة استخدمت نفوذها للتلاعب بالحكام، كانوا على الأرجح خائفين من وضعها في مركز أقل بسبب مكانتها الملكية” علقت مايا بجرأة

ربما كان هذا ما يفكر فيه الجميع، لكن لا أحد كان يجرؤ على قوله، لأنها ما تزال أميرة

ابتسم فيل لهذا وهو يرد بهدوء

“لا بأس… شكرًا لدعمكم، في المرة القادمة لنسعَ لتجاوزها، أتمنى أن أحصل على فرصة لتحديها في صراع الأبطال… أنا متأكد أن الحكام لن يستطيعوا مساعدتها في ذلك الوقت…” أعلن فيل وهو يطلق ضحكة منخفضة جدًا، مما أشعل مزيجًا من الحماس والقلق لدى مايا والآخرين

“ف-فيل… لا تقتلها، حسنًا؟” ذكرت مايا فجأة