الفصل 418 : المتاهة (1)

الفصل 418: المتاهة (1)

تفاجأ فايل بتذكير مايا المفاجئ وسارع لطمأنتها

“بالطبع يا مايا! لا يمكن أن أفكر في تلقينها درسًا إلى هذا الحد، الأمر كله بروح طيبة ومنافسة صحية”

ضحكت مايا من رد فعل فايل، كما استرخى الآخرون أيضًا، وهم يعلمون أن فايل سيتعامل بالتأكيد مع الأميرة الثالثة

وبينما كانوا يتبادلون المزاح الودي، أوقف حماسهم سريعًا تذكير الطالبين الأقدمين لهم بضرورة التزام الصمت وهم يقتربون من مدخل المتاهة الغامضة

اشتد فضول مايا وهي تحدق في ذلك الكهف الهائل

“إنه كهف كبير فعلًا، يمكنه بسهولة أن يستوعب قطيعًا من الفيلة” علقت بدهشة

كما جعلها هذا تلاحظ أن ثماني مجموعات فقط من أصل اثنتي عشرة وصلت حتى الآن، لكنهم لم ينتظروا طويلًا حتى ظهرت المجموعات الأربع المتبقية، وكان من بينها طلاب أكاديمية الفنون المكرمة المرموقة الذين جذبوا انتباه الآخرين

وبالطبع، جذبت مجموعتهم بعض الانتباه أيضًا لأن الجميع شهد قبل قليل فوز فايل بالمركز الثاني في المسابقة السابقة

على أي حال، في هذه المسابقة تحديدًا، لن يوجد جمهور يشاهد رحلتهم عبر المتاهة، لكن متفرجين متحمسين سينتظرون على الجهة الأخرى، مترقبين وصول المجموعة التي ستنجح في الخروج من المتاهة

كما شرح منظمو الحدث أنه إذا فشلت أي مجموعة في جعل جميع أعضائها يكملون المتاهة، فحتى لو نجح بعضهم في اجتياز تحدياتها، ستُستبعد مجموعتهم أو تُعامل على أنها فشلت

لذلك كان من الضروري أن يدخل الأعضاء الخمسة معًا ويخرجوا معًا

وبعد أن اتضحت التعليمات، كانت أول مجموعة دُعيت للدخول إلى المتاهة هي المجموعة التي تقودها الأميرة الثالثة من أكاديمية الفنون المكرمة

‘يبدو أنهم يختارون هذه الأكاديمية دائمًا لتدخل أولًا لأجل الأميرة؟’ تأمل فايل

ثم سمح منظمو الحدث بفاصل قصير مدته 15 دقيقة قبل السماح للمجموعة التالية بدخول المتاهة، وقد أتاح هذا الفاصل للمجموعة السابقة أن تتوغل أعمق داخل المتاهة، وضَمِن بداية عادلة ومتساوية لكل فريق مشارك، إضافة إلى ذلك كان هناك أمر إصلاح دوائر التشكيل، واستبدال الفخاخ الموضوعة، وتغيير المخلوقات أو الدمى داخل المتاهة

وعلى أي حال، أُبلغوا أن لهذه المتاهة مخارج كثيرة، وعددها يعتمد على المسارات التي يختارونها في البداية، ووفقًا لما قاله طلابهم الأقدمون، كان من شبه المستحيل أن تتخذ المجموعة نفسها قرارات متشابهة وتختار الاتجاه نفسه، لأن لكل فريق اختصاصات مختلفة تبعًا لمساره الغامض

مرة أخرى، دخلت أكاديمية فنون الظلام المتاهة أخيرًا

وجدوا أنفسهم في ظلام تام، بلا أي أثر تركته المجموعات السابقة، وكان هذا تمامًا كما توقعوا

“وفقًا لخطةنا، سأقود الطريق، ولونا ستكون في الوسط، ومايا وكريستال إلى جانبها، وفيليب سيبقى في الخلف” ذكّر فايل الجميع بالتشكيل الذي اتفقوا عليه للتوغل عميقًا داخل المتاهة

ووم

بادرت مايا، مستخدمة تعويذة امتصاص الضوء، إلى إطلاق الضوء الذي امتصته، فأسقطت توهجًا لطيفًا أنار محيطهم

ضمن هذا الاستخدام الذكي للتعويذة أن يكون لديهم مصدر ضوء موثوق داخل الظلام، فليس الجميع يملك الرؤية الروحية مثل فايل

وعلى الرغم من أن حالة الطيف وتعاويذ مثل التلاعب بالظلام يمكن أن تساعدهم إلى حد ما، كانوا يدركون حدود ذلك

وكانت مدة حالة الطيف تحديدًا عاملًا حاسمًا

“حالة الطيف لدي لا يمكن أن تدوم إلا 12 دقيقة مع بقاء هذه التعويذة نشطة” ذكّرت مايا المجموعة

وبالنظر إلى الظروف، كانت هذه مدة مذهلة بالفعل

وبإحساس من الاستعجال، حث فايل الفريق على التحرك بسرعة لأن الوقت كان ثمينًا في سعيهم نحو الفوز

وسرعان ما واجهوا أول تحد داخل المتاهة: سلسلة من ثمانية مداخل كهوف كانت تمتد أمامهم، ومن دون تردد اتخذ فايل قرارًا سريعًا وقال… “سنأخذ المدخل الثاني على اليسار”

لم ينتظر جوابًا، وبدأ يمشي فورًا نحو المدخل

ظلّت المجموعة صامتة، واثقة بتعليمات فايل، فقد نوقش هذا بوضوح قبل دخول المتاهة

لقد تركوا له ببساطة مهمة توجيه مسارهم

وبالطبع، كان مفهومًا أن اختيار فايل لا يضمن أمانًا مطلقًا أو غياب العقبات، لكن عبر نقاشاتهم صاروا يعتمدون على قدرته على اختيار الطريق الأقل احتمالًا للمشكلات، بفضل ارتباطه بالروح المظلمة

وبالفعل، استدعى فايل إيفاين من ظله، مطلقًا الروح المظلمة لتقودهم عبر المتاهة

‘أستطيع أن أشعر بأربع دوائر تشكيل أمامنا…’

سمع فايل صوت إيفاين داخل رأسه…

‘حسنًا…’ أومأ فايل لهذا بينما استدعى سرًا جندي الظل أمامهم ليفكك الفخاخ بمساعدة إيفاين

ففي النهاية، لم يكن يستطيع استخدام تشتيت التعويذة على دوائر التشكيل هذه بفاعلية إن بقيت خاملة، كان عليه أن ينتظر تفعيلها كي يستخدم التشتيت… وسيكون هذا خطيرًا قليلًا لأنه سيحتاج إلى رد فعل سريع، لذا كان الأفضل أن يدمر هذه التشكيلات مسبقًا

“هل هذا كل شيء؟” ارتبكت مايا وهي تتحكم بالضوء لإضاءة المكان

وكان لدى الآخرين السؤال نفسه بعدما وصلوا إلى نهاية المسار الأول الذي اختاروه

“إيفاين صفّت الأمر… هيا” قال فايل وهم يدخلون الكهف

قادهم التحدي التالي إلى كهف تتوسطه بركة تبدو غير قابلة للعبور، ومن النظرة الأولى بدت كأنها طريق مسدود

لكن فايل كان يعرف مسبقًا أن المخرج مخفي تحت سطح الماء

كان الحل بسيطًا، عليهم أن يفرغوا الماء… أو على الأقل يزيلوا الشيء الذي يبدو مثل الماء

التفت فايل إلى كريستال وطلب منها أن تستخدم تعويذة الفساد على البركة

“مفهوم! اتركوا الأمر لي” ردت كريستال وهي تفعّل تعويذتها

ومع تأثير تعويذة الفساد، تحولت البركة التي كانت صافية إلى سائل مظلم دوّام، ولدهشتهم بدأ السائل المتحوّل يتلوى وكأنه اكتسب حياة خاصة، ثم ارتفع إلى ارتفاع 5 أمتار، مستعدًا لمهاجمتهم

“م-ماذا؟ أنا لم أفعل ذلك…” صاحت كريستال، وقد صدمها هذا التحول غير المتوقع