الفصل 105: الترهيب

الفصل 105: الترهيب

“كنت أخشى فقط أن تسحب ذلك الشيء فجأة.”

فكر لي وي في نفسه، واستدار بعجز، بينما كان في حقيبته صف من الحليب المجهز

كان ذلك الخاتم مثل منارة؛ لذلك كان عليه أن يكون أكثر حذرًا

بدأت التجربة الصغيرة الموجهة إلى الخاتم الواحد بسرعة

الخطوة الأولى، الحمم

“بيلبو، هل ترى تلك الكتلة من الحمم؟”

“أراها، لكن ماذا تعني كلمة ‘كتلة’؟”

“إنها وحدة طول اعتدت استخدامها، وتعادل تقريبًا خطوة إنسان بالغ.”

“فهمت. ماذا علي أن أفعل بعد ذلك؟”

أخرج بيلبو الخاتم ورفع رأسه ناظرًا إلى لي وي

كان الخاتم يلمع ببريق خاطف بجانب الحمم، كأنه يبذل كل جهده لنشر حضوره

“ارمه فيها.”

“هاه؟”

“ارمه بعيدًا يا بيلبو. إذا اختفى حقًا، فسأذهب لأخطف… سأجد لك واحدًا جديدًا.”

“حسنًا.”

تجاهل بيلبو مقاومة الخاتم الواحد، وأغمض عينيه ورماه في الحمم

لم يصدر صوت احتراق غرض كما كان متوقعًا

لم يُدمَّر الخاتم الواحد فحسب، بل طفا حتى إلى الأعلى، كأنه محمي بقوة ما، ولم يظهر عليه أي تغير لوقت طويل

جمع لي وي الحمم بالدلو، بينما التقط بيلبو الخاتم من داخلها

بعد أن ظل مغمورًا في الحمم الحارقة كل ذلك الوقت، كان لا يزال باردًا كالثلج

“تعال معي.”

وسرعان ما وصل الاثنان مرة أخرى إلى قرب بوابة النيذر

نظر لي وي يمينًا ويسارًا، ثم رفع عينيه إلى السماء، وبعد أن تأكد من عدم وجود أي شيء غير عادي، قال لبيلبو:

“حاول رمي الخاتم داخل هذه البوابة.”

“هل هذه بوابة سحرية من نوع ما؟ أنا فضولي حقًا بشأن وظيفتها.”

ورغم أنه قال ذلك، لم يتردد بيلبو، فمد يده ورمى الخاتم داخل البوابة

وكانت النتيجة أن الخاتم عبر مباشرة وسقط على الأرض، كأن بوابة النيذر غير موجودة

“حسنًا.”

أخرج لي وي صندوقًا صغيرًا وقال: “بيلبو، ضعه هناك.”

ثم التقط الصندوق وبدأ المحاولة

لا يمكن وضعه في الحقيبة

لا يمكن وضعه في الصندوق

لا يمكن أخذه عبر البوابة

كل طرق تخزين الأشياء غير الحية لم تنفع معه

بعبارة أخرى، هذا الشيء، من حيث التعريف، يبدو كأنه… كائن حي؟

يمكن نقله، لكنه لا يمكن توحيده قياسيًا

“لا بأس الآن. خذه.”

بدا أن بعض الأشياء لا يمكن تدميرها لمجرد أن المرء يريد ذلك

في النهاية، سيكون فعل ذلك أشبه بقطع مقطوعة موسيقية وهي تُعزف، وإيقاف تطور منظم فجأة، بلا متابعة ولا خاتمة، بل نهاية مفاجئة هكذا

— وهو ما يُعرف عادة باسم النهاية السيئة

كان ينبغي فعلًا إيقاف مثل هذا السلوك

بعد هذه التجارب التي بدت غير مفهومة إلى حد ما لبيلبو، لم يعد بيلبو فورًا، بل أقام هنا بضعة أيام

“أحيانًا لا أستطيع حقًا التمييز بين هذا المكان وريفندل.”

وقف بيلبو في مكان مرتفع، ونظر إلى الإقليم كله، ثم تنهد بعاطفة

“باستثناء أن المناظر الطبيعية هنا أقل قليلًا، فكل شيء هنا ليس أسوأ من ريفندل. حتى الناس كذلك؛ يبدون سعداء جدًا.”

“إذا رغبت، يمكنك البقاء هنا إلى أجل غير محدد.”

أمام دعوة لي وي، تردد بيلبو

في ريفندل، قال له سيد الإلف الشيء نفسه

بعد لحظة، أومأ:

“شكرًا لك، لكنني أظن أن باغ إند الخاص بي جيد جدًا أيضًا. وإذا لم يكن لديك ما تفعله، فيمكنك أن تأتي إلى منزلي وتقيم كما تشاء. ادخل مباشرة عندما تصل، لا حاجة إلى الطرق. ستكون هناك ضيافة كثيرة.”

“إذن من الأفضل أن تنتبه كي لا تنفد ضيافتك.”

“إذا استطعت أن تأكلها كلها، فأي كمية لا بأس بها.”

أجاب بيلبو، ثم رفع رأسه ينظر إلى الطقس وقال: “لقد حان الوقت تقريبًا.”

“ينبغي أن أعود يا لي وي.”

“لا بد أن باغ إند بارد جدًا الآن. علي أن أعود إلى البيت وأشعل الموقد.”

“حسنًا، سأذهب معك. لا تنس أن لديك كومة من التفاح الذهبي محفوظة عندي، والكومة تعني 64. لقد خمنت أنك سترغب في السؤال عن ذلك.”

ابتلع بيلبو كلماته

في ذلك اليوم، غادر الاثنان المدينة معًا، متجهين بتأن نحو الشاير، كأنهما في نزهة مريحة

حتى اليوم الثالث بعد مغادرة وايفورت

سقطت ندفة ثلج

هذه المرة، جاء الشتاء حقًا

وعندما وصلا إلى منزل بيلبو، كان قدر لا بأس به من الثلج قد تراكم بالفعل على الأرض، وتكدس في الفناء، من دون أثر واحد

“الخبر الجيد هو أنه لم يأت أحد إلى منزلي عندما غادرت هذه المرة.”

“والخبر السيئ هو أن الداخل على الأرجح ليس أدفأ من الخارج الآن.”

استغرق بيلبو وقتًا لا بأس به حتى أشعل الموقد، فأضاف لمسة من الدفء إلى البيت

بعد أن رص التفاح الذهبي في مخزن بيلبو، سأل لي وي بيلبو عن الطريق إلى منزل عائلة ساكفيل، ثم سار مباشرة إلى هناك، عازمًا على زيارة عائلة الهوبيت القلقة هذه

وبسبب القلق، وبالأخص القلق على عائلة ساكفيل، لحق به بيلبو بسرعة أيضًا

طرق، طرق، طرق

مع ارتفاع صوت الطرق، حدثت حركة فورية داخل البيت، وجاء صوت من بعيد إلى قريب، مقتربًا تدريجيًا من الباب

“من هناك؟ إذا كنت ضيفًا، فقد جئت في وقت غير مناسب. لسنا مستعدين لاستقبال…”

صرير

انفتح الباب، وتوقفت الكلمات فجأة

“بيلبو؟”

عبس الهوبيت الذي فتح الباب

“ماذا تفعل هنا مرة أخرى؟ أخبرك، لقد أعدنا كل أغراضك، ولم يبق شيء على الإطلاق. إذا فقدت شيئًا، فلا تأت للبحث عنا!”

“لا، لا، لا، لست أنا من جاء بحثًا عنكم يا أوثو ساكفيل.”

أشار بيلبو بعجز إلى جانبه

“إنه صديقي.”

“مرحبًا.”

“إنسان؟ ماذا تريد—”

توقف صوت أوثو فجأة في اللحظة التي رفع فيها رأسه

هذا الزي، هل سمعت عنه في مكان ما؟

هل كان ذلك في الحانة أم في المزرعة؟

“ربما لا تعرفني جيدًا.”

وبينما كان يتحدث، دفع لي وي الباب بالقوة وفتحه، ثم انحنى وضغط جسده ليدخل. أثارت هذه الحركة فزع لوبيليا، زوجة أوثو، في الداخل، فجعلتها تخرج بحذر وهي تحمل مقلاة

“الضيوف غير المدعوين غير مرحب بهم هنا!”

قالت بشراسة

“نعم، نعم، هذا بالتأكيد ليس مثاليًا. إذن اسمحا لي أن أعرّف بنفسي.”

مد بيلبو يده ليقول شيئًا، لكن لي وي ضغطه وأعاده إلى الخلف

“أنا مغامر. هكذا أعرّف بنفسي لمعظم الناس.”

تقدم لي وي ببطء، خطوة بعد خطوة، وكان جسده الطويل ودرعه الداكن مرعبين إلى حد كبير، فأجبرا أوثو وزوجته على التراجع بلا سيطرة

وتابع:

“لكن إذا كنتما ترغبان في معرفة المزيد، فيمكنني أن أكون مبيد الأورك، وقاتل الوارغ، وعدو أورك جبال الضباب وموردور العظيم، وحليف الإلف والأقزام، وقاتل التنين، وسيد وايفورت وديل وحاميهما—”

“اسمي لي وي.”

قال لي وي فجأة بابتسامة

عند هذه المرحلة، كان أوثو وزوجته قد أُجبرا على الوصول إلى زاوية البيت، يرتجفان كالغربال

في هذا التعريف القصير، كلما نطق لي وي بأحد ألقابه، ضعفت روحهما قليلًا، وتضاءلت شجاعتهما قليلًا، حتى عندما انتهى لي وي من الكلام أخيرًا، صارا كأنهما واقعان تحت تعويذة، واقفين في مكانهما لا يجرؤان على الحركة

لن يشك أحد في أنه إذا تقدم لي وي خطوة أخرى، فسينفجران بالبكاء في اللحظة التالية

“اهدآ، لن أفعل لكما شيئًا.”

قال لي وي بهدوء:

“لقد سمعت فقط أنكما لم تحاولا احتلال منزل صديقي فحسب، بل كنتما تنويان أيضًا بيع الهدية التي أعطيته إياها في مزاد.”

“هل هذا صحيح؟”

عند سماع ذلك، غاص قلبا أوثو وزوجته، ولم يستطيعا حبس دموعهما

انتهى الأمر

إنه مع بيلبو!