الفصل 17: كل شيء جاهز

الفصل 17: كل شيء جاهز

“ارحل!”

بعد أن سُرقت تجارته مرة أخرى، رغم أنها لم تكن لتنجح على أي حال، طارد الحداد ويليام خارج الشارع وهو يغلي من الغضب

لم يكن بوسع لي وي سوى اتباعه بلا حول

“هف—هف—يا سيدي، سمعت ما قلته، تريد ذهبًا، أليس كذلك؟”

كان ويليام يلهث بشدة بعد أن طُورد عبر شارع كامل، لكنه لم ينس الترويج لتجارته

“نعم، أريد الذهب، وبالمناسبة، أنا فضولي أكثر، هل تجلس كل يوم خارج أبواب الناس منتظرًا سرقة تجارتهم؟ لو كنت مكان الحداد، لرغبت في ضربك أنا أيضًا”

“هاها، لا، لا، ليس كل يوم، لقد صادف أنني كنت هنا اليوم فقط”

ارتعش فم لي وي

ليس كل يوم، إذن غالبًا ما تفعل ذلك؟

“حسنًا، أخبرني عن بضاعتك، كيف تبيع ذهبك؟”

“بما أنك زبون دائم، سأحسبه لك بثمانين بالمئة من سعر الذهب في السوق”

“هذا رخيص إلى هذه الدرجة؟”

“نحن التجار الصغار نبيع بأسعار مناسبة دائمًا”، قال ويليام بثقة

لكن عندما تذكر لي وي كيف باعه ويليام في المرة السابقة معدات بالية إلى درجة أنها تكاد تتفتت، شك في كلامه

لن تعطيني دفعة من الذهب المطلي بالنحاس، أليس كذلك؟

لكن لي وي لم يكن قلقًا من الخداع، فعلى كل حال، أي شيء يدخل إلى حقيبته سيحمل تعريفًا، وستكون مادته واضحة من النظرة الأولى

ورغم بقائه حذرًا، اتبع لي وي ويليام إلى مستودعه الصغير

ظل هذا الشارع الصغير المنعزل كما هو، مظلمًا وهادئًا

وإن كان قد تغير شيء، فهو أن بعض البيوت بدت أكثر غبارًا، وكأن أحدًا لم ينشط فيها منذ نحو شهر

“ها هي يا سيدي”

فتش ويليام قليلًا، ثم أخرج صندوقًا من عمق المستودع

فتح لي وي الصندوق، فذهل قليلًا فورًا

كان ممتلئًا بحلي باهتة وصدئة ومغطاة بالبقع

“يا سيدي، انظر، هذا ذهب خالص!” التقط ويليام سوارًا وربت على صدره ضامنًا

“لا، أنت…”

ارتعش جفن لي وي، فأخذ السوار الذي امتلأ سطحه بالبقع إلى درجة أن لونه الأصلي لم يعد يُعرف تقريبًا، ووضعه في حقيبته

[سوار ذهبي صدئ]

القابل للاستخراج: 2 إلى 3 شذرات ذهبية

إذن هكذا الأمر

فهم لي وي

كان السوار مصنوعًا من الذهب فعلًا، لكن ربما بسبب سوء ظروف التخزين أو مرور وقت طويل، ورغم أن الذهب نفسه مستقر، لم يكن ذلك يمنع التصاق الأشياء بسطحه وتأثيرها في مظهره

“حسنًا، سأشتريها كلها”

لم يكن المظهر مهمًا بالنسبة إلى لي وي

فعلى كل حال، ستكون النتيجة نفسها عندما يلقيها في المصهر العكسي

وما إن قال لي وي ذلك، حتى فرك ويليام يديه فورًا وأشار إلى رقم

لم تكن لدى لي وي عملات فضية حقًا، فلم يكن أمامه سوى إخراج كومة أخرى من الحلي العتيقة، وقد أفرغت هذه الصفقة نصف مخزون لي وي مباشرة

لكنه حصل في المقابل على كثير من المنتجات الذهبية

كانت معظم الزينة العتيقة التي جمعها لي وي من الأطياف فضية، لكنه استبدلها بمنتجات ذهبية تزيد على ضعف حجمها

في الواقع، كانت المنتجات الفضية باهظة الثمن جدًا في الأرض الوسطى، وخاصة بين الإلف، ويقال إن الإلف يفضلون الفضة على الذهب

وبالنظر إلى ابتسامة ويليام المنتصرة، عرف لي وي أنه لم يخسر بالتأكيد

لكن ذلك لم يكن مهمًا، فقد تحقق الهدف على أي حال

لا بد أن ويليام يملك بعض الحيل في جعبته، فرغم أن مستودعه كان مليئًا بالخردة، ربما كانت تجارته جيدة بالفعل

كان يجرؤ حقًا على عرض أي شيء قد يرتبط باحتياجات العميل

لم يكن هذا الرجل فقيرًا كما يبدو بالتأكيد، فلا بد أنه يملك ثروة معتبرة

بعد أن أنهى عمله، لم يبق لي وي طويلًا وعاد مباشرة إلى النزل

وفي مكانه، راقب ويليام لي وي وهو يغادر، ومسح العرق عن جبينه

“كيف كانت هذه الصفقة؟”

خرج رجل أشعث يرتدي رداء رماديًا فجأة من منزل متهالك قريب

“بالكاد تجنبت الخسارة”، قال ويليام بابتسامة مريرة

“هل اكتشف شيئًا؟”

“حتى الآن، لا”

“نصيحتي لك، من الأفضل ألا تدعه يعرف ما فعلته”

قال الرجل الملتحي ببطء

“في تلك الليلة، سمعت صوتًا كالرعد على الطريق الكبير، واشتعل حريق كبير في الغابة، ثم أطفأه ماء هبط من السماء بلا مصدر، ولم أستطع مقاومة فضولي فذهبت إلى الغابة للتحقيق، وفي النهاية وجدت مجموعة من الحفر الكبيرة وجثث الأورك، ولم تكن أي منها سليمة”

شعر ويليام بضعف في ساقيه

“لقد نصحت أولئك الأوغاد بألا يعبثوا معه”

“لكن الأسلحة التي كانت في أيديهم كلها جاءت منك”

“وأنت تعاملت مع أولئك الأورك أيضًا!” سأل ويليام بصوت خافت

“كل ذلك أصبح من الماضي، نصيحتي أن تتوقف وتغادر من هنا، وإلا، فعندما يكتشف الأمر، فقد لا نحتفظ حتى برؤوسنا”

غرق ويليام في التفكير

لم يكن لي وي يعرف ما الذي حدث

لكن لسبب ما، ظهر فوق رأسه إشعار [سمعة منطقة بري +10]

وكأنه فعل شيئًا جيدًا دون قصد

بعد عودته إلى النزل، تفقد لي وي مكاسبه الحالية بدافع الملل

يمكن صهر هذه المنتجات الذهبية على الأرجح إلى سبيكتين أو ثلاث سبائك ذهبية

لم يكن ذلك كثيرًا، لكنه يكفي لصنع جزرتين ذهبيتين

مر اليومان التاليان بهدوء، فإلى جانب الراحة وتناول الطعام في النزل، تجول لي وي في كل مكان، مستمتعًا بعادات بري المحلية

وفي وقت فراغه، اشترى لي وي دجاجتين من مزرعة، وكان ينوي إعادتهما لتربيتهما، أما الخنازير والأبقار والأغنام الأخرى، فكان نقلها صعبًا قليلًا على شخص واحد، وخاصة مع وجود حصانين بالفعل

شعر لي وي فجأة بعدم راحة كونه وحده

لكن لم يكن الأمر بلا حل، فالغابات والسهول قرب وايفورت كانت تضم كثيرًا من الحيوانات البرية، ومنها الخنازير البرية والأبقار البرية، ولم يفكر من قبل في إنشاء مزرعة حيوانات، بل كان يذبحها عادة للحصول على اللحم عندما يصادفها، أما هذه المرة، فيمكنه محاولة إعادة بعضها إلى منزله لتربيتها

وبالحديث عن ذلك

في بري، كان البشر والهوبيت أكثر شيوعًا عادة

لكن أحيانًا، كانت تمر أجناس أخرى أيضًا، مثل الأقزام

“كلما مرت قافلة أقزام، امتلأ كيس عملاتي الفضية، ثم يفرغون قبو النبيذ عندي”

قال صانع نبيذ ذلك

كان حظ لي وي جيدًا جدًا، فقد صادف مرور مجموعة من قوافل الأقزام

ذهب ليراهم بدافع الفضول، لكن النتيجة كانت إما نبيذًا أو أدوات معدنية، ورغم أنها بدت جيدة الصنع، لم يكن لي وي يحتاج إليها

لكنه رأى الأقزام بالفعل

كان هؤلاء القصيرون ذوو اللحى مسلين حقًا، فكل واحد منهم يتحدث كفنان فكاهي، وكانوا مضحكين جدًا

كما أن حيوية الأقزام كانت قوية جدًا

[25/25]

كان شريط الصحة نفسه الذي لدى الدونداين

ورغم أن تاجر الأقزام الذي تحدث معه لي وي كان يسأله كل جملة تقريبًا إن كان يريد شراء بضاعة، فإن لي وي لم يشتر شيئًا بعد حديث طويل

وفي النهاية، عاد إلى النزل تحت نظرات أخ القزم الغاضبة

وما إن عاد إلى النزل، حتى اقترب منه صاحب الحانة

“يا سيدي، خيولك جاهزة”

“جيد، سأذهب لألقي نظرة”

عندما وصل إلى الإسطبل، وجد بالفعل حصانين يبدوان نشيطين جدًا

ألقى لي وي نظرة، فظهرت المعلومات ذات الصلة فوق الحصانين فورًا

[26/26]

[24/24] السرعة القصوى: 10 أمتار في الثانية

بصراحة، كان هذان الحصانان عاديين بعض الشيء

لكن بصفتهما حصاني ركوب، كانا مقبولين

الآن أصبح كل شيء جاهزًا، ويمكنه العودة إلى المنزل

لكن في اللحظة التي أمسك فيها باللجام، تذكر لي وي فجأة مشكلة

لم يكن يعرف ركوب الخيل