الفصل 32: تجرع، تجرع، تجرع

الفصل 32: تجرع، تجرع، تجرع

بصراحة، لم تكن الرحلة حتى الآن سهلة

لأن لي وي لم يكن يعرف أين تقع الطرق الرئيسية، كان عليه أن يعبر الغابات والجبال، متبعًا المواقع التي تذكر أنه رآها، ومندفعًا مباشرة عبر البرية

كان ذلك حرفيًا “سلوك الطريق البري”

في بعض الأماكن، كانت التضاريس وعرة جدًا لدرجة أن حصانه كاد لا يستطيع القفز فوقها

في هذه اللحظة، وبعد أن وجد أخيرًا الطريق الجيد الصيانة المؤدي إلى مستوطنة الأقزام، تأثر لي وي بشدة، فحث حصانه فورًا على الركض نحو مصدر الضوء

لم يبطئ إلا عندما اقترب من البوابة العالية المدمجة في الجبل، ثم سار نحوها ببطء

أمام ذلك البناء الضخم، رفع لي وي رأسه ناظرًا إلى الأعلى

لا بد من القول إنه رغم أن الأقزام ليسوا طوال القامة، فإن أسلوبهم المعماري فخم ومهيب؛ واضطر لي وي إلى إرجاع عنقه أكثر فأكثر كي يستوعب البناء الكامل أمامه

حتى البوابة كانت بهذا الحجم؛ وقدر أن هذا الجبل كله لا بد أنه أُفرغ من الداخل، وأن المساحة في داخله ستكون أكبر فقط

“ها، اندهش من عمارتنا، أيها الإنسان”

وبينما كان ينظر، جاء صوت فجأة من خلفه. أدار رأسه، فرأى قزمًا على جانب الطريق يتفحصه

“لا تبدو كتاجر رحال. هل لديك شأن هنا؟” سأل

ترجل لي وي عن حصانه وحيا القزم، الذي بدا كبير السن إلى حد ما

“تحياتي لك. هذه أول مرة آتي فيها إلى إقليم الأقزام. سمعت أن مهارات الأقزام في الحدادة لا مثيل لها، ورغبت في أن أشهدها بنفسي”

عندما سمع القزم لي وي يقول ذلك، بدا عليه الفخر فورًا:

“هاهاها، إذن فقد جئت إلى المكان الصحيح. براعة الأقزام تفوق ما يستطيع أولئك الموجودون في الخارج تحقيقه. دروع متقنة، أسلحة حادة… ما دامت لديك عملات فضية كافية، يمكنك أخذها كلها معك”

“رغم أننا عادة لا نتعامل مع الغرباء، فإنك تبدو مقبولًا جدًا. أستطيع أن أرى أنك مقاتل قادر شهد القتال. لو كان الأمر بيدي، فسأكون سعيدًا ببيعك بعض الأشياء الجيدة”

كان هذا القزم حماسيًا جدًا. وبعد أن تحدث مع لي وي قليلًا، ورآه غير معتاد على المكان، دلّه حتى على الاتجاه الصحيح:

“إن كنت تبحث عن نزل، فهو بالداخل، انعطف يمينًا. وإن أردت شراء شيء، فاذهب يسارًا؛ هناك بضعة متاجر حدادة وقافلة عادت مؤخرًا”

“شكرًا لك”

ودع لي وي القزم الودود، ثم قاد حصانه وهو يمشي ويتنهد بتأثر

من قال إن الأقزام خشنون وغير مهذبين؟ شائعات! فهذا القزم كان مهذبًا جدًا وحماسيًا للغاية

وبينما كان يفكر في ذلك، لم يمض وقت طويل حتى عبر لي وي البوابة الضخمة ودخل قاعة الجبل حيث يجتمع الأقزام

عادة ما يعيش الأقزام ويعملون في الجبال. وباستثناء القوافل، قلما يذهب أحدهم بعيدًا إلى الخارج

بعد سقوط الجبل الوحيد، أصبحت هذه القاعة مسكنًا لثورين وأقربائه

ورغم أن لي وي كان مستعدًا نفسيًا، فإن رؤية المشهد في الداخل حقًا تركته في حالة إعجاب شديد

بمجرد دخوله، اتسعت عينا لي وي. بدت المساحة داخل الكهف أكبر بكثير مما تظهر من الخارج، بسقف مقبب يبدو بلا نهاية، وثريات معلقة بسلاسل حديدية سميكة، وأحجار مضيئة مغروسة في الجدران، وبيوت وجسور متنوعة مبنية على امتداد الوادي، وتماثيل مهيبة وجدران شاهقة تمتد من نهر جوفي حتى حواف السقف، حتى كان النظر إليها يتطلب إرجاع العنق إلى الخلف

كان رنين المعادن يتردد في الفضاء الواسع، مصحوبًا بضجيج خفيف

متبعًا إرشادات القزم السابق، نظر لي وي إلى اليمين، ورأى فعلًا مبنى من عدة طوابق، يدخل إليه كثير من الأقزام ويخرجون منه

كان هذا هو النزل

“مرحبًا، اختر أي مقعد!”

رحب صاحب النزل، صاحب البطن الكبير، بلي وي عند دخوله

“آه، لكن يبدو أنك تحتاج أولًا إلى إيواء دابتك. تحرك يا فتى، اذهب وابحث عن مكان لحصان الضيف!”

نادى صاحب النزل قزمًا صغيرًا قريبًا، وسرعان ما تم الاعتناء بلي وي ودابته بوضوح. وبعد وقت قصير، كان لي وي جالسًا إلى طاولة، ينتظر أطباق الأقزام الخاصة

مشروب قوي، لحم مشوي… سرعان ما قُدم الطعام العطر

كان لي وي قد أحضر معه عددًا غير قليل من العملات الفضية هذه المرة، وكلها غنائم من مخبأ الترول. كان هذا المال كافيًا له كي ينفق بسخاء لفترة

ربما كان الوقت وقت العشاء، إذ بدأ عدد الأقزام من حوله يزداد تدريجيًا، وصارت قاعة الطعام في الطابق الأول، التي كانت هادئة إلى حد ما، حيوية، حيث اختار كثيرون تناول الطعام هنا

ومع وجود هذا العدد الكبير من الأقزام، بدا وجود لي وي في المكان غير منسجم قليلًا

“إنسان؟ لم أر واحدًا منذ وقت طويل، هذا نادر جدًا”

“لا يبدو أنه جاء للتجارة، ربما هو مسافر”

“لكنه نحيف جدًا”

“قد تكون بنيته جيدة، لكنه لا يملك لحية جيدة”

مَــ.جـرّة الرِّوايــ.ات: مشاهد القتال والعنف هنا لا تمت للواقع بصلة، حافظ على سلامتك النفسية. galaxynovels.com

“أتساءل من أين جاء”

أخذ لي وي نفسًا عميقًا، متراجعًا عن تقييمه السابق بأن كل الأقزام مهذبون

هؤلاء الأقزام الثرثارون يمكن أن يكونوا مزعجين جدًا أحيانًا

“آه، لحيتي! هذه أول مرة أرى فيها إنسانًا. هيه، يا أخي هناك، لنتناول شرابًا!”

رفع قزم بدا صغير السن جدًا قدحًا ممتلئًا بالجعة فجأة، مشيرًا نحو لي وي

رفع لي وي حاجبه، ولم يكن أمامه إلا أن يرفع قدحه ردًا عليه

“هاهاهاهاها!” ضحك القزم بصوت عال، وجرع الجعة في قدحه دفعة واحدة. ثم أطلق تجشؤًا، ومسح الرغوة عن لحيته، وتأوه برضا

وبطبيعة الحال، لم يكن لي وي ليتراجع، فشرب قدحه أيضًا دفعة واحدة دون أن يتغير تعبيره. وبعد أن انتهى، رفع حاجبه حتى نحو القزم، مشيرًا إلى أن قدحه هو الآخر فارغ

صفير، صفير—

على الفور، بدأ بعض الأقزام يصفّرون ويهتفون

“أسقطه تحت الطاولة شربًا!”

“أسقطه تحت الطاولة شربًا!”

وسرعان ما بدأ جمع من الأقزام، المتحمسين للفرجة، يتحركون بحماس

رمى لي وي بنظرة استغاثة عاجزة إلى صاحب النزل، ليكتشف أن صاحب النزل هو الآخر كان يشجعهم

ليس تصرفًا لطيفًا يا صاح

“حسنًا، هيا!” ضرب لي وي الطاولة، وقبل التحدي في مكانه

“ممتاز! إن استطعت إسقاطي تحت الطاولة شربًا اليوم، فسأدفع حسابك كله!”

ألقى القزم الشاب تحديه، وطلب فورًا من صاحب النزل أن يحضر برميلين كبيرين من الشراب

وبصوت ارتطام، دُفعت طاولتان وجُمعتا معًا

جرع، جرع، جرع… جرع، جرع، جرع—

“ها—”

بدأ الاثنان يشربان هكذا، دون أن يحتاجا حتى إلى أطباق جانبية

كان القزم مستمتعًا؛ فقليلون في هذه المنطقة يستطيعون التفوق عليه في الشرب. هذا الإنسان محكوم عليه بالخسارة اليوم

وكان لي وي مستمتعًا أيضًا، لأن الثمالة لم تكن بالنسبة إليه سوى تعزيز، وكان في حقيبته عدة براميل من الحليب

أما مسألة سعة المعدة… فرغم أن الشراب قد يزيد الشبع أيضًا، فإنه بدا أن المرء حتى لو شرب حتى امتلأ، يظل قادرًا على مواصلة الشرب، وكل ما يحدث هو أن مدة تعزيز الثمالة تزداد تبعًا لذلك

“هذا الكأس، هذا الكأس من أجل… علام نخبنا؟ من أجل لقائنا… هق!”

رفع القزم قدحه، وأمال رأسه إلى الخلف، وشربه في جرعات متتابعة

“حسنًا، شكرًا جزيلًا، لكن هذه المرة الخامسة التي تشرب فيها نخب لقائنا”

واصل لي وي الشرب جرعة بعد جرعة

في هذه اللحظة، كانت الطاولة أمامهما قد امتلأت بالأقداح المتراكمة، وبالحكم من سعتها، لا بد أن كل قدح كان يحتوي على نحو نصف كيلوغرام من السائل على الأقل

كان كلاهما قد شرب قرابة 20 قدحًا

“أقول لك، لا، لا يمكنك أن تتقيأ…” كان على شفتي القزم رغوة، وأشار إلى لي وي، وبدا أن عينيه لم تعودا قادرتين على التركيز

وضع لي وي قدحه الفارغ وقال بعفوية: “آه، حسنًا. وبالمناسبة، أظن أنني بدأت أشعر بشيء. هل هذا هو شعور الثمالة؟”

طخ!

تحدث لي وي بهدوء، وكانت عيناه صافيتين، ولا تظهر عليه أي علامة معاناة

لكن هذه الكلمات بدت في أذني القزم الشاب كهمسات شيطان. انقلبت عيناه، وانهار فورًا على الطاولة، غارقًا في سكر عميق، بينما تسربت رغوة الشراب من زاويتي فمه

لقد حطمت جملة لي وي وحدها عزيمته حقًا

“الفائز، المسافر البشري!”

وقف صاحب النزل على كرسي، ورفع ذراع لي وي، وأعلن انتصاره

“أوه أوه أوه!!!”

[سمعة الأقزام في منطقة الجبال الزرقاء +10]