الفصل 49: الوليمة

الفصل 49: الوليمة

كانت الحملة المزعومة، بطبيعة الحال، تشير إلى حملة إريبور

وسرعان ما روى غاندالف لقاءه بثورين في بري، وكذلك مخاوفه الاستراتيجية بشأن إريبور في الشمال، من دون أن يهتم إن كان لي وي يفهمه أم لا

من الواضح أنه كان يعد لي وي واحدًا من خاصته، ويثق به بما يكفي ليصارحه بكل شيء

“ثورين أوكنشيلد، ابن ثراين، وريث لقب ملك قوم دورين، جمع حملة أقزام في الجبال الزرقاء، وهو في طريقه إلى هنا. سنلتقي في المهر الوثاب، ثم نسافر معًا إلى إريبور لاستعادة أركنستون”

“بوجود أركنستون، يستطيع ثورين حشد جيش من الأقزام لشن هجوم شامل على التنين واستعادة إريبور”

“تبدو تلك الخطة جيدة إلى حد ما،” لم يقل لي وي سوى هذا

نعم، كانت الخطة الأصلية لحملة إريبور هكذا بالضبط، لكن بالنظر إلى النتيجة النهائية… كانت لا تزال تحتوي على بعض العيوب

أومأ غاندالف وتابع: “لا أعرف إن كنت قد سمعت، لكن في قاعات إريبور، الكنوز التي استولى عليها التنين مكدسة كالجبل، ولا حصر لها”

“إذا كنت مستعدًا للانضمام إلى الحملة ومساعدة الأقزام على استعادة وطنهم، فسيكون جزء من خمسة عشر جزءًا من هذه الكنوز مكافأتك”

بناءً على ملاحظات غاندالف، ورغم أن تصرفات لي وي كانت تشبه تصرفاته أحيانًا، إذ يقاتل من أجل الشعوب الحرة وضد الشر بدافع خالص ومن دون شروط

فهو لم يكن بلا احتياجات؛ كان لديه إقليمه الخاص، وربما سيكون لديه في المستقبل كثير من الرعايا

لذلك، كانت المكافأة ضرورية

أما غاندالف نفسه، فلم يدرج نفسه في الحساب أصلًا؛ فالقدرة على عرقلة العدو العظيم كانت أفضل مكافأة له

“أوافق على الانضمام”

حين سمع غاندالف هذا فقط، تنفس أخيرًا الصعداء، كأن حجرًا ثقيلًا سقط من قلبه

مع إضافة قوة لي وي القتالية الهائلة، ستصبح هذه الحملة أكثر أمانًا بكثير

“إذن اتفقنا”

حسم غاندالف مسار الرحلة فورًا، خائفًا من أن يغير لي وي رأيه

“في مساء 25 أبريل، سنجتمع في باغ إند في هوبيتون، الشاير. لا تقلق بشأن الضياع؛ سأترك علامة على الباب”

“ستكون هناك وليمة حينها”

“حسنًا، لقد دونت ذلك”

وبينما كان لي وي ينظر إلى غاندالف بتعبير يقول: “لقد ناقشت الأمر بالفعل مع الناس هناك”، لم يستطع إلا أن يشعر ببعض التعاطف مع بيلبو

لكن رغم تعاطفه، شعر أيضًا برغبة في الضحك؛ فصديقه الهوبيت الصادق والمستقيم كان على وشك أن يمر بيومين قاسيين

ورغم أن تعبير لي وي الدقيق بعض الشيء جعل غاندالف مرتبكًا قليلًا، فإنه سرعان ما وضع هذا الخلل الصغير جانبًا وانطلق مباشرة إلى الشاير

الهوبيت… كان هناك كثير منهم في الشاير، لكن من بينهم، ترك الهوبيت الشاب المحب للمغامرة من عائلة توك انطباعًا عميقًا في نفس غاندالف. رغم أنه، بالنظر إلى الوقت، لم يعد يستطيع بالضبط أن يسميه “الرفيق الصغير”

إنه هو

وبينما كان غاندالف بعيدًا، رتب لي وي حقيبته، فوضع مواد البناء المتناثرة في المخزن ليفرغ مساحة، ثم جهز كومة من المؤن والأدوية

التفاح الذهبي، وجرعات طوارئ متنوعة، ولمباس، وعدة رزم من الطعام وحزم القش تكفي لمدة طويلة، ودروع، وأسلحة، وأدوات، وسهام… إضافة إلى بعض المؤن المتنوعة العادية وأغراض الطوارئ

لم يمض وقت طويل حتى أوشكت الحقيبة أن تمتلئ، ولم يبقَ فيها إلا خانات قليلة فارغة

بعد إعداد مؤن السفر، وترتيب إقليمه للمرة الأخيرة، والانتظار يومين آخرين، انطلق لي وي أخيرًا على ظهر حصان

كان السبب الأساسي أنه خاف أن يركض الحصان بسرعة كبيرة، وأن يصل قبل غاندالف فيكون الأمر محرجًا بعض الشيء

مرت بضعة أيام في لمح البصر

في صباح مشرق

الشاير، هوبيتون

“صباح الخير”

حيا بيلبو، ممسكًا بغليونه، العجوز الغريب الواقف أمامه

“ماذا تقصد؟” تفحص العجوز الغريب الهوبيت وقال: “هل تقصد أنك تتمنى لي صباحًا طيبًا، أم أن الصباح طيب سواء أردت أنا ذلك أم لا، أم ربما تشعر بأنك بخير خاص هذا الصباح؟”

“أم تقصد ببساطة أنه صباح طيب لأن المرء ما زال حيًا؟”

“كل ذلك، على ما أظن”

شعر بيلبو أن هذا العجوز يزداد غرابة

يقف فجأة عند عتبة بابه، ويزعج صباحه الهادئ، ثم يستخدم تلاعبه بالكلمات ليبدأ شجارًا

كان يأمل ألا تكون له أي علاقة به، هكذا فكر بيلبو

“أنا أبحث عن شخص يشاركني مغامرة…”

مغامرة؟

رمش بيلبو مرتين

تلك الأشياء التي ذكرها لي وي؟ أوه، كان ذلك ممتعًا جدًا، هذا العجوز يحب المغامرات أيضًا

لكن الأمر بالتأكيد لا علاقة له به

“لا أرى أحدًا غرب بري يحب المغامرات؛ لقد جئت إلى المكان الخطأ”

“ومع ذلك، لدي صديق يجيد الطبخ جدًا، ويحب المغامرات حقًا، لكنه بالتأكيد ليس أنا. في المرة القادمة التي ألقاه فيها، يمكنني أن أسأله من أجلك، حسنًا، هذا كل شيء”

“صباح الخير.” حياه بيلبو مرة أخرى، ناويًا العودة سريعًا إلى الداخل لتجنب هذا العجوز الغريب

إلى أن بدأ غاندالف يتحدث عن صلة المعرفة القديمة

“أنت تعرفني، لكن الاسم في رأسك لم يطابق اسمي”

“أنا غاندالف، يا بيلبو باغنز. لقد تغيرت، تغيرت كثيرًا؛ لم تكن هكذا عندما كنت طفلًا…”

“همم… إذن اتفقنا”

أومأ غاندالف، غير مهتم بما إذا كان بيلبو قد وافق أم لا؛ فقد وافق نيابة عن بيلبو على أي حال

طقطقة

بعد بعض الشد والجذب، نجح بيلبو في إغلاق الباب في وجه غاندالف، وأقفل الباب من الداخل حتى يمنع العجوز الغريب من إزعاجه أكثر

هسهسة—

سمع بيلبو حركة غير معتادة

في هذه اللحظة، تحولت عصا غاندالف إلى مؤشر ضوئي، ينحت رمزًا يشبه خطافًا معقوفًا على الباب

لم يدم هدوء بيلبو إلا يومًا واحدًا

في ذلك المساء، وبينما كان بيلبو قد انتهى لتوه من قلي سمكة، وكان على وشك الاستمتاع بها، جاء طرق على الباب

“دوالين، في خدمتك”

“آه… همم، بيلبو باغنز، في خدمتك”

رتب بيلبو مظهره بسرعة ورد الانحناءة

وسرعان ما ساعد دوالين نفسه على تناول العشاء الذي أعده بيلبو لنفسه

“آه، الأمر أنني لم أتوقع مجيء أحد اليوم…”

رن رن رن—

“أظن أن هذا جرس الباب”

“بالين، في خدمتك”

بعد لحظة

“فيلي، كيلي، في خدمتك”

“لا بد أنك السيد باغنز”

“لا، لقد أخطأتم المنزل!” بدأ بيلبو يدرك تدريجيًا أن شيئًا ما ليس على ما يرام

“ذلك صندوق مهر أمي، أرجوك لا تفعل ذلك!”

لم يستطع هذا الصندوق أيضًا تجنب مصير مسح نعال الأحذية عليه

“سيد باغنز، لا بد أن أقول إن ذوقك ممتاز. هذا السيف صنعه قومنا؛ صناعته دقيقة جدًا وقيمته كبيرة”

سووش—

سُحب السيف ولوح به مرتين، فأخاف بيلبو وجعله يتراجع مرارًا

“مهلًا—لا تحركه، لقد أعطاني إياه لي وي، أرجوك أعده إلى مكانه!”

“لي وي؟ يبدو الاسم مألوفًا”

رن رن رن—

قاطع جرس الباب الحديث، ففتح بيلبو الباب وهو منزعج قليلًا

ثم ذُهل حتى عجز عن الكلام أمام الكتلة الكبيرة من الأقزام الذين اندفعوا إلى الداخل

وعندما رفع نظره مرة أخرى، رأى عجوزًا ينحني ويتطلع إلى داخل البيت

“غاندالف”

وهكذا بدأت وليمة حيوية في باغ إند، ومع تناقص الطعام في المخزن تدريجيًا حتى أوشك على النفاد، صار بيلبو يدور من الغضب

وما زاد الطين بلة، أن هذه المجموعة من الأقزام ألفت وغنت أغنية من تلقاء نفسها لاستفزازه، مما جعله يشعر بكتمان أكبر

“لا يزال هناك شخص ناقص، قائدنا…” تذكر أحد الأقزام شيئًا فجأة

“لا، اثنان، هو لم يصل أيضًا.” تدخل غاندالف، وهو ينظر باستمرار من النافذة

هل سيأتي؟

استمر العشاء المرح حتى رن جرس الباب مرة أخرى

ثورين

“غاندالف… قلت سابقًا إن هذا المكان سهل العثور عليه”

الأقزام، والهوبيت، والساحر، سرعان ما جلس الجميع حول الطاولة وبدأوا يناقشون الحملة. وحتى لو أرادوا انتظار لي وي، كان الجو قد تهيأ بالفعل، واضطر غاندالف إلى المشاركة في النقاش

ولحسن الحظ، بعد وقت قصير، رن جرس الباب فعلًا

رن رن رن—

نظر الجميع إلى الباب معًا، ثم إلى بيلبو، مشيرين إليه أن يفتحه

تنفس غاندالف الصعداء في صمت

“أوه، حسنًا، آمل ألا يكون زميلًا غريبًا هذه المرة”

صرير

خطا شخص يرتدي درعًا أسود، وعليه عباءة كتانية ممزقة غارقة في دم كائن ما، ويحمل رائحة دم خفيفة، إلى الداخل ببطء عبر المدخل

وفي اللحظة التي دخل فيها، بدا الضوء في الغرفة كأنه خفت، كما لو أن الدرع ابتلعه

هذا الشخص خطير جدًا!!

قعقعة—

أمسك بعض الأقزام بالمقاعد، ومد بعضهم أيديهم نحو الأسلحة، ومن لم يجد شيئًا سحب شوكة طعام من درج قريب، وتقدم بعضهم خطوتين، مادًا يده ليسحب بيلبو إلى الخلف

في لحظة واحدة، دخل الجميع حالة الاستعداد للقتال

لكن على عكس الأقزام، أظهر بيلبو تعبير مفاجأة سارة

“لي وي!”

فتح ذراعيه، وازدهرت على وجهه ابتسامة لأول مرة في ذلك المساء

“أوه—هذا حقًا أسعد ما حدث لي اليوم، مرحبًا، مرحبًا، هاها، لم أتوقع حقًا أن تزورني اليوم، وكما ترى…”

أدار بيلبو رأسه، ناويًا تقديم الأقزام وغاندالف، لكنه فوجئ بالوضع خلفه

“ماذا تفعلون؟”