الفصل 77: إنقاذ عنيف

الفصل 77: إنقاذ عنيف

“كيف وصلتم إلى هنا؟”

داخل قاعة الاجتماعات الواسعة والخالية، عقد فريق الحملة اجتماعًا صغيرًا، متجاهلين سماوغ الذي كان يلعنهم بغضب صارخًا “جبناء” من الجانب الآخر للجدار

“هذا السؤال يجب أن يوجه إلي، يا لي وي، كيف أنت هنا؟”

سأل ثورين بحدة: “لم يكن ينبغي أن تتصرف بتهور هكذا وتوقظ التنين قبل أوانه. هذا ليس ما اتفقنا عليه!”

“لقد كادت أفعالك تقود حملتنا إلى الفشل، وجعلت المفتاح والخريطة اللذين تركهما والدي بلا فائدة!”

هز لي وي رأسه وتحدث عما رآه وسمعه: “لا، يا ثورين، هذه الطريقة لم تعد قابلة للتنفيذ. معلوماتك قديمة”

“لقد تحالف سماوغ بالفعل مع العدو العظيم. هل تذكر مستحضر الأرواح الذي ذكره غاندالف؟ إنه العدو العظيم للشعوب الحرة في الأرض الوسطى، السيد المظلم: ساورون”

“لقد أقام اتصالًا وتعاونًا مع سماوغ بالفعل. في الحقيقة، كان هذا التنين مستيقظًا طوال الوقت. كان يختبئ تحت الأرض ويتظاهر بالنوم، منتظرًا فقط أن تسلموا أنفسكم إليه”

عند سماع هذا، تجمد الغضب على وجه ثورين، ثم تبدد ببطء، وتحول إلى تعبير من عدم التصديق

عندما رأى لي وي تعبير ثورين، أضاف: “وأيضًا، فإن الأورك والوارغ من موريا وجبال الضباب قد شكلوا جيشًا متحالفًا، وهم يتقدمون إلى هنا. عددهم عشرات الآلاف”

“سيتوجون سماوغ ملكًا جديدًا تحت الجبل، وسيحتلون هذه المنطقة بالكامل”

“لا، أنا السيد الحقيقي هنا!” لم يستطع ثورين منع نفسه من الصياح

“لهذا نحتاج إلى إيجاد حل”

هضم ثورين هذه المعلومات في صمت، ثم أخذ نفسًا وقال: “بما أن التنين قد استيقظ، فعلينا مواجهته. أعلن أن الخطة الأصلية لاغية”

“قبل أن يصل جيش الأورك، يجب أن نقتله، وإلا فلن يكون هناك مجال لإصلاح أي شيء!”

“وأيضًا، يجب أن أطلب المساعدة من قومي فورًا”

حلل ثورين الوضع بوضوح على الفور، وحدد هدفًا جديدًا بحزم

“بالين، هل ما زلت تتذكر طريقة صنع قنابل التفجير؟”

“حسنًا، رغم أن وقتًا طويلًا قد مر منذ آخر مرة صنعت فيها شيئًا كهذا، أظن أنني سأتذكر عندما أصل إلى غرفة المعالجة”

“ممتاز. يمكننا المرور من هنا إلى غرفة المعالجة أولًا لصنع بعض قنابل التفجير. سنستخدمها لجذب انتباه سماوغ، ونستدرجه إلى الفرن، ثم نسحقه بذهبه المفضل، ونقتله بضربة واحدة!”

بعد أن عرض الخطة العامة، شرحها ثورين بالتفصيل، وكان يقصد في الأساس استدراج سماوغ إلى موقع محدد، ثم صب كمية هائلة من المعدن السائل الحارق عليه، وحين يتصلب، سيحبسه بالكامل داخله

عند سماع خطة ثورين، شعر الأقزام جميعًا بأنها فكرة جيدة وتستحق المحاولة، لكن في تلك اللحظة، هز لي وي رأسه

“لن تنجح. درجات الحرارة العالية عديمة الفائدة ضده. لقد جربت الصهارة؛ وبالنسبة إليه، فهي ساخنة قليلًا في أقصى الأحوال. طريقتكم لن تنجح؛ سيزحف خارجًا منها”

“إذن ماذا تقترح؟ هل سنبقى نشاهده وهو يندمج مع الجيش، وندعه، ندع وحشًا، يصبح الملك تحت الجبل؟”

“اهدأ، يا ثورين”

قال بالين فجأة: “ربما توجد طريقة أخرى”

“أي طريقة؟”

“استمع إلي. بخصوص سقوط وادي النهر، سمعت ذات مرة إشاعة أخرى، وهي أن سيد وادي النهر أصاب التنين فعلًا. ورغم أنه لم يستطع قتله، فقد نجح في إسقاط حرشفة من قلب التنين”

“إذا استطعنا استخدام السهم الأسود نفسه لضرب ذلك الموضع مرة أخرى، فسيقتله بالتأكيد!”

قال بالين ذلك بيقين، ناظرًا إلى لي وي، راغبًا في سماع رأيه

“الإشاعة صحيحة”

كان تعبير لي وي غريبًا بعض الشيء، لكنه أكد رغم ذلك: “رأيته بعيني؛ لدى سماوغ بالفعل حرشفة مفقودة قرب قلبه”

“لكن سيد وادي النهر مات منذ أعوام كثيرة. أين سنجد راميًا آخر قادرًا على إيذاء تنين؟”

سأل أحد الأقزام

“يوجد واحد”

أكد بالين: “في الحقيقة، لقد قابلناه”

روى هذا القزم العجوز الحكيم حديثه مع بارد، مما جعل الأقزام ينظرون إلى بعضهم بدهشة

“إذن ما زال هناك واحد من تلك الأدوات السحرية المسماة السهم الأسود، وهو الآن في يد نسل سيد وادي النهر السابق”

“ذلك الشخص هو بارد؟!”

استدار ثورين، الذي كان يستمع بصمت، فجأة:

“لي وي، هل يمكنني أن أعهد إليك بمراقبة هذا التنين هنا وانتظارنا بضعة أيام؟”

“سنعود قريبًا”

“بالطبع، أستطيع انتظاركم. ذلك التنين المزعج لن يذهب إلى أي مكان خلال هذا الوقت”

“آه، بالمناسبة، سمعتك تذكر غرفة المعالجة قبل قليل. هل توجد فيها متفجرات كثيرة؟”

“نعم، هل تحتاج إلى مواد منها؟ يمكنني أن أخبرك بالطريق الدقيق”

“لا حاجة إلى الطريق، أخبرني بالاتجاه المباشر فقط”

لماذا يتكبد عناء الالتفاف والدوران ما دام الحفر المباشر أسهل؟

بعد أن أشار ثورين إلى اتجاه ومسافة محددين للي وي، وبعد التأكد من عدم وجود شيء آخر، غادر الأقزام على عجل

تردد بيلبو لحظة، ثم اختار الذهاب مع الأقزام، فهم كانوا بحاجة إليه أكثر من حاجة لي وي إليه

شروق الشمس وغروبها

بلدة البحيرة الطويلة، أمام السجن

رفع ألفريد رأسه، وهو ينظر إلى بارد من النافذة من أعلى إلى أسفل، وقال بنبرة غريبة ساخرة:

“انظروا إلى بطل شعبنا، كم صار مثيرًا للشفقة الآن”

“لقد أحبك الناس ودعموك من قبل، لكنك، أنت، خنت توقعاتهم وتواطأت مع اللصوص، وساعدتهم على سرقة ممتلكات البلدة. سلوك كهذا حقير حقًا”

“انتظر فقط، يا بارد، سيتخلى عنك الناس قريبًا ويلعنونك. لن تهدد مكائدك أحدًا بعد الآن”

“لست أنا صاحب المكائد”

أمسك بارد بالقضبان الحديدية بإحكام، وكان وجهه قاتمًا وهو يتحدث

إذا أردت إدانة شخص، فيمكنك دائمًا اختلاق تهمة

كان هذا مجرد عذر بلا أساس؛ لقد ظلوا يطمعون في حياته منذ زمن طويل

“ربما، لكن مهما يكن، فلن تخرج أبدًا”

“هذه نهايتك الأخيرة”

عبث ألفريد بالمفاتيح في يده، متعمدًا أن يدليها أمام بارد، وعندما رأى وجهه يزداد قتامة، ابتسم بانتصار واستدار ليغادر

ثود!

فجأة، دوى صوت مكتوم، وانقلبت عينا ألفريد إلى الخلف بينما أغمي عليه في مكانه

طقطقة

انفتح قفل السجن. نظر بارد إلى الأسفل بدهشة، فرأى مجموعة من الأقزام المسلحين بالكامل

“بارد—سليل غيريون، سيد وادي النهر السابق”

“هناك الآن فرصة لإثبات نسب عائلتك. هل ترغب في اغتنامها؟”

دُفع بالين العجوز، الذي كان أفضل في التواصل وصاحب انطباع مقبول في عيني بارد، إلى الأمام للتحدث مع الرامي الماهر

في تلك اللحظة، شق فتى طريقه بين الأقزام وجاء أمام بارد

“أبي!”

“باين”

عانق بارد ابنه وسأل: “كيف أنت هنا؟”

“قالوا إنهم جاؤوا لإنقاذك، لكنهم كانوا بحاجة إلى من يدلهم على الطريق”

لاحظ بالين نظرة بارد، فأثنى بصدق: “هذا صحيح، ابنك ممتاز. لقد اعتنى بالعائلة جيدًا، وهو حاسم جدًا. لقد تذكر المكان الذي سُجنت فيه”

نظر بارد إلى الأقزام بتعبير معقد، ثم إلى ابنه، وتنهد بهدوء

“أفهم”

“في الحقيقة، ليس لدي خيار، أليس كذلك؟”