الفصل 85: الأسوار العالية

الفصل 85: الأسوار العالية

“ما الأمر؟ ماذا حدث؟”

عندما استيقظ عمدة بلدة البحيرة الطويلة، شعر وكأن السماء قد سقطت. لماذا كان جميع أهل البلدة يحزمون أمتعتهم؟

هل كانت النهاية؟

أمسك من على الطاولة بطبق متبق من بيض الضأن المخبوز بالفطر والزبدة، وقضم منه قضمة، ثم تجرع كأسًا كاملًا من الشراب القوي. مسح العمدة يديه في ملابسه، ثم صاح:

“ألفريد!”

“أين هو؟”

“من يستطيع أن يخبرني بما يجري؟”

اندفع خارج البيت، وأمسك بأحد رجال البلدة في الخارج، وسأله: “إلى أين تذهبون جميعًا؟”

“جيش الأورك قادم قريبًا؛ نحن ذاهبون إلى إريبور لطلب الملجأ”

قال رجل البلدة ذلك، ثم أبعد يد العمدة الدهنية باشمئزاز، وسار مبتعدًا بسرعة وهو يلتف من طريق جانبي

“أي جيش؟ أي إريبور؟ ماذا تفعلون؟”

صرخ العمدة غاضبًا: “لماذا لم يخبرني أحد بأمر مهم كهذا!!”

“إذا بقي لديك بعض العقل، فأسرع واجمع أشياءك وارحل”

بينما كان العمدة يثور بلا جدوى، جاء صوت مألوف من الجانب

“بارد”

“ألم تكن محبوسًا؟ أوه، لقد تجرأت على الهرب من السجن”

“الحراس، أين الحراس؟ بسرعة، اعتقلوه!”

صرخ العمدة بأعلى صوته، فلفت انتباه الناس من حوله. وسرعان ما جاء بعض الحراس وهمسوا له ببضع كلمات، وشرحوا له الوضع الحالي باختصار

هدأ العمدة. ضيق عينيه ونظر إلى بارد لبعض الوقت

لم يكن التنين ولا أهل بلدة البحيرة الطويلة يعنيان شيئًا له. ما كان يهمه هو ما إذا كانت حياته الخاصة ستصبح أفضل في المستقبل

بطل قاتل للتنين، كانت تلك حيلة دعائية جيدة، ومفيدة جدًا للتطور التجاري في بلدة البحيرة الطويلة

“أيها العمدة، أقترح أن تنظم الحراس بأسرع وقت لضمان إخلاء آمن لأهل البلدة”

جاء صوت لطيف من الخلف. استدار العمدة ورأى رجلًا عجوزًا برداء رمادي يتحدث إليه

ظهرت على وجهه فورًا نظرة اشمئزاز، وسحب منديلًا بسرعة ليغطي أنفه

“من أين جاء هذا المتسول النتن؟”

أخذ غاندالف نفسًا عميقًا وتحمل الأمر:

“أيها العمدة، أنا لست متسولًا. أنا ساحر، غاندالف الساحر الرمادي. السحرة يأتون لجلب أحدث الأخبار والنصائح، لذلك أرجو…”

“لا يهمني إن كنت متسولًا أو ساحرًا، ابتعد عن طريقي! لست ملزمًا بالاستماع إليك”

وبضربة من يده، دفع العمدة غاندالف الذي كان يعترض طريقه، وسار نحو بيته، مناديًا الحراس وهو يمضي:

“إلى ماذا تنظرون؟ دعكم من أولئك الناس، تعالوا بسرعة وساعدوني على نقل أشيائي!”

نظر الحراس إلى بارد، ثم إلى العمدة، غير واثقين إلى أي جهة يذهبون

قبض غاندالف على عصاه بإحكام

نظر بارد إلى غاندالف وأومأ

طاخ!

سقطت ضربة من العصا، أقوى بكثير من قبل، على رأس العمدة، فجعلت ذلك الرجل، الذي لم يكن أنحف من بومبور، يسقط مباشرة، ويهوي فوق كومة من الأغراض المتناثرة

“اذهبوا وساعدوا أهل البلدة”

قال غاندالف بهدوء للحراس. لم يتأخر الحراس لحظة واحدة، وغادروا بسرعة

جاء تصفيق خفيف ومتفرق من المحيط

تحت نداء بطل قتل التنين والساحر، انتظم الناس بسرعة، وحملوا أمتعتهم وطعامًا يكفيهم مدة من الزمن، وهاجروا باتجاه إريبور

على طول الطريق، كان بارد، والغرق يتصبب منه، يرتب مختلف الأمور

لسبب ما، كان العمدة ونائب العمدة قد أُغمي عليهما كلاهما، وفاتهما رحيل الجماعة. والآن، صار هو القائد الفعلي هنا

لكن قبل هذا، لم تكن لدى بارد خبرة في التعامل مع شؤون بلدة كاملة. ولم يستطع ضمان تقدم هذه الجماعة بسلاسة ومن دون مشكلات إلا بمساعدة غاندالف

سار الناس في صمت، متقدمين إلى الأمام. في معظم الوقت، حتى عند الوجبات، كانوا يكتفون ببعض المؤن الجافة، من دون أي طعام ساخن طوال اليوم

“ما ذلك؟”

عندما اقتربوا من إريبور، أدار أحدهم رأسه وصاح فجأة، مشيرًا في اتجاه آخر

جذبت هذه الصرخة فورًا انتباه عدد كبير من الناس

“هل ذلك سور مدينة؟ كم هو عال!”

هتف جمع من الناس بدهشة

ضيق غاندالف عينيه أيضًا ونظر إلى البعيد

“إذا كنت أتذكر جيدًا، فذلك الاتجاه هو ديل؟”

“إنه ديل بالفعل”

قال بارد بثقة: “أنا أعرف ذلك المكان جيدًا”

“ألم تكن تلك المدينة قد دُمرت…”

وش—

بينما كان يتحدث، جاء فجأة صوت إطلاق ألعاب نارية من فوق ديل

شعر غاندالف بالارتياح فورًا

“أوه، إذن هذا صحيح. أظن أننا لا نحتاج إلى الذهاب إلى إريبور؛ فلنذهب مباشرة إلى أطلال ديل”

“هذا لا يبدو كأطلال”

قال بارد بدهشة: “لم يكن هنا أي شيء قبل يومين فقط. لا أظن أن ذاكرتي تخطئ”

“ربما هذا صحيح. لم لا نذهب ونلقي نظرة أولًا؟”

أومأ بارد، واختار أن يثق بالرجل العجوز الحكيم

في الحقيقة، لم يكن يعرف بدقة ما هو الساحر، فهو لم يكن في موقع حاكم من قبل

لكنه كان يعرف أمرًا واحدًا: هذا الساحر ولي وي في الجانب نفسه. لقد ظهرا معًا في الشائعات المنتشرة بين اللاجئين، لذلك لا بد أنهما ليسا من الأشرار

“هل من أحد هنا؟”

أمام بوابة المدينة الشاهقة، رفع غاندالف رأسه ونادى

صرير

مع صوت آلية تتحرك، ارتفعت ثلاث بوابات حديدية ثقيلة واحدة تلو الأخرى، وانفتحت بوابة المدينة

“غاندالف”

حيا لي وي من أعلى سور المدينة

“كنت أعرف أنك هنا يا لي وي”

ربت غاندالف على سور المدينة، مقدرًا أن سمكه نحو 6 أمتار، صلب ومتين، وارتفاعه يقارب 30 مترًا

لكن هذا السور، رغم سماكته وارتفاعه، كان عاريًا، كأنه مجموعة من الأعمدة الحجرية المصفوفة معًا، ولم يُرمم بعد

لكن كإجراء دفاعي مؤقت، كان كافيًا

و… نظر غاندالف إلى الأسفل، وشعر أن بوابة المدينة ساخنة قليلًا، كأن شيئًا ما تحتها

“لا تقفوا هناك فقط، ادخلوا!”

صاح لي وي من الأعلى

ألقى بارد نظرة على غاندالف، وبعد أن أومأ غاندالف، رتب بثقة تقدم أهل البلدة

نظر أهل البلدة إلى السور المطمئن بعيون واسعة، وهم يدخلون المدينة بدهشة ويستريحون في المساحة المفتوحة

“أشعلوا النيران واطهوا الطعام. سنستريح هنا في الوقت الحالي”

بعد أن أعطى الأوامر واستقر مع عائلته، سار بارد وغاندالف معًا للقاء لي وي، الذي قفز من فوق السور

“هل هذا ما كنت تقصده ببناء سور؟ ظننت أنك أردت فقط تعزيز دفاعات إريبور. هذا غير متوقع حقًا”

“ما الذي يحتاج إلى ترميم في سور إريبور؟ إنه غير مكسور”

هز لي وي كتفيه، ثم بنى بسرعة درجًا في المكان، ودعا غاندالف وبارد إلى صعود السور معًا للإطلال على الوادي

كانت ديل، الواقعة في الوادي بين الحافتين الجنوبية الغربية والجنوبية الشرقية للجبل الوحيد، لا تملك إلا جهة واحدة يمكن الوصول إلى المدينة منها

وهذا يعني أنه لإقامة دفاعات داخل المدينة، لم يكن عليه إلا بناء سور واحد، مما وفر على لي وي كثيرًا من الجهد

قبل أن يصل المقيمون إلى هنا، كان قد بنى بالفعل النموذج الأولي للسور، وبالمناسبة، نصب أيضًا كثيرًا من فخاخ الحمم والحفر العميقة. وبمجرد سحب آلية، يمكن إسقاط الأعداء الموجودين فوقها

نظر غاندالف إلى هذا السور العالي المتين، ولم يستطع إلا أن يشعل غليونه من شدة السرور

“هذا أصلب بكثير من أسوار المدن العادية. هم يبنون الأسوار حجرًا فوق حجر، لكن السور الذي بنيته يبدو كأنه اقتُطع مباشرة من الأرض ككتلة حجرية طبيعية ضخمة ومتكاملة، من دون أي فجوات”

“عم تتحدثان؟ ماذا يعني بناء سور؟ هل بُني هذا السور للتو؟”

لم يستطع بارد التحمل أكثر:

“لا أستطيع تخيل ذلك. حتى لو جرى حشد كل أهل بلدة البحيرة الطويلة لبنائه معًا، ومن دون نقص في المواد أو المؤن، فإن بناء سور عال كهذا سيستغرق سنوات”

“هناك أشياء كثيرة لا تستطيع تخيلها”

نفث غاندالف حلقة دخان، وبدا وجهه كأنه يقول: “ما الغريب في ذلك؟”، مما جعل فم بارد يفتح ويغلق، يريد الكلام ثم يمسك نفسه

واصل الرجل العجوز: “لكن بما أننا نتحدث عن ذلك، بما أنك تستطيع بناء الأسوار، فهل تستطيع دميتك أيضًا…”

“ذاك، في الوقت الحالي، لا”

“إذن ما فائدة حقول اليقطين هناك؟” أشار غاندالف إلى رقعة أرض مزروعة أسفل السور

“أتذكر أنك قلت إن صنع ذلك النوع من الدمى يحتاج إلى اليقطين، أليس كذلك؟”

“لهذا قلت في الوقت الحالي لا، ولم أقل أبدًا”

“ماذا تقصد؟”

“هذا الأمر يعتمد أساسًا على سليل سيد ديل لدينا”

مشى لي وي إلى بارد، الذي كان لا يزال يحك رأسه، وقال بنبرة ماكرة: “المعلّم بارد، أنت لا تريد أن ترى مقيمي بلدة البحيرة الطويلة يعانون، أليس كذلك؟”