الفصل 108: المرأة غير اللافتة أمامه هي حارس ليل

الفصل 108: المرأة غير اللافتة أمامه هي حارس ليل

سار تشن فان والرجل ذو الرداء الأخضر جنبًا إلى جنب داخل الوادي الضيق

أما القرد وعدة أشخاص فكانوا يتبعونهما من الخلف، بينما ترجل عشرات الأتباع من عشيرة غونغيانغ عن الخيل، وأمسكوا اللجم وساروا أيضًا في آخر الصف」

」

كان تشو مو يتفحص قافلة عشيرة غونغيانغ التجارية بنظرات بدت عابرة، لكن قلبه تحرك قليلًا. حقًا، إنها عائلة قادمة من جيانغنان، فهؤلاء الأتباع، رغم أن عيونهم وحدها مكشوفة خارج الدروع، كانوا يبعثون شعورًا بالبرود الذي لا يملكه إلا من مرّ بساحات جيوش كثيرة

إنهم رجال مهرة

ومن المحتمل أن تدريبهم ليس منخفضًا أيضًا. تلك الدروع لا تبدو خفيفة، وارتداؤها في رحلة طويلة ليس أمرًا يستطيع الناس العاديون تحمله

وما إن عبروا الوادي الضيق ووصلوا إلى الحفرة السماوية

حتى نظر الرجل ذو الرداء الأخضر حوله بلا وعي، ولم يستطع إلا أن يمدح في قلبه هذا الموقع الجيد. فالمكان محاط بحواجز طبيعية من كل الجهات، وما داموا يحرسون الوادي الضيق، فسيكون مكانًا سهل الدفاع صعب الهجوم. لكن عيبه واضح أيضًا، فإذا أُغلق مدخل الوادي الضيق، فلن يكون هناك طريق للهرب

「ذاك…」

تجمد قليلًا، إذ لاحظ على جدار صخري في الحفرة السماوية عدة حفر غريبة نوعًا ما، مرتبة على هيئة 「كبير」، تبدو كأنها شكل إنسان

「أوه، ذاك」

تبع تشن فان نظر الرجل ذو الرداء الأخضر وقال بلا مبالاة: 「لم تكن برية جيانغبي هادئة في موسم المطر. قبل يوم، اقتحم ملك الغرائب المكان، وكانت حركة القتال كبيرة قليلًا」

「جسد ملك الغرائب كان صلبًا جدًا」

「هذه الحفر بقيت بعدما قُذف إلى الجدار الصخري」

「الأعمال كثيرة مؤخرًا، ولم أصلحها بعد، فأرجو ألا تضحك علينا أيها الكبير」

」

」

اهتز قلب الرجل ذو الرداء الأخضر كأمواج نهر عاتية، وبعد وقت طويل فقط ارتعش طرف فمه قليلًا، وقال بابتسامة مرة: 「سيد الطائفة تشن، لا ترفع قدري هكذا، لا أستحق كلمة كبير حقًا. نادني… تشي يويه فحسب」

「كلها سواء، كلها سواء」

قال تشن فان مبتهجًا: 「تعال، أيها الكبير تشي، تفضل من هنا」

كان قد بنى أمس عدة بيوت حجرية على أرض الحفرة السماوية، وسمّاها 「منطقة استقبال الضيوف」، خصيصًا لاستقبال الضيوف أصحاب المكانة العالية. ففي الكهف رقم 1 أسرار كثيرة، وليس مناسبًا أن يدخل إليه الغرباء

كان يخطط، بعد أن يتطور الأمر لاحقًا، لبناء مدينة عند مدخل الوادي الضيق لتكون محطة راحة للقوافل التجارية العابرة، وبذلك يبني مدينة في برية جيانغبي

أما القرد ذو الورم الذي كان يتبعهم من الخلف، فقال في صمت داخل نفسه

「تفضلوا جميعًا」

كان يتذكر بوضوح أن السيد الشاب أوصاه أمس خصيصًا بألا يصلح تلك الحفر البشرية الشكل

داخل عربة قافلة عشيرة غونغيانغ التجارية المتوقفة في الحفرة السماوية، رفعت فتاة صغيرة ترتدي تنورة بيضاء ستار الباب وأخرجت رأسها، فنظرت أولًا إلى تشن فان بخجل، ثم ركضت حتى وصلت إلى تشي يويه، وشدت طرف ثوبه، وكانت عيناها تلمعان كالنجوم

「إذًا اسمك تشي يويه」

「لم تخبرني باسمك من قبل. اسمي غونغيانغ يويه، واسمانا متناسقان جدًا」

بعد ذلك مباشرة

أسرع رجل متوسط العمر يرتدي ثياب الكتان وكان يسير بجانب العربة، حتى وصل إلى أمام تشن فان، وشبك قبضتيه وقال بصوت أجش: 「أنا غونغيانغ يي يويه، الشيخ الأعلى لعشيرة غونغيانغ. تحياتي لسيد الطائفة تشن」

「غونغيانغ يويه هي الابنة الوحيدة لسيد العائلة، وقد نشأت مدللة منذ الصغر، فإن بدر منها ما يخل بالأدب، فأرجو ألا يلومها سيد الطائفة تشن」

「لا بأس」

وقف تشن فان أمام باب كوخ خشبي في منطقة استقبال الضيوف، وألقى نظرة على المجموعة، ثم لوّح بيده مبتهجًا داعيًا الجميع للدخول، لكن في قلبه كان يشعر بغرابة خفيفة…

تشي يويه

غونغيانغ يويه

غونغيانغ يي يويه

هل أهل جيانغنان هناك يوقرون القمر كثيرًا؟

في هذه اللحظة —

كان غونغيانغ يي يويه يستعد لقول شيء آخر، لكنه بدا فجأة كأنه شعر بشيء، فنظر إلى امرأة كانت مشغولة في عمق الكهف، فتجمد جسده في مكانه، وومض في عينيه رعب خفي

بصفته حارس ليل، كان إحساسه بمن هم من نوعه شديد الحساسية

المرأة غير اللافتة أمامه هي حارس ليل

بل…

لقد فُعّلت مرتين إلى ثلاث مرات على الأقل. تبدو في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة تقريبًا، وربما لا تستطيع التفعّل إلا مرة أخرى على الأكثر

ورغم أن قلبه كان يغلي كبحر هائج، فإن وجهه لم يُظهر أي اضطراب. هذا يعني أنه يجب رفع درجة خطورة 「بوابة فان」 درجة أخرى. فالقوة التي تمتلك حارس ليل تختلف تمامًا في الردع الخارجي عن القوة التي لا تملكه

والأهم أن حراس الليل أنفسهم درجات

الدرجة المنخفضة هي حارس الليل الذي لم يُفعّل ولو مرة. صحيح أن عدد مرات تفعّله المتاحة أكثر، لكن هذا النوع غالبًا يصعب عليه اتخاذ قرار بتقديم نفسه من أجل القوة التي ينتمي إليها، فالإنسان يصعب عليه الحسم حين يكون الأمر متعلقًا باستهلاك ما تبقى من عمره

مثل تلك الحوادث التي تواجه فيها قوة عدوًا كبيرًا، فترسل العائلة حارس ليل لتدمير القوة المعادية، ثم يهرب حارس الليل في منتصف الطريق، ليست أمورًا لم تحدث من قبل

أما الدرجة العالية فهي كحاله وحال هذه المرأة

لقد تفعّلوا بالفعل، وأثبتوا أنهم مستعدون للتضحية من أجل قوتهم. فإذا واجهت القوة خطرًا، فهم مستعدون للتفعّل مرة أخرى في أي وقت. وحارس الليل الذي تفعّل مرة من أجل قوته هو وحده الذي يملك ردعًا كافيًا في الخارج

داخل الكوخ الخشبي

جلس تشن فان على كرسي خشبي، وصب الشاي لتشي يويه والآخرين بيده، وابتسم بعجز: 「في هذه الأيام، ظلت بوابة فان محاصرة داخل موسم المطر، ولم ينته موسم المطر إلا أمس. وما زلنا نعيد ترتيب الأمور، ولم نفتح التجارة مع الخارج بعد، وليست لدينا أشياء تليق بضيافتكم」

「أرجو أن تسامحونا」

「هذا —」

「」

「كنا نستعد للراحة يومًا، ثم الذهاب إلى مدينة جيانغبي غدًا」

「لا بد أنكم مررتم بمدينة جيانغبي في طريقكم إلى هنا، أليس كذلك؟ لا أعرف كيف حال مدينة جيانغبي؟」

「لم تتضرر تقريبًا」

جلس تشي يويه على الكرسي، ولم يظهر عليه كسل الشيطان العجوز من جيانغبي المعتاد، بل كان ظهره مستقيمًا تمامًا وهو يقول بجدية: 「ليس هناك كثيرون يلبسون الحداد في المدينة، وسور المدينة فيه بعض التلف، لكنه لا يبدو خطيرًا جدًا」

في النصف الأول من حياته، جال في العالم وحده بسيف واحد

لم يكن يخاف السلطة

ولا يخاف أصحاب النفوذ

حتى أمام سيد عائلة عشيرة غونغيانغ، لم يُظهر مثل هذا الموقف قط. فمهما كان الآخرون أقوياء، لن يعطوه شيئًا، فلماذا يخفض رأسه لهم؟ لكن أمام تشن فان، كان يشعر في أعماقه بأنه لا يستطيع رفع رأسه…

السبب الأساسي أنه قبل شهر واحد فقط تباهى أمام تشن فان، والآن تبدل موضع القوة والضعف، فجعله ذلك يشعر بالحرج وكأنه يجلس على إبر، ولا يريد إلا مغادرة هذا المكان بسرعة

「هذا جيد」

أطلق تشن فان نفسًا خفيفًا. ففي مدينة جيانغبي دجاجة كان قد قرر ذبحها منذ زمن، ولا يستطيع أن يتركها تموت هكذا عشوائيًا. فسأل من جديد على الفور: 「لا أعرف، أيها الكبير تشي، ما الأمر الذي جئتم لمعالجته في هذه الرحلة؟」

وما إن انتهى صوته

قبل أن يجيب تشي يويه

حتى هز تشن فان رأسه بعجز وابتسم: 「أتذكر أن الجبل المجهول يقع في أقصى شمال برية جيانغبي، فلماذا هو نشط إلى هذا الحد اليوم؟ جاء أناس آخرون عند مدخل الوادي، ويرفعون راية عليها فرن حبوب. لا أعرف أي قوة هذه」

「إنه وادي ملك الدواء」 قال تشي يويه بلا وعي، ولم يتوقع أن وادي ملك الدواء جاء أيضًا

「هل ترغبون في الخروج معي إلى مدخل الوادي لاستقبالهم؟」

「هذا جيد جدًا」

「6」

عند مدخل وادي الجبل المجهول، توقفت مجموعة 「وادي ملك الدواء」 ببطء عند فم الوادي ولم تتقدم أكثر. فالراية الخاصة ببوابة فان المغروسة عند مدخل الوادي الضيق كانت توضح بجلاء أن هذا المكان إقليم بوابة فان

والاقتحام بلا إذن يُعد إعلان حرب

لكن المشكلة…

القرارات الغريبة للشخصيات جزء من الحبكة لا نموذج للحياة.

「أين الناس؟」

قفز رجل ذو وجه أنثوي من العربة، وحك رأسه وهو ينظر حول مدخل الوادي الضيق بحيرة: 「ألا يوجد حتى شخص يحرس الباب وينقل الرسائل؟」

「على الأقل هذه قوة استطاعت قتل ملك الغرائب، لا ينبغي أن تكون فقيرة إلى هذا الحد، أليس كذلك؟」

في هذه اللحظة —

جاء صوت حوافر الخيل من داخل الوادي الضيق، وسرعان ما ظهر شاب يركب حصانًا هيكليًا، ومعه جماعة من الناس، ثم توقف أمامهم وقال بصوت عال: 「أنا تشن فان، سيد بوابة فان. علمت أن ضيوفًا كرامًا من وادي ملك الدواء وصلوا، فقصرت في الخروج لاستقبالكم مبكرًا」

جاء سيد الطائفة بنفسه للاستقبال

تغير وجه الشيخ الواقف خلف الرجل قليلًا إلى الجدية، فأسرع ونخز خصر الرجل في زاوية خفية

وسرعان ما انتبه الرجل الشاب أيضًا

فشبك قبضتيه بسرعة وقال باحترام وبصوت منخفض جاد

「الصغير اسمه تشي فنغ، التلميذ المباشر لوادي ملك الدواء، ووالدي هو سيد وادي ملك الدواء」

رغم أن تشن فان أمامه بدا في عمر قريب من عمره، فإن مكانته أعلى منه بدرجة، وعلى مستوى والده، لذلك كان عليه بطبيعة الحال أن يسمي نفسه الصغير

「تفضلوا」

قال تشن فان مبتسمًا: 「لنتحدث في الداخل」

「يكفي أن تأتوا، ولا حاجة إلى حمل الهدايا」

داخل الحفرة السماوية

نظر تشن فان إلى مجموعة وادي ملك الدواء وقال مبتسمًا: 「تعالوا، تفضلوا إلى الداخل」

」

」

ارتعش طرف فم تشي فنغ الواقف جانبًا قليلًا، ولم يستطع إلا أن يحمد بصيرة والده. قبل خروجه، أرسل إليه والده دفعة من الهدايا ليحملها معه

إذ رأى وانغ كوي بجانبه

وقد فتح بالفعل الصناديق التي أرسلها وادي ملك الدواء وعشيرة غونغيانغ، ورتبها في أكوام على الأرض، وأمام كل كومة وُضع لوح باسم القوة صاحبة الهدية

ومن نظرة واحدة، كان في صناديق عشيرة غونغيانغ نحو 5000 حجر غرائب

أما صناديق وادي ملك الدواء

فكانت تحتوي على…

10,000 حجر غرائب كاملة، و5 كنوز غريبة بيضاء غير مفتوحة الختم، وكنز غريب أخضر غير مفتوح الختم، و50 زجاجة حبوب دوائية، ونبتتين من كنوز سماوية وأرضية

وقد سحقت بوضوح هدية تهنئة عشيرة غونغيانغ

「تعالوا، اشربوا الشاي」

عند طاولة الشاي، لم يكن تشن فان قد ابتسم بمثل هذا الصدق من قبل وهو يصب الشاي للضيوف، وكان ينظر من حين إلى آخر إلى لوحة سيد الليل الأبدي في عمق روحه، وإلى مصفوفة نشر الظلال الموضوعة عند مدخل الوادي، ليرى هل جاء ضيف جديد أم لا

اكتشف فجأة أن الشهرة لها فائدة كهذه أيضًا

يمكنه تلقي هدايا التهنئة

كان يعرف بطبيعة الحال أن هذه القوى عرفت من خلال ظاهرة السماء والأرض أنه قتل ملك الغرائب، فجاءت خصيصًا لزيارته والتقرب منه. ففي النهاية، قوة صاعدة جديدة، حتى لو لم يستطيعوا بناء علاقة ممتازة معها، فلا ينبغي لهم معاداتها

لكن…

كان سعيدًا برؤية هذا

حصل الآن من أحجار الغرائب وحدها على 15,000 حجر غرائب، وهذا يعادل عدة حفر روث لوي وي، وكلها جاءت بلا مقابل. فكيف لا يفرح؟

كان تشي يويه الجالس بين الحاضرين لا يزال غير مرتاح بعض الشيء، لكنه صار أفضل بكثير من البداية، واستطاع أن يتصلب قليلًا ويتحدث مع تشن فان

أما غونغيانغ يي يويه

فصار أكثر ارتباكًا، وكان يلتفت من حين إلى آخر بلا وعي نحو كومتَي هدايا التهنئة اللتين تواجهانهم خارج الكوخ. فهم لم يخططوا أصلًا عند مجيئهم لزيارة 「بوابة فان」، ولم تكن لديهم أي خطة، بل كان الأمر فكرة طارئة بعد وصولهم إلى مدينة المياه في جيانغنان

وهذا أدى إلى أنهم لم يحملوا هدية تهنئة حقيقية. أما 5000 حجر غرائب فكانت مأخوذة من أحجار الغرائب الاحتياطية التي تحملها القافلة معها

في الأصل، كانت هذه الهدية جيدة إلى حد ما

لكن عند مقارنتها بوادي ملك الدواء، بدت صغيرة قليلًا. كان تشي يويه يستطيع ألا يهتم، أما هو فكان الممثل الحقيقي لعشيرة غونغيانغ… والوجه الذي فُقد هو وجهه هو

「بالمناسبة —」

بعد عدة جولات من الحديث الودي، تذكر تشن فان شيئًا فجأة، فعبس ونظر إلى 「تشي فنغ」: 「هل كل من في وادي ملك الدواء خيميائيون؟」

「ليسوا كلهم خيميائيين. لكن عدد الخيميائيين عندنا أكثر، وقوتهم أعلى من خيميائيي القوى الأخرى」

「أنتم أهل جيانغنان واسعو المعرفة. هل تعرف وحشًا بريًا ليس كائنًا غرائبيًا، لكنه أكبر بكثير من الوحوش البرية العادية، وأقوى أيضًا، ويفهم البشر إلى حد كبير؟」

「هل يقصد سيد الطائفة… وحشًا عجيبًا؟」 سأل تشي فنغ بحذر

「وحش عجيب…」

تمتم تشن فان بهاتين الكلمتين مرة، ثم أومأ: 「صحيح، وحش عجيب. هل تعرف هل يمكن للماء المكرم في منصة المراسم أن يصلح جروح الوحوش العجيبة؟」

「يمكن」

سعل تشي فنغ بخفة، وأخيرًا وصل الأمر إلى مجال تخصصه، فتكلم بوجه جاد: 「بالطبع يمكن. الماء المكرم في منصة المراسم ليس بارعًا جدًا في الحالات المعقدة مثل إزالة السموم، لكنه مفيد جدًا في الجروح الخارجية」

「ولا يترك مشكلات لاحقة، ووقت الشفاء قصير للغاية」

「لكن استهلاكه كبير نسبيًا، لذلك تعتمد القوى عادة طريقة العلاج عبر 「منصة المراسم」 مع 「الحبوب الدوائية」، سواء كان المصاب وحشًا عجيبًا أو بشرًا. بهذه الطريقة لا تُستهلك أحجار غرائب كثيرة، وسرعة الشفاء تكون عالية أيضًا」

「هل سيد الطائفة… روّض وحشًا عجيبًا؟」

لم يكن مستغربًا جدًا من ذلك

فأهل جيانغبي لا يعرفون الكثير من الوحوش العجيبة، والسبب أن الوحوش العجيبة تختار أيضًا مكانًا جيدًا تسكن فيه. جيانغبي كلها صحراء قاحلة، ولا توجد فيها حتى مدينة محترمة، والوحوش العجيبة تخشى أيضًا أن تبتلعها موجة الغرائب. أما في جيانغنان فالوحوش العجيبة ليست قليلة

وفي وادي ملك الدواء يوجد وحش عجيب

ضفدع ابتلاع الذهب، يحرس مدخل وادي ملك الدواء

「صحيح」

أومأ تشن فان ولم يخف الأمر: 「في المعركة ضد ملك الغرائب قبل ليلتين، أُصيب ببعض الجروح. وضعته في منصة المراسم لينقع يومًا وليلة، لكن جروحه لم تظهر عليها أي علامة شفاء. لا أعرف… هل يمكنك الذهاب معي لإلقاء نظرة؟」

「هذا شرف لي」

أخذ تشن فان تشي فنغ من وادي ملك الدواء إلى مدخل الكهف رقم 1. كان وي وي مستلقيًا تحت الجدار الصخري، وكان الماء المكرم في منصة المراسم يسقط باستمرار على جسد وي وي عبر الأنبوب النحاسي المثبت داخل الجدار الصخري

في هذه اللحظة، كان وي وي ينظر إليه بعينين مترقبتين، وبجانبه جرّة خزفية جديدة تمامًا. وفوق رأسه كان هناك ثقب دموي كبير للغاية. ورغم أنه لم يعد ينزف إلى الخارج، فإن اللحم والعظم كانا واضحين، وكان الماء المكرم يسقط على جسد وي وي بلا توقف، لكنه لم يُظهر أي أثر للشفاء

وفي لحظة رؤيته لتشي فنغ، نهض بلا وعي وتراجع، ثم أطلق زمجرة منخفضة يوحي ظاهرها بالشراسة رغم خوفه الداخلي

「لا بأس، وي وي」

ربت تشن فان على رأس وي وي بخفة: 「هذا الطبيب الذي أحضرته لك، دعه يرى ما المشكلة」

أطلق وي وي أنينًا خافتًا، ثم استلقى على الأرض مطيعًا من جديد

「هوو…」

أخذ تشي فنغ نفسًا عميقًا، ثم تقدم خطوة بجدية وبدأ يفحص الإصابة، لكن… حاجبيه ازدادا انقباضًا، ثم ازدادا انقباضًا، ثم ازدادا انقباضًا…

「لا تواصل العبوس، قل ما الوضع」

تنهد تشن فان بخفة. في حياتيه كلتيهما، كان أكثر ما يخافه هو عبوس الطبيب، إذ يشعر أن مجرد العبوس يعني مرضًا غامضًا صعب العلاج

「الوضع غريب جدًا」

صمت تشي فنغ طويلًا، ثم قال بصوت أجش: 「أنا لا أعرف هذا النوع من الوحوش العجيبة، ولم أفهم إصابته أيضًا. من المنطقي أنه مع هذا القدر الكبير من إمداد الماء المكرم، كان ينبغي لهذا الجرح أن يشفى منذ زمن」

「خبرتي لا تزال قليلة، وربما عليّ أن أطلب من والدي أن ينظر إليه بنفسه حتى يعرف ما المشكلة」

「لدي وسيلة تجعل والدي يفهم حالة إصابة هذا الوحش العجيب عن بعد عبر عيني، لكن هذا قد يسرّب المباني المحيطة…」

تردد قليلًا وهو يتكلم