الفصل 167: قتال الغرائب
الفصل 167: قتال الغرائب
نطاق فان
وقف تشن فان داخل كهف المخازن، ونظر إلى أكثر من عشرة مخازن ممتلئة عن آخرها، يتفقدها واحدًا تلو الآخر. لم يكن قلقًا من ضياع شيء، بل كان ينظر إليها فحسب. وبعد وقت طويل
وقف عند باب حجرة الخردلة في أحد المخازن، وصمت طويلًا دون أن يتكلم
كان تقدم الاستخراج في القارة الجديدة سلسًا جدًا
وقد وصل مخزون أحجار الغرائب داخل مخازن نطاق فان الآن إلى 189,000,000
189,000,000 حجر غرائب
يمكن بها بناء عشرات الملايين من نيران الغرائب الأساسية
وهذا رقم ضخم
لم يكن ينبغي لهذه الدفعة من أحجار الغرائب أن تظهر في جيانغبي. حتى لو حفروا أراضي جيانغبي الأربع نحو ثلاثة أمتار في الأرض، فسيكون من الصعب جدًا استخراج هذا العدد من أحجار الغرائب، وإلا لما كانت جيانغبي نائية وفقيرة بهذا الشكل. ولولا وجود القارة الجديدة، لكان امتلاك هذا العدد من أحجار الغرائب أمرًا بالغ الصعوبة
كل يوم، كان يُستخرج قرابة عشرة ملايين حجر غرائب. ومع اقتراب موسم المطر من نهايته، ذهب إلى «القارة الجديدة» وبنى عدة قواعد أخرى، ومدد جزءًا من خطوط القطار السريع، كما أن دفعة المعاول المصنوعة من «ذهب الأرض» وُزعت بالفعل، فارتفعت سرعة الاستخراج مرة أخرى. بقيت ثلاث سنوات على «هبوط موجة الغرائب البحرية»
وهذا يكفي
ما دامت «موجة الغرائب البحرية» لن تهبط فجأة قبل موعدها، وما دام «بحر العواصف الرعدية» الذي استمر آلاف السنين لن يختفي فجأة، فإن نطاق فان سينفجر نموًا خلال هذه السنوات الثلاث إلى مستوى عالٍ بما يكفي
عندما يجمع 300,000,000 حجر غرائب
سيستطيع أولًا ترتيب نسخة أساسية من «خط دفاع جيانغبي»، ثم يضيف إليه شيئًا فشيئًا وفق عدد أحجار الغرائب التي يحصل عليها لاحقًا
«سيد النطاق»
وفي هذه اللحظة
سخنت تعويذة نقل الصوت في حضنه قليلًا، وجاء صوت شاو تشيو
«لقد وصلت إلى «سهل غوانشي»، وسأخرج قريبًا من نطاق تأثير أبراج الإشارة. وفق الخطة، سأعود قبل حلول موسم المطر في نهاية السنة. هل لديك أي تعليمات أخرى؟»
«لا»
أخرج تشن فان تعويذة نقل الصوت من حضنه، وقال بصوت هادئ: «انتبه لسلامتك، رحلة موفقة»
لقد أرسل جناح الظل إلى الخارج
بعد انتهاء موسم المطر، قاد شاو تشيو فورًا بعض أعضاء جناح الظل جنوبًا نحو سهل غوانشي، وكان يخطط لعبور سهل غوانشي، ثم الوصول طوال الطريق إلى «سهل غواندونغ»
ليرى كيف هو وضع سهل غواندونغ
وليرى هل يوجد خط دفاع على ساحل سهل غواندونغ أم لا، وإذا وجد خط دفاع، فكم مستواه
كان يعرف القليل جدًا عن معلومات الخارج
أما جناح الظل
فهو ذراعه التي يعرف بها أخبار الخارج
عندما عرف عبر خريطة «عمود اختراق السماء» أن سهل غواندونغ منطقة ساحلية أيضًا، صار عليه أن يفهم وضع خط الدفاع في هذه المنطقة بوضوح
«خط دفاع جيانغبي» الخاص به لا يحمي إلا من البحر
وهذا مبني على افتراض أن «موجة الغرائب البحرية» وحدها ستهبط، وأن قلب القارة آمن. لكن إذا سقط خط دفاع «سهل غواندونغ»، فستهبط موجات غرائب ضخمة من بحر سهل غواندونغ، ثم تتجه شمالًا، وتعبر جيانغنان حتى تصل إلى جيانغبي
ولا يوجد أي خط دفاع بين جيانغنان وجيانغبي
وهذا أمر لا بد له من التفكير فيه
نظر بصمت إلى التقويم المعلق عند باب «حجرة الخردلة» في المخزن
تقويم الليل الأبدي 380، الشهر 1، اليوم 3
لقد جاءت سنة جديدة
وبالحديث عن ذلك، اقترب عيد ميلاده أيضًا
كان عيد ميلاده في 18 أبريل
في حياته السابقة، لم تكن لديه عادة الاحتفال بعيد الميلاد، لكن بعد أن جاء إلى هذا العالم، تذكر هذا الأمر فجأة من جديد. في هذا العالم لا يحتفل الناس بأعياد الميلاد، وأحد الأسباب الكبيرة هو أن كثيرين منهم لا يعرفون في أي يوم وُلدوا
اذهب واسأل القرد الأعرج في أي يوم وُلد
سيقف القرد الأعرج في مكانه بوجه حائر، فمن يعرف في أي يوم وُلد؟ بل حتى هو نفسه لا يعرف هل عمره دقيق أم لا
بعد وقت طويل
تنهد بخفة، ثم سار إلى خارج المخزن، وعاد إلى سور المدينة مرة أخرى
جلس على كرسيه الهزاز فوق سور المدينة، وعيناه شاردتان، لا يُعرف بماذا يفكر
ولسبب لا يعرفه
شعر أن سماء اليوم تبدو مظلمة قليلًا
وليست جميلة جدًا
«أنتِ حقًا دماغك مثل الخنزير»
وقفت السمكة الكبيرة داخل مطعم نطاق فان، تأكل غداءها وحدها. أما الخالة التي كانت منشغلة في مطعم نطاق فان، فلم تستطع إلا أن تخرج من المطبخ الخلفي، ومسحت يديها وجلست بجانب السمكة الكبيرة، وقالت بحسرة كمن يغضب لعدم نجاح الحديد
«أقول لك يا سمكة كبيرة، أنت فتاة، فهل تريدين حقًا أن تبقي دائمًا نائبة سيد جناح في جناح الحرب؟»
«سمعت أنه في موسم المطر الأول، وقبل تأسيس نطاق فان»
«كانت مجموعتكم عشرة أشخاص، ولم تكن هناك فتاة غيرك؟»
«لقد ضاعت عليك فرصة فعلًا!»
«فكري في الأمر، لو أنك في ذلك الوقت استطعت كسب رضا سيد النطاق، ألم يكن مستقبلك الآن مشرقًا؟ رجل وامرأة عالقان في مكان واحد، وهذا أكثر ما يسهّل نشوء المشاعر»
«فكري قليلًا»
«سيد النطاق إلى الآن ليست لديه امرأة يميل إليها. ألا يمكن أن يكون قد أحبك منذ وقت طويل، لكنه ينتظر منك أن تبدئي الكلام؟ لا يمكنك أن تجعلي شخصًا بمكانة سيد النطاق يفتح الكلام معك أولًا، لو كنت مكانك، لكنت بادرت…»
انقطع الصوت فجأة
لم يُعرف متى وقف عضو من جناح الحرب في نطاق فان بجانبها، وكان يحدق بها بوجه غير ودود
«ذاك…»
«تابعوا عملكم، سأذهب إلى الخلف لتنقية الخضار»
نهضت الخالة بسرعة وتركت المكان، ثم اتجهت إلى المطبخ الخلفي بابتسامة محرجة
بعد أن غادرت الخالة
قال عضو جناح الحرب هذا بصوت عميق وبوجه محترم: «نائبة سيد الجناح، أعاد جناح الحرب شخصًا من سهل غوانشي تحت الحراسة، وينتظرونك لاستجوابه»
«فهمت»
ابتلعت السمكة الكبيرة آخر لقمة من طعامها ببطء، ثم نهضت وسارت نحو غرفة الاستجواب
أما عضو جناح الحرب الذي بقي في مكانه، فنظر إلى ظهر السمكة الكبيرة، ثم إلى ظهر الخالة، وكان وجهه قبيحًا قليلًا
نائبة سيد الجناح لينة جدًا
خالة تساعد في المطبخ، مجرد عضو غير رسمي في نطاق فان، كيف تجرؤ على الكلام بهذه الطريقة مع نائبة سيد جناح في نطاق فان؟ الفرق بين مكانتيهما ليس مجرد درجة واحدة. فقط لأن نائبة سيد الجناح لا تغضب من الآخرين في الأيام العادية، تجرأت هذه المرأة متوسطة العمر على الثرثرة أمامها بهذه الوقاحة
لم يفهم دائمًا لماذا وضع سيد النطاق امرأة في منصب نائبة سيد جناح الحرب
وفوق ذلك، هي لينة بهذا الشكل، ومن السهل أن يجعل هذا الآخرين يظنون أن أهل جناح الحرب يمكن التنمر عليهم
هو يعرف بالطبع أن نائبة سيد الجناح من كبار القدماء
لكن القدماء الذين خرجوا مع سيد النطاق من موسم المطر الأول صاروا الآن في مناصب عالية، وهم فعلًا أصحاب كفاءة. سواء كان وانغ مازي من جناح التجارة، أو وانغ كوي من جناح المخزن السماوي، أو تشي تشونغ من جناح المئة حبة، فقد حقق كل منهم إنجازات في منصبه
وحدها السمكة الكبيرة في وضع لا هو مرتفع ولا منخفض
كان يعرف أن السمكة الكبيرة حارسة ليل
لكن
هل ينقص نطاق فان الحالي حارسة ليل واحدة؟
مهما كانت قوة انفجار حارس ليل كبيرة، فهل يمكن أن تكون أكبر من إطلاق مئات مدافع ذبح الحكام العظماء معًا؟
وخاصة أن حراس الليل لا يستطيعون التدريب
حاليًا في «جناح الحرب» في نطاق فان عدد ملكات وملوك القتال ليس قليلًا، وأدنى الممارسين في المستوى الثامن أو التاسع. ولن يمر وقت طويل حتى يتحقق المشهد العظيم حيث يصير كل فرد ملك قتال. وهذا جعل عددًا متزايدًا من الناس لا يقتنعون بالسمكة الكبيرة كنائبة سيد جناح
لولا أن تشو مو يضغط الأمر دائمًا، لكانت الأصوات المعارضة أكبر
سار بوجه قبيح بعض الشيء نحو المطبخ الخلفي بخطوات واسعة. كان عليه أن يجعل امرأة ثرثارة تتعلم الدرس. مهما كانت السمكة الكبيرة لينة، فهي نائبة سيد جناح الحرب. وعضو غير رسمي في نطاق فان يجرؤ على الثرثرة أمام نائبة سيد جناح في نطاق فان
إن لم تتعلم الدرس
فستظن حقًا أن جناح الحرب سهل التنمر عليه
دخلت السمكة الكبيرة غرفة الاستجواب، ونظرت إلى هو زي الجالس أمامها
«الاسم»
«هو زي»
رفع هو زي رأسه ونظر إلى السمكة الكبيرة، ومر في عينيه شيء من الحيرة. كان يرى أن المرأة أمامه لا تملك أي تدريب، لكن من ردود فعل من حولها، كان واضحًا أن مكانتها ليست منخفضة
في هذه الرحلة
تغير انطباعه عن نطاق فان في جيانغبي تمامًا
قبل هذا
كان يظن دائمًا أن نطاق فان في جيانغبي قوة تجيد صنع المطهيات بشكل جيد جدًا
لكن في الحقيقة
نطاق فان في جيانغبي كان ببساطة وحشًا ضخمًا يقيم في جيانغبي، وكان نطاق نفوذه يكاد يغطي أراضي جيانغبي الأربع، ومع ذلك كان يتعمد ضبط نفسه طوال الوقت. وإلا لما بقيت قوى كثيرة في سهل غوانشي لا تعرف أن وحشًا ضخمًا قد نما في الجوار
وخاصة ذلك…
سور المدينة الموحد من المستوى الخامس، وبمدى مبالغ فيه للغاية
لم ير أي قوة تمتلك سور مدينة مبالغًا فيه إلى هذا الحد. هل هذا حقًا لحماية القوة نفسها؟ كان يبدو قليلًا كأنه خط دفاع. من لا يعرف سيظن أنك تريد حراسة جيانغبي
كان نطاق فان أقوى من ورشة الشمس والقمر الخاصة به بأضعاف لا تُعرف
ولا يمكن مقارنة الاثنين أصلًا
لذلك، لم يعد يملك أملًا كبيرًا في الخروج حيًا من نطاق فان. أما ورشة الشمس والقمر التي وراءه، فمن المستحيل أصلًا أن تنقذه
انتهى الاستجواب بسرعة
لم تُطرح إلا بعض الأسئلة البسيطة
الاسم، القوة، سبب القدوم إلى جيانغنان
ولم يخف هو زي شيئًا
أجاب عن كل شيء بوضوح. فلم يكن هناك ما يستحق الإخفاء أصلًا. لم يفعل شيئًا مفرطًا جدًا، كان يريد فقط أخذ ذلك الشخص الذي يصنع المطهيات
إذا كانت جيانغبي لا تعرف إلا صنع المطهيات، فهذا يعني قطع طريق رزق الناس، ويُعد عداوة كبيرة
لكن بحجم نطاق فان هذا
فذلك الشيء المسمى بالمطهيات ربما مجرد شيء يُصنع للتسلية، وربما حتى كبار نطاق فان لا يعرفون أن لنطاق فان هذا المنتج الخاص. لذلك لا يُعد هذا عداوة كبيرة
بعد أن أتمت السمكة الكبيرة تسجيل الأقوال كلها، نهضت ونظرت إلى هو زي
«تواصلنا مع ورشة الشمس والقمر التي وراءك. رفض سيد السوق لديكم دفع الفدية عنك، لذلك يمكنك المغادرة الآن»
«خذ أتباعك معك، واذهبوا معًا»
بعد أن قالت ذلك، استدارت السمكة الكبيرة وغادرت غرفة الاستجواب
«أذهب؟»
تجمد هو زي في مكانه، وشحب وجهه قليلًا. هل تقصد الذهاب إلى النهاية؟ كان يعرف بالطبع أن سيد السوق لن يدفع فديته، لكنه لم يتوقع أن نطاق فان تواصل مع سيده بهذه السرعة
«معنى الذهاب هو أنك تستطيع الذهاب إلى أي مكان تريده»
تقدم عضو من جناح الحرب كان واقفًا بجانبه، وفك قيوده، وربت على كتفه ضاحكًا: «ستغادر حيًا، وليس معنى ذلك الذهاب إلى النهاية»
«حقًا ستتركونني أغادر حيًا؟»
نهض هو زي لا شعوريًا بحيرة، ونظر إلى عضو جناح الحرب الذي كان قد هاجمه مباغتة دون نتيجة، ثم رد عليه بلكمة واحدة وأسقطه أرضًا: «ألا تريدون حياتي؟»
«وكم تساوي حياتك من مال؟»
«يمكنني الذهاب حقًا؟»
«حقًا»
لم يصدق هو زي أنه غادر نطاق فان حيًا حقًا إلا عندما وصل إلى مدينة فان، ووقف مع مجموعة إخوته داخل المدينة الصاخبة. لكنه كان حائرًا بعض الشيء. لماذا أخذه نطاق فان هذه الرحلة أصلًا؟
«ذاك، يا أخي، إذن سنذهب؟»
نظر بتجربة وحذر إلى عضو جناح الحرب الذي أوصله بجانبه
«اذهب»
«هناك أمر آخر»
«ما زالت لديك أمور؟» لم يستطع عضو جناح الحرب الواقف في مكانه إلا أن يضحك من شدة الغضب: «تعال، قل لي، ما الأمر الآخر؟ هل تريد من نطاق فان أن يعوضك عن عربة الخيل؟»
«ليس ذلك»
قال هو زي بحرج قليلًا: «في الحقيقة، عندما هاجمتك مباغتة في ذلك الوقت، كففت بعض قوتي، لأنني كنت أخشى أن أقتلك. في الحقيقة… لو هاجمتك مباغتة بكل قوتي، حتى لو كنت ملك قتال، فلن تستطيع هزيمتي»
ربت عضو جناح الحرب على كتف هو زي ببعض العجز: «فهمت، أسرع واذهب»
«أنا أقول الحقيقة»
«القطار السريع هناك، يصل مباشرة إلى «مدينة فوياو» في جيانغنان. ومن مدينة فوياو يمكنك العودة مباشرة إلى سهل غوانشي، عد إلى ورشة الشمس والقمر الخاصة بك»
«لن أعود إلى ورشة الشمس والقمر»
«إذن إلى أين ستذهب؟»
«لقد فهمت الأمر»
كان الطقس يبرد قليلًا. استنشق هو زي أنفه، وقال بجدية بعض الشيء: «أنت جعلتني في ذلك الوقت أفكر جيدًا في نصف حياتي الأول، وقد فكرت فعلًا. اكتشفت أن نصف حياتي الأول كان فاشلًا جدًا»
«لا يوجد فيه أي شيء يستحق التذكر»
«نصف حياتي الأول كله قضيته ككلب»
«أمام السيد، كنت كلبًا مطيعًا»
«وأمام الغرباء، كنت كلبًا شرسًا»
«لذلك»
«لن أعود إلى ورشة الشمس والقمر. من الآن فصاعدًا لن أكون كلبًا. أريد أن أكون طائرًا عظيمًا، مثلما رأيت لوحة بوابة «مدينة فوياو». أريد أن أنهض مع الريح في يوم واحد، وأرتفع مستقيمًا نحو 45,000 كيلومتر!»
«أريد أن أفعل أمرًا، عندما أكون على وشك الموت، يكون جديرًا بأن أتذكره»
«أريد أن أفعل أمرًا عظيمًا وصاخبًا»
«كنت في الماضي أخاف الموت كثيرًا»
«لكن الآن أكثر ما أخافه هو ألا يكون لدي قبل الموت أمر واحد يستحق التذكر. حياة كهذه ستكون فاشلة ومملة أكثر مما ينبغي»
نظر عضو جناح الحرب إلى هو زي أمامه بتعبير غريب بعض الشيء. عندما راقب هو زي أول مرة من فوق سور المدينة، كان هذا الرجل مجرد مشاغب يبصق على الأرض ويملأ فمه بالشتائم، وكان يبدو مثل تلك الكلاب المجنونة التابعة لأبناء الأسر المتغطرسين
بعد أن ضربه بلكمة
هل تغيرت طبيعته؟
فمن تعبير هو زي، لم يكن يبدو أنه يكذب
«ما الأمر الذي تراه جديرًا بالتذكر؟»
«هذا لم أفكر فيه جيدًا بعد. علي أن أفكر مليًا»
«اذهب إذن»
راقب عضو جناح الحرب هو زي وهو يأخذ إخوته ويختفي في زحام مدينة فان، ثم هز رأسه بعجز
في البداية، ظن أن سيد النطاق يريد الفدية
لكن بعد أن لم يحصل سيد النطاق على الفدية، أمر بإطلاق سراحه مباشرة
وهو أيضًا لم يستطع فهم ما يفكر فيه سيد النطاق
لكن هذا طبيعي أيضًا
لو كان يعرف ما يفكر فيه سيد النطاق، لكان منصب سيد النطاق جاء دوره هو
على أي حال، مهمة المرافقة انتهت
وعليه أن يعود بسرعة إلى «مدينة فوياو» مرة أخرى
«ينطلق الطائر العظيم مع الريح في يوم واحد، ويرتفع مستقيمًا نحو 45,000 كيلومتر…»
تمتم بهذا البيت مرة بصوت منخفض. كيف لم يكتشف من قبل أن اسم مدينة فوياو يحمل هذا المعنى أيضًا؟ لكنه سرعان ما ابتسم ابتسامة عريضة. فهو فعلًا مناسب جدًا للمشهد
عندما يبدأ نطاق فان التوجه جنوبًا من مدينة فوياو
سيكون ذلك هو موضع البداية نحو 45,000 كيلومتر
بعد أن أنهت السمكة الكبيرة عملها، لم تعد إلى المطعم، بل جاءت إلى دار شاي في مدينة فان. في هذه اللحظة، كان هناك عجوز جالس عند نافذة في الطابق الثاني من دار الشاي
وعندما رأى السمكة الكبيرة قادمة
لم يُظهر أي رد فعل، بل نادى النادل وطلب إضافة إبريق شاي ساخن
رغم أنها تبدو في عمر زهر الشباب، فإن عمرها الحقيقي لا يتجاوز بضع سنوات. وفي نطاق فان، لم تجد من يستطيع الحديث معها بموضوع مشترك إلا شخصًا واحدًا
وهو غونغيانغ يي يويه من «عشيرة غونغيانغ»
حارس الليل من عشيرة غونغيانغ، المعروف لدى كل أهل جيانغنان
خلال هذه الأيام
كانت العلاقة بين عشيرة غونغيانغ ونطاق فان وثيقة نسبيًا
بعد انتهاء موسم المطر، جاءت غونغيانغ يويه إلى مدينة فان في أول وقت، وبقيت فيها تنتظر تشي يويه. لم تر تشي يويه منذ وقت طويل، ولم تكن تعرف إلا أن سيد النطاق كلف تشي يويه بمهمة مهمة، لذلك ظلت غونغيانغ يويه تنتظر في مدينة فان حتى تعود تشي يويه
وكان غونغيانغ يي يويه مسؤولًا عن مرافقتها
وبما أنهما كلاهما من حراس الليل
كانت بينهما جاذبية خاصة، ومع مرور الوقت، تعارفا
«ما الأمر؟»
نظر غونغيانغ يي يويه إلى السمكة الكبيرة التي جلست تنظر خارج النافذة وغرقت في الصمت، وضحك بخفة: «هل وقعت في الحيرة مرة أخرى؟»
اليوم، لم تكن السمكة الكبيرة ترتدي رداء نطاق فان، بل غيرته إلى رداء عادي، ولم يكن يمكن معرفة هويتها كنائبة سيد جناح في نطاق فان أبدًا. بدت مثل واحدة من أعضاء الجمعيات التجارية الكثيرة في مدينة فان
لم تجب السمكة الكبيرة، ولم تشرب الشاي، بل جلست هناك تنظر إلى جانب النافذة
بعد أن ارتشف غونغيانغ يي يويه رشفة من الشاي، نظر إلى خارج النافذة وقال بصوت هادئ
«أنا الشيخ الأعلى لعشيرة غونغيانغ»
«ولم أُفعّل إلا مرة واحدة»
«كل الناس ينادونني الشيخ الأعلى، ويحترمونني، ويعدونني عجوزًا، لكن في الحقيقة عمري الحقيقي لا يبلغ عمر أطفالهم. ومع ذلك، ألا ترينني الآن أتصرف كأن الأمر طبيعي؟ تعلمت ببطء عادات الشيوخ وتصرفاتهم، وبدأت أحسن نفسي باستمرار حتى أجلس في هذا المنصب جيدًا»
«مصير حراس الليل حزين منذ الولادة»
«لا تفكري في قيمتك»
«نطاق فان لو نقص منه أي شخص، فلن يتأثر بأي شيء»
«ولأقل كلامًا قد لا يعجبك»
«وانغ كوي الآن في منصب عالٍ، وكأنه صار الرجل الثاني في نطاق فان، لكن حتى لو مات وانغ كوي فجأة اليوم، فلن تمر ثلاثة أيام حتى يعود نطاق فان إلى حالته المعتادة، ولن يتأثر بموته ولو قليلًا»
كان يعرف لماذا تحزن السمكة الكبيرة. قيمتها الوحيدة هي التفعيل. والآن لا ينقص نطاق فان حارس ليل للتفعيل، لذلك انخفضت قيمتها كثيرًا. حاليًا، من هم تحتها لا يقتنعون بها، ومن هم فوقها ليس لديهم مهام يعطونها لها. أصبحت السمكة الكبيرة في موضع لا يهتم به أحد. رغم أنها تحمل منصب نائبة سيد جناح، والجميع يحترمونها ظاهريًا، أما كيف يتحدثون عنها خلف ظهرها، فلا يعرف ذلك إلا العُلى
لكن…
هذا ليس خطأ السمكة الكبيرة
في فترة ضعف نطاق فان الأولى، لم تظهر فرصة لاستخدام السمكة الكبيرة
وبعد أن صار قويًا، لم يعد يحتاج إلى السمكة الكبيرة أيضًا
واصل غونغيانغ يي يويه يقول ببطء: «لقد قدمت قيمتك لنطاق فان»
«مثلما أنني لم أُفعّل منذ وقت طويل، ومع ذلك ما زلت أملك قيمة لعشيرة غونغيانغ. أؤمن أنه حتى لو لم يفعلك نطاق فان من قبل، ففي مرحلة ضعفه الأولى، كنتِ أكبر ورقة أخيرة في نطاق فان. وفي أوقات كثيرة، منحتِ تصرفات نطاق فان كثيرًا من الثقة، وشكلتِ ردعًا للخارج»
«وهذا يكفي بالفعل»
«أنت دخلت قليلًا في طريق مسدود»
«أنت تريدين إثبات قيمتك أكثر من اللازم»
«في الحقيقة، الإنسان لا يحتاج إلى أن تكون له قيمة»
«يكفي أن يكون حيًا»
عمر السمكة الكبيرة لم يبق منه الكثير، ربما تستطيع العيش أربعة عشر أو خمسة عشر عامًا فقط
لم تتكلم السمكة الكبيرة، بل جلست هناك بهدوء. وبعد وقت طويل، نهضت وجلسَت بجانب غونغيانغ يي يويه، وأسندت رأسها إلى كتفه، وأغلقت عينيها، كأن ذلك يجعلها أخف قليلًا
وتمتمت
«في موسم المطر، طلبت من سيد النطاق أن أتنحى عن منصب نائبة سيد الجناح، لكنه لم يسمح»
«بالطبع لن يسمح. أنت من قدمائه، وقد وعدكم جميعًا أنه إذا نهض نطاق فان يومًا ما، فسيمنحكم مستقبلًا»
«لكنني لا أستطيع الثبات في هذا المنصب»
«إذن بدلي المنصب»
«مثل ماذا؟»
«مثل… نائبة سيد جناح في «جناح المئة حبة». أظن أن إضافة نائبة سيد جناح أخرى إلى جناح المئة حبة لن تضر، أليس كذلك؟ أنت تحبين الزهور، ويمكنك أيضًا فعل ما تحبين، أن تذهبي إلى «مدينة الغروب» لتربية الزهور، وزراعة تلك النباتات الغرائبية المزهرة»
«هل يمكن ذلك؟»
«لا تسأليني دائمًا. أنا فقط أعطيك اقتراحًا على أساس علاقة الصداقة. إذا تكلمت كثيرًا، فسيبدو الأمر كأنني أتدخل في شؤون نطاق فان الداخلية، وهذا يبدو خطرًا بعض الشيء»
«أشعر أنك مثل جدي، الحديث معك مطمئن جدًا»
تغير وجه غونغيانغ يي يويه فورًا، وقال بصوت أجش: «هل نسيت أننا كلينا من حراس الليل؟ أنت فُعلت مرتين، وأنا فُعلت مرة واحدة، وعمري الحقيقي لا يكبرك إلا ببضع سنوات»
«لكن مظهرك يشبه الجد»
«إذن سأُفعّل مرة أخرى غدًا»
«لا، بذلك ستفقد سنوات كثيرة من عمرك»
اتكأت السمكة الكبيرة على كتف غونغيانغ يي يويه، وقالت بصوت خافت: «في موسم المطر، سأل سيد النطاق كل شخص عن حلمه. هل لديك حلم؟»
«آه… لدي، لكن… يصعب قوله قليلًا»
«ألسنا صديقين؟»
«آه»
لمس غونغيانغ يي يويه أنفه، وقال بحرج قليلًا: «الحديث عن هذا محرج بعض الشيء. مع أن عمري يتناقص باستمرار، أشعر أنني بعد بضع سنوات سأستطيع الوقوف. وبعد أن أستطيع الوقوف، أريد أن أفعل بعض الأمور التي لا يفعلها إلا الكبار»
«لذلك أريد أن أعيش سنوات أكثر. وإلا، لو قضيت حياتي كلها في التفعيل، ولم أقف، فسيبدو ذلك فاشلًا قليلًا»
«تقف ماذا؟»
«أنت صغيرة، لا تعرفين. سأخبرك لاحقًا»
بعد انتهاء موسم المطر
لم تكن ورشة الشمس والقمر هي القوة الوحيدة التي جاءت إلى جيانغنان. قبل موسم المطر هذا، كانت قوى كثيرة قد شعرت بشكل غامض أن قوة نطاق فان في جيانغبي غير عادية، رغم أنها لم تحصل على معلومات محددة
لكنهم كانوا في سهل غوانشي
واسم قوة في جيانغبي استطاع أن يصل إلى آذانهم
وهذا وحده كان أمرًا غريبًا للغاية
لكن موسم المطر كان يوشك على الحلول، ولم يكن الخروج مناسبًا
وبعد انتهاء موسم المطر
أرسلوا الناس تباعًا إلى جيانغبي للاستطلاع
هؤلاء الناس، تقريبًا فور دخولهم مدينة فوياو في جيانغنان، أوقفهم جناح الحرب، ثم ساروا بالعملية نفسها مثل هو زي، أُعيدوا تحت الحراسة إلى نطاق فان، وطُلبت الفدية، فإن لم تُدفع، أُطلق سراحهم
بعضهم عاد إلى قوته
وبعضهم بعد مغادرة نطاق فان صاروا أحرارًا وقطعوا صلتهم تمامًا بقواهم الأصلية
ومع عودة أولئك الذين رجعوا، وحكايتهم لكل ما رأوه وسمعوه في نطاق فان، بدأ اسم نطاق فان في جيانغبي ينتشر بين القوى المختلفة في سهل غوانشي
تقريبًا كثير من القوى
عرفت أن قوة نهضت في جيانغبي، اسمها «نطاق فان في جيانغبي»، وقوتها شديدة جدًا
ومن بين هؤلاء
كانت «الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل» أكثر من يعرف معلومات عن نطاق فان في جيانغبي
من بين كل من أُرسلوا إلى جيانغنان، شكّل رجال الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل نصف العدد. وكان هناك عدد غير قليل لم يُوقفوا، بل دخلوا جيانغنان بهدوء. ليس لأن الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل قوية إلى هذا الحد وقادرة على إرسال هذا العدد من الناس
بل فقط لأنهم استثمروا أكثر
وكان اهتمامهم بمعلومات نطاق فان أعلى
كان السيد المهيب للأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل يجلس بصمت أمام طاولة الشاي في هذه اللحظة، وينظر إلى تقارير المعلومات التي يقدمها أتباعه واحدًا تلو الآخر، وكانت زاوية فمه ترتعش بجنون باستمرار. قبل أكثر من عشر سنوات
عرف أن «ذلك الشخص» غادر الجبل المجهول، وحُبس في مكان ما، وترك داخل الجبل المجهول تشكيلًا كبيرًا قادرًا على إنضاج زهرة اللوتس الثلجية. وبناءً على مبدأ أن الشيء بلا مالك يسكنه من قُدّر له، وأن من لم يأخذ ما منحه السماء جلب اللوم على نفسه
أرسل رجاله
وأرسل بنفسه فريقًا تقوده يو نينغ آر، ليتخفوا داخل «عائلة تشن في جيانغبي» الواقعة في مدينة جيانغبي الأقرب إلى الجبل المجهول. وما إن تنضج زهرة الجبل المجهول، يقطفونها فورًا
كانت خطة كاملة
بل حتى إنه أرسل شاو تشيو أيضًا، ذلك الرجل الذي أنشأ قصر ذبح الحكام العظماء في «سهل غوانشي» ذات يوم، ومعه آخرون
لكن
في موسم المطر السابق، كانت يو نينغ آر ترسل إليه نقل صوت باستمرار، قائلة إن عدة مشكلات ظهرت. أولًا، حل موسم المطر في مدينة جيانغبي مبكرًا، ثم بدا أن الابن غير الشرعي الذي طردته عائلة تشن في جيانغبي قد نهض، إلى غير ذلك من سلسلة فوضوية من الأخبار
وبعد ذلك
تحطم لوح حياة يو نينغ آر، وتحطمت ألواح حياة بقية المجموعة تمامًا أيضًا. أما شاو تشيو، فينبغي أنه مات كذلك. لم تكن الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل تملك لوح حياة شاو تشيو، لكنه عرف أن هذه المجموعة على الأرجح وقعت في مصيبة كبيرة
ومع ذلك، لم يهتم. أرسلت الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل كثيرين إلى الخارج، ولا بد أن يفشل بعضهم. ماتوا فماتوا. ولم يرسل أحدًا إلى الجبل المجهول مرة أخرى، ففي النهاية، مهمة التقاط زهرة اللوتس الثلجية من الجبل المجهول لم تكن عالية التصنيف بشكل خاص في الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل
لم تكن تستحق إرسال رجال آخرين
ماذا لو ماتت المجموعة التالية أيضًا؟
حتى لو نجحت المجموعة الثالثة، فإن استخدام حياة ثلاث مجموعات مقابل زهرة لوتس ثلجية واحدة كان صفقة خاسرة
كان قد كاد ينسى هذا الأمر
إلى أن
سمع مؤخرًا فجأة عن نهضة نطاق فان
نطاق فان في جيانغبي
سيد النطاق تشن فان، هو ذلك الابن غير الشرعي الذي طردته «عائلة تشن في جيانغبي» في ذلك الوقت. أما المساهم الرئيسي في ذلك فهو «تشن تشيوان»، وتشن تشيوان هو ابن يو نينغ آر، ويو نينغ آر من رجال الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل
جلس السيد المهيب للأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل أمام طاولة الشاي، وبدأ يرتب العلاقة المنطقية بين هذه الأمور. كان عليه أن يحكم هل توجد عداوة بين نطاق فان والأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل أم لا. أما طرد تشن فان من عائلة تشن في جيانغبي، فهذا لم يأذن به هو
هو لم يكن يعرف هذا الأمر أصلًا
كان ذلك تصرفًا خاصًا من تشن تشيوان
وتشن تشيوان حتى ليس من أهل الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل، فما علاقة هذا بالأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل؟
ينبغي ألا تكون هناك عداوة، أليس كذلك؟
كان يخشى نطاق فان قليلًا
الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل تُعد من أقوى القوى في سهل غوانشي، لكنه كان يخشى نطاق فان فعلًا. لو كان نطاق فان قوة قديمة، لما خاف شيئًا، ولواجهها إن لزم
لكن نطاق فان نما في سنة واحدة إلى هذا الحجم، وفوق ذلك في مكان مثل جيانغبي. ما الذي مر به خلال ذلك، فهذا حقًا لا يعرفه إلا العُلى
مثل هذا النطاق جعله يخاف قليلًا
من يعرف ما الأشياء اللعينة الموجودة في أساس نطاق فان!
ابن غير شرعي طردته عائلة تشن في جيانغبي…
حل موسم المطر مبكرًا، ونجح تشن فان في النجاة في البرية، ثم قتل ملك الغرائب في نهاية موسم المطر، وأنشأ نطاق فان
أولًا أباد السيد الشاب لطائفة الحبوب، ثم أباد طائفة الحبوب كلها
ثم صعد بنفسه إلى عائلة تشن في جيانغبي، ونظف البقايا
وأطلق طريق الحرير، وأنشأ قطار نطاق فان السريع
لماذا تبدو كل هذه الأعمال كأنها سيرة بطل في حكاية شعبية؟
كأنه وُلد ليقوم بأعمال عظيمة
بعد وقت طويل
«هوه»
تنفس السيد المهيب للأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل نفسًا طويلًا، ثم ضحك. لقد رتب المنطق بوضوح. ينبغي ألا تكون هناك عداوة. فالدفعة التي أرسلها لم تكن أصلًا تستهدف تشن فان. وحتى لو حدثت بعض المصادفات بسبب هذا الأمر، فلا ينبغي أن تُحسب على رأس الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل، أليس كذلك؟
كما يقال، السماء عالية والأرض بعيدة
في الحقيقة، حتى لو وُجدت عداوة فلا بأس. المسافة بعيدة جدًا، مهما كان مستوى سور نطاق فان عاليًا، هل يستطيعون نقل السور إلى باب الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل؟ لكن الأفضل أن لا توجد عداوة
فالعدو
كلما قل، كان أفضل
وفي هذه اللحظة
فُتح باب غرفة الشاي، ووصل خبر آخر إلى طاولة الشاي
«سيد جناح الظل في نطاق فان اسمه شاو تشيو»
تجمدت الابتسامة على وجهه ببطء. شاو تشيو لم يمت، بل انضم إلى نطاق فان؟
أليس هذا يعني أن العداوة صارت موجودة؟
لا!
هذا أيضًا لا يُحسب عداوة، أليس كذلك!
صحيح أنه سجن شاو تشيو، لكن شاو تشيو تسلل إلى الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل، فهل كان سجنه أمرًا مبالغًا فيه؟ وحتى لو وُجدت عداوة، فهي عداوة بين شاو تشيو والأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل، ولا يمكن جر نطاق فان إليها، أليس كذلك؟
«هذا لا يُحسب، لا يمكن أن يُحسب، بالتأكيد لا يُحسب»
تمتم بصوت منخفض
أما الشيخ الأكبر الجالس بجانبه بوجه خالٍ من التعبير طوال الوقت، فقد اعتاد هذا منذ زمن. هذا هو أسلوب السيد المهيب في التعامل مع الأمور، وقد اعتاد عليه
ومرت ثلاثة أيام أخرى
بعد انتهاء موسم المطر
هبّت الرياح الباردة من جيانغبي نحو سهل غوانشي، ومع هذه الرياح جاء اسم نطاق فان. وفي ليلة واحدة تقريبًا، عرف كثير من الناس في سهل غوانشي أن قوة غامضة نهضت في جيانغبي
اسمها نطاق فان
وفي مدينة بشرية تقع بجانب الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل
كان شاو تشيو يقود أعضاء جناح الظل، جالسين داخل غرفة خاصة في أعلى طابق من أعلى دار شاي في المدينة. ومن خلال النافذة، نظر إلى قمة الجبل غير البعيدة، وكانت عيناه ممتلئتين بالحماس للتجربة
على تلك القمة، تقع «الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل»
لم تكن القمة عالية، نحو سبعين أو ثمانين مترًا فقط
لكن هذا كان نادرًا جدًا بالفعل. في مكان مثل غوانشي، وهو سهل واسع، من النادر حقًا العثور على قمة جبل كهذه
قبل ثماني سنوات، حاول التسلل إلى الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل، وانتهت محاولته بالفشل
أما الآن
فقد اخترق تدريبه ملك القتال منذ وقت طويل، ووصل إلى المستوى 14، كما أن في يده سلاحًا خاصًا وملابس سير ليلي مصنوعة من ذهب الأرض. كان يريد بشدة أن يجرب مرة أخرى، هل يستطيع التسلل إلى الداخل أم لا
للأسف، هذه المرة يحمل مهمة، ويحتاج إلى التوجه إلى سهل غواندونغ، فلا يستطيع التجربة كما يشاء
«سيد الجناح»
قال أحد أعضاء جناح الظل بجانبه بصوت خافت بعض الشيء: «هذه هي الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل التي سجنتك ذات يوم؟»
«نعم»
أومأ شاو تشيو برأسه بخفة، وكان بقية أعضاء جناح الظل ينظرون أيضًا إلى تلك القمة بوجوه مليئة بالفضول. خلال هذه السنة، حكى لهم سيد الجناح كثيرًا عن أمجاده السابقة في سهل غوانشي، لذلك كانوا بطبيعة الحال فضوليين جدًا
وفي هذه اللحظة
فجأة ضرب الحكواتي داخل دار الشاي لوح الخيزران
«اليوم»
«سنحكي عن شخصية أسطورية من سهل غوانشي السابق، اسمه «شاو تشيو». قد يكون هذا الاسم غريبًا عليكم، لكن إذا ذُكر «قصر ذبح الحكام العظماء»، فلن يكون غريبًا عليكم بالتأكيد، فقد كان منظمة قتلة نهضت فجأة قبل ثماني سنوات»
«وشاو تشيو هو من أسس قصر ذبح الحكام العظماء بيده»
«في تلك السنة»
«لم يكن هذا الفتى سوى في السابعة عشرة»
«ومنذ…»
بدأ الحكواتي داخل دار الشاي يتحدث بغزارة دون توقف، أما شاو تشيو الجالس داخل الغرفة الخاصة في أعلى طابق من دار الشاي، فسعل بخفة، وتظاهر بأن شيئًا لم يحدث، وواصل النظر إلى خارج النافذة
لم يتوقع حقًا أنه بعد كل هذا الوقت، ما زال هناك من يذكره
هل كان مشهورًا إلى هذا الحد في الماضي؟
كما اقترب أعضاء جناح الظل بجانبه بحماس من باب الغرفة الخاصة، وأمالوا آذانهم للاستماع
«…ومنذ أن حاول شاو تشيو قبل ثماني سنوات، وهو لا يعرف قدر نفسه، اقتحام الأرض المهيبة لذبح ذوي العمر الطويل، تفكك قصر ذبح الحكام العظماء في الحال. ومنذ ذلك الحين، لم يعد لسهل غوانشي شخص باسم شاو تشيو»
«لا ندري هل نقول إن طموحه كان أعلى من السماء، أم إنه لم يعرف قدر نفسه»
«لكن بعد ثماني سنوات»
«عاد شاو تشيو مرة أخرى، وهذه المرة لم يعد باسم القاتل العبقري، بل عاد بهوية شاو تشيو، سيد جناح الظل في نطاق فان في جيانغبي»
«عند الحديث عن نطاق فان في جيانغبي، قد تشعرون بشيء من الحيرة، فاستمعوا إليّ أروي لكم الأمر بالتفصيل»
«منذ القدم، كانت جيانغبي أرضًا فقيرة…»
بعد ذلك، لم يعد الأمر متعلقًا به تقريبًا
صار الحديث كله عن نطاق فان
لوى شاو تشيو فمه قليلًا. كان يظن أن الحديث مخصص له، فإذا به مجرد مدخل يستخدمونه لإحضار اسم نطاق فان، وبعد أن أخرجوا نطاق فان إلى القصة، لم يعد له أي شأن
يبدو أن سيد النطاق هناك ينبغي أنه رفع القيود، ويستعد للتوجه جنوبًا
وقد بدأ بالفعل بصنع الزخم
وإلا فلن يعرف سهل غوانشي هذا القدر من الأخبار. قتل ملك الغرائب في موسم المطر، وعربة التنين جيوو التي دمرت طائفة الحبوب، المعلومات لديهم كاملة جدًا
عليه هو أيضًا أن يسرع قليلًا
«لنذهب»
وضع كوب الشاي في يده، وخرج من الغرفة الخاصة، وسار إلى أسفل. مهمته هي استطلاع وضع خط الدفاع الساحلي في «سهل غواندونغ». وعليه أن يتجه جنوبًا طوال الطريق
وعليه أن يستطلع أكبر قدر ممكن من المعلومات المرتبطة بالأمر
ثم يعود إلى نطاق فان قبل موسم المطر هذا العام لرفع التقرير
ومع مرور الوقت
حصل سهل غوانشي على معلومات أكثر فأكثر عن نطاق فان
ومن بينها
سيد جناح الأدوات في نطاق فان، تشاو شنغ بينغ، ذلك الرجل الذي كان يُلقب ذات يوم بسيد المطهيات في غوانشي
نظر سيد طائفة الأدوات العظيمة إلى المعلومات التي قدمها تلميذه، وبعد أن تأكد أن تشاو شنغ بينغ هذا هو الشيخ الخارجي الذي طردته طائفة الأدوات العظيمة في الماضي، لم يستطع إلا أن يسخر
«إذن المطهيات التي تجتاح سهل غوانشي الآن، هي من صنع ذلك الرجل؟»
«كما توقعت»
«أينما ذهب، لا يفعل عمله الصحيح»
«طرد مثل هذه الحشرة من الطائفة في ذلك الوقت لم يكن خطأ أبدًا»
لكن كلامه كان ممزوجًا بشيء من الندم رغمًا عنه
في ذلك الوقت، كان سبب طرده لتشاو شنغ بينغ هو أن صانع أدوات يقضي يومه كله في صنع المطهيات ولا يعمل عمله الصحيح، مما أثر في سمعة الطائفة، بل أثر حتى في تقييم الناس لصانعي الأدوات في طائفتهم
والسبب الرئيسي…
السبب الرئيسي أنه لم يكن يعرف أن تلك المطهيات تُباع بذلك السعر العالي، ومع ذلك يشتريها الناس!
هؤلاء الناس كأنهم مجانين
حصة من المطهيات تُباع بآلاف أحجار الغرائب، ومع ذلك يشتريها الناس، بل حتى إن الطلب عليها يفوق المعروض. لو كان يعرف أنها ستباع بهذا الإقبال، لكان باع المطهيات وقتها أيضًا. كم حجر غرائب يمكن أن تبلغ تلك التكلفة القليلة؟
ومضى شهر آخر
اندفع شاو تشيو ومجموعته في السفر أيامًا متتابعة، وأخيرًا وصلوا إلى «ممر قمع الغرائب»، وهو خط الحدود بين سهل غوانشي وسهل غواندونغ، وأطلال خط دفاع متروك من زمن ساحة معركة قديمة. لم يكن مثل خط دفاع جيانغبي القديم الذي دُمّر حتى صار نظيفًا تمامًا
«كاد جسدي يتشقق من الركوب»
تمتم شاو تشيو وهو يقفز من على الحصان الهيكلي، ونظر إلى «ممر قمع الغرائب» أمامه. بعد عبور هذا المكان، يصبحون في سهل غواندونغ. بدأ يشتاق إلى قطار نطاق فان السريع
لو كان خط قطار نطاق فان السريع ممتدًا إلى هنا، فمهما كان سهل غوانشي كبيرًا، لما احتاج إلى التنقل شهرًا كاملًا
كان ممر قمع الغرائب أطلال خط دفاع
لم يُعرف كم كان ارتفاع سور المدينة في الأصل، لكن عند النظر إليه الآن، لم يبق منه أساسًا إلا متران أو ثلاثة أمتار، وقد صار متهدمًا بشدة. كما أن أجزاء كثيرة من بعض المناطق تعرضت لضربة ثقيلة، وسُويت بالأرض
وعلى جانبي الأطلال
جلس عدد كبير من الباعة الصغار
هؤلاء الباعة كانوا يتبادلون منتجات المنطقتين هنا، ثم يأخذونها للبيع عند العودة. وبالمناسبة، كانوا يوفرون للمارة مكان راحة وطعامًا ونحو ذلك. كانت توجد هنا أيضًا محطات، وقد رأى عدة نيران غرائب
«هيا، نبحث عن مكان نستريح فيه»
أمسك بلجام الحصان الهيكلي وسار بخطوات بطيئة نحو محطة تحت أحد الأطلال، وسارع أعضاء جناح الظل خلفه طول الطريق
في هذه الرحلة، لم يرفعوا راية نطاق فان، والملابس التي ارتدوها كانت ملابس عادية، فلا يمكن معرفة إلى أي قوة ينتمون
كان خروجهم سريًا
وإلا لما احتاجوا إلى ركوب الخيول الهيكلية
كان بإمكانهم ركوب السفينة الطائرة مباشرة، فهي أسرع وأكثر راحة، لكنها لافتة للنظر أكثر من اللازم
«تفضلوا، تفضلوا أيها السادة من هنا. كما يقول المثل، بعد عبور ممر قمع الغرائب يكون سهل غواندونغ. وما زالت أقرب مدينة في سهل غواندونغ بعيدة قليلًا من هنا. تفضلوا من هذا الجانب»
كان النادل الذي استقبلهم حارًا في ترحيبه
ولا بد من قول شيء
محطات سهل غوانشي عمومًا أكثر حماسًا من محطات جيانغبي، ففي النهاية المنافسة هنا شديدة جدًا. المحطات تكاد تكون واحدة بجانب الأخرى، إن لم تذهب إلى هذه، ذهبت إلى التي بجانبها. وفي مثل هذا الوضع، يكون أهل المحطات حماسيين في الغالب
أما الخدمات التي تقدمها المحطات، فهي متشابهة في الأساس
وفي هذا الوقت، لا بد من إظهار الاختلاف في أسلوب الخدمة
«ثلاث حصص من لحم البقر المطهو، وثلاث حصص من المشوي الأبيض، حاضر!»
قاد النادل شاو تشيو ومن معه إلى النزل، ثم غمز بعينيه وقال: «إذن، أيها السادة، هل تريدون بعض التسلية؟ هل نبحث لكم عن بعض اللهو؟»
تنهد شاو تشيو بعجز قليلًا. خدمة الناس هنا مختلفة فعلًا. مكان راحة مؤقت يريد حتى منافسة بيوت المتعة في العمل: «هل تريدون اللهو؟ أبحث لكم عن اثنتين؟ انظروا هل تحبون الشابات أم الأكبر سنًا؟»
«آه، أيها السيد، لقد أسأت الفهم. ليس لدينا ذلك هنا، وليس هذا النوع من اللهو»
«فأي نوع من اللهو إذن؟»
«أيها السادة، اتبعوني إلى الفناء الخلفي»
«هيا، لنذهب ونرى»
وسرعان ما
وصلت المجموعة بقيادة النادل إلى الفناء الخلفي، وسرعان ما وصل إليهم ضجيج صاخب. كان هذا الفناء الخلفي واسعًا جدًا، ومتصلًا بالأفنية الخلفية للنزل الأخرى. لقد كانت أفنية هذه النزل الخلفية متصلة ببعضها
وعلى المنصة كان هناك قفص ثماني الزوايا
وكان نحو مئة شخص محيطين أسفل المنصة، يصرخون ويهتفون
داخل القفص، كان كائنان غرائبيان يكشران بأنيابهما باستمرار، ويصدران تهديدات في وجه بعضهما. كان جسدا الكائنين الغرائبيين مغطى بالدم والجراح، ومن الواضح أنهما صارا في حالة احتضار
«أيها السادة، هذا يسمى قتال الغرائب»
«يمكنكم وضع رهان قبل البداية. تختارون أي كائن غرائبي تظنون أنه سيفوز»
تعليقات الفصل