الفصل 64: كيف أسمح لغيري أن ينام بجوار سريري

الفصل 64: كيف أسمح لغيري أن ينام بجوار سريري

「…」

وقف تشن فان داخل الحفرة العميقة، ونظر إلى مشهد البناء الحافل أمامه

كان سورا المدينة على الجانبين يغوصان في الأرض، لضمان أن تنساب الحجارة المكسورة والطين وما شابه من هناك، وكان تشو مو والآخرون منشغلين بمعالجة الحجارة والطين المتدفقين إلى الخارج، لكن حجم هذا العمل كان كبيرًا حقًا

كان واضحًا أن بضعة أشخاص لم يعودوا قادرين على مجاراته

لا أدوات مناسبة في اليد، والعدد غير كاف كذلك

بحسب الوضع الحالي

كان يحتاج إلى ثلاثة أيام على الأقل حتى يظهر للقاعدة الخلفية التي يتخيلها شكل أولي مقبول

…

وهكذا

انشغلوا طوال يوم كامل، حتى بقي على حلول الظلام نحو ساعة واحدة

توقف برج المدفع عن القصف

「هوو…」

أطلق تشن فان نفسًا خفيفًا، ووقف على سور المدينة عند مدخل الكهف ناظرًا إلى داخله. بعد يوم كامل من القصف العنيف، صار داخل الكهف بارتفاع 10 أمتار وعمق 13 مترًا، وكان ارتفاع الكهف أعلى من ارتفاع سور المدينة

صغير من الخارج وكبير من الداخل

وكان الطين ينهار أحيانًا من سقف الكهف

أما الأرض فكانت في فوضى تامة

「مدير المحطة…」

جلس تشو مو على الأرض وهو يلهث، وقال بصوت أجش: 「انتهينا تقريبًا من الخارج، وما بقي علينا تنظيفه غدًا」

لم يكن لديهم ما يكفي من القوى والوسائل لنقل الطين والحجارة المكسورة بعيدًا، لذلك تركوها تنزلق بحرية عبر الفتحتين على جانبي سور المدينة إلى موضع القرية الأصلية. أما أقصى ما يستطيعون فعله، فهو تسويتها قدر الإمكان

أما داخل الكهف فلم يُسوَّ بعد

كانت خطة القاعدة الخلفية جميلة جدًا

لكن تنفيذها اعتمادًا على هؤلاء القليلين كان شاقًا حقًا

وكان وانغ مازي وتشي تشونغ ومن خلفهما يلهثون جميعًا، حتى كاد النفس ينقطع عنهم. لقد كانت الأيام الماضية مرهقة جدًا فعلًا

「لا داعي للاستعجال، نكمل غدًا」

「لقد تعبتم جميعًا」

بنى تشن فان نار غرائب ووضعها في أعمق موضع داخل الكهف، ثم وضع قرص مصفوفة النسيم الصافي وكنز جنين ركام الجبل العجيب داخل نار الغرائب، ثم وصل الأنبوب النحاسي الذي كان قد مده في الوادي بهذه النار

في اللحظة التالية

بدأت مصفوفة النسيم الصافي عملها أولًا

انتشرت نسمات صافية تكاد تُرى بالعين داخل نطاق المعسكر، وكان يمكن الشعور ببرودة خفيفة عند الكاحلين. وعند المشي، بدا الأمر كأن كائنًا غرائبيًا يدفع المرء من خلفه، فازدادت السرعة كثيرًا

حتى وهو واقف على سور المدينة، استطاع أن يشعر بالنسيم الصافي يمر على كاحليه

جرّب تشن فان أن يمشي بضع خطوات فوق سور المدينة، فكانت سرعته بالفعل أعلى من المعتاد بكثير. كان هذا الشعور عجيبًا، يشبه إلى حد ما ذلك الممر المتحرك المسطح في المطارات سابقًا، خطوة واحدة تعد خطوتين

ومعه أيضًا تأثير تنظيف الغبار

يتطلب تشغيلها يومًا كاملًا استهلاك حجر غرائب واحد، وكلما ازداد نطاق المعسكر، ازداد الاستهلاك

وفي تلك اللحظة

「طقطقة… طقطقة」

امتدت عظام سميكة شاحبة ومرعبة من نار الغرائب التي وضعها، ثم حفرت في الأرض، وبدأت تتحرك بسرعة داخل الجبل حول الكهف. وسقف الكهف الذي كان ينهار بين حين وآخر قبل قليل صار فجأة شديد الصلابة، حتى لم تعد تسقط منه حصاة واحدة

لم يعد هناك خطر انهيار السقف

بعد وضع هذين الكنزَين العجيبين داخل نار الغرائب، صار لمعسكر القاعدة الخلفية أخيرًا شيء من الهيئة

أما المباني مثل الحقل الزراعي وبرج المراسم، فلم يضعها مؤقتًا

على الأقل يجب تسوية داخل الكهف قبل بناء المباني، فضلًا عن أن الكهف الحالي صغير جدًا، ولا يحقق إطلاقًا الصورة التي يتخيلها للقاعدة الخلفية، لذلك يحتاج إلى بضعة أيام أخرى من العمل

حاول مرة أخرى بناء ورشة المركبات، ذلك البناء أصفر الرتبة الذي حصل عليه حديثًا

كان ظل البناء الذي يفترض أن يتكون من خطوط بيضاء قد تحول الآن إلى خطوط حمراء بالكامل

كانت مساحة هذا البناء كبيرة جدًا

تعادل تقريبًا مساحة كهف ونصف من حجم الكهف الحالي، والكهف الحالي لا يتسع لهذا البناء أصلًا، إلا إذا وُضع في القرية خارج الكهف، فالمساحة هناك كافية، لكن ذلك لا يوافق فكرته عن القاعدة الخلفية. فإذا واجهوا عدوًا، سيكون أول ما يُدمَّر هو ورشة المركبات هذه

لكن

رغم أن القاعدة الخلفية لا تزال مجرد شكل أولي، فإن الدفاعات الأساسية ودفاعات المدينة صارت شبه مكتملة

「ناموا جيدًا جميعًا」

نظر تشن فان إلى القرد الأعرج والآخرين وابتسم بخفة: 「نمت بعد الظهر، لذلك سأحرس الليلة」

ولم يجادلوا

نزلوا من سور المدينة إلى الكوخ الخشبي المؤقت داخل الكهف، وما إن دخلوه حتى ناموا تقريبًا من شدة التعب

لقد كانوا متعبين حقًا في هذه الأيام

تعبًا يجعل المرء عاجزًا حتى عن الوقوف. وعندما يكون الإنسان متعبًا إلى هذا الحد، لا يعود لديه مجال للتفكير في أي شيء آخر، ولا يريد إلا النوم

…

وسرعان ما

بدأت أصوات الشخير الخافتة تصدر من الكوخ الخشبي

أما تشن فان فخرج وحده من الكهف، ورفع رأسه ناظرًا حوله

كانت مساحة هذه الحفرة العميقة الواقعة تحت جرف الجبل كبيرة جدًا

وكانت مربعة بشكل واضح ومنتظم

عرضها يقارب بضع مئات من الأمتار

لم تكن منطقة نار الغرائب الطبيعية قادرة إلا على تغطية القرية كلها، وكانت تشغل جزءًا صغيرًا جدًا من الحفرة العميقة، ولا تستطيع تغطيتها بالكامل، كما أنها تقع بالضبط في وسط الحفرة العميقة

كان الآخرون قد ناموا جميعًا

نظر حوله، ثم بدأ يواصل مد الأنبوب النحاسي. لم يكن قد استخدم حصته المجانية لهذا اليوم بعد، فبدأ من الكهف كنقطة انطلاق، ومد الأنابيب النحاسية باستمرار نحو الجهات الأربع. ولم يكن مد الأنبوب النحاسي هذه المرة من أجل بناء طريق

بل من أجل توسيع نطاق المعسكر

في الليلة الماضية، كان هناك كائن كبير يراقبه طوال الليل بعينين مترصدتين

ومن المرجح جدًا أن يأتي الليلة أيضًا

وفي هذه الليلة، ما إن يسمع أي حركة، سيشغل الأنبوب النحاسي بسرعة، ويوسع نطاق المعسكر في لحظة، ليُدخل الطرف الآخر ضمن مدى هجوم أبراج المدفع، وبذلك يتخلص من هذا الخطر الخفي

كيف أسمح لغيري أن ينام بجوار سريري

لكن…

هناك نقطة تستحق الانتباه. أوسع عرض للأنبوب النحاسي هو متر واحد، وعند تشغيله يمكنه إدخال نصف متر من كل جانب قريب منه ضمن نطاق المعسكر، أي أن أوسع نطاق معسكر يمكن أن يصل إلى مترين، وهذا لا مشكلة فيه عند استخدامه لتمهيد طريق

لكن إن أراد تغطية الحفرة العميقة كلها وإدخالها بالكامل ضمن نطاق المعسكر، فإن كمية الأنابيب النحاسية المطلوبة ستكون رقمًا هائلًا

وبحسب الحساب الأولي، سيحتاج تقريبًا إلى 200,000 متر من الأنابيب النحاسية حتى يكفي

أما حصته المجانية في اليوم فهي 10,000 متر فقط، ولم يبق من حصة اليوم إلا أقل من 3000 متر

لذلك

جعل الأنبوب النحاسي يتفرع كما تتفرع الأغصان من الشجرة، وامتدت الأنابيب مثل الفروع من مدخل الكهف إلى أرض قاع الحفرة العميقة

بهذا لا يمكن إدخال الحفرة العميقة كلها ضمن نطاق المعسكر، لكنه يستطيع إضاءة بعض المناطق عند حلول الظلام. وما دام الطرف الآخر يظهر داخل نطاق المعسكر الممتد هذا، فسيتمكن برج المدفع من العمل

وبنى خمسة أبراج مراقبة ووضعها بالتساوي في قاع الحفرة العميقة، ووصلها بالأنبوب النحاسي

بعد تشغيل برج المراقبة، يمكنه توفير رؤية لمسافة 50 مترًا خارج المعسكر. ورغم أنه يوفر الرؤية فقط، ولا يستطيع برج المدفع الهجوم من خلاله، فما دام يملك الرؤية، يستطيع تفعيل فانوس العزاء الأخضر الشبحي في يده

كان عليه أن يتخلص من ذلك الكائن المجهول أولًا، حتى تكون القاعدة الخلفية آمنة

…

بعد أن انتهى من العمل

حل الليل الأبدي في موعده

جلس تشن فان بهدوء على سور المدينة عند مدخل الكهف، ممسكًا بفانوس العزاء الأخضر الشبحي. كان سور المدينة مغروسًا في الجبل، فلا يصله المطر. رفع رأسه ونظر إلى الجبل فوقه، ثم انتظر بصبر

وبعد مدة غير معروفة

「بوم بوم بوم…」

جاء الصوت المألوف من جديد، كان صوت الكائنات الغرائبية وهي تسقط من الجرف إلى الحفرة العميقة

「سيأتي」

استعاد تركيزه بسرعة. كان ما حدث الليلة الماضية كذلك تمامًا

وكما توقع، بعد أن تكرر صوت سقوط الكائنات الغرائبية من الجرف عدة مرات متتالية، حل هدوء يقارب وقت احتراق عود بخور، ثم سمع بوضوح من جديد وسط المطر صوت حفيف. كان ذلك صوت جسم ضخم يتحرك في المطر

واحد، اثنان، ثلاثة…

صبر تشن فان وبدأ يعد الثواني في قلبه بصمت. وبعد أن انتهى العد، شغّل الأنبوب النحاسي فجأة

تدفقت النيران البيضاء الباردة بسرعة من نار الغرائب داخل الكهف إلى الأنبوب النحاسي، وأضاءت كل أبراج المراقبة على طول الطريق

في اللحظة التالية

أضيئت الحفرة العميقة التي كانت مغطاة بالليل الأبدي فجأة

انبسطت فروع تنبعث منها أضواء ذهبية فوق الحفرة العميقة، كما بددت أبراج المراقبة المضيئة الليل الأبدي في قاع الحفرة العميقة فورًا، وحولته إلى ضباب رمادي

رآه

رأى داخل الضباب الرمادي وحشًا ضخمًا يشبه التمساح، كان عند أسفل الجرف على حافة الحفرة العميقة، يمسك بحذر جثة كائن غرائبي في فمه استعدادًا للانسحاب، لكن الحفرة العميقة التي أضيئت فجأة أخافته بوضوح

رمى ذلك التمساح بسرعة الجثة التي كادت تصل إلى فمه، ثم اندفع مذعورًا بلا اختيار إلى ممر الوادي

وفي طرفة عين اختفى من مجال الرؤية

كان الصوت الضخم الذي يصدره أثناء ركضه يتردد باستمرار بين جانبي ممر الوادي

「…」

وقف تشن فان على سور المدينة بلا تعبير، وصمت من دون كلام. عندها فقط عرف أي نوع من الكائنات كان يراقبه الليلة الماضية، وعرف أيضًا أن الطرف الآخر كان حذرًا جدًا في الليلة الماضية وهذه الليلة. أما الصوت الذي استطاع سماعه، فقد كان بالفعل صوتًا صادرًا بعد أن حاول ذلك الكائن خفض حركته قدر الإمكان

وعندما بدأ الطرف الآخر يركض حقًا

كان صوته يصم الآذان، وتردد داخل الوادي، وبقي صداه طويلًا لا يتلاشى