الفصل 65: 「يسميه أهل القرية سيد الجبل」

الفصل 65: 「يسميه أهل القرية سيد الجبل」

ذلك الكائن الغرائبي الذي اختفى في ممر الوادي في طرفة عين، كان شكله يشبه التمساح

زاحف

لكنه كان أكبر بكثير من التماسيح العادية. وبنظرة واحدة إليه، بدا كأنه دبابة، بأطراف قصيرة لكنها سميكة، وذيل طويل قوي، وجسد مغطى كله بحراشف بنية

ضخم الحجم

وسريع الحركة

لو اندفع نحوه مباشرة، فقد كان يشك بشدة في قدرة سور المدينة على صده

「…」

خفض تشن فان رأسه ونظر إلى الفانوس الأخضر الشبحي في يده. لم يكن قد تمكن أصلًا من تشغيله، حتى كان الطرف الآخر قد اندفع خارج الوادي. كان هذا أسرع كائن غرائبي رآه حتى الآن، أسرع من غرائبي رأس القرد بعدة مرات

وفي تلك اللحظة

سمع صوتًا يأتي من خلفه

رأى السمكة الكبيرة قد استيقظت في وقت غير معروف، وصعدت إلى سور المدينة عبر الدرج، ووقفت بجانبه، ثم قالت بتردد: 「مدير المحطة، هل جاء قبل قليل كائن كبير يشبه التمساح؟」

منذ أن كشفت السمكة الكبيرة بنفسها أنها كانت تتنكر في زي رجل، لم تعد تتظاهر، وعاد صوتها إلى صوت أنثوي طبيعي

لكنها في الأيام العادية ما زالت لا تحب الكلام كثيرًا، وتعمل بصمت فقط

وعاد النداء كذلك إلى مدير المحطة

كانت السمكة الكبيرة قد نادته في المرة السابقة بالأخ الأكبر، لكنه غيّر هذا النداء، والسبب الأساسي أن سماع صوت أنثوي يناديه بالأخ الأكبر قرب أذنه كان يبدو حقًا كأنه أنثى غرائبية تطلب روحه

「كيف عرفت؟」

أدار تشن فان رأسه نحو السمكة الكبيرة الواقفة بجانبه بثوب كتاني وهي تضم ذراعيها، وتذكر أنه لم يسألها في المرة السابقة كيف سمعت حديثه مع تشي تشونغ رغم أنها كانت داخل المعسكر وهما كانا على بعد 10,000 متر من المعسكر

「يسميه أهل القرية سيد الجبل」

تنشقت السمكة الكبيرة وهي تستعيد ذكرياتها، وقالت: 「كان بعض القرويين قد صادفوه سابقًا عند صعودهم إلى الجبل. حجمه كبير، وعندما يفزع يركض بجنون، وصوت ركضه هائل، كأن الأرض نفسها تهتز」

「صعودهم إلى الجبل؟」

عبس تشن فان فجأة، وتوقف لحظة قبل أن يتابع: 「تقصدين أن هذا التمساح يظهر نهارًا أيضًا؟」

「نعم」

「قرب الغروب؟」

「لا، لم يُرَ إلا مرتين، وكلتا المرتين كانتا في الصباح. القرويون لا يصعدون الجبل قرب الغروب. يبدو أنه جبان جدًا، ففي كل مرة يلتقي فيها بالناس يختبئ」

「في أول مرة صادفوه، سماه القرويون عفريت الجبل」

「ثم اكتشفوا أنه لا يؤذي الناس، فصاروا يسمونه سيد الجبل」

「…」

صمت تشن فان ولم يتكلم بعدها

ظهوره نهارًا

يعني في الغالب أنه ليس كائنًا غرائبيًا. حتى الآن، كان الكائن الغرائبي الوحيد الذي قابله ويستطيع الحركة في النهار هو غرائبي الإنسان الزائف، وكان يتحرك وقت الغروب، أما بقية الكائنات الغرائبية فلا تُرى أصلًا في النهار، ولا يُعرف أين تختبئ

ولا يستبعد أيضًا أن يكون نوعًا من الكائنات الغرائبية القادرة على الحركة نهارًا

「كيف سمعتِ حديثي مع تشي تشونغ في المرة السابقة؟」

「هذه قدرة خاصة لدى حارس الليل」 شدّت السمكة الكبيرة ثيابها على جسدها: 「أمتلك أذن الريح، ويمكنني سماع أصوات على بعد 10,000 متر، لكن هذه القدرة ليست تحت سيطرتي، أحيانًا أسمع، وأحيانًا لا أسمع」

「في ذلك اليوم، سمعته مصادفة」

「قدرة جيدة」

أومأ تشن فان برفق: 「عودي للنوم، فغدًا ما زال هناك عمل」

…

في النصف الثاني من الليل

لم يعد هناك صوت ارتطام، وهذا يعني أنه لم يعد هناك كائن غرائبي يسقط من الجرف

أما ذلك التمساح فلم يأت مرة أخرى

كان هذا المكان بالفعل آمنًا نسبيًا

وسرعان ما أضاء النهار

كان تشن فان قد تبدل الحراسة مع تشو مو في النصف الثاني من الليل، وفي هذه اللحظة مد جسده بكسل طويل، وخرج من الكوخ الخشبي المؤقت داخل الكهف، ونظر إلى القرد الأعرج والآخرين المنشغلين على مقربة. في هذه الأيام كانت أمور الانتقال كثيرة، ولم ينم طويلًا هو أيضًا

بعد أن يستقر كل شيء في المستقبل، سينام براحة حتى يستيقظ من تلقاء نفسه

الكثير من الموارد التي نُقلت من المعسكر القديم

لم يكن قد تم ترتيبها بعد

「تابعوا」

بأمر واحد

بدأ برج المدفع من المستوى الخامس فوق سور المدينة قصفًا عنيفًا من جديد، فحطم ذلك الكوخ المؤقت في لحظة، ثم واصل زخمه نحو داخل الكهف، مستمرًا في فتح عمق الكهف

…

خارج الكهف

كان تشن فان واقفًا عند أسفل الجرف، ينظر إلى الجثة التي تركها ذلك التمساح عندما فر في الليلة الماضية. كانت على الجثة ثقوب نافذة واضحة، ويمكن تخيل مدى قوة عضة هذا التمساح

حتى الآن على الأقل، لم يلتق بكائن غرائبي تفوق قوته الجسدية قوة هذا التمساح

ومع قوة كهذه، يكون أول رد فعل عند مواجهة عدو هو الهرب؟

هز رأسه ولم يواصل التفكير

بل انحنى وحفر حجر الغرائب من داخل الجثة، أما الجثة نفسها فسلمها إلى تشي تشونغ الذي كان منشغلًا في الحقل الزراعي غير بعيد

كانوا قد بنوا مؤقتًا قطعة حقل زراعي داخل منطقة نار الغرائب الطبيعية

لاستخدامها في نقل النباتات المزروعة في المعسكر القديم

「كيف الوضع؟」

مشى تشن فان إلى ذلك الحقل الزراعي ونظر إلى تلك الدفعة الذابلة من بذور الأم والابن للغرائبي اللحمي. كانت هذه بذورًا رتبتها خضراء، وهي الأعلى قيمة بين هذه المجموعة من النباتات المزروعة

「ليس جيدًا جدًا」

هز تشي تشونغ رأسه، وأشار إلى مجموعة بذور الأم والابن للغرائبي اللحمي في الحقل الزراعي: 「لم تُلبَّ متطلبات الزراعة في الأيام الماضية، وما تبقى من بذور الأم والابن للغرائبي اللحمي التي لم يعبث بها غرائبي العزاء ماتت كلها أيضًا」

「لكن هناك خبر جيد، لم تمت تمامًا」

「لقد نضجت مبكرًا」

「أما النباتات المزروعة الأخرى فقد نُقلت بنجاح」

تسلم تشن فان الثمرة التي قدمها له تشي تشونغ، واحدة كبيرة وأخرى صغيرة، نمتا من الغصن نفسه، وبدتا كحبتَي كرز حمراوين تمامًا

「اسم الكنز العجيب」: ثمرة الأم والابن للغرائبي اللحمي الناضجة مبكرًا

「رتبة الكنز العجيب」: خضراء

「تأثير الكنز العجيب」: تنقسم إلى ثمرة أم وثمرة ابن، يتناول شخصان ثمرة لكل واحد منهما، فيستطيعان التواصل بالأفكار ضمن مدى مئة لي، ويستمر الأثر 7 أيام

「…」

قلّب تشن فان ثمرة الأم والابن للغرائبي اللحمي في يده. لو كانت قد نضجت تمامًا، لبلغت مدة الأثر شهرًا كاملًا، لكنه لم يعلق على ذلك، بل نظر إلى الحقل الزراعي وقال: 「كم زوجًا لدينا؟」

「12 زوجًا」

「اجمعوها واحفظوها جيدًا. بعد بناء المخزن، تُدخل إلى المخزن」

「مفهوم」

أومأ تشي تشونغ بقوة أولًا، لكنه تردد بعد توقف قصير وقال: 「كنت أعمل سابقًا في جمعية بينغتيان التجارية، وأعرف أن المادة الخام لتعويذة نقل الصوت هي ثمرة الأم والابن للغرائبي اللحمي. إذا كان لدينا صانع أدوات، فسنستطيع استخدامها كمادة خام وصنع تعويذة نقل الصوت بأنفسنا」

「بهذا ستزداد المسافة الفعالة ومدة الاستمرار كثيرًا」

「سيكون لدينا」

ربت تشن فان على كتف تشي تشونغ، ثم اتجه بعد ذلك نحو سور المدينة عند مدخل الكهف

…

عندما ينشغل الإنسان، يمضي الوقت سريعًا دائمًا

ومر يوم كامل بسرعة

كان قد بقي على حلول الليل الأبدي وقت احتراق فنجان شاي

جلس وانغ كوي والآخرون على سور المدينة بأجساد مرهقة، يأكلون زادًا جافًا ويشربون ماءً ساخنًا ليسدوا جوعهم ببضع لقمات بسيطة. فتح الأراضي يكون دائمًا أكثر الأعمال تعبًا

「هيه」

وسط الحشد

كان تشو مو متكئًا إلى سور المدينة، يعض رغيفًا جافًا في فمه، ثم نظر إلى الجميع وضحك فجأة، وأخرج لوحًا خشبيًا من تحته، وبعدها أمسك السيف العريض وبدأ ينقش على اللوح الخشبي بحذر، وهو يغمغم بكلام غير واضح

「عندما كنا نرتب الأشياء قبل الانتقال ومغادرة المعسكر القديم، وجدت هذا وسط أطلال الكوخ الخشبي」

「تقويم الليل الأبدي」

「كنت متعبًا جدًا الليلة الماضية، ونسيت تسجيله」

「خمنوا كم ليلة مضت من موسم المطر؟」

「سبع ليال؟」 احتضن وانغ كوي قربة الماء المليئة بالماء الساخن بين ذراعيه، وأدارها يمينًا ويسارًا ليدفئ يديه، وقال بتردد: 「يبدو أنها لم تكن طويلة إلى هذا الحد، خمس ليال؟」