الفصل 80: 「الشيطان العجوز من جيانغبي」

الفصل 80: 「الشيطان العجوز من جيانغبي」

خلال هذه الأعوام

لم تكن تقترب من الجبل المجهول إلا تلك الكائنات الغرائبية التي لا تملك وعيًا

لكن…

كانت المثلثات القرمزية في بؤبؤيه تدور بسرعة شديدة. ووفق خطته

ينتهي موسم المطر، ويخترق إلى ملك الغرائب، ثم يتزوج تشيو كوي

وبذلك يخطو رسميًا إلى عصره الخاص

إن خطط لعام آخر، فلن يصادف مرة أخرى موسم مطر كهذا العام المليء بطاقة الغرائب. فليس كل موسم مطر يأتي مبكرًا كل عام، لذلك كان عليه أن يخترق إلى ملك الغرائب في موسم المطر هذا

الوقت مناسب، والمكان مناسب، والغرائب منسجمة

فرصة لا يجوز تفويتها

بعد وقت طويل

حسم الرجل قراره أخيرًا، وقال بصوت أجش

「لقد مر 180 عامًا، وذلك الشخص لن يعود منذ زمن بعيد」

「اذهب」

「اعبر البحر الميت وانزل على الجبل المجهول. ما دمت تجد جنين ركام الجبل، فسأسجل لك فضلًا كبيرًا، وبعد أن أرتقي إلى ملك الغرائب، سأبذل كل جهدي في رعايتك」

「طاعة للأمر، أيها الملك」

…

برية جيانغبي، داخل الجبل المجهول

أشرق النهار

لم تهاجم أي كائنات غرائبية ليلة أمس، وكانت الليلة آمنة

「…」

بعد أن غسل تشن فان وجهه وترتب ببساطة، خرج من الكهف رقم 1 إلى خارج المدينة، ووقف داخل الحفرة السماوية ينظر إلى الجروف الشاهقة من كل الجهات. ثم ألقى نظرة على التمساح الراقد داخل الكهف يتجنب المطر وقد غط في نوم عميق، فامتلأت عيناه بالابتسام

هذا الشيء يعرف النوم أيضًا

لقد ظن حقًا أنه مصنوع من الحديد

كان التقدم جيدًا جدًا

فقد حُفرت على الجروف الشاهقة المحيطة 17 حفرة كاملة، وهذه كلها كانت الممرات التي حفرها التمساح ليلة أمس. لم يضيع الوقت، ودخل فورًا إلى الكهف، ثم وطئ الممرات التي حفرها التمساح داخل الجبل وبدأ يضع أبراج المدافع واحدًا تلو الآخر

كانت الممرات تصعد وتتلوى

وسرعان ما وصل إلى أول حفرة على سطح الجرف

كان أسلوب حفر التمساح قائمًا على شكل 「المسارات」؛ إذ حفر أولًا ممرًا رئيسيًا داخل الجبل، ثم جعله يمتد كالأغصان المتفرعة نحو العقد الموجودة على الجروف الشاهقة، ليحفر حفرًا تؤدي إلى خارج الجرف

بهذه الطريقة يمكن تقليل العمل إلى أقصى حد

نُصبت أبراج المدافع من المستوى الخامس واحدًا تلو الآخر

وظهرت معها أسوار المدينة التي تغطي فتحات الحفر

ومُدّت الأنابيب النحاسية داخل الممرات، لتصل أبراج المدافع بنار الغرائب وتوفر لها دعم الطاقة

كانت مواقع هذه الحفر الـ17 المحفورة على الجروف لا تتجاوز ارتفاع 50 مترًا، وكلها داخل نطاق المعسكر، لذلك لم تكن هناك حاجة إلى صنع نار غرائب لتمديد ارتفاع نطاق المعسكر

…

بعد نحو ساعة

وقف تشن فان في وسط الحفرة السماوية، ورفع رأسه ناظرًا إلى الجروف الأربعة الغارقة في ضباب المطر. أمامه تمامًا كان الكهف رقم 1 الخاص به، وكانت 「نقوش دم الغرائب」 الداكنة الحمرة على سور المدينة من المستوى الثالث تجعل السور كله يبدو ثقيلًا ومتينًا

وفي اللحظة التالية——

تحركت إرادته

فأُضيء جزء من الأنابيب النحاسية المتصلة بنار الغرائب

وفجأة ظهرت 18 حفرة سوداء على الجروف الشاهقة المحيطة. كانت أبراج المدافع من المستوى الخامس رابضة على حواف الحفر، تطل على الحفرة السماوية من الأعلى، وقد غطى نطاق هجومها كامل الحفرة السماوية. ما إن تُفعّل هذه الأبراج

حتى تشكل شبكة نيران ذات قوة شديدة

وأي كائن غرائبي يجرؤ على دخول الحفرة السماوية سيتعرض لضربة مدمرة

「همم…」

رفع تشن فان رأسه ناظرًا إلى هذا المشهد وهو يسند ذقنه بيد واحدة، ثم أومأ برضا

عندما كانت أبراج المدافع من المستوى الخامس هذه ترتقي إلى المستوى الثالث، كان مسار الترقية الذي اختاره لها في الغالب هو…

「ستكون سهام القوس مرفقة بعنصر البرق، فتشل العدو بفاعلية، وتسبب ضررًا متسلسلًا معينًا لما يصل إلى ثلاثة كائنات قرب الهدف المصاب」

وبعد أن ارتفعت إلى المستوى الخامس

تحول أسلوب الهجوم من سهام القوس إلى أعمدة ضوء

لكنها ما زالت تملك أثر مسار الترقية هذا، ويمكنها إحداث ضرر متسلسل

كل برج مدفع من هذه الأبراج يمكنه إحداث قدر كبير من الضرر بالكائنات الجماعية. العيب الوحيد هو… أن العدد ما زال قليلًا بعض الشيء. لو أمكن نصب 100 برج مدفع من المستوى الخامس على الجروف المحيطة لكان ذلك أفضل

18 برجًا لا يمنحان شعورًا كبيرًا بالأمان

ومن الجدير بالذكر

أن ثلاثة من أبراج المدافع من المستوى الخامس اختار لها مسار ترقية… 「عاصفة مطر السهام」، وهي المهارة النشطة الوحيدة داخل هذا المعسكر. عند استخدامها على برج مدفع من المستوى الخامس، يتطلب تفعيلها مرة واحدة 50 حجر غرائب. لم يجرّبها من قبل

لذلك لم يكن يعرف مؤقتًا كيف سيكون أثرها

كان تشو مو والسمكة الكبيرة قد خرجا في الصباح الباكر، كل واحد منهما يركب حصانًا هيكليًا، ذاهبين إلى البرية لجمع الموارد من المحطات المهجورة، وعند عودتهما سيجلبان معهما جثث الكائنات الغرائبية من المحطات الخالية

بعد تراجع الظلام

عاد المعسكر إلى الانشغال من جديد

كان عدد أحجار الغرائب المتبقية في المعسكر 2135 حجرًا

「لم تعد كثيرة مرة أخرى…」

تنهد تشن فان بخفة. أحجار الغرائب هذه لا تصمد أمام الاستهلاك إطلاقًا، تكاد تنتهي قبل أن يشعر باستخدامها

لم يكن يعرف أيضًا على ماذا تعتمد القوى الأخرى لكسب أحجار الغرائب

لقد حفر حفرتي فضلات وحصل على أكثر من 10,000 حجر غرائب، ومن المفترض أن يكون ذلك مكسبًا كبيرًا جدًا. فالمحطة العادية تحتاج إلى استقبال أكثر من 10,000 عابر للمبيت كي تكسب هذا العدد من أحجار الغرائب. كيف اختفت عنده بعد عدة استخدامات فقط؟

هز رأسه

ولم يواصل التفكير في الأمر

ثم قفز على ظهر الحصان وخرج مجددًا لمواصلة نشر المحطات الخالية

فكل محطة خالية لا تحتاج إلا إلى 160 حجر غرائب، وقيمتها مقابل التكلفة عالية جدًا

…

「الشيطان العجوز من جيانغبي」

في جيانغنان، داخل غابة واسعة للغاية

وقفت فتاة بثوب أبيض على العشب، تنظر بهدوء إلى الرجل متوسط العمر ذي الرداء الأخضر أمامها: 「أحقًا لا تريد الزواج مني؟ ليس لأبي إلا ابنة واحدة، وبعد أن يتنحى، ستكون أنت سيد هذه المدينة خلفي」

「الآن تعيث الكائنات الغرائبية فسادًا في القارة، ومن يركض في كل مكان طوال اليوم سيموت عاجلًا أو آجلًا」

「ابقَ هنا، وستعيش」

كانت المدينة خلف الفتاة ذات الثوب الأبيض شديدة المتانة

تقع بين غابات كثيفة

كان سور المدينة بارتفاع 10 أمتار، وغطت كامل سطحه كروم خضراء داكنة بسماكة المعصم مثل السلاسل الحديدية، وامتدت من قاعدة السور إلى داخل الغابة

بدت المدينة كلها كأنها اندمجت مع الغابة في جسد واحد

「إنها جيدة فعلًا」

اقتلع الرجل متوسط العمر ذو الرداء الأخضر، وكان يرتدي قبعة خيزران، عشبة ذيل ثعلب ووضعها في فمه، ثم نظر إلى المدينة خلف الفتاة وهو ممتلئ بالتأثر، وقال متعجبًا: 「المدينة بأكملها مؤلفة من سور مدينة من المستوى الثالث」

「وكلها بلا استثناء من 「نقوش الكروم」. هذه هي النقوش الأنسب لبيئة الغابة، إذ تسمح للمدينة عند مواجهة العدو بامتصاص غذاء النباتات القريبة عبر الكروم، وترميم المناطق المتضررة من سور المدينة بلا انقطاع تقريبًا」

「النقوش التي تظهر عند ترقية سور المدينة إلى المستوى الثالث عشوائية تمامًا. وإذا أردت بناء سور كله بنقوش موحدة، فلا بد من هدم أي جزء يظهر عليه نقش آخر وإعادة بنائه، وتكرار هذه العملية بلا توقف، حتى يمكن صنع سور موحد بالكامل」

「عند بناء هذه المدينة في البداية، لا بد أنها استهلكت كمية هائلة من الأيدي والمال」

「يمكن وصفها بأنها تحفة نادرة」

「لا توجد في جيانغبي كلها مدينة واحدة بهذا المستوى」

「بدأ الأسلاف بناء هذه المدينة قبل 57 عامًا، وصُبت فيها موارد ضخمة، واستغرق إكمالها تمامًا عامين. ومنذ ذلك الحين لم تُسجل أي مرة سقطت فيها بيد الكائنات الغرائبية، بل إنها صارت تكتمل أكثر فأكثر خلال هذه الأعوام」

لمعت في عيني الفتاة ذات الثوب الأبيض لمحة فخر واعتزاز: 「ما رأيك؟ هل تحرك قلبك؟ هل تريد الزواج مني؟」

「ما دمت لا تغادر جيانغنان، وتبقى وتتزوجني، فهذه المدينة لك」

「يمكننا الاحتفال بزفافنا الليلة」

「لا أريد」

هز الرجل ذو الرداء الأخضر رأسه ببطء، وكان تعبيره كسولًا وهو يحدق بشرود في اتجاه برية جيانغبي عند الأفق: 「لقد جاء موسم المطر في جيانغبي مبكرًا، ولم يبقَ إلا أكثر من شهرين على يوم ميلاد ذلك العجوز」

「في ذلك اليوم، سيجتمع كل أفراد عائلته كاملين」

「علي أن أذهب وأقتل حتى أرتاح」

「هذا الأمر أمتع من الاحتفال بالزفاف」