الفصل 151: زيارة عند السرير (3)

الفصل 151: زيارة عند السرير (3)

عندما رأت الباقة بين ذراعي جينيا، تراجعت سييل بصمت، ثم استدارت بسرعة واقتحمت غرفة سايان القريبة

“ما الـ—” صاح سايان بدهشة، وكان قد عاد لتوه إلى غرفته، ثم استدار ليواجه الدخيلة المفاجئة

تجاهلت سييل فزع أخيها، واكتفت بالنظر حول غرفته بعينين ضيقتين

‘ها هي،’ فكرت سييل بسعادة، وهي تمد يدها نحو مزهرية الزهور الموضوعة على طاولة

كان لدى أخيها الأكبر جانب رقيق لا يناسب شخصيته حقًا، لذلك كانت غرفته في المقر الرئيسي مزينة دائمًا بالزهور

“ماذا تفعلين؟” سأل سايان، وقد تدلى فكه حين رأى سييل تسحب الزهور من مزهريتها

لكن سييل لم تكلف نفسها عناء الإجابة. بعد أن نفضت الماء عن سيقان الزهور، مزقت جذورها بعنف، ثم عادت تنظر حول الغرفة

حاول سايان لفت انتباهها، “مهلًا—”

لكن سييل فتحت خزانته بجرأة. عند رؤية ذلك، امتلأت عينا سايان بالقلق واهتزتا فزعًا. منذ صغره، كان سايان يخفي الأشياء التي لا يستطيع السماح للآخرين برؤيتها، مثل بعض الكتب غير اللائقة المليئة بأذواقه الخاصة، تحت سريره أو في أعماق خزانته

قال سايان بصوت مرتجف، “ذاك… سييل، ماذا في العالم تفعلين—”

“أخي،” قاطعته سييل، بينما كانت يداها اللتان تعبثان في خزانته تغوصان في أعماقها لتستخرجا شيئًا. “أعرني هذا”

كان الشيء الذي أخرجته سييل وشاحًا حريريًا قديم الطراز، وكان جزءًا من بدلة رسمية. لقد كان هدية تهنئة لسايان من أحد أفضل مصممي الأزياء في القارة بمناسبة بلوغه سن الرشد. للأسف، بعد أن أصبح سايان بالغًا رسميًا، لم تُتح له بعد فرصة مغادرة قلعة الأسد الأسود، لذلك لم يتمكن من ارتداء تلك البدلة والوشاح

“…لا… هذا قليلًا…” تردد سايان

“لا أريد الملابس. أريد الوشاح فقط،” ساومته سييل

حاول سايان أن يشرح، “هذا، أمم، الملابس والوشاح معًا طقم واحد”

“إن واصلت الجدال هكذا، فسأخرج الكتب التي أخفيتها في أسفل خزانتك وأقرأها،” هددته سييل. “بعد ذلك، سأخبر أمنا بمحتواها وأنشر الشائعات في قلعة الأسد الأسود”

“أنت… ألا تعرفين كم عمري؟ أنا بالغ أيضًا! حتى أمي لم تعد تستطيع توبيخي على أمور كهذه!”

“نعم، أعرف ذلك. غالبًا لن توبخك. بدلًا من ذلك، ستحدق فيك فقط بنظرة شديدة التعقيد في عينيها، أخي. وأنا أيضًا سأفعل ذلك”

وكأنها تريد أن تريه تلك النظرة، أدارت سييل رأسها وحدقت في سايان. تراجع سايان أمام نظرة أخته، التي امتلأت بشيء خفي ومعقد، وخليط دوار من مشاعر كثيرة مختلفة. إن رفض طلبها هنا، كان واضحًا أن هذه الأخت الصغيرة الكريهة ستنظر إليه بهذه العينين طوال السنوات العشر القادمة على أقل تقدير

“…خـ خذيه،” استسلم سايان

“شكرًا،” قالت سييل بابتسامة عريضة وهي تومئ برأسها

شششق!

ثم مزقت سييل الوشاح إلى نصفين أمام عيني سايان مباشرة. تدلى فك سايان عند أفعال أخته الصغرى القاسية. مزقت سييل الوشاح بضع مرات أخرى، ثم جمعت سيقان الزهور معًا. بواحدة من الشرائط الحريرية الأطول، ربطت الزهور على هيئة باقة، ثم استخدمت بقية الشرائط لتغطي الباقة بالأشرطة

عندما انتهت من كل ذلك، كانت يدا سييل تمسكان الآن بباقة أنيقة مصنوعة باستخدام الوشاح الحريري الفاخر بأكمله. وبينما كانت تعجب بمهارتها وحسها الجمالي، تفحصت سييل صنيعتها من كل الزوايا

“…لقد مزقت الهدية التي تلقيتها بمناسبة بلوغي سن الرشد… فقط لصنع باقة…؟” أكد سايان بعدم تصديق

“سآخذ هذا أيضًا،” أخبرته سييل، وهي تأخذ بروشًا كبيرًا مرصعًا بالجواهر من صندوق إكسسواراته. “هذا البروش لا يناسبك، أخي”

احتج سايان، “لكنني لم أرتده حتى مرة واحدة—!”

“حسك الجمالي كان مضطربًا منذ كنت صغيرًا،” انتقدته سييل. “إلى أين كنت ستذهب بالضبط وأنت ترتدي بروشًا كبيرًا مرصعًا بالجواهر هكذا؟”

عجز سايان عن الرد، فبقي واقفًا هناك بصمت وكتفاه ترتجفان. وضعت سييل البروش في منتصف أشرطة الباقة كزينة، ثم أومأت برأسها بنظرة رضا. رغم أنها كانت أصغر بكثير من الباقة التي كانت جينيا تحملها، فإن باقتها لا يمكن مقارنتها بها من حيث الإخلاص والقيمة اللذين وضعتهما سييل فيها

‘خصوصًا أنني صنعتها بنفسي’

وبابتسامة سعيدة على وجهها، غادرت سييل غرفة سايان

…في هذه الأثناء، كانت جينيا لا تزال مترددة أمام باب غرفة يوجين

كانت ذكراها لما حدث غائمة. في اللحظة التي اقتيدت فيها إلى أعماق الغابة بواسطة القوة الشيطانية… اندفعت موجة من الظلام نحوها من الخلف. لقد كان هجومًا مفاجئًا. ظنت أنها تعاملت معه جيدًا، لكنها لم تستطع تذكر ما حدث بعد نقطة معينة

بعد أن استعادت وعيها، بقيت في السرير يومين كاملين. خلال ذلك الوقت، سمعت القصة بأكملها. شيء عن تورط إيوارد لايون هارت، الابن الأكبر للعائلة الرئيسية، مع روح ظلام تسكنها بقايا من ملوك الشياطين… وبما أن جينيا لم تكن مهتمة بالسحر، لم تستطع فهم ما حدث حقًا بوضوح

لذلك قررت أن تفكر في الأمر ببساطة. الابن الأكبر للعائلة الرئيسية أصيب بالجنون. دومينيك، قائد الفرقة الأولى من فرسان الأسد الأسود، أصيب بالجنون أيضًا

…وكذلك هيكتور

“…أوف…” أطلقت جينيا تنهيدة ثقيلة وهي تنظر إلى الباقة في يديها. رغم أنه كان يصعب عليها تصديق ذلك، لم يكن أمامها خيار سوى تصديق ما حدث. بعد أن فقد الثلاثة المسؤولون عن هذه الحادثة عقولهم، قُتلوا. وما كان أصعب عليها تصديقه أن الذي قتل هؤلاء الثلاثة وأنقذ الرهائن لم يكن سوى يوجين لايون هارت

‘…لا… هل كان هو حقًا؟’ فكرت جينيا بشك

لكن ما السبب الذي قد يدفع فرسان الأسد الأسود إلى الكذب بشأن شيء كهذا، حتى وهم يعترفون بفشلهم؟

فكرت جينيا بحزن في نفسها، ‘ألم يكن أبي حقًا هو من أنقذني؟’

لكنه قال بوضوح إنه لم يفعل

كان جينوس يشعر بامتنان عميق لأن معلمه الأكبر الموقر هامل قد تجسد من جديد في هيئة يوجين، وأنقذ ابنته الوحيدة من هذه الأزمة. كما أراد أن تشعر ابنته بنفس الامتنان والتبجيل تجاه معلمهم الأكبر هامل كما يشعر هو

…لكن جينوس لم يستطع كشف هوية يوجين الحقيقية لابنته. لم يحصل على إذن لإخبارها. حقيقة أن يوجين هو هامل كانت سرًا يحتاج جينوس إلى حفظه لبقية حياته. لكن… جينوس كان يريد حقًا إخبارها. كانت شفتاه تحكانه برغبة في قول ذلك. وكانت جينيا تشاركه احترامه لهامل، لذلك أراد أن يقدما احترامهما لمعلمهما بقلب صادق معًا، ما إن تعرف ابنته الحقيقة كاملة

لهذا السبب كانت جينيا هنا. لقد وضع جينوس الباقة في يديها. دفعها من ظهرها وأخبرها أن تأتي إلى هنا وتشكر من أنقذ حياتها

لكن جينيا لم تكن تعرف أفكار والدها. كان مزاجها الآن ثقيلًا بسبب مزيج من عوامل مختلفة. هيكتور، صديقها المقرب ومنافسها منذ الطفولة… خان عشيرة لايون هارت. ثم مات هكذا

إذن، هل يمكن القول إن يوجين انتقم لها من هيكتور؟ رغم أنها لم تعتقد أن الأمور وصلت إلى ذلك الحد حقًا… فإن جينيا ما زالت تجد صعوبة في تقبل يوجين. لم يكن الأمر أن جينيا لا تستطيع الاعتراف بمهارته، لكنها شعرت بالغيرة من مقدار التقدير الذي بدا أن والدها يظهره ليوجين

ناداها صوت فجأة، “هل لا بأس إن دخلت أولًا؟”

كانت سييل قد اقتربت بخطوات هادئة، ووقفت الآن بجانب جينيا. كانت جينيا غارقة في القلق حول أي تعبير يجب أن تظهره أمام يوجين وكيف يجب أن تعبر عن امتنانها. ففاجأها وصول سييل المفاجئ، واستدارت لتنظر إلى الدخيلة غير المتوقعة

“إلا إن كنت تخططين للدخول الآن، طبعًا،” قالت سييل بابتسامة، وهي تقذف شعرها إلى الخلف بحركة أنيقة

وبينما فعلت ذلك، فحصت سييل بعناية مظهر جينيا والباقة معًا

‘إذن كان سوء فهم،’ أدركت سييل

بما أن جينيا جاءت إلى هنا وحدها، ومعها باقة زهور أيضًا، شعرت سييل بالحاجة إلى التحقق مما إذا كانت جينيا تخفي نوايا غير مناسبة. لكن عند رؤية التردد الواضح على وجه جينيا كله، بدا من الواضح أن جينوس هو من دفعها لفعل ذلك

“يبدو أنك تشعرين بعدم الارتياح للدخول وحدك؟” لاحظت سييل، وهي تضع يدها على مقبض الباب بابتسامة ناعمة. “إن كان الأمر كذلك، فلندخل معًا. كنت أشعر ببعض الحرج أيضًا من الدخول بمفردي”

“آه… هل هذا صحيح؟” قالت جينيا، وقد ارتخى تعبيرها وهي تشعر بامتنان صادق تجاه اقتراح سييل

كانت سييل قد أجرت عدة حسابات قبل تقديم هذا العرض. كان عمر جينيا سبعة وعشرين عامًا، بينما كان عمر سييل عشرين عامًا. ورغم أن جينيا لم تكن كبيرة إلى ذلك الحد، فإن فارق سبع سنوات كان لا يزال كبيرًا إلى حد ما

‘أما من ناحية المظهر، حسنًا… ما زلت أفضل،’ فكرت سييل بزهو

كان مظهر سييل محل مدح منذ طفولتها. كانت سييل تعرف جيدًا أنها تُرى على أنها لطيفة، ظريفة، وجميلة

‘إنها ترتدي زيًا باهتًا جدًا. أما أنا؟ يبدو أنني اتخذت قرارًا جيدًا بتغيير ملابسي قبل المجيء إلى هنا. عندما ندخل معًا، سيكون الفرق بيننا واضحًا’

حتى إنها رشّت بعض العطر ووضعت عقدًا. أدارت سييل مقبض الباب بابتسامة عريضة

“لقد فزت!”

في اللحظة التي فُتح فيها الباب، قفزت مير، التي كانت جالسة على الأريكة، وهي تهتف فرحًا. اقتربت من يوجين بتعبير منتصر، وكان لا يزال مستلقيًا في السرير، ومدت يديها نحوه

“كنتما تقفان في الخارج منذ مدة طويلة بالفعل. إن كنتما ستدخلان، ألم يكن بإمكانكما على الأقل الانتظار دقيقة أخرى قبل الدخول؟” اشتكى يوجين، وقد التوى وجهه بعبوس حاد، وحدق في سييل وجينيا. “لقد خسرت الرهان لأنكما دخلتما مبكرًا جدًا!”

“ألم أقل ذلك؟” تفاخرت مير. “قلت إنها كانت تستعد للدخول ببطء، لكن السير يوجين أصررت على أنها ستدخل بعد قليل. لذلك هذا يعني أنني فزت. وبعبارة أخرى، السير يوجين، لقد خسرت. تعرف ما يعنيه ذلك، صحيح؟”

“افعلي ذلك بسرعة فقط،” قال يوجين مستسلمًا

“أرجو أن تعترف بهزيمتك”

“حسنًا، لقد خسرت. الآن افعلي ذلك بسرعة فقط!”

عند سماع هذا الرد، ضحكت مير بخبث. ثم سحبت أحد معصمي يوجين المرتخيين من تحت بطانيته، ورفعت كمه

“لن أرحمك،” حذرت مير

شخر يوجين، “ومن طلب منك ذلك؟”

“أعرف أن جسدك يؤلمك، لكن الرهان رهان،” أصرت مير

فو، فوه

بعد أن جمعت مير سبابتها ووسطاها معًا، نفخت عليهما لتدفئتهما، ثم وجهت صفعة بلا رحمة إلى معصم يوجين

طَق!

هبطت الصفعة بصوت حاد. في العادة، لم يكن هذا الهجوم ليؤلمه حتى، لكن في حالة يوجين الحالية، اخترقت هذه الضربة عمق عظامه، بل هزت روحه أيضًا

“كااارغ…!” أطبق يوجين أسنانه وهو يكتم صرخة

لكن رد الفعل العنيف هذا أفزع مير أكثر. اهتز كتفاها وهي تتفحص تعبير يوجين

“هـ هل أنت بخير؟” سألت مير بخجل

عصر يوجين كلماته، “لاـ لا شيء…!”

“أنت… أنت تعني ذلك حقًا، صحيح؟ لن تغضب مني بسبب هذا لاحقًا؟”

“قلت إنه لا شيء!”

“لنتعاهد بالخنصر،” أصرت مير

بعد أن أجبرت يوجين على قطع ذلك الوعد، عادت مير إلى مقعدها بابتسامة. تحمل يوجين الألم في معصمه الذي لم يختف بعد، ورفع رأسه

…ماذا كانا يفعلان في هذا العالم؟

كانت سييل قد تخيلت إجراء محادثة مع يوجين عدة مرات، لكنها لم تتوقع أن تُقابل بموقف هزلي كهذا فور دخولها غرفته

“…آهم،” سعلت جينيا، وهي تقدم الباقة التي تحملها بين ذراعيها إلى يوجين. “…جئت إلى هنا لأقدم لك شكري”

“ظننت ذلك،” قال يوجين بإيماءة

“…هذه الباقة لا تحمل امتناني فقط، بل امتنان أبي أيضًا،” أضافت جينيا

عندما تذكر يوجين مشهد جينوس والدموع تسيل من عينيه، شعر ببعض الحرج

“…سأقبلها بامتنان،” قال بأدب

تدخلت سييل في الحديث، “خذ خاصتي أيضًا”

ثم، كما لو أنها كانت تنتظر ذلك، دفعت سييل باقتها نحوه. قدمتها بزاوية يمكن من خلالها رؤية الأشرطة والبروش المرصع بالجواهر بوضوح من الأمام

“جميلة، أليست كذلك؟ حتى إنني صنعت هذه الباقة بنفسي،” تفاخرت سييل

“ما قصة هذه الجوهرة؟” سأل يوجين

“إنه بروش. من المفترض أن يزين صدرك. هل تود تجربته؟”

“ربما لاحقًا”. وبينما كان يوجين يجيب، ألقى نظرة على ملابس سييل

سأل يوجين، “وما قصة ملابسك؟”

“…هم؟” تساءلت سييل بلا كلمات

“وما قصة ذلك العقد؟ منذ متى وأنت تتجولين مرتدية العقود؟” طالب يوجين

كانت سييل مستعدة لسؤال كهذا

سألت سييل مع ميل خفيف لرأسها، “أليس جميلًا؟”

بفعلها ذلك، أبرزت سييل الانحناءة الممتدة من عنقها إلى كتفيها، بينما ارتفعت زاويتا فمها بابتسامة مشاكسة

“لا،” قال يوجين وهو يهز رأسه

“…ماذا؟” جاء رد سييل المستاء بعد تأخر قصير

“لا يناسبك حقًا،” أعلن يوجين

كيف يمكنه أن يقول شيئًا فظًا كهذا في وجه شخص مباشرة؟

“بدلًا من عقد لامع كهذا، أظن أن عقدًا مختلفًا سيناسبك أكثر،” أوضح يوجين

صبغت المفاجأة رد سييل، “آه… أوه؟ حقًا؟”

“ملابسك جميلة بالتأكيد،” أثنى يوجين. “أشعر أن هذه أول مرة أراك ترتدين شيئًا كهذا”

“…هل هذا صحيح؟” قالت سييل بخجل

اهتز قلبها بسبب هذا التحول غير المتوقع في الحديث. ابتسمت سييل بهدوء ومشطت شعرها إلى الخلف بحركة أنيقة

“هل تتذكر ما قلته؟ قلت لي أن أؤجل شكري إلى وقت لاحق عندما أتعافى تمامًا، وأنك ستتوقع شكرًا صادقًا مني؟” ذكرته سييل

ثم، حتى يستطيع رؤيتها جيدًا، دارت سييل في مكانها. انتشر العطر الخفيف الذي رشّته على جسدها في الهواء بفعل دورانها، وحُمل إلى يوجين

“إذن شكرًا لأنك أنقذتني،” قالت سييل بامتنان، وهي ترفع حافة تنورتها قليلًا وتنحني بخصرها وركبتيها

من دون أن تخفض رأسها تمامًا، حدقت سييل في يوجين بنظرة مرحة في عينيها

“إذن، هذا المعروف لإنقاذ حياتي، كيف يجب أن أردّه بالضبط؟” سألت سييل بتلميح عابث

بدلًا من الإجابة عن سؤالها، علق يوجين بعبوس، “لكن يبدو أن شكرك ليس صادقًا تمامًا؟”

بقيت سييل عاجزة عن الكلام

“يجب أن تثني ركبتيك أكثر قليلًا… وأن تخفضي رأسك بالكامل. ألن يكون ذلك شكرًا أكثر صدقًا؟”

“كما أقول دائمًا، بالنسبة إلى أخ أصغر، أنت وقح جدًا مع أختك الكبرى”

التوى تعبير سييل إلى عبوس وهي تعتدل واقفة. ثم مشت بخفة وجلست بجانب يوجين

“إذن ما رأيك بهذا؟ بينما يتعافى جسدك، سأأتي كل يوم لأعتني بك،” عرضت سييل

رفعت مير رأسها وتدخلت، “يمكنني أنا الاعتناء به،” لكن سييل شخرت ولوحت بإصبعها لها توبيخًا

“كيف يمكنك أن تكوني ممرضة وأنت لا تستطيعين حتى تقشير ثمرة واحدة بشكل صحيح؟” ردت سييل

احتجت مير، “القدرة على تقشير ثمرة ليست مهمة عندما يتعلق الأمر بالعناية بالمريض”

تنشقت سييل بازدراء، “إذن ما الذي تظنين أنه مهم؟”

“تحتاجين إلى تغيير ضمادات السير يوجين، ومسح العرق عن جسده، وتبديل ملابسه، وتبديل ملابسه الداخلية، وتدليك عضلاته حتى لا تتصلب، ومساعدته في قضاء حاجته،” عددت مير باجتهاد

انفرجت شفتا سييل قليلًا من الصدمة. التفتت لتنظر إلى يوجين بعدم تصديق، بينما التفت يوجين لينظر إلى مير بالتعبير نفسه تمامًا

“هل جُننت؟” وبخها يوجين

جادلت مير ردًا، “لكن أليس هذا ما تفعله الممرضة؟”

“متى طلبت منك أن تساعديني في قضاء حاجتي؟”

“أنا مستعدة لفعل ذلك في أي وقت”

زأر يوجين، “لست بحاجة إليه!”

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، فهذا غريب جدًا. لقد قضيت اليومين الماضيين تتعافى في السرير، لكن لماذا لم تذهب إلى المرحاض ولو مرة واحدة؟ ولم تتعرق أيضًا،” أشارت مير، وهي ترمش وتميل رأسها إلى الجانب

“…قضاء حاجته…” تمتمت جينيا فجأة، وكانت قد استمعت بصمت. ألقت نظرة على يوجين بتعبير غير مريح واعترفت، “…لم أظن قط أن كلمات كهذه ستخرج من شفاه أفراد العائلة الرئيسية”

تنهد يوجين بضيق، “ألم أوضح سوء الفهم هذا بالفعل؟ لم أطلب من أحد قط أن يساعدني في قضاء حاجتي، ولم أطلب منهم قط أن يساعدوني في تغيير ملابسي أيضًا”

“إذن، هل يمكن أن تكون مرتديًا حفاضًا؟” قالت جينيا باشمئزاز، وهي تتراجع خطوة إلى الخلف وتنظر دون وعي إلى الجزء السفلي من جسد يوجين

بالطبع، كان الجزء السفلي من جسده مغطى ببطانية، لذلك لم يكن بالإمكان رؤية شيء

اعترف يوجين بضيق، “…ذلك… أتعامل مع كل ذلك باستخدام السحر. أستخدم السحر أيضًا لتنظيف نفسي، ولهذا لا أحتاج إلى تغيير ملابسي. هل أنت راضية الآن؟”

تدخلت مير، “حتى لو كان الأمر كذلك، فأنا ما زلت مستعدة متى أردت”

سخر يوجين وهو يدير عينيه نحو مير بسبب ذلك التعليق غير الضروري، “خففي الأمر قليلًا”. ثم استدار لينظر إلى سييل وجينيا، اللتين كانتا لا تزالان تحدقان فيه، ليحذرهما، “…لا تخطر ببالكما أي أفكار غريبة”

قالت سييل وهي تستند إلى الخلف وتهز رأسها، “أنا لا أفكر في شيء غريب. …الأمر فقط، حسنًا… لا مشكلة لدي في تغيير ضماداتك، لكن… أي شيء أكثر من ذلك كثير قليلًا”

وافقت جينيا، “والأمر نفسه بالنسبة لي”

رد يوجين بعبوس وهو يشير إلى الباب بذقنه، “ومتى طلبت منكما ذلك أصلًا؟ توقفا عن إزعاج مريض وغادرا فقط”

استجابة لهذه الإشارة، استجابت الريح لإرادة يوجين وفتحت الباب المغلق

اشتكت سييل، “لم يمض وقت طويل منذ وصلنا، وأنت تطلب منا المغادرة بالفعل؟”

قال يوجين، “راحة المريض هي الأهم”

“تقول إن وجودك معي ليس مريحًا؟”

“لماذا تسألين عن شيء واضح؟”

سألت سييل بحماس، “ولم لا؟ هل السبب نفسي؟ هل وجودي في الغرفة نفسها معك وأنا أرتدي هكذا يؤثر فيك نفسيًا؟”

زأر يوجين، “ليست ملابسك هي التي تؤثر فيّ؛ بل الهراء الذي تواصلين قوله. وهل تعرفين نوع التأثير الذي أشعر به؟ إنه الغضب. لذلك إن لم يعجبك الأمر، فاغربي عن وجهي فقط!”

عند هذا الانفجار، أخرجت سييل لسانها له وتراجعت قليلًا. لكن جينيا لم تسمح لنفسها بالتراجع. بعد أن ترددت لبضع لحظات أخرى، مدت يدها إلى جيبها وأخرجت عقدًا تتدلى منه صافرة

“…إن احتجت إلى أي مساعدة، أرجو أن تنفخ في هذه الصافرة،” قالت جينيا، وهي تعلق العقد حول عنق يوجين

بما أنه لم يكن قادرًا على تحريك جسده بشكل صحيح، كان من المستحيل عليه المقاومة. حدق يوجين في الصافرة المتدلية من عنقه، ثم استدعى نسيمًا ليرفع الصافرة إلى فمه

بييييب!

عند رؤية يوجين ينفخ هذه الصافرة أمامها مباشرة، رمشت جينيا بارتباك

بصق يوجين الصافرة، ثم تابع كلامه، “خذي سييل وغادرا هذه الغرفة فورًا”

وبخته سييل، “ألا تظن أنك فظ قليلًا جدًا؟”

زأر يوجين مرة أخرى، “أنت من جاءت إلى هنا لزيارة مريض ثم جعلت ضغط دمي ينفجر!”

قالت سييل بابتسامة عريضة، وهي تمسك جينيا من كمها وتسحبها معها، “بما أن صوتك عال هكذا، يبدو أننا لا نحتاج إلى القلق عليك. حسنًا إذن، فلنخرج الآن ونتوقف عن إزعاجه، أختي الكبرى”

“…أختك الكبرى؟” كررت جينيا بدهشة

سألت سييل بتردد، “أنت أكبر مني بسبع سنوات، بعد كل شيء. هل أزعجك إن ناديتك أختي الكبرى؟”

ماذا كان ينبغي لها أن تقول…؟ لم يبد أن هناك أي معنى خفي خلف كلمات سييل، ولم يكن من الغريب أن تُنادى بذلك بالنظر إلى وضع عائلتهم، لكن… جينيا ما زالت تشعر بانزعاج خفي. بالطبع، لن تفرغ ضيقها في هذه السيدة الشابة من العائلة الرئيسية لمجرد ذرة استياء

“…لا، إطلاقًا،” سمحت جينيا أخيرًا

التفتت سييل إلى يوجين وأرشدته، “استرح جيدًا. نادني إن شعرت بالملل أو احتجت إلى أي مساعدة. وأيضًا، بخصوص الذهاب إلى المرحاض، إن كان ذلك ممكنًا، لا ينبغي أن تحبس نفسك، واذهب إلى الحمام حتى لو احتجت إلى مساعدة”

كان رد يوجين الوحيد، “اغربي عن وجهي!”

غادرت سييل الغرفة بعد أن أظهرت له ابتسامة أخيرة وقحة. بينما كان يوجين لا يزال يلهث من الغضب، أخذت مير الباقات التي تلقاها يوجين ونقلت الزهور إلى مزهرية

علقت مير بسعادة، “ومع ذلك، يبدو أن الجميع قلقون عليك، السير يوجين، وممتنون أيضًا”

قال يوجين برضا، “لقد أنقذتهم جميعًا، لذلك من الطبيعي أن يشعروا هكذا”

“ألا يجعلك ذلك تشعر بالفخر أو أن جهدك قد أُثيب؟”

“كما أنه من الطبيعي أن يشعروا هكذا، أنا لم أفعل إلا ما كان يجب أن أفعله، فلماذا ينبغي أن أشعر بالفخر أو بأنني أُثبت؟”

كان يوجين قد أجاب عن سؤالها من دون تفكير كبير، لكن مير ابتسمت ابتسامة واسعة لهذا الجواب

قالت مير بثقة، “أنت شخص طيب”

سأل يوجين بسخرية فقط، “هل كنت تظنين أنني شخص سيئ؟”

أوضحت مير، “ما أعنيه هو أنك شخص أفضل بكثير مما تخيلت عندما قرأت الحكاية الخرافية”

استدار يوجين فقط لينظر من النافذة دون أن يقول كلمة ردًا على ذلك. جلست مير بجانب يوجين واستأنفت تقشير التفاح وهي تهمهم بأغنية

تمتم يوجين أخيرًا، “…ذلك التفاح مسكين حقًا”

همهمت مير بارتباك، “هاه؟”

أنكر يوجين، “لم أقل شيئًا”

كانت قشور التفاح تتساقط في شرائح غير متساوية