الفصل 160: العاصمة (4)

الفصل 160: العاصمة (4)

بصراحة، ما كان يوجين ليتعرف إلى آيريس لو لم يكن يعلم أنها وراء كل هذا. كان تغير آيريس صادمًا إلى ذلك الحد

كانت آيريس في الأصل حارسة من الإلف، لذلك كانت ترتدي عادة درعًا جلديًا ومعطف تمويه قصيرًا من أجل سهولة الحركة. حتى عندما كانت تقود الإلف الظلاميين في العمليات الميدانية، كانت آيريس تتمسك بالزي نفسه

كانت تعرف كيف تصطاد حراس الإلف. لذلك دربت الإلف الظلاميين التابعين لها ليكونوا صيادين يصطادون صائدي الإلف الأصليين

عندما بدأت القتال أمام قلعة ملك شياطين الغضب، كانت ترتدي درعًا شبكيًا أسود وتلوح بسيف مقوس لصد جماعة البطل بدل زيها المعتاد

كان يوجين لا يزال يتذكر ذلك بوضوح، كان أطفال ملك شياطين الغضب متبنين. حتى إن بعض الأطفال لم يكونوا من قوم الشياطين. ومع ذلك، كانوا من أقسى الأعداء الذين اضطر إلى قتالهم في هيلموت

صر يوجين على أسنانه بصمت. ‘كان عليّ قتلها’

لكنه لم يستطع. بخلاف ملوك الشياطين الآخرين، ضحى ملك شياطين الغضب بحياته ليسمح لأطفاله بالهرب، مما أتاح لآيريس وأوبيرون النجاة من مطاردة جماعة البطل

آيريس، التي لم يستطع يوجين قتلها في ذلك الوقت، كانت تجلس أمامه بعد 300 سنة. بدت مختلفة الآن إلى درجة يصعب معها التعرف إليها

وضعت آيريس قدمها اليمنى على الطاولة هذه المرة وأمالت رأسها. “يا فتى. لماذا لا تركع أمامي رغم أنك تعرف من أكون؟”

“لا تبدين كزعيمة مرتزقة بولشوت. هل أنت زعيمة عصابة جديدة تحكم هذا الشارع؟”

ابتسمت آيريس ابتسامة ملتوية. “هل تنثر الهراء لأنك تريد التظاهر بالشجاعة؟”

دون أن يجيب، نظر يوجين إلى ما وراء آيريس. كان عشرة إلف ظلاميين يقفون خلف الأريكة، وكلهم يرتدون سترات بدلات حمراء

افترض يوجين. ‘لا بد أن المنظمة مرت بتغير كبير خلال 300 سنة الماضية’

كانت هناك بعض الوجوه المألوفة بين أولئك الإلف. لقد خدموا آيريس كأذرعها اليمنى لوقت طويل. كانوا حراسًا من الإلف الظلاميين، يهاجمون حراس الإلف في الجبال والغابات المظلمة

‘حسنًا، سيعاملهم الناس كالمجانين لو ظلوا يرتدون المعاطف القصيرة في هذه المدينة’

ومع ذلك، شعر أن مجموعة من الإلف الظلاميين يرتدون سترات بدلات حمراء متطابقة سيُعاملون بالطريقة نفسها

دخل يوجين في صلب الموضوع. “أين هي؟”

“سمعت أن هناك أكثر من 100 إلف في غابة عائلتك. لماذا تقلق على إلف واحدة؟”

“كفى هراء”. خطا يوجين نحو آيريس. رغم أن يوجين كان يقلص المسافة بينه وبين آيريس، لم يُظهر الإلف الظلاميون خلف آيريس أي رد فعل. وكذلك كانت آيريس. أبقت ابتسامتها الملتوية على وجهها، واكتفت بالتحديق في يوجين

كان ذلك مفهومًا، إذ لم يكن لديها سبب للبقاء متأهبة. كانت هي أميرة الراكشاسا آيريس، الأسطورة الحية التي قاتلت في الحروب قبل 300 سنة وورثت قوة ملك شياطين الغضب. لو لم تصر آيريس على أنها الغضب الثانية وتتخلى عن أن تصبح ملك شياطين، لا، لو لم تكن مهووسة إلى هذا الحد بنقاء مؤيديها، لكان في هيلموت أربعة دوقات بدل ثلاثة

استطاع يوجين رؤية ذلك. ‘حقًا، لا تزال الأسطورة الحية’. شعر بمدى ثقة آيريس واسترخائها. قد يقول بعضهم إن هذا غرور شديد منها، لكنها لم تخفض حذرها تمامًا. لم تفلت أي حركة من حركات يوجين من عينيها، كانتا حادتين كعيني مفترس يراقب حركة فريسته

اعترف يوجين دون أن يختلق أعذارًا. ‘لن أستطيع الفوز إن قاتلتها الآن’

لو قاتل يوجين آيريس وجهًا لوجه، فسيخسر حتمًا. كان احتمال فوز يوجين في هذا القتال قريبًا من الصفر. كان يستطيع الهرب، لكن هذا كان كل ما يستطيع يوجين فعله الآن. 300 سنة فترة طويلة، ولم يكن زي آيريس هو الشيء الوحيد الذي تغير

تحدث يوجين وهو يجلس على الأريكة المقابلة لآيريس. “ألم ترغبي في التحدث معي؟”

ازدادت ابتسامة آيريس التواء. “يا فتى. أدركت أنك لن تستطيع الفوز إن تقاتلنا، أليس كذلك؟”

رغم أنها لمحت يوجين للحظة قصيرة جدًا، فقد فهمته آيريس. وهي تبتسم، بدت عيناها الحمراوان مثل هلالين من الدم

“يعجبني أنك فهمت الوضع بسرعة. لقد سمعت شائعات عدة عنك… همم. الشائعات تميل إلى المبالغة، لكن يبدو أن هذا لا ينطبق عليك”. جلست آيريس باستقامة

طاخ!

عندما ضربت الطاولة بقدمها بخفة، طارت زجاجة المشروب فوق الطاولة في الهواء. ضحكت آيريس وهي تمسكها في منتصف الهواء

“الإلف آمنة”

ارتعش الضوء في السقف. في الواقع، لم يكن الضوء قد ارتعش، بل أظلمت الغرفة للحظة. صنعت آيريس مزيدًا من الظلام بعينها الشيطانية للظلام. لم يختلط ظلامها بالظلام الموجود أصلًا. بل كان ظلامها كتلة داكنة كثيفة تشبه الظلام

“كما ترى، لم أفسدها أيضًا”. دفعت آيريس يدها في ظلامها المتلوّي. للوهلة الأولى، كان ظلامها يشبه روح الظلام الذي رآه يوجين سابقًا في قلعة الأسد الأسود. ومع ذلك، لم يكن هذا روحًا ولا مانا ولا طاقة شيطانية

تحدثت آيريس وهي تسحب لافيرا الفاقدة للوعي من ظلامها. “لا أريد تحويل إلف عشوائيين إلى إلف ظلاميين. أسأل أولًا عن آرائهم وأقنعهم إن رفضوا…”. وكأن لافيرا قطعة أمتعة، رمتها آيريس باتجاه يوجين

هووش!

استدعى يوجين الريح المندفعة ليلتقط لافيرا. تفقد وجود أي علامات إصابة عليها، وعندما لم يجد شيئًا، مدد لافيرا بجانبه وهو يشعر بالارتياح

في هذه الأثناء، فتحت آيريس زجاجة المشروب. ثم سحبت دلو ثلج وكؤوسًا من الظلام الذي كان يحوم حولها، لكنها عبست فجأة

“أوه، صحيح. كان لدي هذا أيضًا”. بوجه غير مبال، سحبت آيريس العجوز، الذي كان قد اختفى سابقًا مع لافيرا، من ظلامها. عند رؤية آيريس تمسك العجوز من عنقه، سحب يوجين خنجرًا فورًا من العباءة وطعن به الطاولة

ضحكت آيريس كأن رد فعل يوجين أمتعها. “اهدأ، يا فتى”

هووش…!

غطى الظلام عين آيريس اليمنى، وارتفع أيضًا فوق الطاولة، فابتلع الخنجر

عندما اختفى الظلام، لم يعد الخنجر على الطاولة

“لا أنوي الإصرار على قتل عجوز مسكين تورط في هذه المسألة”

“ألم تحاولي قتله للتو؟”

“حسنًا، لم يكن لدي سبب لعدم قتله. كإنسان، من الطبيعي أن تحمي حياة إنسان آخر… لكنني لم أستطع فهم وضعك لأنني لست إنسانة. هل تفهم ما أقوله؟” ضحكت آيريس وهي تضع مكعبات ثلج كبيرة في كأسها واحدًا تلو الآخر. “وكإلف، من الطبيعي أيضًا أن أحمي الإلف”

سخر منها يوجين. “ألست إلفًا مظلمة؟”

“كلا الاسمين يحتويان على إلف، أليس كذلك؟ لنفكر خارج الإطار”

“لقد اختطفت خادمتي فجأة”

دفعت آيريس كأسًا باتجاه يوجين بعد أن ملأت الكؤوس بالمشروب. “أردت إجراء محادثة”

“لكنني لم أظن أنك ستتدخل فعلًا في هذه المسألة إن أخذتها، يوجين لايون هارت”

“…أظن أنه كان صعبًا عليك زيارة الضيعة الرئيسية للايون هارت، أليس كذلك؟” التقط يوجين الكأس وهو يحافظ على ابتسامته الهادئة

إلف محمية من آل لايون هارت طلبت عينها الاصطناعية وستأتي لأخذها. لم يكن يوجين يعرف متى استقرت آيريس في هذا الشارع، لكن ما كان صعبًا على آيريس أن تسمع بهذا القدر

“نعم، أنت محق”. لم تنكر آيريس ذلك. “كان الأمر صعبًا… أن أعرف كيف أتعامل مع الحمقى الذين ما زالوا يعتقدون أنهم عالون وأقوياء كما كانوا قبل 300 سنة”. رفعت آيريس كأسها إلى شفتيها. “ما كان صعبًا عليّ أن أزور بيتكم، وأجلس في غرفة استقبالكم، وأشرب الشاي وأنا أبتسم وأسأل: ‘هل يمكنكم أن تسمحوا لي بأخذ الإلف الذين تحت رعايتكم؟’. لكن ماذا عن آل لايون هارت؟”

بعد أن أعادت ملء كأسها بالمشروب، شربته دفعة واحدة

“أنا إلف مظلمة وقائدة جيش استقلال الغضب. كما يُطلق عليّ أميرة الراكشاسا. إذن… هل كنتم أنتم، آل لايون هارت الذين ما زلتم منتشين بصورة ‘آل لايون هارت الأقوياء’ دون أن تعرفوا حدودكم، ستسمحون لي بأخذ الإلف لو طلبت منكم؟ لا أظن ذلك. كنتم ستواصلون الوقوف على كبريائكم الغبي وتطردونني قائلين: ‘نحن لا نتفاوض مع الإلف الظلاميين’ أو ‘لا نخطط لمساعدة عودة الغضب الثانية’، أليس كذلك؟”

لم ينكر يوجين ذلك. حتى لو لم يطلب يوجين منهم، فلن يحاول أحد من آل لايون هارت عقد صفقات مع آيريس. مهما كانت آيريس مهذبة، فلن تفاوضها عشيرة لايون هارت أبدًا ما دامت إلفًا مظلمة وتحلم بأن تكون عودة الغضب الثانية كي تصبح ملك شياطين جديدًا

ابتسمت آيريس بعينيها وهي تلعق قطرات المشروب على شفتيها. “لذلك قررت أن أراعيكم أيها الحمقى. كنت أتساءل عن الطريقة التي يجب أن أستخدمها… لكنني سمعت أنك خرجت في المدينة مع الإلف، يا فتى. لذلك فتحت ممرًا في ظل ذلك المتجر ذي الرائحة الكريهة”

هز يوجين كتفيه. “أنا آسف، لكنني لست زعيم عشيرة لايون هارت”

ضحكت آيريس وهي تضع يدها في ظلامها مرة أخرى. “أنت، الشخص نفسه الذي يُدعى مستقبل آل لايون هارت، موجود أمامي، فلماذا يهم ذلك؟ ألا تفهم الوضع؟”

رنّ معدن

سحبت كتلة حديدية ثقيلة، لكن شكلها لم يكن مألوفًا ليوجين. ومع ذلك، لم يكن ذلك يعني أنه لا يعرف ماهيتها. كانت مسدسًا، قاذف المدفع المحمول الذي يطلق رصاصات معدنية بالبارود

كان سهل الاستخدام، لكن المقاتلين الماهرين في التحكم بالمانا لم يستخدموه حقًا. كان السبب بسيطًا: كانت هناك أسلحة أخرى أسرع وأقوى من المسدسات. بدل إطلاق الرصاص بتفجير البارود، يستطيع المقاتلون ببساطة التلويح بأسلحتهم المغطاة بقوة السيف أو إطلاق سهام مانا بأقواس مصنوعة خصيصًا

إضافة إلى ذلك، كان ذلك المسدس مفيدًا في صيد الحيوانات، لكنه لا ينفع كثيرًا ضد الوحوش

وجهت آيريس مسدسها الدوار الثقيل نحو يوجين. “أستطيع قتلك الآن. يصبح فهم وضعك أسهل بهذه الطريقة، أليس كذلك؟ يا فتى، أحضر إليّ الإلف المحميين في غابة عائلتك إن لم ترد الموت”

تحدث يوجين وهو لا يزال ينظر إلى آيريس. “…لن يريدوا أن يكونوا إلفًا ظلاميين”

“سأقنعهم حتى يرغبوا في أن يكونوا منا. أنا بارعة جدًا في إقناع الإلف بذلك”. أدارت مسدسها الدوار العملاق. “ماذا عنك؟ أعرف أنك قوي، لكن هل أنت قوي بما يكفي لقتلي؟ حسنًا، أعرف الجواب، لست كذلك. ليست لديك فرصة للفوز إن قاتلتني”

“…تهددين أحد آل لايون هارت، ها؟”

“هاهاها! أنت ساذج حقًا، كطفل. ألم أخبرك للتو؟ بالنسبة إليّ، آل لايون هارت مجموعة أوغاد مخدوعين بأنفسهم، يظنون أنهم ما زالوا عالين وأقوياء كما كانوا قبل 300 سنة. كان سلفك، فيرموث، قويًا بشكل كابوسي، لكن هل وُلد أحد بقوته في آل لايون هارت بعد موته؟”

دون أن يجيب، رفع يوجين كأسه إلى شفتيه

“لا يوجد أحد. سيكون ذلك مستحيلًا. كان فيرموث وحشًا حقيقيًا. تهديد آل لايون هارت… هاها… هاهاها! وماذا في ذلك؟ أتعرفون، يجب عليكم في الواقع أن تشكروني. لقد تعاملت باحترام مع آل لايون هارت. وإلا لكنت حطمت رؤوسكم على الأرض!” ضحكت آيريس بجنون، واهتز كتفاها. طوال وقت ضحكها، ترنح ظلامها، ضاغطًا على يوجين بقوته الهائلة

شرب يوجين المشروب وهو يشعر بوخز في جلده ووقوف شعره. صار حلقه حارًا كأنه ابتلع كرة نار. دفأت تلك الكرة النارية جسد يوجين من الداخل

قبض يوجين قبضتيه بقوة. ‘كان عليّ قتلها في ذلك الوقت’

لم يكن متأكدًا كم مرة ندم على هذه المسألة. لو قتلها قبل 300 سنة، لما اضطر إلى التعامل مع هذه الساقطة الآن. طقطق يوجين لسانه وأنزل كأسه. “…أحتاج إلى وقت للتفكير”

“لقد أعطيتك وقتًا منذ أن وطئت هذا المكان، يا فتى. تركتك تجلس أمامي وأعطيتك شرابًا. فعلت كل ذلك من أجلك وأنا لا أقتلك. كل ذلك كان وقتًا مُنح لك”

بدل أن يأتي بجواب، كان يوجين يخوض صراعًا داخليًا

‘هل أقاتلها وجهًا لوجه فحسب؟ ما فرص فوزي؟ ألن يكون أفضل أن أهاجمها أولًا ثم أتراجع لاحقًا بدل سماع هرائها؟’

عبرت أفكار مختلفة في ذهنه. كان يوجين سينفذ فكرته حتمًا لو لم تكن لافيرا وعجوز المتجر هنا. كان الاثنان الفاقدان للوعي ممددين بجانبه، مما حد من خيارات يوجين. جعله الوضع محبطًا، يغلي من الداخل

فكر يوجين وهو يعقد ذراعيه ويطقطق لسانه. ‘أليس الوقت مناسبًا بعد؟ لا أريد أن تتورط لافيرا والعجوز في هذا’

قرر يوجين كسب الوقت الآن. “…هل تتذكرين سيغنارد؟ إنه في غابة لايون هارت أيضًا. يطحن أسنانه كل ليلة، متمنيًا قتلك يومًا ما”

تحدثت آيريس باستياء. “أتذكر. إنه الإلف المليء بالانتقام رغم أنه ضعيف بشكل مثير للشفقة. يا فتى، لا أحب الحديث عن الزمن القديم”

“سمعت الكثير عنك من سيغنارد أيضًا. خائنة الإلف. أنت الإلف التي قتلت أكبر عدد من الإلف. هل صحيح أنك جعلت أسرى الإلف يركعون وشققت بطونهم؟ أوه، صحيح. تركتهم أيضًا يموتون بعدما سحبت كل أمعائهم، أليس كذلك؟”

لوت آيريس شفتيها. “إنه تاريخ قديم الآن. لم يكن والداك قد وُلدا حتى، لا، لا بد أن أحد أسلافك كان بذرة في صلب فيرموث في ذلك الوقت. بالطبع، أندم على أفعالي في تلك الفترة. لقد تجاوزت الحد، لكن تلك الندمات تمنحني سببًا أكبر لجعل الإلف يعيشون حياة أفضل”

“أنت تريدين فقط زيادة عدد الإلف الظلاميين”

تحدثت آيريس وهي تدير أسطوانة المسدس الدوار. “ألن يكون أفضل أن يكونوا إلفًا ظلاميين وينالوا الحرية بدل القلق بشأن موعد موتهم من المرض الشيطاني؟ سأصبح ملك شياطين يومًا ما. عندما يأتي ذلك اليوم، سيُبجل كل إلف مظلم”

“هل تريدين الحديث معي عن الأيام القديمة أو ما شابه؟ إن أصبحت صديقي، فسأخبرك بقدر ما تريد”

سأل يوجين فجأة، “من سيفوز لو تقاتل فيرموث وهامل؟”

توقف ضحك آيريس لحظة. لا بد أنها لم تتوقع أن يسأل يوجين سؤالًا عشوائيًا كهذا في هذا الوضع. امتزج جنونها المثير للشفقة بعقلانيتها

سألت آيريس مذهولة. “…ماذا؟”

كرر يوجين بهدوء. “فيرموث ضد هامل. من سيفوز؟”

“أنت تسأل… سؤالًا عشوائيًا. بالطبع سيفوز فيرموث”

“ألن يفوز هامل؟”

“هامل… هاها! إنه أحمق تدعوه الأجيال اللاحقة بالغبي، فكيف يمكن لذلك الجبان أن يفوز؟ أنت تتحدث بلا معنى”

تمتم يوجين وهو يلتقط زجاجة المشروب. “أنت قاسية جدًا على هامل. قد يفوز، تعلمين”

“إذن سأطرح عليك سؤالًا آخر. من الأوسم؟ هامل أم فيرموث؟”

حاولت آيريس جاهدة ألا تفغر فمها. “…هل أنت مجنون؟”

“أنا فضولي فحسب، هذا كل شيء”

“لا يستحق الأمر الإجابة”

“تقصدين أنه صعب الاختيار، أليس كذلك؟ لا بد أن هذا يعني أن هامل وفيرموث كانا وسيمين بالتساوي”

“كان هامل وغدًا قبيحًا. قطعة ثياب خشنة ستكون أوسم منه”

كانت قاسية جدًا على هامل

كبح يوجين الغضب الصاعد داخله وصب لآيريس شرابًا. “ومع ذلك، هامل أوسم من مولون، أليس كذلك؟”

حدقت آيريس في يوجين. “…ماذا تفعل؟”

“أحاول أن أكون صديقك. إذن، يا صديقتي. لم لا نتسكع لاحقًا؟ هل يمكنك العودة إلى بيتك اليوم فقط؟”

طاخ!

ضربت الطاولة بقدمها اليمنى، فحطمتها. طارت زجاجة المشروب والكؤوس في الهواء. مال يوجين إلى الخلف كي يتجنب أن يغمره الكحول

نظرت آيريس إلى يوجين ببرود. “أنت حقًا شيء عجيب. إذن، وغد بشري في العشرين من عمره يتصرف بهذه الوقاحة أمامي، ها؟ لم أتخيل قط أن أحد أحفاد فيرموث سيتصرف مثلك”

هز يوجين كتفيه. “300 سنة فترة طويلة”

“نعم، إنها فترة طويلة للبشر. لا بد أن هناك عشرات الأسلاف بينك وبين فيرموث في شجرة العائلة، أليس كذلك؟ لو لم يكن الأمر كذلك، لاعتبرتك حفيدًا لهامل، لا فيرموث”. تمتمت آيريس تحت أنفاسها وهي تفتح أسطوانة مسدسها الدوار. “بما أنك تواجه صعوبة في الاختيار، فسأساعدك. لم لا نلعب لعبة ممتعة؟”

عندما فتحت الأسطوانة، سقطت الرصاصات على الأرض. وضعت آيريس واحدة من الرصاصات في الأسطوانة وأدارتها أمام يوجين

“إنها لعبة رهان بسيطة. سنتناوب على سحب الزناد. إذا اخترقت الرصاصة رأسك، فلن أراعي آل لايون هارت. سأحمل جثتك إلى الضيعة الرئيسية فورًا وأحضر كل الإلف معي”

سأل يوجين، “ماذا لو اخترقت الرصاصة رأسك؟”

تحدثت آيريس وهي تضع إصبعها على الزناد. وبينما وضعت مسدسها الدوار على صدغها، واصلت النظر إلى يوجين. “عندها سأدعك تعود. لن أحاول التفاوض مع آل لايون هارت بشأن هذه المسألة بعد الآن”

“يمكنك الاستسلام الآن إن كنت خائفًا. لكن يجب أن تحضر الإلف إليّ، تمامًا كما ناقشنا. كيف يبدو هذا؟ لا داعي أن تقامر بحياتك”

شبك يوجين أصابعه فوق ركبته وهو يضع ساقًا على ساق. “أطلقي. تسحبين الزناد مرة، وأسحب الزناد مرة. هكذا تسير هذه اللعبة، أليس كذلك؟”

طَق!

ما إن أنهى يوجين كلامه حتى سحبت آيريس الزناد دون تردد، وابتسمت وهي تمد مسدسها الدوار إلى يوجين

“لا تخدع نفسك، يا فتى”

سأل يوجين ردًا عليها. “ماذا؟”

“أقول لا تخدع نفسك… بأن تظن أن رصاصة مصنوعة من الرصاص لن تستطيع اختراق رأسك. لقد صنعت الرصاصة بعيني الشيطانية. مهما كانت المانا لديك كثيرة، فلن تستطيع منع رصاصتي من اختراق رأسك”

“وماذا عنك؟”

“لن أُصاب”

ضحك يوجين وهو يسحب الزناد. “آها…. إذن لم تكن هذه لعبة عادلة منذ البداية، ها؟”

طَق!

تردد في الهواء صوت المطرقة وهي تضرب حجرة فارغة. أعاد يوجين مسدس آيريس الدوار إليها

تحدث يوجين بإيجاز. “أطلقي”

سألت آيريس بصدمة، “هل فقدت عقلك؟”

“حسنًا، صحيح أنني سأموت في هذه اللعبة، وأنت لن تموتي. لكن كل ما عليّ فعله هو جعل رصاصة تخترق رأسك، أليس كذلك؟”

كرر يوجين، “قلت أطلقي”

كانت آيريس محقة. كانت هذه لعبة رهان بسيطة. إن وضع شخص رصاصة وأدار أسطوانة المسدس، فلن يعرف شخص عادي أي حجرة تضم الرصاصة

لكن يوجين عرف. تحقق من عدد الدورات التي دارتها الأسطوانة. عندما أمسك بالمسدس الدوار، استطاع أن يشعر بمكان الرصاصة من الفرق الطفيف في الوزن. كانت الرصاصة مصنوعة بعين آيريس الشيطانية للظلام، لكنها موجودة كجسم، مما يعني أن يوجين يستطيع الإحساس بوزنها

استنتج يوجين أن الرصاصة ستنطلق إن سحبت آيريس الزناد هذه المرة

أمالت آيريس رأسها إلى الجانب وسحبت الزناد. “…همم”

طَق

تردد في الهواء صوت آخر للمطرقة وهي تضرب حجرة فارغة. لم تنطلق الرصاصة. بدل أن يُصدم، انفجر يوجين ضاحكًا. “واو، هل تريدين الفوز بهذه الطريقة حقًا؟”

سلمته آيريس المسدس الدوار وعلى وجهها ابتسامة ملتوية. “لا أعرف عما تتحدث”

كان الأمر بسيطًا، تغيّر مكان الرصاصة. بما أن الرصاصة مصنوعة بقوة آيريس، فهي تستطيع دائمًا جعلها تختفي أو تظهر من جديد

لو سحب يوجين الزناد هذه المرة، فستكون الرصاصة حتمًا متجهة لاختراق رأسه

ضاحكة، أشارت آيريس إلى الإلف الظلاميين الواقفين خلفها. تقدم أحد الإلف الظلاميين إليها ووضع سيجارة بين أصابعها

استخدمت آيريس ولاعتها الذهبية لإشعال السيجارة، واستنشقت الدخان بعمق

تحدثت آيريس وهي تستمتع برائحة دخان السيجارة داخل فمها. “يمكنك الاستسلام الآن. لكنني أريد فعلًا أن أرى دماغك ينفجر خارج رأ…”

قبل أن تنهي كلامها…

بووم!

…تحطم باب هذا القبو