الفصل 18

الفصل 18

كان السيف المكرم لا يزال جميلًا بشكل استثنائي تمامًا كما رآه أول مرة قبل 300 عام. كان سلاحًا يستحيل اعتباره مجرد “سيف” يُستخدم لقطع الأشياء

لم يكن معروفًا من أي نوع من المعادن صُنع السيف. ووفقًا لأساطير الإمبراطورية المكرمة، موطن السيف المكرم، فقد كان سيفًا منحه الحاكم

‘من المدهش أن الإمبراطورية المكرمة لم تحاول استعادة السيف المكرم’

دار يوجين حول السيف المكرم، يدرسه من كل زاوية. كان له غمد جميل ومقبض طويل يناسب استخدامه باليدين. لم يكن النصل نفسه ظاهرًا، لكن يوجين كان يتذكر بوضوح مدى جمال وبريق السيف المكرم عندما يُسحب من غمده

كان عليه أن يعترف بأنه يريده. لم يكن يستطيع منع هذه الرغبة. ففي النهاية، كان هذا سيفًا منحه الحاكم بنفسه. ظل السيف المكرم مختومًا في المعبد المركزي للإمبراطورية المكرمة لفترة طويلة، ورافقهم في رحلتهم عبر عالم شياطين هيلموت بعد أن اعترف بفيرموث مالكًا وحيدًا له

ورغم أن فيرموث نفسه لم يستخدم السيف المكرم كثيرًا في النهاية، فإن ذلك لم يقلل أهمية السيف المكرم وقيمته. كان هذا السيف الجميل قد قطع عددًا لا يُحصى من الشياطين، بل واخترق قلب أول من قُتل من ملوك الشياطين الخمسة في هيلموت

‘…رغم أنه بعد ذلك استُخدم تقريبًا كمشعل فقط’

عندما هزموا أول ملك شياطين، كان الجميع لا يزالون غير ناضجين. وبينما كان يسترجع ذلك الوقت، مد يوجين يده ليمسك بالسيف المكرم. لم يكن قد قرر أنه سيغادر ومعه السيف المكرم، لكنه أراد فقط أن يمسكه في الوقت الحالي

أمسك يوجين بمقبض السيف المكرم بيده اليمنى. كان شعور التفاف أصابعه حول المقبض مذهلًا. ورغم أنه كان يبدو من الخارج كسيف مراسم لا فائدة له إطلاقًا في القتال الحقيقي، فإنه، باستثناء هذه الهيئة، كان في الواقع مصنوعًا بإتقان شديد

“…همم”

كان غمد السيف المكرم مغروسًا عميقًا في أرض قبو الكنوز. حاول يوجين أن يسحب السيف بالقوة، لكن الغمد لم يترك قبضته على النصل. أمسك يوجين بالسيف بكلتا يديه وحاول سحبه مرة أخرى بكل قوته

“لا ينجح الأمر” اعترف في النهاية

كان السيف المكرم ثابتًا لا يتحرك. مهما حاول، لم يستطع سحبه

واحتياطًا، عض يوجين طرف أصابعه ليُخرج الدم، ثم مسح أطراف أصابعه الملطخة بالدم على مقبض وغمد السيف المكرم. اختفى الدم الملطخ على السيف فورًا في الهواء. حاول سحب السيف مرة أخرى، لكنه ظل يرفض أن يُسحب

‘كما قال غيلياد، ستعرف عندما تجربه بنفسك’

كان غيلياد يقصد أنه من المستحيل سحب السيف. لم يضيع يوجين مزيدًا من قوته عليه، وتخلى عن أي ندم. حتى لو تمكن من سحب السيف، فليس كأنه كان سيُسمح له بالاحتفاظ به

نظر حوله مرة أخرى. كما هو متوقع، احتوى القبو على أنواع كثيرة مختلفة من الكنوز. إلى جانب الأسلحة، كان هناك أيضًا كثير من الجواهر والإكسسوارات. وبعينين لامعتين، بدأ يوجين استكشافه

‘هذا كان… أزفيل، صحيح؟’

لفتت عدة أسلحة نظره. أحدها كان سيفًا غريبًا معلقًا على جدار؛ كانت حافة نصله تحمل نتوءات مسننة تشبه أنياب وحش. كان هذا هو “السيف المفترس” أزفيل. كان يستطيع التهام كل ما يقطعه ليزيد قوته الخاصة

للوهلة الأولى، بدا من الصعب الحكم على قوته الحقيقية، لكن يوجين كان يعرف جيدًا مدى اختلال قوة هذا السيف. كان سيفًا يستطيع قطع السحر، سيفًا يلتهم المانا. مهما كانت التعويذة قوية، فستغدو بلا قيمة أمام أزفيل

‘رغم أن شخصًا مثل فيرموث وحده يستطيع استخدامه بكامل قدرته’

لم يكن فيرموث قادرًا على استهداف نقطة ضعف التعويذة وسحقها بضربة واحدة إلا لأنه كان ساحرًا ممتازًا من الأساس. لذلك، ورغم أنه شعر بانجذاب إليه أكثر مما شعر تجاه السيف المكرم، قرر يوجين أن يضعه جانبًا في الوقت الحالي

إلى جانب هذا السيف، لفتت نظره عدة أسلحة مألوفة أخرى

‘هناك رمح التنين خاربوس’

ورغم أن مدة إعادة استخدامه كانت طويلة قليلًا، فإنه ما دمت تستطيع تعويض ذلك، كان رمحًا قادرًا على إطلاق هجوم بقوة نفَس التنين بضربة واحدة

‘سيف العاصفة وينيد’

سيف مشبع بحماية ملك أرواح الرياح

‘الصاعقة بيرنوا’

قوس يطلق سهامًا من البرق، تستطيع عبور أي مسافة لتصل إلى هدفها

‘سيف المطر الوهمي جافيل’

سيف يستطيع إنشاء نسخ طائرة لا تُحصى من نفسه عند إدخال المانا فيه

‘ولديهم حتى درع غيدون’

درع مخادع يستطيع تحويل أي هجوم يلامسه إلى اتجاه مختلف

كانت هذه كلها أسلحة قادرة على قلب العالم رأسًا على عقب إذا خرجت. هز يوجين رأسه وهو يطقطق لسانه دهشة. إذن لم يكن الأمر مجرد أنهم أحفاد فيرموث؛ فبامتلاك ملكية هذا العدد الكبير من الكنوز، استطاعت عشيرة لايون هارت دعم مكانتها كعائلة عظيمة. حتى تنين قد يفقد صوابه حسدًا إذا رأى مقدار الكنوز المجموعة في هذا القبو

‘…لكن هل هذا كل شيء حقًا؟’

رغم كل ما كان هنا، ظل لدى يوجين شكوكه. ففي النهاية، لم تكن هذه كل الأسلحة التي عرف أن فيرموث كان يملكها. لم يستطع رؤية سيف ضوء القمر المرعب ولا الرمح الشيطاني الذي كان يطمع فيه حقًا

‘الأسلحة هنا لا تبلغ إلا نصف جودة تلك تقريبًا’

لم يكن هذا أمرًا غريبًا. ففي النهاية، مرت 300 عام. خلال هذا الوقت، ربما غادرت عدة أسلحة قبو الكنوز ولم تعد أبدًا

‘أيها الأوغاد. لا بد أنهم عرفوا الشيء الجيد عندما رأوه، فاختطفوا كل الأسلحة الغشاشة حقًا’

واصل يوجين طقطقة لسانه وهو يهز رأسه. ورغم أن الأسلحة المتبقية في قبو الكنوز كانت كلها مذهلة، فإنه ظل يشعر بالأسف على الأسلحة غير الموجودة

ونتيجة لفقدانها، كان عليه أن يهيئ نفسه لاتخاذ خيار صعب

‘لن يُعد أخذ أي واحد منها إهدارًا بالنسبة إلي، لكن…’

لم يكن هناك شيء يستولي حقًا على رغبته. وبما أنه لا يزال صغيرًا، لم يكن عليه القلق بشأن قلة الألفة معه. مهما كان السلاح الذي سيختاره، إذا احتفظ به لبضع سنوات، فسيستطيع التكيف معه ببطء حتى يستخدمه بما يرضيه

‘الأسهل في التعامل هو وينيد، لكن…’

كان سيفًا باركه ملك أرواح الرياح شخصيًا. مجرد إمساكه بين يديك يسمح لك بقيادة أرواح الرياح، وبالطبع يمكّنك من استخدام سحر الأرواح. ورغم أن ذلك سيكون مستحيلًا لفترة، فما دام يواصل تراكم ما يكفي من المانا، فسيتمكن يومًا ما حتى من استدعاء ملك أرواح الرياح بنفسه

كانت ميزة هذا السيف أنه، على عكس السحر العادي، لا يستهلك سحر الأرواح الكثير من مانا المستخدم. بمجرد استدعاء الروح، تتكفل الروح نفسها بأي تكاليف مانا إضافية

‘ومعه، لا توجد حاجة كبيرة إلى موهبة فطرية’

كان الدخول إلى سحر الأرواح صعبًا عادة. إذا لم يولد الشخص بصفة تجذبه الأرواح، فلن يستطيع حتى ساحر ممتاز استدعاء روح دنيا. لكن إذا أمسك المرء بوينيد، فلا حاجة للقلق بشأن ذلك، لأنه يتجاوز كل متطلبات سحر الأرواح

‘جافيل صعب الاستخدام. قد يكون أزفيل مناسبًا بعد أن أتعلم بعض السحر، لكن سيكون من الصعب استخدامه جيدًا الآن. بيرنوا… مما أتذكره، يستهلك كمية هائلة من المانا مع كل طلقة يطلقها’

لم يكن رمح التنين خاربوس يناسب ذوق يوجين. أما درع غيدون؟ كان يملك قدرة غش كبيرة، لكنه، مثل الصاعقة بيرنوا، يستهلك كمية هائلة من المانا في كل مرة

‘وينيد هو بالتأكيد الأكثر راحة في الاستخدام’

ورغم أنه توصل إلى هذا الاستنتاج، لم يختره يوجين فورًا. بدلًا من ذلك، واصل يوجين التجول في قبو الكنوز بخطوات بلا هدف. بالإضافة إلى هذه الأسلحة، كانت هناك عدة كنوز أخرى استخدمها فيرموث أيضًا

‘هذه العصي السحرية… لست متأكدًا حقًا من مدى جودتها’

وكان هناك عدد لا بأس به من العصي السحرية. وبما أنه لا يزال صغيرًا، فقد فكر أيضًا في تعلم السحر، لكنه لم يرد اختيار أداة تركيز وهو لا يعرف عنها شيئًا

‘…أوه؟’

بعد أن تجول هنا وهناك في قبو الكنوز، توقف يوجين في مكانه. اتسعت عيناه دهشة وهو ينظر إلى الزاوية الداخلية لأحد الرفوف. سار بسرعة نحوها ومد يده إلى الزاوية

كان هناك عقد صغير ملقى هناك

‘…لماذا هذا هنا؟’

رفع يوجين العقد ورمش مصدومًا. لم يكن شيئًا خاصًا. لم يكن فيه سحر عظيم، ولم يحمل أي رمزية مهمة

كان مجرد عقد عادي مليء بالذكريات، فقد كان العقد الذي ارتداه هامل في حياته السابقة

منذ زمن طويل… طويل جدًا، كان هذا العقد تذكارًا تُرك لهامل بعد أن قتل الوحوش والديه

والآن بعد أن تجسد من جديد، لم يشعر يوجين بأي حزن عالق تجاه هذه المأساة من حياته السابقة. فقد تحول كل الحزن من ذلك الحدث منذ زمن طويل إلى كراهية، وفي النهاية انتقم هامل لموتهما بيديه

ومع ذلك، ظل هامل يرتديه حول عنقه حتى اليوم الذي مات فيه. لم يكن في التجول بالعقد أي إزعاج، ولم يكن هناك أي سبب خاص يدفعه إلى خلعه. كان قد توقع أن هذا العقد دُفن معه

أو على الأقل، كان ينبغي أن يكون الأمر كذلك

وقف يوجين هناك، حاملًا العقد لفترة طويلة. كانت حالة جموده لأنه لم يستطع فهم ما يفعله العقد هنا

‘…هل يمكن أن يكون فيرموث قد استعاد جسدي من هيلموت؟’

لكن لم تكن أي من الأسلحة التي استخدمها هامل مخزنة في قبو الكنوز هذا. الشيء الوحيد هنا المرتبط بهامل بأي شكل كان هو هذا العقد البالي

أطلق يوجين زفرة ساخرة بينما أغلقت يده حول العقد

‘…يبدو أنهم لم ينسوني تمامًا’

لسبب ما، شعر بطعم مر في فمه

أن يقتلوا يومًا ما كل ملوك الشياطين الخمسة، ذلك كان الوعد الذي أقسمه الجميع لبعضهم. لكن رغم هذا… فيرموث، ومولون، وسيينا، وأنيس، هؤلاء الأربعة عقدوا “عهد” سلام مع ملوك الشياطين. وحتى بعد مرور 300 عام منذ ذلك الحين، لا يزال هيلموت وملكا الشياطين فيه حيين وبخير

‘…ما الذي أقسموه بالضبط في ذلك العهد؟ رغم أنك استعدت متعلقاتي وأرحتها هنا، أنتم جميعًا… وخاصة أنت يا فيرموث… فيم كنتم تفكرون؟’

بعض التصرفات داخل الرواية جزء من الخيال ولا يُنصح بتقليدها.

لم يستطع يوجين وضع العقد جانبًا

بما أنه حصل حتى على فرصة التجسد من جديد، لم يكن يريد أن يغرق كثيرًا في حياته السابقة. ومع ذلك، مهما كانت ضعيفة، كانت الروابط بحياته السابقة لا تزال موجودة. حرّك هذا العقد عددًا من المشاعر التي كان يوجين يحاول تجاهلها

خطرت له فكرة فجأة. كان هذا العقد غرضًا لا ينتمي إلى هنا. فهو يخص هامل بعد كل شيء

لم يكن يريد أن يحقد على فيرموث ورفاقه الآخرين. لأنه كان يعتقد أنه لا بد كان لديهم سبب منعهم من قتل ملوك الشياطين المتبقين

كانت أنيس المخلصة، المرأة التي في ذكرياته، وقحة ومزعجة إلى درجة يصعب تصديق أنها أصبحت مكرمة، لكن إيمانها كان حقيقيًا. إذا وافقت حتى أنيس على التراجع في الخطوة الأخيرة، فلا بد كان لديهم سبب لا مفر منه لعدم قتل ملوك الشياطين

‘…ربما كان السبب أنهم افتقروا إلى القوة لفعل ذلك بعد موتي’

ففي النهاية، كان آخر ملكي شياطين قويين بشكل مرعب

ورغم أنه شعر بالحرج حتى من التفكير بهذه الفكرة في نفسه، كان عليه أن يعترف بأن هذا احتمال وارد

“يا له من اكتشاف بلا فائدة” تمتم يوجين وهو يستدير

كان لا يزال يريد أحد الأسلحة، لكنه لم يستطع تحمل ترك هذا العقد، التذكار الذي يخص هامل، داخل قبو كنوز لايون هارت

كان ذلك سببه الوحيد

“…ما هذا؟” صاح غيلياد بتعبير مندهش وهو يفتح باب القبو

كانت دهشته لأنه وضع تخمينات مختلفة لما قد يختاره يوجين، لكنه لم يتخيل أبدًا أن يوجين سيعود فعلًا من قبو الكنوز بعد اختيار عقد عادي تمامًا

“…لقد ناداني” قال يوجين بابتسامة محرجة وهو يرفع العقد ليعرضه

رمش غيلياد مندهشًا وهو ينقل نظره بين يوجين والعقد

“…هل أنت متأكد من هذا؟” سأل غيلياد

“نعم” أكد يوجين

“لكن لا بد أن هناك كنوزًا كثيرة أخرى أكثر روعة…”

“بما أنني قليل الخبرة جدًا، شعرت أنني لن أستطيع التعامل معها” تلا يوجين عذره المجهز. ومع ذلك، حتى هو وجد صعوبة في تصديقه

شعر غيلياد بحيرة متزايدة وهو يفكر في الأمر. بالطبع، لن يستطيع طفل تقييم قيمة الكنوز في الداخل بالكامل، لكن ألم تكن هناك أسلحة كثيرة تبدو استثنائية من مظهرها فقط؟ هل يمكن ليوجين حقًا أن يرفض مثل تلك الكنوز ليختار عقدًا كهذا؟

‘…وما هذا بالضبط؟’

ما زاد حيرة غيلياد أنه لم يتعرف على العقد الذي حمله يوجين معه إلى الخارج. هل كان في قبو الكنوز عقد كهذا حقًا؟

وبالطبع، كان هناك كثير من الإكسسوارات الأخرى داخل القبو، وكلها باهظة الثمن إلى درجة أن واحدًا منها يمكن استبداله بقلعة كاملة. كان غيلياد سيقبل عذر يوجين ويفهمه لو اختار حلية كهذه. وبما أنه لم يكن هناك شيء لفت نظر يوجين في تلك اللحظة، كان يمكنه اختيار أخذ شيء يبدو ثمينًا وذا قيمة، حتى يستخدم المال الناتج عن بيعه لاحقًا بطريقة ما

“…هل تمانع إن ألقيت نظرة عليه للحظة؟” طلب غيلياد

“تفضل، من فضلك” سلّم يوجين العقد إليه وهو يومئ برأسه

بمجرد أن تلقى غيلياد العقد، تفحصه كله. لكنه كان مجرد عقد خشن الصنع وبال… لا أكثر. لم تكن هناك جواهر مطعمة فيه، ولم يكن العمل الحرفي مميزًا. وحتى عندما أدخل فيه المانا، لم تصدر أي استجابة

كان هذا ببساطة عقدًا عاديًا ورخيصًا

‘…لماذا كان عقد كهذا داخل قبو الكنوز؟’

كلما نظر إليه أكثر، عجز غيلياد عن الفهم أكثر. تردد للحظة ثم نظر إلى يوجين

“انتظر هنا للحظة من فضلك” أمر غيلياد

“نعم يا سيدي” أجاب يوجين بتعبير غير منزعج

كان يفهم لماذا يشعر غيلياد بكل هذا الارتباك. حتى في خصوصية أفكاره، شعر يوجين أن اختيار عقد كهذا كان قرارًا أحمق جدًا. لكن لم يكن هناك ما يمكن فعله. بما أنه لم يستطع تركه هناك، كان عليه أن يخرجه معه

“…همم…” وبينما أطلق همهمة فضول، أخذ غيلياد العقد ورفعه إلى باب قبو الكنوز

كل ما في داخل القبو، الشرف والمجد اللذان جمعتهما العشيرة على مدى 300 عام، كان مسجلًا بسحر قبو الكنوز

“…هذا غامض جدًا” بعد أن رفع العقد إلى الأسد على مقبض الباب، هز غيلياد رأسه. “هذا العقد ليس غرضًا مسجلًا في قبو الكنوز”

“…ماذا يعني ذلك؟” سأل يوجين

“بالضبط ما قلته. هذا ليس كنزًا من كنوز آل لايون هارت. هذا غرض ما كان ينبغي أن يكون هناك”

“…لكن لماذا كان هناك إذن؟”

“لهذا قلت إن الأمر غامض جدًا. أنا… لا أتذكر أنني تركت هذا العقد هناك أبدًا. أين وجدته؟”

“في الزاوية الداخلية لأحد الرفوف”

“هل يمكن أن يكون هذا الغرض قد تُرك من زعيم العشيرة السابق…؟ لكن لو كان الأمر كذلك، فكان ينبغي أن يكون مسجلًا بسحر قبو الكنوز…”

“من الممكن أن زعيم العشيرة السابق فقده هناك ببساطة” قدم يوجين تفسيرًا

“هاها” انفجر غيلياد بالضحك دون قصد. “والدي، زعيم العشيرة السابق، لم يكن شخصًا مهملاً إلى هذا الحد. كما أنه لم يكن من النوع الذي يلعب مثل هذه المزحة الغريبة…”

كان يوجين على وشك أن يسأل لماذا لا يسأل غيلياد زعيم العشيرة السابق بنفسه، لكنه تذكر وتوقف. كان والد غيلياد، زعيم العشيرة السابق، قد توفي منذ زمن بعيد

“…على أي حال، هل ما زلت تريد الاحتفاظ بهذا العقد؟”

“نعم، أريد ذلك”

“لماذا؟”

“لا سبب حقيقيًا، إنه فقط… يناديني”

“لا يبدو أن لهذا العقد قيمة. كما أنه لا يحمل أي تعويذات. لذلك حتى لو بعته، فلن تستطيع شراء سيف طويل رخيص”

‘هذا صحيح تمامًا’ فكر يوجين موافقًا وهو يومئ برأسه

“لكنني ما زلت أود الاحتفاظ به” كان هذا ما قاله يوجين في النهاية

“…أنت حقًا مميز جدًا” علق غيلياد

“سمعت ذلك كثيرًا من والدي منذ كنت صغيرًا”

“إذا كنت تريد حقًا الاحتفاظ بهذا العقد… فلا حيلة في ذلك. لكن لا يمكنني أن أعطيك إياه فورًا. بما أن أصل هذا الغرض مجهول، فسأطلب من لوفيليان أن يفحصه”

“فحص؟”

“هذا صحيح. رغم أنني فحصته بنفسي، فأنا لا أملك مهارة حقيقية في السحر. واحتياطًا لاحتمال أن يحمل نوعًا من التعويذات، أرى أنه سيكون من الأفضل أن يفحصه مختص”

“إذن يمكنني استعادته بعد انتهاء الفحص؟”

“…هذا صحيح، بل أعدك أنني سأعيده إليك عندما تظهر النتائج”

بعد أن أومأ غيلياد برأسه، صمت للحظة

“…بشأن هذا العقد، قد يحمل نوعًا من التعويذات، أو قد يكون مجرد عقد عادي بلا أي صفات خاصة. لكن بما أنه واضح أنه ليس غرضًا مسجلًا في قبو الكنوز، فهذا يعني أنه ما كان ينبغي أن يكون هناك من الأساس” قال غيلياد عندما كسر الصمت أخيرًا

“…نعم” أجاب يوجين، غير متأكد من وجهة الكلام

“رغم أنني لم أظن حقًا أن الأمور قد تنتهي هكذا… يوجين، بالمعنى الدقيق، الغرض الذي أعدته معك ليس كنزًا من كنوز آل لايون هارت”

تردد غيلياد للحظة. هل سيكون هذا مسموحًا حقًا؟

‘لا ينبغي أن تكون هناك أي مشكلات في هذا’ فكر غيلياد وهو يربت على كتف يوجين بابتسامة مريرة

“وبما أن الأمر كذلك، عد إلى الداخل ولا تخرج إلا بعد أن تختار شيئًا آخر”

تمكن يوجين بالكاد من كبح صيحة الدهشة الخالصة التي كادت تخرج منه دون وعي، وسأل بدلًا من ذلك، “…هل يمكنني حقًا؟”

“لا بأس. ففي النهاية، وعدتك أنك إذا كنت أول من يهزم المينوتور، فستدخل قبو الكنوز وتخرج بقطعة الكنز التي ترغب بها. لكن يا يوجين، أنت لم تخرج بقطعة كنز، لذلك عد إلى الداخل وارجع بما يعجبك”

“شكرًا جزيلًا!” صاح يوجين بامتنان، حتى وهو يفكر في نفسه، ‘لا أستطيع حقًا تصديق أن غيلياد من أحفاد فيرموث’

انحنى يوجين برأسه بعمق نحو غيلياد، وهو يكتم ضحكة. لم يتخيل أبدًا أن غيلياد سيُظهر مرونة كهذه بأن يمنحه فرصة أخرى لاختيار قطعة كنز

‘لقد قررت، أنت هو الاختيار’ فكر يوجين عند عودته إلى قبو الكنوز. أمسك بوينيد دون أي تردد. ‘من الآن فصاعدًا، أنت لي’

وكأنه قرأ أفكار يوجين، أشرق نصله الأزرق الفضي ببريق