الفصل 186: الكاتدرائية (2)

الفصل 186: الكاتدرائية (2)

أبلغ سيرجيو يوجين، “أخشى أنني سأحتاج أيضًا إلى المغادرة في الصباح”

كانت كاتدرائية تريسيا مبنى تاريخيًا يفاخر بإرث يمتد لمئات السنين. ومع ذلك، فحتى المصلى المركزي، الذي يمكن القول إنه قلب هذه الكاتدرائية، بل وحتى الملحقات المحيطة والممرات التي كانوا يسيرون فيها الآن، لم تظهر عليها أي علامات تدهور

سأل يوجين وهو يحدق في ظهر سيرجيو، “هل ستغادر حقًا إلى مكان آخر وأنت من استدعاني إلى هنا؟”

ضحك سيرجيو بصوت منخفض عند هذه الكلمات، “أعتذر. السبب أنني كنت أرغب حقًا في لقائك ولو مرة واحدة، السير يوجين…”

أشار يوجين، “كنت سأقابلك في الفاتيكان بعد 5 أيام على أي حال”

قال سيرجيو، وهو لا يزال يضحك، “نعم، هذا صحيح. لكننا لم نكن لنكون نحن الاثنين وحدنا، السير يوجين. أليس كذلك؟”

جعلت ضحكته، مع الكلمات التي نطق بها للتو، نواياه واضحة تمامًا

رفع يوجين زاوية فمه بصمت في ابتسامة ساخرة، “يبدو أنك أردت اختباري فحسب، الكاردينال روجيريس”

اعترف الكاردينال بسهولة، من دون حتى لحظة صمت، “لن أنكر ذلك”

نظر يوجين إلى كتفي سيرجيو، اللذين لم يظهرا أي علامة اهتزاز، وإلى القماش الأحمر الذي تدلى من كتفه اليسرى وانساب على صدره

كان وراء ثياب سيرجيو الكهنوتية معنى محدد. الرداء الأسود الذي يرتديه في الداخل، والذي ظل ظاهرًا، كان يمثل الظلام. والصليب الأبيض حول عنقه كان يمثل أن النور لا يزال موجودًا داخل الظلام. أما العباءة البيضاء التي يرتديها فوق أرديته فكانت تظهر أن النور سيتغلب دائمًا على الظلام. والقماش الأحمر المتدلي من كتفه اليسرى كان يرمز إلى عزمه على أن يسفك دمه بإرادته ويصبح شهيدًا من أجل إيمانه، وسيد النور، وكنيسة النور، والبابا، وجميع المؤمنين بهذا الإيمان

سأل يوجين، “كيف كنت تخطط لاختباري؟”

طمأنه سيرجيو وهو يستعيد مشهد يوجين وهو يسحب السيف المكرم، “لقد أكدت بالفعل أنك، السير يوجين، البطل بلا شك”

كانت أعمدة النور، التي تضيء الكاتدرائية عادة من دون أن تظهر أي حركة، قد انجذبت إلى يوجين بإرادتها. وقد تناغم السيف المكرم مع ذلك النور وأضاء الكاتدرائية كلها

كانت تلك العاصفة اللامعة من النور أمرًا خارقًا بلا شك، ويوجين، الذي رفع السيف المكرم في مركز تلك العاصفة، أثبت نفسه بصفته بطل النور

تردد سيرجيو، “حسنًا…”

بالنسبة إلى يوجين لايون هارت، بصفته البطل، لم تكن هناك حاجة إلى اختباره أكثر. ناهيك عن الكرادلة، فحتى لو رأى البابا أيوريوس عاصفة النور التي حدثت قبل قليل، لما كان أمامه خيار سوى الاعتراف بيوجين بصفته البطل

تابع سيرجيو، “…البطل هو تجسيد النور. فكيف لي، وأنا مجرد خادم للنور، أن أواصل اختبار البطل؟”

ضحك يوجين وأومأ برأسه، “هاها. الكاردينال روجيريس، يبدو أنك لم تكن تريد فقط اختبار ما إذا كنت البطل، بل أردت أيضًا معرفة أي نوع من الأشخاص أكون”

طلب سيرجيو، “أرجو ألا تنزعج كثيرًا من هذا”

قال يوجين فقط، “أنا أعلم أيضًا أنك كنت في السابق محققًا من ماليفيكاروم”

“لقد مرت 30 سنة منذ كان ذلك هو الحال”

“لكن الزمن لا يغير حقيقة طبع الإنسان. أليس سبب حشد عدد كبير من المحققين لهذا الطقس أن كلماتك لا تزال ذات وزن في ماليفيكاروم؟”

أقر سيرجيو، “لا أستطيع إنكار ذلك. ومع ذلك، أنا لا أستخدم مثل هذا النفوذ لأسباب شخصية. الأمر فقط أن طقس هذه المرة أهم بكثير من أي وقت مضى—”

قاطعه يوجين، “ألا يُعد استخدامك لهم الآن لمراقبتي سببًا شخصيًا؟”

توقفت خطوات سيرجيو. وبينما كان يهدئ مفاجأته، استدار لينظر إلى يوجين. كان يوجين يحدق في سيرجيو بابتسامة بريئة بدت مناسبة لعمره

سأل يوجين ببراءة، “كان هناك محققان مسؤولان عن إرشادي إلى هنا. أتاراكس المُعاقِب وهيموريا المقصلة. لكن الآن… هذا مدهش حقًا. يبدو أن عدد المحققين الذين يراقبونني حاليًا أكثر بكثير من مجرد اثنين، أليس كذلك؟”

لم يكن وصفه الأمر بالمدهش مجرد مبالغة. حتى لو جمع المرء كل المحققين الذين غادروا مع كريستينا، كان هناك عدد أكبر بكثير لا يزال يراقب يوجين الآن. وإذا حاول تقدير عدد المحققين المختبئين حولهم على نحو تقريبي، فكانوا 100 على الأقل

أطلق سيرجيو ضحكة منخفضة ورفع يده، “…هاها”

عند هذه الإشارة، غادرت الحضور المختبئة التي كانت تراقبهم سرًا واحدًا تلو الآخر

قال سيرجيو كعذر، “بصفتك البطل، السير يوجين، أنت مهم بقدر طقس مرشحة المكانة السامية”

“هل هذا صحيح؟ لكن حين جعلت بعض المحققين يغادرون مع كريستينا لجذب انتباهي، وأخفيت بقية المحققين في أنحاء الكاتدرائية، هل كنت تأمل ألا ألاحظ؟” لم ينتظر يوجين رد سيرجيو. التوت زاويتا فمه في ابتسامة ساخرة وهو يطلق اتهامًا حادًا، “في هذا الوضع، لا يسعني إلا أن آمل أن يكون كل هذا سوء فهم. لو لم أكن قادرًا على إثبات أنني البطل، أو حتى لو أثبت ذلك لكنني فشلت في تلبية معاييرك… ماذا كنت تنوي أن تفعل بي، أيها الكاردينال؟”

“…”

ظل سيرجيو صامتًا

تابع يوجين، “أنا أعلم أن محققي ماليفيكاروم بارعون في كل أنواع الأعمال القذرة. إذًا، هل كنتم تخططون لأن يقفز الجميع ويحاولوا طعني؟ وإذا تمكنتم من قتلي، فهل كنتم تخططون لقطع أحد ذراعي وأخذ السيف المكرم؟”

هز سيرجيو رأسه، “ليس الأمر كذلك مطلقًا. ورغم أنني فكرت فيما إذا كان فعل ذلك قد ينجح أم لا، فلن أذهب إلى هذا الحد أبدًا. ومع ذلك، السير يوجين… كشخص في موقعي، لا خيار أمامي سوى القلق من أنك لست مؤمنًا مخلصًا، وأن إيمانك بسيد النور ضعيف”

طالبه يوجين، “وماذا في ذلك؟ ماذا تخطط أن تفعل الآن؟”

صرح سيرجيو بثقة بينما امتدت يده إلى جيبه، “أؤمن بأن الناس قادرون على التغير إلى الأفضل. السير يوجين، حتى لو لم تكن حاليًا من أتباع النور، فأنا أؤمن بأنك ستصبح يومًا ما، بفضل الحاكم، مؤمنًا”

لكن بأي طرق؟ لم يشعر يوجين حتى بالحاجة إلى السؤال. كانت معاملة المحققين لغير المؤمنين والمرتدين والوثنيين مشهورة حتى قبل 300 عام. وحتى الآن، كانت استجواباتهم مرادفة للتعذيب، وكانت هناك عدة شائعات عن أنهم يجبرون الناس على التحول كي يُستخدموا أدوات للدعاية الدينية

تابع سيرجيو وهو يخرج كتابًا مكرمًا سميكًا من جيبه، “لكنني رأيت كل شيء يحدث بعيني. لا يمكن أن تكون أنت، الذي أشرقت بهذا البريق، بلا إيمان في قلبك. لكن، السير يوجين، هل كنت تدرك معنى ذلك؟ أن يكون البطل تجسيد النور. يبدو أن لديك بالفعل إحساسًا غامضًا بهويتك الحقيقية، لكن في عيني، السير يوجين، أنت النور نفسه” ثم حمل الكتاب المكرم بكلتا يديه وقدمه إلى يوجين بأدب وقال، “كي تستجمع النور الذي ينهض من قلبك، تحتاج إلى الإيمان. لذلك أرجوك، خذ هذا الكتاب المكرم وفكر في التحول إلى ديننا”

بعد أن حدق يوجين في الكتاب المكرم بشرود، مد يده. في الحقيقة، كان يوجين في قلبه يريد أن يحطم هذا الكتاب المكرم فوق رأس سيرجيو، لكن كان من الواضح أن فعل ذلك سينتهي بإزعاج شديد

سأل يوجين بعدما رمى الكتاب المكرم داخل عباءته، “هل هذا كل شيء؟”

نظر سيرجيو إلى يوجين بابتسامة رقيقة قبل أن يستدير ويواصل السير إلى الأمام وهو يجيب، “هناك عدة أمور أود التحدث معك بشأنها بخصوص مرشحة المكانة السامية”

تذكر يوجين كيف كان وجه كريستينا يحمل نظرة مريبة طوال رحلة القطار. بدت حذرة من لقاء يوجين بالكاردينال روجيريس، والدها بالتبني. بل ذهبت حتى إلى حد إعداد مجموعة من الأعذار بمحض إرادتها كي تجعل يوجين يغادر القطار

قال سيرجيو بنبرة فاحصة، “بعد لقائها بك، السير يوجين، أثناء اتباعها الوحي العظيم وسفرها معك عبر غابة سامار المطيرة عدة أشهر… يبدو أن مرشحة المكانة السامية لدينا قد تغيرت قليلًا”

تحداه يوجين، “يبدو أنك لست سعيدًا جدًا بهذه التغيرات؟”

اعترف سيرجيو بذلك بسهولة، “نعم، أليس ذلك طبيعيًا؟ لقد كنت مسؤولًا عن تعليم مرشحة المكانة السامية منذ كانت صغيرة. وقبل أن تصبح مرشحة المكانة السامية، ربيتها بصفتي والدها بالتبني كي تنمو وتصبح تابعة صالحة للنور. وبعد أن أصبحت مرشحة المكانة السامية، واصلت تلقي التوجيه حتى لا تكون ناقصة عندما يحين وقت ولادتها من جديد بصفتها المكرمة الحقيقية”

توقف يوجين مفكرًا، “هم… أخشى أنني لا أملك أدنى فكرة عما تحاول قوله، أيها الكاردينال. هل تشعر أن هناك شيئًا غير مرض في التغيرات التي مرت بها كريستينا؟”

دخل سيرجيو في صلب الموضوع، “أتحدث عن الرسائل المرسلة إليك عبر روهانا سيليس”

كما توقع، كان هذا ما يريده

من دون أن يتأثر، ضحك يوجين وقال، “رغم أنه يبدو أنك لم تر محتواها؟”

اتهمه سيرجيو، “لم أرد فقط أن أرتكب مثل هذا التعدي على خصوصيتكما. ومع ذلك، لو لم يكن في المحتوى المكتوب داخلها ما يخجل منه، لما كانت هناك حاجة إلى استخدام تعويذة تشفير وإرسالها عبر شخص خارجي”

جادل يوجين في المقابل، “لكنها ليست شخصًا خارجيًا حقًا، أليس كذلك؟”

قال سيرجيو من دون أي محاولة لإخفاء ذلك، “أنت محق. لقد مُنحت روهانا سيليس دور تهدئة القلب المتعب لمرشحة المكانة السامية لدينا. وليس الأمر روهانا سيليس وحدها. كل رجال الدين الذين يخدمون داخل هذه الكاتدرائية، بمن فيهم أنا، والمؤمنون الذين يتولون طوعًا مختلف شؤون الكاتدرائية، وكذلك أولئك الذين يعيشون فقط في الرعية مع رئيس الأساقفة وبقية رجال الدين في أبرشية ألكارتي حيث خدمت مرشحة المكانة السامية بوصفها أسقفة مساعدة… عدد كبير جدًا من رجال الدين والمؤمنين لدينا كانوا يخدمون في أدوار مختلفة متعلقة بمرشحة المكانة السامية لدينا”

يا له من تطرف

لا، ليس تطرفًا فقط. بل شذوذ. لم يستطع يوجين إلا أن يفكر بهذه الطريقة. وفقًا لهذا التصريح، كان معظم الناس حول كريستينا ممثلين وجواسيس مخصصين لها بسبب صفاتها الفريدة بوصفها مرشحة المكانة السامية

توقف سيرجيو للحظة، “على مدى أكثر من 10 سنوات، كنت أعلّم مرشحة المكانة السامية وآمل أن تنمو بطريقة صحيحة كي تولد من جديد بصفتها المكرمة. وبما يبعث على الرضا الشديد، ستصبح مرشحة المكانة السامية لدينا قريبًا المكرمة، وستضيء بنورها العالم بمساعدة البطل الذي عاد للظهور بعد 300 عام” ثم قال، “أرجو ألا تنزعج، السير يوجين لايون هارت. ورغم أنك البطل بلا شك، فإنك تفتقر بوضوح إلى الإيمان الذي يحتاجه البطل. كنت آمل أن تتمكن مرشحة المكانة السامية لدينا من إرشاد البطل وقيادته ليصبح مؤمنًا مخلصًا. ومع ذلك… يبدو أن مرشحة المكانة السامية لدينا هي التي تأثرت بك بدلًا من ذلك، السير يوجين”

“لم لا تترك نفسك وتتكلم بصراحة؟ الطريقة التي تواصل بها الدوران في الكلام تبدو مزعجة حتى عند فعلها. وحتى الاستماع إليها، إنها حقًا…” ضحك يوجين بإيحاء، ثم تابع الكلام، “تشعرني بالقرف؟ أو على الأقل، هذا ما أظنه. آه، أعتذر. أليس من غير اللائق بالبطل أن يلعن بهذه الطريقة؟ أنا لا أريد اللجوء إلى الشتائم أيضًا، لكنني أعتقد حقًا أن هذه الكلمة هي الأنسب للتعبير عما أشعر به الآن…”

سامحه سيرجيو، “لا بأس”

كان يوجين قد ألقى تلك الكلمة عمدًا كي يزعزع مشاعره، لكن سيرجيو لم يظهر حتى أدنى ارتجافة. ومع ذلك، خطر في عقل يوجين، ‘كما هو متوقع من كاهن هدأ نفسه بالصلاة لعقود’

اعترف سيرجيو، “لم تستطع مرشحة المكانة السامية لدينا تحويلك إلى ديننا، السير يوجين، وتأثرت بك بدلًا من ذلك لأن تعاليمي كانت غير كافية”

سأل يوجين بسخرية، “أظنك تريد أن تراني أصل إلى قداس في الكنيسة ممسكًا بيد كريستينا؟”

قال سيرجيو بهدوء، “لو كان الأمر كذلك، لكان شأنًا سعيدًا ومحظوظًا للغاية. لكن بما أنه يبدو أنك، السير يوجين، غير راغب في فعل شيء كهذا… سأطلب من مرشحة المكانة السامية أن تواصل إرشادك حتى تكون على الأقل راغبًا في الصلاة معها”

انتقده يوجين، “لا يسعني إلا أن أظن أن سلوكك مبالغ فيه جدًا من نواح كثيرة. ألا ينبغي أن يأتي الإيمان من القلب، من دون أي إكراه؟ ثم إن كريستينا لم تعد طفلة في 10 من عمرها. هي الآن تنتقل من المرشحة إلى المكانة السامية الكاملة. مهما كان ما فعلته بوصفك والد كريستينا بالتبني، ما زلت أعتقد أن تدخلك في واجباتها بتلك الطريقة سيكون وقاحة منك، أيها الكاردينال”

أصر سيرجيو، “ما دامت مرشحة المكانة السامية لدينا تملك إيمانًا ثابتًا وكاملًا، فلن تكون هناك أي حاجة إلى تدخلي”

كان نهاية هذا الممر الطويل تقترب

توقف سيرجيو أمام باب مغلق وحذر، “السير يوجين. أرجوك لا تختبر إيمان مرشحة المكانة السامية لدينا. أنت بالفعل بطل قادر على إطلاق نور عظيم بمفردك، لكن مرشحة المكانة السامية مبعوثة يمنحها السيد النور. إذا واصلت اختبار إيمان مرشحة المكانة السامية لدينا وتسببت في اهتزازه… فقد ينتهي بها الأمر إلى الشك تمامًا في معتقداتها” ثم قال، “إذا حدث ذلك، فقد يصادر سيدنا النور الذي منحه لمرشحة المكانة السامية لدينا. ولو حدث ذلك، فستصبح مرشحة المكانة السامية إنسانة عادية، ولن تتمكن من الوقوف إلى جانب البطل”

أعلن يوجين وهو يتجاوز سيرجيو ويمد يده إلى مقبض الباب، “من يقرر ما إذا كان شخص ما يقف إلى جانبي أم لا هو أنا، وليس الحاكم. لا تحتاج إلى أن تكون مكرمة كي تقف إلى جانبي. إذا فقدت كريستينا قوة المكرمة، وإذا كان ذلك خطئي؟ فسأظن فقط أن سيدك تافه جدًا، وسأواصل أخذ كريستينا معي”

انفجر سيرجيو ضاحكًا، “هاها…”

أظهرت نظرة جانبية أن ابتسامة ظهرت على وجه سيرجيو. رأى يوجين نورًا غريبًا ينساب من زاويتي عيني سيرجيو اللتين انضغطتا في قوسين بفعل ضحكه

أشار سيرجيو بعدما هدأ، “السير يوجين، حتى لو كنت تفكر بهذه الطريقة، فلن تتمكن مرشحة المكانة السامية لدينا من الشعور بالطريقة نفسها. لقد مرت بكثير من العمل الشاق كي تصبح المكرمة، وإذا لم تستطع أن تصبح المكرمة…. فلن تستطيع حتى تخيل نفسها بلا مكانة المكرمة، خصوصًا أنها… تعرف مدى خصوصية هذا العصر”

كرر يوجين مستفهمًا، “خصوصية؟”

شرح سيرجيو، “لم يظهر البطل طوال هذه 300 عام الماضية. كل المكرمين الذين وُلدوا منذ أنيس المخلصة خدموا كرموز ليوراس، وأصبحوا مكرمين معتمدين بعد موتهم. كان ذلك كل ما استطاعوا فعله. لكن في هذا العصر، ومع ظهور البطل، تستطيع المكرمة أخيرًا أداء واجباتها بصفتها المكرمة ومرافقة البطل”

عندما فُتح الباب، ظهرت غرفة واسعة. انجذب انتباه يوجين إلى الصليب المعلق عاليًا على أحد الجدران، وإلى المنحوتات الدينية التي تزين كلا الجدارين والرفوف

سأل يوجين وهو يخطو إلى داخل الغرفة، “قلت إنك ستغادر في الصباح، أليس كذلك؟ قد أكون متأخرًا قليلًا في السؤال، لكن إلى أين ستذهب؟”

لم يكن في عيني سيرجيو، الذي تراجع بضع خطوات، ذلك الوهج الغريب نفسه الذي كان فيهما قبل قليل

كشف سيرجيو، “سأتوجه إلى منبع النور. بما أنه طقس مكرم، فلا بد أن يديره كاهن رفيع الرتبة”

صاح يوجين، “طقس مكرم، تقول! إذا تمكنت من مشاهدته في الموقع، ألا تظن أن الإيمان سيتقد في قلبي؟”

أبلغ سيرجيو يوجين بينما بدأ يغلق الباب، “أعتذر، السير يوجين. الطقوس المقامة في منبع النور خاصة، لذلك حتى بين المؤمنين لدينا، لا يسمح بالمشاهدة إلا لمن شاركوا في التحضير لهذه الطقوس”

حتى اللحظة الأخيرة التي أُغلق فيها الباب، لم يتوقف سيرجيو عن الابتسام ليوجين

قال سيرجيو مودعًا قبل أن يُغلق الباب بالكامل، “لذلك، إلى أن ينتهي الطقس ونعود أنا ومرشحة المكانة السامية، أرجو أن تشعر بحرية احتضان حضور الحاكم داخل كاتدرائيتنا”

اللهم صلِّ على سيدنا محمد ﷺ.

شبك سيرجيو يديه، ورفعهما نحو الباب المغلق، وقال صلاة قبل أن يستدير مبتعدًا. عبر الممر بسرعة مختلفة عن سرعته عندما جاء أول مرة، وبمجرد أن خرج من الكاتدرائية، انتظم محققو ماليفيكاروم خلف سيرجيو

تحدث سيرجيو من دون حتى أن ينظر إلى أتاراكس، الذي اقترب إلى جانبه، “منبع النور؟”

أفاد أتاراكس، “فرسان صليب الدم يحرسون المنطقة حول النبع. لقد ارتفع الماء بالفعل، ومرشحة المكانة السامية تستعد حاليًا للشعيرة المكرمة في المصلى”

قال سيرجيو، “أداء الشعيرة المكرمة وحدها لن يكون كافيًا. الطقس الذي يبدأ غدًا يجب أن يكون فريدًا ومختلفًا عن الطقوس السابقة. لهذا استدعيتكم جميعًا”

أذعن أتاراكس، “نعم سيدي”

أعلن سيرجيو، “بما أنني سأضطر إلى المساعدة في ضمان إتمام الشعيرة المكرمة كاملة ومن دون أي عيوب، يبدو أن علي الإسراع. وبما أنني أنهيت كل استعداداتي بالفعل، فلنتوجه إلى النبع فورًا”

سأل أتاراكس، “ماذا ينبغي أن نفعل بخصوص السير يوجين؟”

قال سيرجيو بتفكير، “إنه البطل بلا شك. ورغم أن نقص إيمانه عيب، يمكننا معالجة ذلك في المستقبل. المهم الآن هو طقس مرشحة المكانة السامية. أظن أن لدينا وقتًا كافيًا، لكن تحسبًا لاحتمال حاجتها إلى قضاء وقت أطول في النور، ينبغي أن نتأكد من أن لدينا وقتًا إضافيًا كافيًا”

أومأ أتاراكس، “نعم، مفهوم. ومع ذلك، ألا ينبغي أن نترك أحدًا في الكاتدرائية ليراقب السير يوجين…؟”

“بالطبع، ينبغي ذلك. في الأصل، كنت سأدع أحدكم يبقى خلفنا، لكن… يبدو أن السير يوجين أكثر حدة مما ظننت في البداية. إذا اخترت أحدكم، فسيكون ذلك إساءة كبيرة إلى السير يوجين. لذلك لنترك ذلك لأحد خَدَمي”

“نعم، سيدي”

كان من الصعب على المحققين مواكبة سرعة الكاردينال. لم يستطع أتاراكس إلا أن يشعر بالرهبة من سيرجيو، الذي كان يتقدمهم ببطء

مرت 30 سنة منذ تنحى سيرجيو عن الخدمة النشطة داخل مكتب الاستجواب. سمع أتاراكس أن سيرجيو منذ ذلك الحين لم يخرج إلى الميدان، بل صار يتنقل بين الكنائس المختلفة والفاتيكان لإقامة الخدمات الدينية وتكريس نفسه لدراسة النصوص المكرمة… لكن مع ذلك، لم يكن هناك محقق واحد قادر على مواكبة الكاردينال، الذي تجاوز 70 عامًا بكثير بالفعل

فكر أتاراكس، ‘لا مفر من ذلك. قبل أن يصبح كاردينالًا، كان السير سيرجيو يُدعى المُبيد وكان قريبًا من أن يصبح رئيس القسم التالي. وبما أنه تلقى الوصمة المكرمة أيضًا وأصبح كاردينالًا… يمكن القول إنه لا يزال بقوة أوج خدمته النشطة كمحقق’

شعر أتاراكس بامتنان عميق لاستدعائه للمشاركة في هذا الطقس المكرم والمجيد

ولم يكن أتاراكس وحده. تلقى 100 محقق جميعًا استدعاء سيرجيو. كان كلهم قد تأثروا بسيرجيو في الماضي، وعدوا دعوة سيرجيو لهم للمشاركة في هذا الطقس شرفًا عظيمًا

سأل سيرجيو، “ماذا عن الباب؟”

أجاب أتاراكس، “إنه مفتوح بالفعل”

كان منبع النور بعيدًا جدًا عن هذه الكاتدرائية. سيستغرق ركوب عربة أو الركض إليه مباشرة وقتًا طويلًا جدًا. كان هؤلاء المحققون، الذين رافقوا كريستينا من المحطة إلى منبع النور البعيد، قد تمكنوا من العودة إلى الكاتدرائية بهذه السرعة لأن في قبو الكاتدرائية بوابة اعوجاج مكاني مخفية عن العالم وممحوة من جميع السجلات

لاحظ سيرجيو، “ربما اكتشف السير يوجين وجود الباب بالفعل”

لا بد أن يوجين لاحظ أن المحققين الذين غادروا مع كريستينا عادوا في وقت أسرع مما استغرقه وصوله إلى الكاتدرائية، وشاركوا في الكمين الذي رُتب في الداخل

أمر سيرجيو، “أغلقوا الباب بمجرد أن نعبره ونغادر الكاتدرائية”

سأل أتاراكس، “هل نحتاج حقًا إلى الذهاب إلى هذا الحد؟”

قال سيرجيو وهو يسير نحو بوابة الاعوجاج المكاني، “لا ضرر في الحذر. ورغم أنني لا أظن أن السير يوجين سيجد هذا الباب أو سيحاول حتى الوصول إلى منبع النور بمفرده… يبدو أن السير يوجين شخص يصعب توقعه كثيرًا” ثم قال، “إذا حدث، بأي احتمال، أن شهد السير يوجين الطقس… فلا أظن أنه سيحاول فهم سبب قيامنا به. من المحتمل أيضًا أن يعارضنا. لهذا لا أستطيع إلا أن أقلق. لأن طقس هذه المرة مهم للغاية، للغاية…”

ومع ذلك، وبغض النظر عن أهمية الطقس، ضاقت عينا سيرجيو في نظرة هادئة. بعد أن يؤكد الفاتيكان أصالة المكرمة، سيُعلن وجود المكرمة الجديدة في ساحة الشمس، في الوقت المناسب تمامًا ليوم عيد أنيس المخلصة

حينها سيُعلن رسميًا للعالم عن المكرمة التي ورثت إرادة أنيس المخلصة. ولن تكون مكرمة هذا العصر مجرد رمز ليوراس، بل ستكون أيضًا بطلة العصر إلى جانب البطل

لهذا كان هذا الطقس الأخير في منبع النور مهمًا إلى هذا الحد

شعر سيرجيو نفسه بشرف هائل لأنه سيتمكن من رئاسة هذا الطقس

“أنا، رينسول، سأخدم السير يوجين أثناء إقامتك هنا. إذا كان هناك أي شيء أستطيع فعله لجعل إقامتك أكثر راحة—”

“هل يوجد شيء مثل أثر مكرم في هذه الكاتدرائية؟”

قاطع يوجين فورًا رينسول، الذي كان قد طرق الباب ودخل للتو، بسؤال. لم تكن لديه أي نية لبناء أي علاقات أو إجراء أي محادثات غير ضرورية مع رجل الدين هذا، حين كان واضحًا أن المقصود منه أن يكون حارسًا

كرر رينسول بحيرة، “هل قلت للتو… آثارًا مكرمة؟”

طالب يوجين، “أليست كاتدرائية تريسيا واحدة من أقدم الأماكن في يوراس؟ بما أنها موجودة منذ زمن طويل، فلا بد أن فيها أثرًا مكرمًا أو اثنين مرتبطين بالمكرمين السابقين، صحيح؟”

تردد رينسول، “آه… أمم… هذا… ليس الأمر أنه لا يوجد أي شيء”

سأل يوجين بنبرة ضاغطة، “لا يمكن أن يكون الغرباء ممنوعين من النظر إلى هذه الآثار المكرمة، أليس كذلك؟”

قال رينسول بتعبير صارم، “الآثار المكرمة ليست معالم سياحية”

عند هذا، غيّر يوجين موقفه فورًا وتابع الكلام، “كان اختياري للكلمات سيئًا. الأمر فقط أنني أدركت مؤخرًا ما هو قدري، وأنا حاليًا أتأمل بقلب صادق فيما إذا كنت سأوكل نفسي إلى كنيسة النور أم لا. كنت أفكر فقط أنني إذا لامست الآثار المكرمة الخاصة بالمكرمين القدماء، فقد أشعر بتفانيهم وأجد إيماني ساكنًا داخلي…”

تمتم رينسول بحيرة، “آه…”

توسل يوجين، “لا أنوي التعامل معها كجولة خفيفة. لا بأس حتى لو كنت أنظر إليها من بعيد فقط. أريد فقط أن أرى الآثار المكرمة بنفسي”

بفضل هذا الإقناع، قِيد يوجين إلى الآثار المكرمة

كانت هناك أنواع مختلفة ومتعددة من الآثار. بقايا مكرم، والمقتنيات الشخصية لمكرم، وأشياء لمست جثة مكرم أو جسد مكرم بينما كان لا يزال حيًا. وبطبيعة الحال، بين كل الآثار المتنوعة، كانت الأثمن هي بقايا المكرمين. ثم تأتي بعدها المقتنيات الشخصية للمكرم

تحت مذبح المصلى، وُضع عظم فك مكرم عاش قبل مئات السنين كأثر مكرم. وبخلاف ذلك، كانت عدة آثار مكرمة مثل عظام ساق مكرمة قديمة وأضلاعها، وصليب قيل إنها كانت ترتديه حول عنقها، ورداء كهنوتي، وكفن، وخاتم، محفوظة كلها في قلب الكاتدرائية

بصراحة، كان من الصعب على يوجين فهم سبب حفظ بقايا مكرمة متوفاة ومقتنياتها كآثار مكرمة. ومع ذلك، حرص على ألا يظهر مثل هذا الشك في تعابير وجهه، وواصل النظر إلى الآثار التي كان رينسول يرشده إليها بعينين مفتونتين

أعلن رينسول، “هذا هو آخر الآثار المكرمة المحفوظة في كاتدرائية تريسيا. يقال إنها جمجمة المكرم ثيودور، الذي خدم بصفته البابا قبل 900 عام”

تأمل يوجين بصمت كيف ينبغي أن يتصرف وهو ينظر إلى الجمجمة البيضاء المحفوظة داخل تابوت زجاجي

كان عظم فك المكرم المدفون تحت المذبح، وأضلاع وعظام ساق مكرمة أخرى، صادمين للغاية بالفعل… لكن الآن كانت جمجمة كاملة

سأل يوجين أخيرًا، “ألا توجد أي آثار تعود إلى أنيس المخلصة؟”

رمش رينسول بدهشة، “هاه؟ هل قلت أثرًا مكرمًا يعود إلى أنيس المخلصة؟ بما أنها اختفت في رحلة حج بعيدة، فلم يُترك حتى جزء من بقاياها”

“لكن الآثار لا يجب أن تكون من جثتها، صحيح؟ أشياء مثل رداء السيدة أنيس الكهنوتي… أو قلادة…” وتلاشى صوت يوجين

وافق رينسول، “آه… بالتأكيد قد يكون الأمر كذلك. ومع ذلك، لم أسمع قط بأي آثار كهذه تعود إلى السيدة أنيس. وإن وجدت، فلن تكون محفوظة في هذه الكاتدرائية أيضًا. إذا كانت آثار السيدة أنيس المكرمة موجودة… فغالبًا ستكون محفوظة في مستودع الآثار الخاص في الفاتيكان”

“مستودع الآثار الخاص؟”

“نعم. كانت السيدة أنيس المخلصة مكرمة عظيمة لا تأتي إلا بعد مؤسس يوراس، تجسيد النور. إذا كانت مثل هذه الآثار الخاصة بالسيدة أنيس موجودة فعلًا، فلا بد أن تكون ذات قيمة استثنائية، لذلك سيبقيها الفاتيكان تحت إدارته المباشرة”

بعد ذلك، افترق يوجين عن رينسول وعاد إلى غرفته. من المؤكد أن رينسول سيبلغ سيرجيو بأنه ذهب يبحث عن الآثار المكرمة، لكن ذلك لم يكن مهمًا ليوجين

‘مستودع الآثار الخاص…’

كان من الممكن بالتأكيد أن آثار أنيس المكرمة محفوظة هناك حقًا. بعد بضعة أيام، سيتوجه إلى الفاتيكان مع كريستينا، لذلك إذا أحسن يوجين استخدام موقعه كبطل، فقد يتمكن من دخول مستودع الآثار الخاص

‘لكن ذلك الشيء قبل قليل… ما كان؟’

أعمدة النور، ورائحة الدم، وذلك الظهر المجروح

رغم أن سيرجيو قال إن كل ما حدث هناك كان أمرًا خارقًا، لم يستطع يوجين بالتأكيد تصديق أن الأمر كذلك. أخرج يوجين السيف المكرم من عباءته ووضعه بجانب سريره

سأل يوجين السيف، “أنت من أريتني ذلك، صحيح؟”

في غابة سامار المطيرة، كان السيف المكرم قد تدخل من تلقاء نفسه في أحلام يوجين وأراه رؤية من الماضي

سأل يوجين مرة أخرى، “ماذا كنت تحاول أن تريني؟”

تلك الفتاة التي كان ظهرها موجهًا إليه… هل كانت أنيس؟ أو ربما كانت كريستينا بدلًا من ذلك. في كلتا الحالتين، لم يستطع أن يعدها رؤية بلا معنى

“السير يوجين؟” أخرجت مير، التي كانت تختبئ داخل العباءة، رأسها بسؤال

عندما شعر يوجين بأن مير بدأت تزحف خارج العباءة، نشرها قليلًا

ترددت مير، “…أمم، ماذا ينبغي أن أقول؟”

قال لها يوجين، “لا تقولي شيئًا فحسب”

“لكنني لا أفهم حقًا لماذا تفعل هذا”

“هناك سبب لكل شيء”

نظرت مير إلى أسفل نحو يوجين، الذي أغلق عينيه وكان يحاول النوم وهو يعانق السيف المكرم

اشتكت مير، “إذا كنت تنوي النوم هكذا، فلن أستطيع النوم بجانبك”

سخر يوجين، “أنت لا تنامين أصلًا، فما المشكلة في ذلك؟ هذا صحيح، مير، يمكنك البقاء إلى جانبي… ومراقبتي حتى لا أترك السيف المكرم في نومي”

سألت مير بذهول، “السير يوجين، هل تطلب مني حقًا أن أراقبك نائمًا طوال الليل وأستمع إلى ما تقوله في نومك؟”

تذمر يوجين، “منذ متى بدأت السفر معي؟ مم تتفاجئين هكذا؟”

ابتسمت مير قليلًا ونزلت عن السرير. ثم سحبت كرسيًا إلى جانب السرير وجلست بجوار يوجين

أذعنت مير، “حسنًا، لا بأس إذًا. سأحرص على الاستماع إلى كل ما تتمتم به بحماقة في نومك”

أمرها يوجين، “بدل وجهي، راقبي السيف المكرم بعناية”

طمأنته مير، “لا تقلق بشأن ذلك. لكن لماذا تحاول النوم بهذه الطريقة؟ هل يكون الأمر منعشًا إذا عانقت السيف المكرم في نومك؟”

شرح يوجين، “أنا أفعل هذا من أجل الأحلام”

أمالت مير رأسها بسؤال، “الأحلام؟”

لم يرد يوجين أكثر من ذلك، ونام فقط، وهو لا يزال يوجه انتباهًا شديدًا إلى السيف المكرم بين ذراعيه