الفصل 336: الاستعداد (2)

الفصل 336: الاستعداد (2)

بينما كانت سيينا ومير تشربان الشاي مع أنسيلا، كان يوجين مع كريستينا

كان ذلك بسبب مهمة تطهير جسد رايزاكيا الهائل. وباستعارة قوة السيف المكرم، استطاع يوجين مساعدة كريستينا عبر تسريع عملية التطهير. لم يكن لدى يوجين سبب لرفض الطلب، إذ نادرًا ما كان يستخدم السيف المكرم خارج المعارك. لذلك، خلال الأيام القليلة الماضية، كان إلى جانب كريستينا

كان معها معظم ساعات النهار، بدءًا من وقت طلوع الشمس

كان الحاكم الذي تخدمه كريستينا وأنيس هو سيد النور، وكان ألتير، السيف المكرم الذي يمتلكه يوجين، من صنع سيد النور أيضًا. في الحقيقة، لم تكن القوة العظمى لسيد النور تحتاج بالضرورة إلى أن تكون الأجواء من حولها مشرقة. لكن يمكن اختلاق الأسباب كلما دعت الحاجة

[يا لها من طفلة مخيفة…] فكرت أنيس بكل صدق

كانت كريستينا هي من خططت لكل هذا

النهار والغسق، كان طول كل منهما يعتمد على الموسم، لكن كريستينا رأت أن احتكار يوجين خلال ضوء النهار سيمنحها أفضلية ساحقة

كان حكمها صحيحًا

الغسق. الليل. ماذا يفعل المرء عادة في الليل؟ الناس العاديون ينامون. وقد يختار بعضهم حتى فعل شيء من العبث…

لسوء الحظ، لم تكن لدى سيينا الجرأة على ذلك. الشيء الوحيد الذي استطاعت سيينا فعله مع يوجين خلال الليل كان التمشي

سأل يوجين، “كم تظنين أن الأمر سيستغرق بعد؟”

أجابت كريستينا بابتسامة، من دون أن يتغير وضعها في الدعاء، “أظن أنه سينتهي خلال نحو أسبوعين على أبعد تقدير”. لم تكن كذبة. في البداية، توقعت أن يستغرق الأمر أكثر من شهر، لكن بمساعدة السيف المكرم، ستكتمل عملية التطهير خلال أسبوعين

“المشكلة هي كيفية استخدام هذا”

جلس يوجين عاقدًا ذراعيه، غارقًا في التفكير. كانت هناك طرق مختلفة للاستفادة من جثة تنين، لكن بقايا التنانين كانت صعبة التعامل معها جدًا كمواد

في الحقيقة، كان الأنسب القول إنها مجهولة أكثر من كونها صعبة. لقد صِيد معظم التنانين وقُتلوا قبل 300 عام، لكن بالكاد وُجدت أي سجلات عن بشر يصطادون التنانين قبل ذلك

ومع ذلك، وُجدت في القارة بعض التحف الأثرية المصنوعة من مواد التنانين، رغم أنها كانت نادرة جدًا. لكن وجود مثل هذه التحف الأثرية كان بفضل رحمة التنانين وفضلها

كان يمكن لتنين يحتضر أن يختار منح لحمه لشخص ما بدلًا من إعادة جسده إلى الطبيعة. كان ذلك حدثًا نادرًا، لكن وقعت منه حالات قليلة في تاريخ القارة

على سبيل المثال، كان قلب التنين داخل أكاشا الخاصة بسيينا هدية من تنين كوّن رابطة مع الإلف. حتى في حياته السابقة بصفته هامل، تجول يوجين مع رفاقه في هيلموت، حيث صادف تنينًا يحتضر وتلقى قلب التنين هدية منه. كما تلقى مؤسس عائلة دراغونيك، أوريكس دراغونيك، فضل تنين أثناء استكشاف زنزانة

على امتداد تاريخ القارة الطويل، كانت مثل هذه الحالات نادرة لكنها موجودة. كانت المشكلة أنها نادرة أكثر من اللازم، وحتى أمهر الحرفيين افتقروا إلى المعرفة والتقنيات اللازمة للتعامل مع المواد كما ينبغي

بصفتها عائلة محاربين، كانت عائلة لايون هارت تملك صلات بنقابات الحرفيين، وكذلك صداقات شخصية مع أفضل الحرفيين والحدادين، أولئك المعروفين باسم الحرفيين الأساتذة. ومع ذلك، حتى الحرفيون الأساتذة أظهروا ترددهم وقلة ثقتهم في التعامل مع مواد من تنين

لذلك لم يكن ذلك خيارًا صالحًا. مع مثل هذه المواد النفيسة، لم يكن يُتوقع شيء أقل من الكمال

“في النهاية، علينا اللجوء إلى الأقزام”

لم يكن هناك أقزام في نقابات الحرفيين. رفض الأقزام الفخورون الانضمام إلى النقابات على قدم المساواة مع الحرفيين البشر

نقر يوجين بلسانه ندمًا، “لو كنت أعرف ذلك، لأحضرت قزمًا من قلعة التنين الشيطاني”. لو أنه أحضر الأقزام من قلعة التنين الشيطاني، لما كان سيقلق بشأن مثل هذه الأمور الآن…

قالت كريستينا وهي تعبس، “سمعت أن نوار جيابيلا، تلك المرأة الفاسقة، أخذت الأقزام من قلعة التنين الشيطاني. حديقة جيابيلا أو شيء من هذا القبيل. إنهم يعملون هناك الآن”

“سيد مختلف، هاه. أولئك الأوغاد عديمو الوفاء، بعد كل المتاعب التي مررت بها لأحررهم، صاروا يزحفون عند قدمي نوار؟” لفظ يوجين كلماته بمرارة

بالطبع، لم يسقط يوجين قلعة التنين الشيطاني من أجل حرية الأقزام. لقد انتهى الأمر بذلك الشكل فحسب

وبخلاف الوقت الذي كانوا فيه عبيدًا بلا أجر في قلعة التنين الشيطاني، كان الأقزام الآن يعيشون أيامًا مُرضية وسعيدة تحت نوار جيابيلا، يعملون فيما يرغبون فيه

بطبيعة الحال، لم يهتم يوجين وكريستينا بتلك الحقيقة

قالت كريستينا، “سألنا البابوية والقائد رافائيل أيضًا. يوجد حرفيون أقزام في يوراس، لكنهم متخصصون في مجالات مثل الحرف الدقيقة والتماثيل… لا يشعرون بالثقة في صنع الأسلحة والدروع”

قال يوجين، “يبدو أن علينا البحث في شيموين في النهاية”

كانت الأمة التي تضم أكبر عدد من الأقزام في القارة هي شيموين

كان السبب بسيطًا. لطالما دُعيت شيموين “أمة الفرسان”، وكان الفرسان الأحرار والمرتزقة من جميع أنحاء القارة يقيمون هناك مرة واحدة على الأقل أثناء تدريبهم أو مهامهم

ونتيجة لذلك، تفاخرت شيموين بحدادة وصناعة متقدمة للفرسان والمرتزقة

كذلك، كان درع شيموين السحري الممثل لها، إكسيد، يأتي بأنواع مختلفة، من عالي الدرجة إلى منخفض الدرجة قليل الجودة. كل إكسيد عالي الدرجة كان يصنعه الأقزام

‘قائد فرسان المد العنيف، أورتوس هايمان، استخدم إكسيد دخل جزء من قلب التنين في صنعه. استُخدمت فيه حراشف التنين وجلده أيضًا’

ولم يكن ذلك واحدًا فقط. امتلكت شيموين عدة أسلحة مصنوعة من مواد التنانين غير أنواع إكسيد المختلفة. لمعالجة جثة رايزاكيا بإتقان، سيكون عليهم إحضار الأقزام من شيموين

لكن قول ذلك أسهل من فعله، إذ طرحت هذه الخطة مشكلة أكثر تعقيدًا. كان أقزام شيموين يُعدون أصولًا ثقافية لا تُقدر بثمن، ويتلقون أقصى درجات الاحترام. وكانت العائلة الملكية أيضًا تحمي حرفية الأقزام بشراسة، وتمنع كشفها للدول الأجنبية

‘يمكننا قتل آيريس وطلب دعم الأقزام في المقابل. لا، يبدو ذلك صفقة خاسرة لنا…’ فكر يوجين وهو يدرس خياراته

واجهت شيموين صعوبات مختلفة بعد صعود آيريس إلى قرصانة عظيمة. حتى لو أرسلت شيموين جنودها وأورتوس، فسيكون من الصعب للغاية مواجهة آيريس وأسطولها، الذي تألف من مئات السفن. كانت العين الشيطانية للظلام الخاصة بآيريس ممتازة ليس فقط من ناحية القوة الهجومية، بل من ناحية القدرة على الحركة أيضًا. وبغض النظر عن مدى قوة بحرية شيموين، فإن قوة آيريس ستجعل من المستحيل عمليًا على البحرية امتلاك أفضلية عليهم

لكن الأمر سيكون مختلفًا بالنسبة إلى يوجين. مهما بلغ عدد القراصنة تحت قيادتها، فهم في النهاية ضعفاء، أليس كذلك؟ بمجرد أن يقطع رأس تلك الإلف المظلمة اللعينة، سينجح كل شيء بطريقة ما

حين قاتلا في كيهل، لم يكن هناك الوهج الشمسي ولا الكسوف. لم يستخدم يوجين الاشتعال ولا سيف ضوء القمر أيضًا. ومع ذلك، لم يكن بحاجة إلى تقييد نفسه في شيموين. علاوة على ذلك، كيف يمكن أن يفشل بدعم سيينا وكريستينا وأنيس؟

‘لو كنت أواجه نوار أو غافيد، فقد يكون الأمر صعبًا. لكن آيريس…’

لم يظن أنها خصم يستحق القلق. صحيح أنها أصبحت أقوى مما كانت قبل 300 عام، لكنه كان واثقًا من قتلها إن تقاتلا الآن. أصلًا، ألم تتعرض آيريس لهزيمة مروعة أمام نوار جيابيلا؟ إذا عانى أمام مجرد آيريس، فلن يتمكن أبدًا من قتل نوار، فضلًا عن ملك شياطين الحبس

“همم؟”

انقطعت أفكاره فجأة. رفع يوجين رأسه، شاعرًا باضطراب سحري في السماء فوقهم. اتسعت عيناه حين غاصت الأجواء في ليل عميق خلال لحظة. كان شكل عملاق قد حجب الشمس وهو ينشر جناحيه

كان تنينًا

بحراشف سوداء بدت كأنها تبتلع الضوء، استعرض التنين الأسود هيبته وهو يحدق إلى الأسفل

[هيهي… هيهيهي!]

كان سبب ظهور التنين الأسود بهذا الشكل المفاجئ واضحًا تمامًا… تقطب وجه يوجين حين سمع ضحك التنين، الذي جعل الهواء يرتجف

“انظروا، أيها البشر الضئيلون! هذه هي الهيئة الحقيقية لهذه السيدة! انظروا كيف تلمع هذه الحراشف السوداء كالسبج! أجنحة تغطي السماء!”

كان صوت التنين ممتلئًا بالغطرسة حتى آخره. اندفع فرسان عائلة لايون هارت إلى الخارج عند الظهور المفاجئ للتنين. ارتبكوا، لكنهم سرعان ما أعادوا تنظيم صفوفهم ورتبوا أنفسهم

“تنين!”

ظهر غيلياد وغيون أيضًا، وقفزا إلى سطح القصر بصدمة

كان يوجين يعرف الهوية الحقيقية للتنين، لكنه عرف أن من لا يعرفونها قد يسيئون الفهم. هل يمكن أن يكون تنين آخر من هيلموت يسعى للانتقام من رايزاكيا؟ أو ربما جاء تنين أسود آخر ليستعيد جسد رايزاكيا؟

تحدث يوجين وهو يكبت تنهيدة، “لا بأس…” لقد انتهى به الأمر على السطح مع غيلياد وغيون

[آه، آه، أيها المُحسن… لا، أيها الإنسان!]

هبط رأس التنين الهائل. نظرت رايميرا إلى يوجين بعينيها الكبيرتين الأرجوانيتين المتلألئتين

[كما رغبت، استعادت هذه السيدة قوة التنين! هذه الهيئة هي مظهر هذه السيدة الحقيقي!]

بدا أنها تفيض بالقوة بعد إزالة قيودها. لم تعد تناديه بالمُحسن. بدلًا من ذلك، رفرفت رايميرا بجناحيها وهي تحدق إلى يوجين بعينين متحديتين. جعلت الرياح الغابة تتمايل

[هيهي… هيهيهي. لا يسع هذه السيدة إلا أن تظن أنها موهوبة ومميزة، حتى بين التنانين. ربما بما أنا عليه الآن، يمكنني أن—]

قراءة ممتعة، ولا تنسَ الصلاة والسلام على النبي ﷺ.

خفض يوجين صوته وسأل، “هل جننت؟ ما الذي تفعله أصلًا؟ انزلي بسرعة!”

[لـ… لا تأمر هذه السيدة—]

“كفى”

قبض يوجين قبضته ورفعها في الهواء. شعر بأنه يريد الطيران إلى هناك ومنحها درسًا قاسيًا، لكنه قرر أن ذلك غير ضروري. فقد كانت رايميرا قد اعتادت بالفعل على الألم من الدروس التي علمها إياها من قبل

صمتت رايميرا فجأة

حررت أريارتيل رايميرا من الجوهرة الحمراء، واستعادت رايميرا قوة التنين التي كُبتت لمدة 200 عام. وبفضل ذلك، أصبحت رايميرا الآن حرة في استخدام التحول، ويمكنها أيضًا التحول إلى هيئتها التنينية الأصلية. صارت قادرة على استخدام الدراكونية، وتلقت نصائح من أريارتيل حول كيفية استخدامها بشكل صحيح

أثار التدفق المفاجئ للقوة حماسة رايميرا كثيرًا. لذلك، قبل أن يأتي يوجين لأخذها، طارت مباشرة عبر السماء إلى قصر لايون هارت. وبفضل تزويد أريارتيل لها بالاتجاهات، وجدت رايميرا طريقها إلى هنا…

[آه، همم…]

لكن حماسة رايميرا هدأت بسرعة

اللمعان في العينين الذهبيتين اللتين كانتا تحدقان إليها من الأسفل، والغضب الذي ثقب حراشفها واخترقها، جعلا الجوهرة الحمراء في جبهة رايميرا تنبض بالألم

[كانت مجرد مزحة… لا، لا تغضب كثيرًا]

“انزلي بسرعة”

[نعم… فهمت… أيها المُحسن]

بهذه القوة، ربما يمكنها… كانت قد راودتها مثل هذه الأفكار من فرط الحماسة، لكنها أدركت مدى سخافتها حين فكرت بالأمر بعناية

رغم أنها استعادت قوتها، كانت رايميرا لا تزال فرخًا صغيرًا. لقد ضغط يوجين بلا رحمة على رايزاكيا، التنين القديم، حتى أنفاسه الأخيرة. لذلك، منطقيًا، كان من المستحيل على رايميرا مقاومة يوجين، مهما حاولت من حيل

في النهاية، بدأت رايميرا تهبط بطاعة

لكن يوجين رفع قبضته مرة أخرى وهو يتفلظ، “هل ستنزلين حقًا بتلك الحالة؟ هل تريدين أن تُعاقبي؟”

[آه…]

قالت أريارتيل إن التنانين كائنات عظيمة ومهيبة. ينبغي لهم دائمًا إظهار كرامة التنين، وألا ينحنوا أبدًا أمام الإهانات والإذلال

‘ليست عارًا ولا إذلالًا، فقد أنقذت حياتي، أيها المُحسن. لهذا أنت مُحسني. ولهذا يجب على هذه السيدة أن ترد فضلها…’

علاوة على ذلك، كان واجب التنانين حماية العالم. وعند الضرورة، لا يمكنهم التردد في تقديم حياتهم

‘المُحسن هو البطل. وبما أن هذه السيدة هي حارسة العالم، فمن الطبيعي أن تدعم المُحسن في إنقاذ العالم. لذلك، هذه السيدة ليست مضطهدة من المُحسن. هذه السيدة رفيقة تدعم قتال المُحسن من أجل العالم’

حاولت رايميرا إقناع نفسها، وهي تبرر لنفسها بمثل هذه الأفكار

زئير!

استخدمت الدراكونية. اختفى الظل الذي ألقته جناحاها الممدودان، وتحول التنين الأسود العملاق إلى هيئتها البشرية

ارتعش حاجبا يوجين وهو يشاهد رايميرا تهبط إلى الأرض. في البداية، كانت رايميرا تملك مظهر طفلة صغيرة، لا تختلف كثيرًا عن مير

لكن… ما هذه الهيئة الجديدة بحق؟ كانت أكثر نضجًا بكثير، كما لو أن شخصًا ما مزج كريستينا ونوار معًا. علاوة على ذلك، أصبح قرناها أكبر بكثير من قبل

“من اليوم، هذه هي هيئة هذه السيدة الحقيقية…”

صرخ يوجين، “غيّري ذلك فورًا”

“مـ ما المشكلة؟ أيها الـمُحسن، ألا تعجبك هذه الهيئة…؟”

صرخ يوجين، “من أين تعلمت طفلة صغيرة مثلك هذه الأشياء الغريبة؟ ما هذا المظهر أصلًا؟ وماذا عن الملابس؟!”

سألت رايميرا بتعبير حائر ومظلوم، “آه… ما الخطأ في الملابس؟”

كيف كان عليه أن يقول هذا…؟ هز يوجين رأسه مع تنهيدة طويلة. كان يعرف أن الزي بدا مألوفًا نوعًا ما. وبعد أن فتش في ذاكرته، تذكر أنها أزياء المسرح الخاصة بالنجمات الشيطانيات اللواتي كن يرقصن على شاشة بانديمونيوم السحرية

صرخ يوجين، “من يتجول مرتديًا ملابس كهذه!”

ردت رايميرا، “كل فتيات الأحلام كن يرتدين هذا الزي وهن يرقصن”

“غيّريه!”

“إلى أي مظهر تريدني أن أتغير…؟ سـ سأغيره إلى ما يرغب به المُحسن. أولًا، أنزل قبضتك… هذه السيدة لا تستطيع الاقتراب منك لأنني خائفة من القبضة…”

“عودي إلى ما كنت عليه من قبل”

“هل يريدني المُحسن في هيئتي الصغيرة؟”

“نعم”

“المُحسن يريد مظهرًا صغيرًا… فهمت”

ألم يبد ذلك غريبًا قليلًا؟ شعر أن هناك خطأ ما. نظر يوجين بسرعة حوله، ورأى غيلياد وغيون بجانبه، وكلاهما بدا مشوشًا. ولم تكن تعابير الفرسان والجنود في الأسفل مختلفة كثيرًا أيضًا

أوضح يوجين على عجل، “ما سوء الفهم الغريب هذا…؟ ليس الأمر وكأنني سايان أو ما شابه”

صاح سايان، الذي اندفع إلى هناك وسيفه معه، وهو يبدو مظلومًا، “ماذا عني؟!”

قال يوجين، “حسنًا، أنت… أنت مخطوب لطفلة تقريبًا”

رد سايان، “ليس بعد!”

“حسنًا، قد يحدث ذلك قريبًا… أعني، أنا لا أحب الطفلة بطريقة عاطفية؛ أنا فقط أهتم بها كابنة، هذا كل شيء”

صرخ سايان بغضب وإحباط، “ماذا؟! لا تقلها بهذه الطريقة، أيها الوغد اللعين!”

في هذه الأثناء، غيرت رايميرا مظهرها مرة أخرى. اتخذت هيئة الفتاة الصغيرة المألوفة، وهبطت برشاقة من السطح نحو يوجين

قالت، وهي لا تزال تختلس النظرات إلى قبضة يوجين المشدودة، “اتخذت هذه السيدة الهيئة التي رغب بها المُحسن”. آه، كم أراد أن يمنحها ضربة جيدة على رأسها! أنزل يوجين قبضته وأطلق تنهيدة عميقة

“حسنًا… أمم…”

كيف كان عليه أن يشرح هذا؟ فكر يوجين للحظة قبل أن يلتفت إلى غيلياد. لم يستعجله غيلياد، بل انتظر بصبر حتى يتكلم يوجين

قال يوجين، “هي… أمم… ابنة رايزاكيا”

سأل غيلياد، “ابنة التنين الشيطاني…؟”

شرح يوجين، “نعم، هذا صحيح… لذلك، أنا… قتلت والدها، فشعرت بالأسف تجاهها وأخذتها معي… آه، لكن لا تقلقوا، ليست لديها أي نية للانتقام لوالدها”

قالت رايميرا، “أظهر المُحسن فضلًا لهذه السيدة”

تابع يوجين، “انظروا إليها فقط. لا حاجة حقيقية للقلق. إنها… أمم… أشبه بحيوان أليف، على ما أظن…”

تمتم غيون بوجه لا يصدق، “تنين كحيوان أليف؟” ورغم أنه قالها في حرارة اللحظة، حتى يوجين ظن أن وصفها بحيوان أليف كان مبالغًا فيه قليلًا

وبينما كان يفكر، لاحظ أنسيلا وسيينا واقفتين على الشرفة في الأسفل

أشار يوجين نحو مير. “إنها صديقة مير. إنهما تنسجمان جيدًا جدًا. ربما ستحبها السيدة أنسيلا أيضًا”

كان نظر أنسيلا غريبًا لسبب ما، لكن يوجين لم يفكر في الأمر كثيرًا