الفصل 343: سييل لايون هارت (2)

الفصل 343: سييل لايون هارت (2)

كان السلاح الذي اختارته سييل من خزينة كنوز العائلة هو سيف المطر الوهمي جافيل

ورغم أن جافيل كان سيفًا، فإنه كان يمكن استخدامه كسوط أيضًا. كانت هجماته خفيفة، لكنها سريعة وحادة. وبقدر ما كانت خصائصه معقدة، كان إتقانه أمرًا صعبًا. لكنه، بين يدي معلم حقيقي، كان يسمح بهجمات لا يمكن توقعها مشبعة بتقنيات مختلفة

حتى بالنسبة إلى يوجين، بدت خصائص جافيل منسجمة تمامًا مع سييل. فمنذ صغرها، أظهرت سييل اهتمامًا بالسيوف الخفيفة والسريعة، وكانت تستمتع بإسقاط الأعداء باستهداف نقاط ضعفهم بدقة

“لم تستخدميه في الكولوسيوم؟” علّق يوجين

“حسنًا، عادةً ما يحتفظ المرء بحركته النهائية، أليس كذلك؟” ردت سييل بابتسامة ساخرة

وبالفعل، لم تكن سييل قد سحبت جافيل في المنافسات قط. لم يكن الأمر مسألة استخفاف بخصومها، لكن من الناحية الموضوعية، لم تقابل قط خصمًا يستحق استخدام ذلك النصل. ولو كان هناك عدو كهذا، لتخيلت سييل أنه سيكون شخصًا ضمن الخمسة الأوائل في الترتيب

“لقد تبارزنا مرات لا تُحصى منذ طفولتنا،” تمتمت سييل وهي تسحب جافيل من غمده. “وعندما أفكر في الأمر، لم أتمكن يومًا من جرحك،” أضافت

“وأنا كذلك،” أجاب يوجين بابتسامة ساخرة

“نعم، لكنك فعلت ذلك عمدًا. لطالما فزت من دون أن تصيبني،” قالت سييل

ورغم أن الأمر لم يكن بكثرة مواجهاتهما في قصر العائلة، فقد اشتبكت سييل بالسيوف مع يوجين مرات عديدة. كانا يتدربان كثيرًا معًا في السهول الثلجية المؤدية إلى مسيرة الفرسان

انتصار؟ لم يكن لدى سييل أي انتصار. لم تتمكن قط من إلحاق أي إصابة بيوجين. كانت المبارزات مع يوجين تنتهي دائمًا بالطريقة نفسها. ومهما كان الأسلوب الذي تختاره سييل، كان مصيرها المحتوم هو الهزيمة. كان نصل يوجين يتوقف دائمًا أمام حلقها مباشرة قبل أن تدرك ما حدث

وفي تلك اللحظات، لم يكن هناك سوى شيء واحد تستطيع سييل قوله

—لقد خسرت

وفي كل مرة، بمجرد أن تقر بهزيمتها، كان يوجين يعيد نصله إلى غمده ويمنح سييل ابتسامة شقية

‘هذه المرة،’ فكرت سييل، ‘أريد أن أرى تعبيرًا مختلفًا’

لم تكن تريد رؤية ابتسامة شخص يمدح طفلًا، بل مفاجأة حقيقية. أرادت أن تدفع يوجين إلى التراجع، ولو قليلًا

‘إذا فكرت في الأمر، فأنا أخته الكبرى، أليس كذلك؟’

فمن حيث الولادة، وُلدت سييل قبل يوجين ببضعة أشهر. وبالطبع، لم تكن سييل تعتبر نفسها حقًا أكبر من يوجين. كان الأمر فقط أنها تكره أن يعاملها يوجين كطفلة

نعم، كان التعامل معها كطفلة أمرًا مرهقًا. حتى في أيامهما الطفولية، كان يوجين يتصرف كشخص بالغ، ويعامل سييل كما لو كانت الأصغر. ورغم أن ذلك لم يزعجها في صغرهما، بدأت سييل تكره ذلك السلوك المتعالي بعد أن نضجت

‘تغير’

شعر يوجين باضطراب عاطفي من طرف نصل سييل. هل كان توترًا بسبب انقطاع طويل عن المبارزة؟ لا، لم يكن هذا مجرد اضطراب ناتج عن الترقب

‘إنه طموح،’ أدرك يوجين

رغبة في إظهار المزيد… أم كان توقًا إلى الاعتراف؟ في يوم مضى، كان يوجين أيضًا يفهم مثل هذه المشاعر. في أيام بعيدة، عندما كان هامل، كان نصله يرتجف تحت ثقل مثل هذه العواطف. وبالنسبة إلى هامل، كان محور هذه المشاعر هو فيرموث. كان يتوق إلى اعتراف فيرموث، ويتمنى أن يدهشه

لعدة سنوات بعد أن أصبح رفيق فيرموث، عذبت هذه المشاعر هامل. وعند التفكير فيها، كانت تلك المشاعر ضرورية لهامل، فقد أرشدته ليصبح أقوى

كان السبب في قدرته على الانغماس إلى هذا الحد هو أن فيرموث كان خصمًا هائلًا، شخصًا يجب تجاوزه. حطم فيرموث روح هامل مرات عديدة، لكنه كان أيضًا موضع حسد هامل وإعجابه

خرجت ضحكة خافتة من شفتي يوجين من دون أن يشعر

هل كان ذلك لأنهما توأمان؟ كان سايان يحمل مثل هذه المشاعر تجاه يوجين، ولم تكن سييل مختلفة. بل في الحقيقة، هل يمكن أن تكون رغبة سييل في الاعتراف أعمق حتى من رغبة سايان أو هامل؟

“فيوه…”

اختفى الارتجاف من طرف النصل. لم تستطع سييل تصديق أنها سمحت لنصلها بأن يرتجف بسبب مجرد رغبة في الاعتراف

‘بهذا، لا عجب أنه يعاملني كطفلة،’ وبخت سييل نفسها

سواء كانت رغبة أم لا، استقر تنفس سييل

هل ينبغي أن أتساهل؟

كانت فكرة عابرة، لكن يوجين سحقها فورًا، ‘لا’

قد يُنظر إلى هذا الاعتبار كإهانة جسيمة من الطرف الآخر. وكان يوجين يعرف هذا جيدًا. وعند التأمل، كان فيرموث وغدًا حقًا. ما كان يسميه اعتبارات لم يكن سوى إذلال لهامل

—بقليل من الجهد، يمكنك أن تصبح أفضل بكثير

بعد مدة قصيرة من صيرورتهما رفيقين، قال فيرموث هذه الكلمات له. ربما كانت مقصودة ككلمات مواساة للمهزوم، لكن هامل لم يتقبلها بهذه الطريقة

ذلك الفتى المتعجرف. كيف تجرؤ على قول مثل هذه الكلمات؟ إلى أي حد تظن نفسك جيدًا؟

في يوم ما

حتما

‘حسنًا، في النهاية، ساعدتني تلك الكلمات فعلًا،’ أقر يوجين في نفسه

كان قد لوح بنصله بعنف أكبر. كانت الكلمات قد غذت رغبته، وإن كان ذلك في الغالب بسبب طبيعة هامل الفخورة

بدلًا من التراجع، خطا يوجين خطوة إلى الأمام. عند هذا الفعل، ابتسمت سييل بإشراق. تحول سيفها إلى سوط. اندفعت شفرات متعددة منقسمة نحو عنق يوجين، متبعة مسارًا منحنيًا

كانت هجمة شرسة إلى حد لا يمكن اعتبارها مجرد مبارزة. ومع ذلك، سُر يوجين برؤية سييل تستخدم نصلها بهذا العزم. لم يكن في الضربة أي تردد، ولا خدع طفولية

تغير مسار النصل بينما تفادى الهجوم، مستهدفًا عنق يوجين مرة أخرى

رنين

التقى نصل بنصل. قبل لحظات، كان يوجين أعزل، لكنه الآن كان يحمل سيفًا

ورغم أنه صد الهجوم الأول، لم يتوقف الاعتداء. دارت الشفرات نحو يوجين كعاصفة. وبتحولات خفيفة من سيفه، صد يوجين كل ضربة ببراعة. راقبت سييل حركات يوجين بعينين واسعتين مذهولتين. كانت خطتها الأولى أن تُنهك يوجين ببطء، لكنها أدركت سريعًا عبث مثل هذه المحاولة

‘إنه في مستوى مختلف’

كانت تعرف هذه الحقيقة الأساسية منذ مدة

لكن هل كانت الفجوة واسعة إلى هذا الحد؟ كانت سييل تفخر ببراعتها في المبارزة، لكنها عندما واجهت يوجين، وجدت أنها لا تستطيع حتى البدء في قراءة حركاته أو توقعها. كان ذلك الرجل غير المتكلف يستخدم سيفه كما لو كان يحسب كل نتيجة

ظنت سييل أن نقطة ضعف ربما تظهر إن واصلت الضغط. لكن حتى مع زيادتها شدة هجماتها، ثبت أن الأمر بلا جدوى. وحتى عند أسرع وتيرتها، ظل نصل يوجين دقيقًا، يقطع إيقاع ضربات سييل في اللحظات الحاسمة ويفسد تدفقها

رنين. رنين. رنين

تردد صوت اصطدام المعدن في أذني سييل

انكسر إيقاع هجومها، وسُلب زخمها. وبحلول الوقت الذي أدركت فيه ذلك، كان مجرى المبارزة قد انقلب

قبل لحظات فقط، كانت ضربات سييل العدوانية تضغط على يوجين، لكنها الآن وجدت نفسها عاجزة عن التقدم. لم يكن أمامها خيار سوى التراجع على مضض. لم يعد التقدم بعناد أو الوقوف في مكانها خيارًا ممكنًا

وهي تواجه يوجين، شعرت سييل كأنها تقف أمام جدار لا يمكن تجاوزه. كانت تتوق إلى تسلقه، إلى الوقوف أمامه على قدم المساواة، لكن ذلك الحاجز الشاهق لم يسمح لها

‘أكره هذا’

كرهت أن يطغى عليها أحد، وأن تضطر إلى النظر إلى الأعلى، وأن تراقب من بعيد، وهو شعور كان يطارد لياليها بلا نوم

عضت سييل شفتها السفلى، وذكّرت نفسها بأن هذه مجرد مبارزة. لم تكن تتوقع هزيمة يوجين أو حتى إحداث جرح صغير فيه بعد عام واحد فقط من التدريب. ومع ذلك، لم تكن تريد أن تخسر بالطريقة نفسها التي كانت تخسر بها في السابق

فهذا يعني أنها لم تتغير منذ أيام صغرها

حتى الآن، كانت تُدفع إلى الخلف، وذلك الجدار الشاهق لا يزال قائمًا، ينظر إليها من الأعلى

عضت شفتها السفلى مرة أخرى، وتخلت سييل عن فكرة إيجاد أي ميزة منطقية بنصلها. منذ اللحظة التي أُجبرت فيها على الدفاع، لا، منذ اللحظة التي سحبت فيها نصلها، كانت قد خسرت بالفعل

وإذا لم تكن ترغب في قبول الهزيمة بروح مستسلمة، فلم يكن لديها سوى خيار واحد: أن تقاتل بكل ما لديها من قوة

مع اصطدام عال، تشابك نصل سييل الممدود مع نصل يوجين. في تلك اللحظة، رمت سييل مقبض سيفها واندفعت نحو يوجين بيديها العاريتين

‘ما هذا بحق؟’

تفاجأ يوجين للحظة. لم يتوقع أن تتخلى سييل عن سلاحها وتهاجمه وهي غير مسلحة

كان سلاح سييل الأساسي هو السيف. لكن ذلك لم يكن يعني أنها تجهل استخدام أسلحة أخرى. وبما أنها وُلدت من نسب لايون هارت، فقد كان متوقعًا منها أن تتقن استخدام معظم الأسلحة منذ سن صغيرة. ومع ذلك، فإن المهارة التي كانت سييل أتقن فيها بعد السيف لم تكن مع سلاح آخر

بل كانت أتقن ما تكون في استخدام قبضتيها وساقيها

كان هذا تأثير معلمتها، كارمن لايون هارت. فقد علمت كارمن سييل القتال بجسدها، وكانت قبضتا سييل وساقاها حادتين كالنصل

اندفعت قبضة مشدودة نحو وجه يوجين. أُخذ يوجين على حين غرة للحظة خاطفة. هو أيضًا ترك سيفه عندما اقتربت القبضة من مجال رؤيته. ومع ذلك، لم تكن سييل وحدها الواثقة في القتال اليدوي. فقد كان يوجين مألوفًا بالفنون القتالية كما كان مألوفًا بالأسلحة منذ حياته السابقة

صفير

مرّت لكمة سييل اليسرى قرب أذن يوجين. وفي الوقت نفسه، التوت يد سييل اليمنى في الهواء مستهدفة ذقن يوجين. اصطدم ذراع يوجين الأيسر بيمين سييل، لكن سييل ردت بدفع ذراعها اليمنى بقوة وتشابكت بها مع يسار يوجين

ارتطام

حاولت سييل توجيه لكمة أخرى بيسارها، لكنها أيضًا أُمسكت بيد يوجين اليمنى. تشابكت أيديهما معًا. اندفعت سييل إلى الأمام، مائلة بكل قوتها نحو يوجين

لو دخل الاثنان في اختبار للقوة الخام، فسيكون من المستحيل على سييل أن تغلب يوجين. الدفع بقوة قد يؤدي إلى إصابة سييل

كان يوجين يعرف هذه الحقيقة جيدًا. لذلك، بدلًا من الدخول في صراع قوة، تراجع إلى الخلف بينما كانت سييل تدفع إلى الأمام

في لحظة خاطفة، التوى خصر سييل، وهبطت ركلتها الكاسحة على فخذ يوجين. كانت ضربة قوية بما يكفي لتحطيم بلوطة صلبة، ومع ذلك ظل يوجين ثابتًا لا يتزحزح

دوي

وبدلًا من ذلك، كانت ضربة يوجين المضادة هي التي أرسلت سييل طائرة

‘هل ركلت بقوة زائدة؟’

للحظة، خطرت هذه الفكرة في ذهنه. أصابت الركلة القوية وسط سييل مباشرة. قُذفت سييل في الهواء، ثم اصطدمت بالأرض المغبرة من دون أي أناقة

“أوه…!” تأوهت سييل ألمًا وهي تمسك بوسطها

اقترب يوجين من سييل بتعبير معتذر. “فلنـ…”

في الماضي، كانت مبارزاتهما ستنتهي الآن. لكن سييل لم تكن لديها مثل هذه النية اليوم

كان بطنها يؤلمها كما لو كانت عضلاتها تتمزق وأحشاءها تلتوي

“آآآه!”

صرخت سييل، لا من الألم وحده بل من الإحباط أيضًا، وخدشت الأرض وهي تندفع نحو يوجين

اصطدام

اصطدم الاثنان. لفّت سييل يديها حول خصر يوجين، مستفيدة من وزنها والمانا لدفع يوجين إلى الخلف

اصطدام

سقط يوجين إلى الخلف

كانت سييل تعرف أن يوجين سمح لنفسه عمدًا بأن يُطرح أرضًا. لم تفكر في الأمر، بل اعتلت يوجين الساقط. ثبتت خصر يوجين بركبتيها، وجهزت قبضتيها فوق رأسه

لكن مطر اللكمات توقف في مكانه بيدي يوجين. وبعينين واسعتين، نظر يوجين إلى سييل من الأسفل. كانت سييل تلهث، وتضغط على أسنانها، محاوِلة أن تدفع لكماتها إلى الأسفل. لكن قوة يوجين كانت هائلة جدًا

“هذا ليس من طبعك،” قال يوجين ببساطة

تمكنت سييل بالكاد من فتح شفتيها المشدودتين، “وما الذي تراه بالضبط من طبعي؟”

“ماذا؟”

“هل تتوقع مني أن أستسلم ببساطة أثناء مبارزتنا وأقول ضاحكة، ‘آه، لقد خسرت مرة أخرى،’ كما لو كان هذا أكثر شيء طبيعي؟ هل هذا هو ما يشبهني؟”

لم يعرف يوجين كيف يرد على هذا الانفجار

“هل ينبغي أن أبتسم كحمقاء عندما تمد يدك لتنهضني؟ أو عندما تربت على رأسي، هل يجب أن أشعر بالسعادة إذا علقت على مقدار تحسني؟”

“لماذا تتصرفين هكذا؟” سأل يوجين مرتبكًا

“لماذا، تسأل؟” تابعت سييل بابتسامة ساخرة ملتوية، “بالنسبة إليك، يبدو أنني لا أزال مجرد طفلة”

“سييل”

“أكره ذلك. لم أعد طفلة. لكن لماذا ما زلت تعاملني كواحدة؟ نحن في العمر نفسه! لماذا تعاملني دائمًا كما لو أنني مجرد صبية؟”

“لم أفعل ذلك قط،” جاء نفي يوجين سريعًا

“كذب!” زمجرت سييل

ورغم أن يوجين لم يعد يمسك معصمي سييل بقوة، لم تبتعد سييل. بل ضغطت نفسها أقرب إلى يوجين

كانت وجوههما على بعد سنتيمترات قليلة عندما همست سييل بشراسة، “انظر إليّ، يوجين لايون هارت. لا ترني كطفلة؛ انظر إليّ فقط”

“سييل.” تحولت نظرة يوجين، وامتلأت بعدم الارتياح. “هل جرحت كبرياءك؟”

“نعم”

“هل تكرهين أن تُعاملي كطفلة؟”

“نعم”

“حسنًا، أفهم”

بدأ يوجين ينهض ببطء عن الأرض، حتى مع تشبث ساقي سييل بخصره ومحاولتهما تثبيته بكل قوتهما. ومع ذلك، لم يكن ذلك قادرًا على تقييد يوجين

وعندما وقف بالكامل، ظلت سييل متشبثة به، وخرجت ضحكة جوفاء من شفتيها قبل أن تتمتم، “هل كان سيقتلك أن تتلقى ضربة واحدة مني؟”

“لا،” جاء رد يوجين الصريح

“لماذا؟” سألت سييل

“طلبتِ ألا أعاملك كطفلة، تذكرين؟”

أُخذت سييل على حين غرة بهذا الرد، فلم تستطع إلا أن تضحك. “هذا ليس ما قصدته بذلك،” ضحكت بخفة

كانت تتوق إلى أن تُرى كند، لا كطفلة، بل كامرأة

“أفهم،” قال يوجين بابتسامة ساخرة مرة

أصبحت نظرة سييل خاوية عند كلماته. ترددت للحظة، ثم هبط كتفاها باستسلام

“وغد”

ارتطام

اصطدمت سييل بالأرض، فسارع يوجين إلى سحبها للنهوض

“واو…”

جاء تعجب من زاوية. أدار يوجين رأسه، فرأى سيينا وكريستينا، وقد عادتا وكانتا تراقبان المشهد

“مشاهدة ذلك تؤلم أكثر،” علقت كريستينا، مستذكرة كيف رمى يوجين سييل على الأرض. وارتجفت سيينا عند رؤية ذلك

“أليس هذا قاسيًا قليلًا، هامل؟” اقتربت أنيس بعينين ضيقتين

“حسب كلماتك أنت، قد أفتقر إلى اللطف. لكنها كانت مبارزة، وسييل لم تفكر في الاعتراف بالهزيمة. لذلك—” بدأ يوجين يدافع عن أفعاله قبل أن يُقاطع

“عندما طلبت منك ألا تعاملها كطفلة، لا أظن أنها كانت تقصد الأمر بهذه الطريقة،” قالت أنيس

“قلت إنني أعرف،” تنهد يوجين بعمق، وألقى نظرة على سييل فاقدة الوعي. “ماذا أفعل الآن؟”

“لماذا تسألني؟” ردت أنيس وهي تمد يدها إلى سييل. ورغم أنها رُميت بعنف، وبفضل جسدها المرن بطبيعته، لم تكن سييل مصابة إصابة خطيرة

“فلنضعها مستلقية الآن،” اقترحت أنيس

“اممم، ربما لا أعرف ما يجري هنا، لكن عندما قالت ألا تعاملها كطفلة، هل كانت تقصد… كما تعلمين؟” سألت سيينا بحذر. وبينما كانت تقترب خلسة من يوجين، تابعت، “لا يمكن أن تكون جادًا، صحيح؟ إنهما شقيقان، أليس كذلك؟ أوه انتظر، لقد تم تبنيه. لكن هل هذا ممكن أصلًا؟ ه، هل ينبغي لك أن تفعل شيئًا كهذا؟”

“لماذا تسألينني؟” رد يوجين

“ومن يُفترض أن أسأل غيرك، أيها الأحمق!” صاحت سيينا

“لماذا تشتمينني؟ هاه؟ ماذا فعلت خطأ؟”

كان يوجين مستاءً بصدق. لطالما كانت سييل مشاكسة منذ وقت طفولتهما معًا. ومع ذلك، شعر بصدق أفعالها مع مرور الوقت

وعلى عكس أنيس في حياته السابقة، كانت سييل أكثر مباشرة. وحتى لو كان يوجين غافلًا عن مثل هذه الأمور، لم يستطع أن يظل جاهلًا بمشاعر سييل ونواياها

ظن أنها صغيرة فقط، وافترض أن مشاعرها عابرة

لكن بعد أن شهد سلوكها وكلماتها الأخيرة… أدرك أنه كان مخطئًا. فمع نضج المرء، تتطور المشاعر أو تخفت بشكل طبيعي

ومع ذلك، بدت مشاعر سييل وكأنها تطورت أكثر مما كان يظن سابقًا

“ذلك الفيرموث اللعين”

لو أنه تجسد في جسد أقل جاذبية، لما حدث أي من هذا… كان يوجين محبطًا. لم يستطع إلا أن يلعن فيرموث، الذي لم يكن حاضرًا حتى، وهو يستدير بعيدًا