الفصل 400: حلم (6)

الفصل 400: حلم (6)

حتى الفرقة الموسيقية التي كانت تعزف في قاعة الوليمة لم تستطع إلا أن تفاجأ برغبة لوفيليان في تقديم عزف ارتجالي مفاجئ

فكروا في الأمر. كانت وليمة الليلة تقام داخل القصر الملكي في شيموين، ولم تكن أي وليمة عادية أيضًا. لقد اجتمع معظم أقوى حكام القارة هنا الليلة للمشاركة في احتفال مبشر يخلد ذكرى هزيمة البطل لأحد ملوك الشياطين

لم يكن من الممكن أن تكون الفرقة التي دُعيت إلى وليمة كهذه فرقة عادية. كان كل عضو في الفرقة موسيقيًا عاش من موسيقاه لعشرات السنين، وقد نالوا جميعًا تقديرًا كبيرًا في عالم الفنون. بالنسبة إليهم، لم يكن تصرف لوفيليان المفاجئ بإخراج كمان محيرًا فحسب، بل بدا أيضًا متعجرفًا للغاية

ومع ذلك، اختفت مثل هذه الأفكار في الهواء لحظة بدأ لوفيليان عزف الكمان

كان هذا ساحرًا عظيمًا من الدائرة الثامنة، واحدًا من قلة يقفون على قمة مجال السحر في القارة كلها. كان هذا سيد البرج الأحمر، حفيد تلميذة سيينا الحكيمة ومعلم السحر ليوجين لايون هارت. لكن كل الأفكار المتعلقة بهويته اختفت، لأن طريقة عزفه على الكمان كانت مذهلة إلى حد يستحيل معه تصديق أن هذا رجل كرّس حياته كلها للسحر. بالطبع، كان هناك بعض تصحيح الصوت من تعاويذ الكمان، لكن حتى من دون ذلك، كانت مهارات لوفيليان الموسيقية ممتازة حقًا

لم يروا نوتات المقطوعة مسبقًا، لكن الفرقة بدأت فورًا بالانسجام مع عزف لوفيليان. وتردد اللحن الغني الذي نشأ عن ذلك في أرجاء قاعة الوليمة

لم يكن يوجين يخطط لجذب هذا القدر من الانتباه، لكن… بما أن السيف قد سُل بالفعل، كان عليه أن يمضي قدمًا ويقطع العقدة

هدّأ يوجين أعصابه وبدأ يخطو مع إيقاع الموسيقى. لم تتعلم سيينا الرقص قط، لكنها تحركت بخفة، متبعة قيادة يوجين

‘هذا… هذا هو…’ ابتلعت سيينا ريقها بتوتر وهي تحدق في عيني يوجين

لأن المسافة بينهما كانت قريبة جدًا، عندما رفعت رأسها، لم تستطع سيينا رؤية شيء سوى وجه يوجين. وبالمثل، كان يوجين قد أحنى رأسه قليلًا أيضًا لينظر إلى وجه سيينا

عندما رأت يوجين من هذه الزاوية، زاوية رجل طويل ووسيم يحني رأسه قليلًا لينظر إليها، ارتجف كتفا سيينا، وتجنبت نظرة يوجين دون وعي

صرخت سيينا في صمت، ‘لماذا يبدو وسيمًا جدًا اليوم—’

لا، لم يكن الأمر كذلك. لقد كان دائمًا بهذا الوسم

رغم أن استخدام كلمة وسيم لوصف وجهه المليء بالندوب من حياته السابقة قد يكون موضع جدل بعض الشيء… بطريقة ما، يمكن القول إن وجه هامل العابس كان يطلق نوعًا من الجاذبية؛ جاذبية شخص يبدو كوغد، لكن شخصيته الحقيقية لم تكن شخصية وغد على الإطلاق

بعبارة أخرى، لم يكن في الحقيقة قبيحًا إلى هذا الحد، لكن مظهره كان يُظلم كثيرًا بسبب كل ندوبه وتعابيره البذيئة. بالطبع، كان هذا مجرد رأي سيينا الشخصي، لكن لو قال شخص آخر أمام سيينا، ‘ألا يبدو وجه هامل قبيحًا حقًا؟’، فستوبخه سيينا بالتأكيد مهما كان

على عكس هامل، الذي كان يحتاج إلى إضافة أوصاف معقدة ومفصلة كهذه لتبرير وسامته، كان يوجين جذابًا ببساطة. أيًا كان من يراه، لا بد أن يعترف بأنه حسن المظهر. لكن في الوقت الحالي، في عيني سيينا، بدا وكأنه أكثر وسامة بكثير مما كان عليه عادة

كان هذا الوغد اللعين هكذا منذ 300 عام. أحيانًا، وكان ذلك نادرًا جدًا حقًا، كان يفعل أشياء خارجة عن طبعه إلى حد يمكنها أن تهز امرأة من أعماقها وتترك قلبها يخفق بجنون

عندما بدأ يوجين وسيينا الرقص، بدأ الآخرون يتبادلون النظرات ويكوّنون أزواجًا

لم يكن معظم الضيوف الذين حضروا هذه الوليمة مجرد أشخاص يقفون بالفعل على رؤوس عائلات كبيرة؛ بل كان معظمهم أيضًا من متوسطي العمر ذوي المكانة الاجتماعية الرفيعة. ومع ذلك، لم يكن الأمر وكأنه لا يوجد أي شباب، نصفهم من الفرسان الشباب، والنصف الآخر من نبلاء شيموين الشباب. كان النبلاء يتحركون بنشاط، يكوّنون علاقات مع الآخرين في قاعة الوليمة، يتحدثون معهم، أو يدعونهم إلى الرقص

كانت كثير من السيدات الشابات يقتربن أيضًا من سايان

في النهاية، كان شقيق يوجين وزعيم عشيرة لايون هارت التالي. ورغم أنه مهما حلمن بذلك، كان من المستحيل التفكير في أن يصبحن زوجته، لكن إن استطعن بطريقة ما بناء علاقة دائمة معه اليوم، فقد ينتهي بهن الأمر يومًا إلى أن يصبحن زوجات ثانويات له

كانت السيدات الشابات اللواتي جئن للبحث عن سايان كلهن بنات نبلاء رفيعي المرتبة في شيموين، لكن مع ذلك، لم يكنّ في الطبقة الاجتماعية نفسها مثل آل لايون هارت. لذلك، سواء من أجل عائلاتهن أو من أجل طموحاتهن ومستقبلهن، اقتربن من سايان بحماسة

شعر سايان في الحقيقة بالحرج من وضعه في موقف كهذا. كان ذلك لأنه، رغم أنه تخيل مرات كثيرة أن يكون في مركز اهتمام نسائي كهذا، نادرًا ما اختبره بنفسه

بما أنه تأثر بيوجين منذ صغره، فقد كرّس سايان أيضًا معظم وقته لتدريبه. وليس ذلك فحسب، بل لأنه كان يراعي مكانته بصفته زعيم العشيرة التالي، فقد تلقى تعليمًا في مجالات دراسية مختلفة، لذلك لم يكن لديه وقت فراغ كثير للاستمتاع بأشياء مثل الحفلات

كانت الحفلات الوحيدة التي حضرها سايان هي تلك التي رافقته فيها أمه أنسيلا، أو الحفلات التي حضرها نبلاء كيهل رفيعو المرتبة الآخرون. ولأن الجميع في تلك الحفلات الأخيرة كانوا حذرين من جذب انتباه أنسيلا، فإن السيدات الشابات الحاضرات نادرًا ما اقتربن من سايان

لذلك بقي سايان عاجزًا عن الكلام وهو يحدق إلى الأمام بنظرة حزينة في عينيه

لأول مرة منذ مدة طويلة، كانت أمه تبتسم بخجل وهي ترقص ممسكة بيدي أبيه. كانت السيدة سيينا ويوجين يرقصان في وسط قاعة الوليمة

صر سايان على أسنانه، ‘حتى ذلك الوغد غارغيث…’

ببنيته الضخمة والقوية ولحيته الطويلة، بدا غارغيث كرجل في أواخر الثلاثينيات رغم أنه لا يزال في منتصف العشرينيات. كان الزي الرسمي الذي يرتديه مغطى بالكشكش، متجاوزًا مرحلة أنه يبدو خارج مكانه فحسب، بل كان قبيحًا بصراحة. ومع ذلك، حتى غارغيث، الذي كان يملك ذوقًا فظيعًا كهذا في الموضة، كان يرقص مع سيدة نبيلة فاتنة…

ولم يكن غارغيث وحده. من بين كل الرجال الذين يعرفهم سايان، لم يكن هناك واحد لا يرقص الآن. حتى غيون، الذي تجاوز سن الزواج بكثير، وقيصر، نائب قائد فرسان الأسد الأبيض، والأكثر إثارة للدهشة، حتى إيفاتار القادم من الغابة المطيرة البرية

لو أراد سايان، لكان بإمكانه الرقص أيضًا. في النهاية، اقتربت منه سيدات شابات كثيرات وطلبن الرقص معه. ومع ذلك، رُفضت كل أولئك السيدات الشابات، والآن كان الوحيد الواقف بجانب سايان هو أمان روهر، الذي بدا زيه الرسمي وكأنه سينفجر إن بذل الرجل أقل قدر من القوة

قال أمان بأسف، “كان علي حقًا أن أحضر آيلا معي. كانت رؤيتك وأنت ترقص مع ابنتي ستكون منظرًا جميلًا جدًا”

ضحك سايان بحرج، “هاها… نعم…”

قال أمان وهو يهز رأسه بدهشة، “يا صهري، أشعر بصدق بالتأثر من تصرفك. لو طلبت مني فتيات كثيرات الرقص معهن بهذه الطريقة، لكنت رافقتهن في مقطوعة واحدة على الأقل من باب الأدب، لكن أن يبادر صهري فعلًا إلى رفضهن كلهن!”

رغم أن أمان قال هذا، كيف يجرؤ سايان على الرقص مع امرأة أخرى في حفلة بينما والد خطيبته حاضر…؟

بالطبع، احتفظ سايان بهذا التفكير لنفسه، وحتى لو لم يكن أمان هنا، لما كان سايان مهتمًا كثيرًا بالرقص معهن على أي حال. كان ذلك لأنه استطاع الشعور بأن النساء اللواتي اقتربن منه كن يحاولن بوضوح إقامة علاقة مع عشيرة لايون هارت بأي طريقة ممكنة

لم يكن سايان الوحيد الذي لا يرقص. كانت هناك أيضًا كريستينا وأنيس. كانت المكرمتان تبتلعان النبيذ باستمرار من دون توقف وهما تحدقان في وسط قاعة الوليمة

سألت سييل وهي تقف بجوارهما وشفتيها متكورتان في عبوس، “هل تشعران بخيبة أمل لأنكما لم تحصلا على الدور الأول؟”

رغم أنها لم تكن تعرف ما الذي قد تفكر فيه المكرمتان بشأن ذلك، لأنها لم تسمع ردهما بعد، لكن بالنسبة إلى سييل، كانت تشعر حاليًا بالندم والغيرة لأنها ليست هي التي ترقص هناك مع يوجين الآن

بالطبع، اعترفت سييل أيضًا بالحقيقة في عقلها. الشخص الذي طوّر معه يوجين مشاعر رومانسية “أولًا” كان سيينا. لم تتشكل هذه العلاقة المرتبكة والفوضوية إلا بسبب تفهم سيينا ورفض الجميع الاستسلام. لذلك، بدلًا من الشعور بالغيرة من سيينا، ينبغي أن تكون سييل ممتنة لأن سيينا تفهمت مشاعرهم وسمحت لهم بالحفاظ على علاقتهم الحالية

لكن رغم أنها عرفت هذا في عقلها، مهما حاولت سييل إقناع نفسها، لم يسر الأمر كما أرادته. شعرت وكأن داخل صدرها يُخدش باستمرار بالأظافر، وكانت معدتها تضطرب

أطلقت سييل تنهيدة والتفتت لتنظر إلى كريستينا، ‘هذه… السيدة أنيس، صحيح؟’

لم تستطع سييل إلا تخمين أن هذه أنيس بناء على الطريقة التي كانت الكاهنة تفرغ بها كؤوس النبيذ من دون أي توقف. ما زالت سييل لا تستطيع التمييز بوضوح بين الشخصيتين

كلما تبادلتا الوعي من دون أي إشارة ظاهرة، كان يوجين الوحيد القادر على التمييز بدقة بين المكرمتين. إذا بدأتا بالكلام عن شيء ما، استطاعت سيينا أيضًا معرفة الفرق بينهما، لكن الغريب أن يوجين كان قادرًا على التمييز بينهما من خلال تغيرات خفيفة في نظراتهما أو طريقة تنفسهما، حتى من دون أن تقول المكرمتان كلمة واحدة

‘كما كنت أظن دائمًا، إنه أكثر حساسية مما يبدو’ بينما كانت سييل تفكر في هذا بينها وبين نفسها، وُضع كأس نبيذ نصف فارغ على الطاولة

جاء الرد المتأخر على سؤال سييل بابتسامة، “أنا ممتنة لما أملكه”. كانت في الحقيقة كريستينا. ورغم أنها لم تكن تحب الجعة أو المشروبات عالية الكحول التي تفضلها أنيس، كان النبيذ شيئًا شربته أحيانًا حتى قبل أن تظهر أنيس داخلها

قالت كريستينا بثقة، “وأيضًا، ليس الأمر كأن العالم سينتهي الليلة، صحيح؟ ليست لدي أي نية للاستعجال في الأمور”

سألت سييل بحذر، “هل تفكر السيدة أنيس بالطريقة نفسها أيضًا؟”

“ولماذا ينبغي أن يكون لي رأي مختلف؟ مثل كريستينا، أنا أيضًا ممتنة وراضية بكل ما أملكه حاليًا. في المقام الأول، بعد ما حدث قبل 300 عام، لم أتوقع حتى أن أتمكن من الوقوف إلى جانبه مرة أخرى، فضلًا عن أن أكون حبه الأول”، قالت أنيس بنفخة خفيفة وهي تميل نحو سييل وتشبك ذراعيهما معًا. “بعبارة أخرى، بالنسبة إلي، كل ما يحدث الآن يبدو مثل حلم خرج مباشرة من خيالاتي”

بينما همس صوت أنيس في أذنها، ارتجف كتفا سييل، ومن دون سبب واضح، شعرت برغبة في الابتعاد عن أنيس

استمتعت أنيس بردة فعل سييل، فضحكت وقالت، “كريستينا وأنا راضيتان بمجرد مشاهدة هامل، لكن… شخص جشع مثلك يريد المزيد بوضوح، أليس كذلك؟ رقصتهما تقترب ببطء من نهايتها، لذلك إذا كنت تفكرين في جمع شجاعتك، فهذا وقت مناسب”

سألت سييل بتردد، “ألستما تنويان الرقص معه؟”

اعترفت أنيس، “كريستينا وأنا لا نعرف كيف نرقص. وأيضًا، حتى لو كان الطرف الآخر هو البطل… فلن يبدو الأمر لائقًا كثيرًا بالنسبة إلينا، بصفتهما مكرمتين، أن نرقص بسعادة أمام كل هؤلاء الناس”

لم تكن تقول هذا لمجرد الكلام. من بين كل الفرسان المكرمين والكهنة في يوراس، لم يكن هناك واحد منهم يرقص. ألقت سييل نظرة على محيطها وابتلعت ريقها بتوتر

ماذا لو رُفضت؟ ظهر هذا الخوف للحظة، لكن سييل هزت رأسها بقوة، مطيرة مثل هذه الأفكار المترددة بعيدًا. ومع ذلك، لم تستطع منع خفقان قلبها، لذلك كي تهدئ مشاعرها، نظرت سييل إلى رايميرا ومير، اللتين كانتا تلتهمان الطعام بتركيز في أحد أركان قاعة الوليمة

هاتان الاثنتان… كانتا تأكلان كمية كبيرة من الطعام إلى درجة يصعب معها تصديق أن معدتيهما تناسبان مظهر الفتاتين الصغيرتين اللتين تبدوان عليهما. لم تكن سييل تعرف ما الذي يحدث، لكن فجأة، وبينما كانت لا تزال تأكل، أمسكت مير بأحد قرني رايميرا. حتى رايميرا، التي كان من السهل جدًا مضايقتها في الماضي، لا بد أنها تعلمت الرد الآن، لأنها لم تتراجع وأمسكت بدلًا من ذلك بقبضة من شعر مير

تساءلت سييل، ‘لماذا هما هكذا بالضبط…؟’

بعد أن تشاجرتا معًا لبعض الوقت، عادتا كلتاهما إلى تمزيق الطعام والتهامه

هل يمكن أن العمر العقلي لشخص ما يتحدد حقًا بجسده؟ ما زالت سييل لا تصدق أن كلتيهما كائنان عاشا أكثر من 200 عام. ومع ذلك، بعد مشاهدة هاتين الحمقاوين الطفوليتين الغبيتين، هدأ خفقان قلبها إلى حد كبير

انتهت الموسيقى

تلعثمت سيينا، “أأأنت راقص جيد”

كان لا بد أن الرقص استمر أقل من 5 دقائق على الأكثر. مدة لا يمكن القول إنها طويلة جدًا. ومع ذلك، بدت أقصر بكثير من ذلك. ليس دقيقة واحدة فقط؛ شعرت وكأن الموسيقى انتهت في غضون ثوان

تذمرت سيينا في داخلها وهي تشعر بانزعاج غير مبرر تجاه لوفيليان، ‘كان سيكون جيدًا لو واصل العزف لبضع ساعات أخرى’

إذا كان قد فهم وضعهما بالفعل وقرر عزف مقطوعة لهما، فعند سنوح الفرصة، كان عليه أن يختار مقطوعة طويلة جدًا ليعزفها، فلماذا اختار لوفيليان مقطوعة قصيرة كهذه؟ هل كان ذلك مقصودًا؟

لاحظت سيينا شيئًا متأخرًا، “…ما هذا التعبير على وجهك؟”

كان وجه يوجين، بشفتيه الملتويتين بزاوية خفيفة، وخديه المرتجفين في الوقت نفسه، وحاجبيه الموضوعين على ارتفاعين مختلفين، يحمل تعبيرًا مزعجًا جدًا لدرجة يجعل المرء يقبض قبضته من دون أن يشعر

همس يوجين سرًا، “معلمتي، أنت سيئة جدًا في الرقص… بصفتك ساحرة، من المنطقي ألا تكون لديك أي موهبة عندما يتعلق الأمر بتحريك جسدك، لكن مع ذلك… أنت جيدة جدًا في القتال، أليس كذلك؟ وحتى مع ذلك، حقيقة أنك ما زلت بهذا السوء في الرقص تعني غالبًا أنك وُلدت هكذا”

حدقت سيينا في يوجين وفمها مفتوح من الصدمة بلا كلام

قال يوجين بابتسامة ساخرة، “يبدو أنك تحتاجين إلى المزيد من التدريب”

الرقصة المذهلة، وجهه الوسيم، الطريقة التي قادها بها خلال الرقصة بعناية كبيرة واهتمام بالتفاصيل، قلبها الخافق؛ كل هذه الأشياء تلاشت بينما برد رأسها بسرعة

ما الذي يقوله هذا الوغد المجنون؟ وبينما اهتزت قبضتاها المشدودتان بقوة من الغضب، حدقت سيينا في يوجين

‘…انتظري…’ ترددت سيينا فجأة

تذكرت الحديث العابر الذي دار بينهما، حين استعادا ذكريات الحفل الملكي من قبل 300 عام قبل أن يهبطا في الميناء

في ذلك الوقت، لم يكن هامل ولا سيينا جيدين في الرقص. والآن، بعد مرور 300 عام، ما زالت سيينا لا تستطيع الرقص. كان ذلك لأنه، بعد موت هامل، لم يكن في العالم شيء يمكنه أن يجعلها ترغب في الرقص

من ناحية أخرى، كان هامل قد تعلم الرقص جيدًا إلى حد كبير

كانت سيينا تقريبًا كما كانت منذ زمن طويل، لكن أشياء كثيرة جدًا تغيرت بالنسبة إلى هامل

ومع ذلك، حتى مع ذلك، لم يكن الأمر وكأن هامل توقف عن كونه هامل. حتى لو تغير وجهه وجسده واسمه كلها. الرجل الواقف الآن أمام سيينا كان لا يزال الرجل نفسه الذي وقعت سيينا في حبه

لو كان هامل من قبل 300 عام، لكان بالتأكيد سخر منها بهذه الطريقة بعد أن انتهيا من الرقص

كانت سيينا واثقة من أنها فهمت نواياه الطيبة. هذا الوغد طيب القلب قال كلامًا سخيفًا كهذا لأنه لم يرد لسيينا أن تشعر بالحزن، وأيضًا لأنه أراد أن يريها أنه لم يتغير عما كان عليه في الماضي

قالت سيينا وهي تبتسم رغم الرطوبة في عينيها، “شكرًا”

وبسبب إحراجها من الدموع التي استمرت في التجمع في عينيها، أدارت رأسها قليلًا إلى الجانب

تساءل يوجين، ‘لماذا تبكي…؟’

هل يمكن حقًا أنها تأذت إلى هذا الحد لأنه سخر من سوء رقصها؟ تأمل يوجين هذا السؤال وهو يحدق في سيينا

ومن المدهش أن الفهم الذي وصلت إليه سيينا كان معيبًا من البداية. لم يقل يوجين مثل هذا الشيء من أجل سيينا. لقد أراد ببساطة أن يغيظها لأنها كانت سيئة حقًا في الرقص

لكن حتى سيينا الحكيمة لم تستطع اكتشاف الحقيقة فورًا. وبينما شعرت بموجة من الفرح، تعثرت إلى الخلف مبتعدة عن يوجين. قبل لحظة فقط، كانت تريد مواصلة الرقص، لكنها الآن شعرت أنها لو واصلت الرقص معه، فقد تنفجر بالبكاء

وبينما كانت تترنح إلى الخلف، سرعان ما سندتها ميلكيث، التي لم تكن لديها أي فكرة عما يجري، وساعدتها على الجلوس على كرسي

تغيرت الموسيقى

لكن أي نوع من المصادفة كان هذا؟ كانت المقطوعة التي تُعزف الآن مألوفة لسييل، التي سمعتها في شبابها، إذ كانت المقطوعة التي كثيرًا ما استمعت إليها مع يوجين عندما كانا يتلقيان تدريب آداب السلوك في ضيعة العائلة

قررت سييل بينما أضاء داخل رأسها بتفاؤل، ‘لا بد أن هذا قدر’

صحيح. ما فائدة التردد الآن وقد وصلت الأمور إلى هذه النقطة؟ كانا سيرقصان فقط على الموسيقى. ورغم أن هذا القصر ليس القصر في ضيعة لايون هارت، لم يكن الأمر وكأن هذه ستكون أول مرة ترقص فيها مع يوجين. أثناء تلقي تدريب آداب السلوك، أمسكت بيد يوجين ورقصت معه على الإيقاع أكثر من مرة

كانت آخر مرة ربما… عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها. في ذلك العمر الصغير، لم تكن قادرة على فهم مشاعرها الخاصة كما ينبغي. كانت الرغبة في مضايقة يوجين وإزعاجه أقوى تأثيرًا في قلبها من الحرج المحتمل، لذلك تعثرت عمدًا مرات عديدة كلما رقصا معًا

كان هذا مجرد حالة استمتعت فيها سييل وهي تظن أنه سيكون مضحكًا لو سقطا فوق بعضهما، لكن رغم أنها كثيرًا ما تعثرت في توقيت غير متوقع تمامًا، كان يوجين يواصل دائمًا قيادة سييل خلال الرقصة من دون أي تردد

عندما تذكرت تلك الأيام، أطلقت سييل ضحكة صغيرة من دون وعي. وبضحكة خافتة، مشت سييل نحو يوجين. يوجين، الذي كان واقفًا هناك بلا اكتراث، أدار رأسه نحو صوت خطوات سييل

لم يرتبك يوجين بوصولها

كان تفكيره الوحيد، ‘ها هي قد جاءت أخيرًا’

توقع يوجين أنه بمجرد أن يبدأ الرقص في هذه الوليمة، ستأتي سييل بالتأكيد للبحث عنه

قال يوجين وهو يكسر الصمت بابتسامة عريضة، “أليست هذه مقطوعة مألوفة؟”

فاجأت تلك الكلمات والابتسامة المصاحبة لها سييل

سألت سييل، “تتذكرها؟”

أكد يوجين، “بالطبع أتذكرها. رغم أنني نسيت اسم الرجل صاحب الشارب الذي جاء ليعلمنا آداب السلوك، أستطيع على الأقل أن أتذكر المقطوعة التي عزفها لنا كثيرًا حتى سئمت منها”

فكرت سييل وهي تلهث بدهشة قبل أن تضيء بابتسامة مألوفة، ‘إذن لست أنا الوحيدة التي تتذكر ذلك’

بينما كانت تمد يدها ببطء نحو يوجين، قالت سييل، “بما أننا نعرفها كلانا، ما رأيك أن نرقص معًا؟”

بعد أن قالت هذا، بدا الوقت وكأنه يتمدد إلى الأمام مثل الجبن الذائب. كان الفارق بين مرور الوقت الحقيقي وإحساس سييل بالوقت هائلًا. لا بد أنها لم تكن سوى بضع ثوان على الأكثر، لكن تلك المدة القصيرة بدت طويلة وبطيئة أكثر من اللازم بالنسبة إلى سييل

وافق يوجين، “حسنًا”

ومع ذلك، في اللحظة التي رد فيها يوجين، عاد تدفق الوقت إلى طبيعته. بالنسبة إلى سييل، بدا الأمر وكأن الوقت انكمش فجأة، مثل إطلاق شريط مطاطي كان مشدودًا بدلًا من الجبن الذائب. حاولت سييل أن ترد بهدوء، لكن صوتها لم يخرج كما أرادت. في النهاية، بدلًا من الرد، أجبرت سييل شفتيها على الابتسام وأمسكت بيد يوجين

طقطقة

في اللحظة التي التقت فيها يداهما، ورغم أن هذه لم تكن أول مرة يفعلان ذلك، شعرت وكأن تيارًا كهربائيًا يمر بين جلديهما، واصلاً بينهما لأول مرة. ومن تلك اللحظة فصاعدًا، حتى المقطوعة التي تعرفها جيدًا بدت وكأنها تأتي من بعيد

كل ما استطاعت سييل سماعه كان صوت تنفس يوجين. تمكنت بطريقة ما من تحريك جسدها والرقص، لكنها لم تستطع حتى معرفة إن كانت ترقص بشكل صحيح أم لا

ألا ينبغي أن تنظر إلى الأسفل لتتحقق من خطواتها؟ لكن مثل هذه الأفكار لم تخطر لها حتى. لم تستطع عينا سييل إلا رؤية يوجين، ولم تحاول حتى النظر إلى أي مكان آخر

وأيضًا، في خصوصية رأسها، فكرت بينها وبين نفسها، ‘حقًا، لا يمكن أن يكون أحدًا غيرك’

في قلبها، أرادت سييل أن تبقى معه إلى الأبد. حتى لو كان ذلك يعني العناد، أرادت أن تذهب إلى أي مكان يذهب إليه يوجين

أدركت سييل بحزن، ‘…لكن هذا لن ينفع’

كانت هذه المقطوعة نفسها التي كثيرًا ما استمعا إليها عندما كانا صغيرين. والرقصة نفسها التي رقصاها معًا ذات مرة. لكن الآن، تغيرت أشياء كثيرة. بصرف النظر عن حقيقة أنهما لم يعودا طفلين، فقد صعد يوجين إلى مكانة عالية وبعيدة للغاية. ورغم أنهما رقصا معًا هكذا وهما يستعيدان ذكريات طفولتهما، كان من المستحيل أن تعود الأمور كما كانت في الماضي

“أنا…” مالت سييل بجسدها قليلًا إلى الأمام

لم تختل خطوط الرقصة، لكن بفضل اقتراب سييل الشديد منه، بدا كما لو أنهما يتعانقان

وعدت سييل، “…سأبذل قصارى جهدي”

لم تقل هذا وهي تتوقع منه أن يعطيها ردًا

أقسمت سييل، “سأعود إلى المقر الرئيسي، وكما قلت، سأتدرب بجد… سأصبح شخصًا يمكنه أن يكون مفيدًا لك بطريقة ما، حتى لو كان ذلك مرة واحدة فقط”

ستجد شيئًا لا تستطيع الساحرة العظيمة سيينا فعله. شيئًا لا تقدر عليه حتى المكرمتان، كريستينا أو أنيس. ومع ذلك، كان يجب أن يكون شيئًا لا تستطيع سوى سييل تقديمه إلى يوجين

توقفت سييل عن الكلام، “لذلك…”

كانت تحتاج إلى تدريب المانا، ورفع إتقانها لصيغة اللهب الأبيض، والسيطرة على عينها الشيطانية، التي لا يمكن استخدامها حاليًا بإرادتها

طلبت سييل، “…قل لي إنك تثق بي”

رغم أن هذا لم يكن طلبًا كبيرًا، لماذا بدا قوله ثقيلًا هكذا؟ ولماذا صار وجهها دافئًا مرة أخرى؟ ترددت سييل وخفضت نظرها

أطلق يوجين ضحكة وأمسك بذراعي سييل، “لماذا ترتجفين هكذا وأنت تتحدثين إلي”

فجأة سُحب جسدها إلى عناق بينما دارت بين ذراعي يوجين

ابتسم يوجين وهو ينظر إليها من الأعلى، “بالطبع أثق بك يا سييل”

أخذت سييل نفسًا عميقًا عند تلقي هذا الرد

كان الرد الذي كانت تأمل به. وكان أيضًا الرد الذي توقعت أن يعطيه لها. ومع ذلك، عندما حاولت التفكير في كيفية الرد على تلك الكلمات، أصبح داخل رأسها فارغًا، ولم تستطع الخروج بأي شيء

لذلك أومأت سييل برأسها قليلًا فقط

كان ذلك كافيًا لها. أثق بك. في الحقيقة، ما أرادته حقًا منه أن يقوله كان شيئًا أكثر إحراجًا بكثير… ما أرادته كان كلمات ممتلئة بحبه، لكن ذلك سيكون طمعًا زائدًا منها

كررت سييل في داخلها، ‘هذا كاف’

بدأ صوت الموسيقى الذي لم تكن قادرة حتى على سماعه من قبل يصل إلى أذنيها مرة أخرى. حتى إنها أصبحت واعية لكيفية تحريك جسدها، أو بالأحرى، لعدم تحريكه

لهثت سييل بإحراج، ‘يا للدهشة، ماذا كنت أفعل بالضبط؟’

بالتأكيد لم يكن يمكن وصف ذلك بالرقص. في النهاية، كانت تسمح لنفسها بأن تُسحب في الأرجاء بواسطة يوجين فقط

طقطقت سييل بلسانها، خائبة من نفسها لأنها تصرفت بهذه الحماقة. لم تكن تعرف أي شيء آخر، لكنها ظنت على الأقل أنها ينبغي أن ترقص أفضل من سيينا، التي تمكنت من الرقص مع يوجين سابقًا. لكن بالنظر إلى ما فعلته حتى الآن، كانت رقصة فظيعة على مستوى ما فعلته سيينا

قررت سييل وقد صار تعبيرها جادًا، ‘هذا لن ينفع’

بعد أن وصلت إلى هذا القرار، صفّت سييل أفكارها وركزت على رقصها

عندما انتهت رقصته مع سييل، جاءت ميلكيث إلى يوجين، مثيرة جلبة ومطالبة بالرقص معه. كانت سيينا تحدق في ميلكيث بوضوح، لكن ميلكيث بدت غافلة عن نظرتها وتعلقت بيوجين وهي تتوسل إليه

“أرجوك، أرجوك جدًا!”

في النهاية، لم يتحرر يوجين إلا بعدما تمكن لوفيليان وهيريدوس من جر ميلكيث بعيدًا

“هل استمتعت بالرقص معهن؟”

بعد ذلك، كان على يوجين مواجهة استجواب كريستينا وأنيس بينما كانتا تصبان الكحول في حلقيهما كما لو كان ماء

أصرّت الاثنتان، “ليست لدينا أي نية للرقص على أي حال، لذلك لم نشعر بأي غيرة طفولية ونحن نشاهدك ترقص. ومع ذلك، كنا نشرب وحدنا حتى الآن، وأنت لم تشرب أي شيء حتى الآن، صحيح؟ لذلك ينبغي أن ترافقنا على الأقل بقية الليل”

رغم قولها إنهما لم تشعرا بأي غيرة، كان الضوء في عينيها باردًا قاسيًا

اقترب كثير من الناس من يوجين، آملين إجراء حديث قصير معه. لكن حتى شخص مثل إيفاتار شعر بالرهبة من النظرة التي وجهتها إليه كريستينا وأنيس، لذلك لم يتمكن أحد في الحقيقة من التحدث إلى يوجين

في النهاية، جلس يوجين بجانب كريستينا وابتلع مشروباته حتى انتهت الحفلة