الفصل 407: ساحة المعركة (1)

الفصل 407: ساحة المعركة (1)

“يا سيدي”

حين ناداه تابعه، فتح أغاروث عينيه

كان قد استراح نحو ساعة. النداء الذي جاء من جواره مباشرة قيل بصوت منخفض، لكن بخلاف ذلك، كانت كل الأصوات الأخرى من حوله شديدة الارتفاع

كان هناك صوت اصطدام المعادن، مثل الرماح والسيوف، بعضها ببعض. صوت القطع والطعن والسحق. وكذلك صوت الصرخات والزئير العالي

وكان صوت أشياء مختلفة تتحرك في فوضى يصنع دويًا وارتطامات صاخبة. ووسط كل هذه الفوضى، تكرر صرير وحشي حاد لا يمكن أن يصدر من لسان بشري

أرجع أغاروث شعره الأشعث إلى الخلف، وتمتم، “هل ما زال الوضع كما هو؟”

“نعم يا سيدي،” وصله صوت تابعته من مسافة قريبة على نحو غير مناسب، كأنها تهمس في أذنه

كان نفسُها الدافئ القريب يلامس أذنه وخده وهي تتحدث. في الظروف العادية، كان سيدفعها بعيدًا بانزعاج، لكن الآن — حتى على سبيل المزاح، لم يكن من الممكن وصف الوضع الحالي بأنه عادي

كان أغاروث معتادًا على الحرب. وكان معتادًا على ساحة المعركة أيضًا. ومع ذلك، وبشكل غريب… لم يستطع أن يشعر بأي ألفة تجاه هذه الحرب

وبينما شعر بانزعاج مزعج، طقطق أغاروث بلسانه

“هل ستأمرون بالانسحاب،” واصلت المرأة الهمس بضحكة خفيفة

في هذا العصر المضطرب الذي جلبه ملك شياطين الحبس، كانت هذه المرأة ساحرة بلاط حولت في الماضي ملك دولة وكل وزرائها إلى دمى لها، ووضعت المملكة كلها تحت قدميها

في وقت ما، لُقبت بساحرة الشفق وعُدت موضع تبجيل. وبمعنى معين، كانت تلك الساحرة أسوأ حتى من قوم الشياطين وملوك الشياطين. بعد أن وضعت البلاد تحت قدميها، دربت رعاياها على الطاعة الكاملة بعصا الرعب وجزرة اللهو، وجعلت شهرتها المخيفة حتى ملوك الدول المجاورة يصرفون أنظارهم عن أفعالها

لكن تلك كانت قصة قديمة. بين الحروب الكثيرة التي خاضها أغاروث وانتصر فيها، لم يكن إسقاط ساحرة الشفق إلا واحدة منها. وفي قلب قلعتها المدمرة، توسلت إليه ساحرة الشفق ألا يقتلها، بل يأخذها غنيمة له

أما الآن، فقد أصبحت ساحرة الشفق مكرمة والكاهنة الكبرى لسيد الحرب

في الحروب الكثيرة التي شنها أغاروث، خدمت بإخلاص كمستشارة له، وما زال الأمر كذلك حتى الآن. قد تكون على وجهها ابتسامة مرحة وخفيفة، لكن نظرة باردة وحاسبة استقرت في عيني المكرمة

“رغم أن المعركة الحالية استمرت وقتًا طويلًا، فلا تزال لا تلوح لها نهاية. يا سيدي، جيشك العظيم شجاع ولن يتعب أبدًا، وما دمت موجودًا، فلن تهتز معنوياتهم. ومع ذلك…” ترددت المكرمة

“أعرف،” طمأنها أغاروث وهو ينهض من كرسيه. “هذه الحرب مختلفة جدًا عن كل ما قاتلناه حتى الآن”

لم تكن المسألة مسألة صعوبة. كان يمكن معرفة ذلك بمجرد النظر إلى المعركة نفسها

لو اضطر إلى ترتيبها من حيث الصعوبة، فقد كانت هناك حروب في الماضي أصعب بكثير من هذه الحرب. على سبيل المثال، حين غزا أراضي بعض ملوك الشياطين، كان هناك ملك شياطين الغضب الذي تخلى عن رجاله بلا حياء وهرب وحده. كانت الحرب ضد ذلك الملك الشيطاني أصعب بكثير من هذه الحرب بمجملها

ومع ذلك…. حتى الآن، ما داموا ينجحون في الفوز بالمعارك الأصعب مرارًا، فسيتمكنون في النهاية من تحقيق النصر في الحرب نفسها. لكن ماذا عن الآن؟

هذه المعركة نفسها لم تكن تشكل أي صعوبة. ربما كانت هذه الوحوش قادرة على تدمير دولة عادية في لحظة واحدة، لكنها لا شيء مقارنة بالجيش الذي يتبع أغاروث. منذ أن بدأت الحرب ضد هذه الوحوش، لم يتعرض جيش أغاروث حتى لهزيمة واحدة

“لقد حققنا بالفعل انتصارات لا تُحصى، لكن الحرب لم تنته بعد” تنهد أغاروث

كانت تلك هي المشكلة. هذه الحرب لا تريد أن تنتهي. لم يكونوا حتى قادرين على رؤية أي علامة تدل على كيفية إنهائها. في كل مرة تُباد فيها الوحوش في المعركة، تظهر وحوش جديدة فحسب

وفوق ذلك، كانت هذه الدورة تقصر تدريجيًا. في البداية، استغرقت الوحوش ثلاثة أو أربعة أيام لتظهر من جديد، لكن في وقت ما، أصبح الأمر يومين، ثم يومًا واحدًا، والآن، بعد القضاء عليها، تظهر وحوش جديدة خلال نصف يوم فقط

كانت الوحوش ضعيفة. ومع ذلك، لم تكن ضعيفة إلى حد يمكن فيه دهسها وقتلها بسهولة كحشرة

“يا سيدي، أرجوك أن تنسحب،” توسلت المكرمة وهي تحتضن ذراع أغاروث. “حتى الآن، بعد أن هزمنا الآلاف، وربما عشرات الآلاف من هؤلاء الأعداء، لم يتمكن أي منا، لا أنت ولا أنا ولا أي جندي، من فهم هوية أعدائنا بالكامل. ومع ذلك، لا بد أنك تشعر بأشد صورة بعمق فظاعة أعدائنا الغامضين، أليس كذلك يا سيدي؟”

بقي أغاروث صامتًا

تابعت المكرمة، “فدم أعدائنا نفسه سام، وقادر على تآكل حتى قوتك العظمى. لقد تمكنا من الصمود حتى الآن لأن وجودك حول ساحة المعركة كلها إلى أرض مكرمة. لولا ذلك، لفقد كل جنودنا عقولهم وانتحروا أو حاولوا تمزيق بعضهم بعضًا”

كان أغاروث قد وصل إلى الحكم نفسه. داخل ملاذه، لن يتعب الجنود الذين يخدمونه ما دامت قوته العظمى قائمة. ستبقى عقولهم صافية في كل وقت، وحتى الإصابات القاتلة يمكن أن تتعافى فورًا

لكن الآن… لم يعد الأمر كذلك. كما قالت المكرمة، كان الدم السام المتسرب من جثث الأعداء المهزومين يلتهم قوة أغاروث العظمى. بل إن أغاروث، لا جنوده، كان من يشعر بهذا التأثير على نحو أعمق

اعتذرت المكرمة، “سامحني إن تجاوزت مقامي، لكن إذا واصلنا القتال هنا، فنحن—”

“وماذا سيحدث إذا انسحبنا؟” قاطع أغاروث المكرمة وهو ينفض ذراعه من قبضتها. “إذا انسحبنا، هل تظنين أن تلك الوحوش ستبقى هنا؟ هدفها هو إبادة كل الكائنات الحية بالكامل، مهما ابتعدت في طريقها. لا حاجة إلى التأكد من ذلك مرة أخرى في هذه المرحلة. فهي قد تركت بالفعل عدة دول مدمرة خلفها”

“يا سيدي، هناك قول يقول إن السم يُقاتل بالسم. ماذا لو قاد جيشك العظيم الأعداء بعيدًا وحوّل مسارهم نحو عالم الشياطين بدلًا من ذلك؟ بعد أن يدمر هذا المد من الوحوش كل دول القارة، ينبغي أن يتقدم بعدها نحو عالم الشياطين على أي حال، فلماذا لا نترك قوم الشياطين وملوك الشياطين، الذين تكرههم كثيرًا، يقاتلون الوحوش نيابة عنا،” اقترحت المكرمة

“هل تقولين ذلك بجدية؟” نظر أغاروث نحو المكرمة

ظن أنها ربما تلقي مزحة غير مناسبة، لكن ملامح وجهها أوضحت أن الأمر ليس كذلك

بعد أن نظر في عيني المكرمة الهادئتين الباردتين، هز أغاروث كتفيه، “…سيد العمالقة أبلغني بنيته قيادة أتباعه للانضمام إلى الجيش العظيم. وكذلك، قالت الحكيمة إنها ستأتي أيضًا—”

“آهاهاها…” انفجرت المكرمة ضاحكة قبل أن ينهي أغاروث كلامه

أمالت رأسها إلى الجانب وهي ترفع نظرها إلى عيني أغاروث. كان احتقارها واضحًا داخل عينيها الأرجوانيتين اللتين تلألأتا كجواهر منحوتة

“يا سيدي، سامحني على سؤالي، لكن… هل تظن حقًا أن دعمهم سيكون ذا نفع؟” طالبت المكرمة بإجابة

لم يرد أغاروث

“هذه حرب لا تستطيع أنت، المعروف بسيد الحرب، التعامل معها،” أشارت المكرمة. “بالطبع، أعرف أن سيد العمالقة ضخم وقوي كما يوحي اسمه. يقول بعضهم إن سيد العمالقة يستطيع رفع القارة كلها بيد واحدة فقط، لكن وفق حساباتي، رغم أنه قد يجد صعوبة في فعل ذلك بيد واحدة، فيبدو ممكنًا إذا استخدم كلتا يديه”

“…همف…” شخر أغاروث

“أما الحكيمة. نعم، تلك المرأة القاسية ساحرة عظيمة وصلت في السحر إلى قمم لن أستطيع لمسها أبدًا. لكن الحقيقة طويلة الأمد التي تطاردها تلك المرأة لن تقودنا إلى النصر في هذه الحرب،” خطت المكرمة خطوة أقرب وهي تواصل الكلام

امتدت يدها وتدخلت مرة أخرى في مساحة أغاروث الخاصة. بدأت أصابعها الطويلة تمر فوق عضلات ساعديه بأسلوب لعوب. ابتسمت المكرمة ابتسامة واضحة المكر. وتدريجيًا، تجولت يد المكرمة صعودًا نحو عنق أغاروث

“يا سيدي،” همست المكرمة بنبرة ناعمة. “في الأصل، هل الفوز بهذه الحرب مهم حقًا بالنسبة لك؟ لقد كانت أعظم رغباتك دائمًا قتل كل ملوك الشياطين حتى آخر واحد، لذا فإن قتل هذه الوحوش مجهولة الأصل مجرد—”

“لقد تجاوزت حدك” ضاقت عينا أغاروث تحذيرًا

شعرت المكرمة بقشعريرة تهبط في ظهرها، لكنها لم تتراجع فورًا. بدلًا من ذلك، واصلت لمس جانب عنق أغاروث

توسلت المكرمة، “يا سيدي، أرجوك ألا تغضب من كلماتي. كل كلمة تخرج من شفتي تُقال لأجلك وحدك”

حدق أغاروث في المكرمة بعينين هادئتين غائرتين. بدا نظره حادًا وهو يركز عليها؛ كأنه قادر على ثقب رئتيها مباشرة. ومع ذلك، بدلًا من أن تشعر بالخوف، شعرت المكرمة كأن داخل جسدها يزداد حرارة تحت نظرته

“…أنا أدرك ذلك بالفعل،” اعترف أغاروث. “في النهاية، بإطالة هذه الحرب، كل ما أفعله هو أنني أقتطع من لحمي”

لو سارت الأمور وفق خططه، لكانت حربه ضد ملك شياطين الحبس قد بدأت بالفعل الآن

حين وصل أول مرة إلى نهاية القارة وواجه هذه الوحوش — ظن أن الحرب التي تجري هنا لن تكون إلا تدريبًا قتاليًا للمعركة القادمة ضد ملك شياطين الحبس. لكن أن ينسحب الآن، همم…. فكر أغاروث بجدية في نصيحة المكرمة

كان من المستحيل تجاهل هذه الوحوش تمامًا. هل عليه أن يطلب التعاون من الحكام والدول المتحالفة معه؟ هل سيكون قادرًا على خوض حربه ضد ملك شياطين الحبس بينما يتولون هم واجب صد هذه الوحوش؟

‘هذا مستحيل’ هز أغاروث رأسه

لا يمكن أن تكون هذه الوحوش بلا مصدر في مكان ما ينتجها. لأن مثل هذا المصدر موجود، تستطيع هذه الوحوش مواصلة الظهور بهذه الطريقة

لو استطاع فقط النجاح في القضاء على ذلك المصدر… لكنه فكر في ذلك بالفعل عشرات، بل مئات المرات من قبل. منذ أن بدأت هذه الحرب، استُخدمت طرق مختلفة لمحاولة العثور على مصدر هذه الوحوش، لكنها فشلت كلها

كان الأمر كما لو أن هذه الأشياء ظهرت فجأة من العدم. لم تكن هناك أي علامات على استدعائها أيضًا. بدت حقًا وكأنها تجسدت من اللاشيء

هل يمكن أن يكون أحد ملوك الشياطين هو من يرسل هذه الوحوش إليهم؟ خطرت هذه الفكرة على أغاروث مرات كثيرة أيضًا. قتل أغاروث عدة ملوك شياطين حتى الآن، وعثر أيضًا على الكثير من المعلومات عن ملوك الشياطين الذين لم يقتلهم بعد. لكن على حد علمه، بين ملوك الشياطين الذين ما زالوا أحياء، لم يكن يوجد أي ملك شياطين يملك قوة كافية ليكون تحت أمره عدد لا يُحصى من الوحوش

لكن رغم أنه يعرف أشياء كثيرة، فهذا لا يعني أنه يعرف كل شيء عن ملوك الشياطين. مصدر هذه الوحوش….

لسبب ما، ظهر اسم ملك شياطين معين في ذهن أغاروث

ملك شياطين الدمار

كان أغاروث يشن حربًا ضد عالم الشياطين منذ وقت طويل، لكنه لم يواجه ملك شياطين الدمار مرة واحدة قط

لم يكن ملك شياطين الدمار يطالب بأي أرض مثل ملوك الشياطين الآخرين. ولم يكن لديه حتى تابعون أقسموا الولاء له. كما أنه لم يكن يتجول غازيًا دولًا أخرى. ولهذا، كان ملك شياطين لا يستطيع أحد العثور عليه حتى لو خرج يبحث عنه

لم يكن يُعرف الكثير عن ملك شياطين الدمار. كان ذلك لأن معظم من واجهوا ذلك الملك الشيطاني هلكوا، ومن الذين نجوا بصعوبة، فقدوا عقولهم جميعًا

بسبب ذلك، لم يكن أغاروث قد أسرع إلى الربط بين الوحوش التي ظهرت فجأة هنا وملك شياطين الدمار

ومع ذلك… إذا كان سيد هذه الوحوش هو فعلًا ملك شياطين الدمار….

في تلك الحالة، يا له من وجود مرعب لا بد أن يكون عليه ملك شياطين الدمار؟ إذا كانت كل هذه الوحوش الكثيرة، التي لا تنتهي أعدادها رغم قتلها مرة بعد مرة، من رعايا ملك شياطين الدمار… فكيف يكون ملك شياطين الدمار يا ترى…؟

‘لا يمكن أن تكون لا نهاية لها حقًا’ قال أغاروث لنفسه وهو يحاول كبح قلقه المتزايد

لم يكن يستطيع السماح لنفسه بالخوف من عدو لم يواجهه بعد

فتح أغاروث باب خيمته وخرج

روووور!

ترددت صيحات القتال من مكان قريب. وخلف تلك الجدران العالية مباشرة كانت ساحة المعركة

حين ظهر أغاروث، التفت الجنود الذين كانوا يستريحون في الخارج لينظروا إليه. لم ينهضوا، ولم يجثوا، ولم ينحنوا له. صحيح أنهم جميعًا كانوا يعبدون أغاروث، لكن علاقة أغاروث وجنوده لم تكن كعلاقة سيد بمرؤوسيه أو حاكم بمؤمنيه، بل كانوا جميعًا رفاق سلاح

“الوضع؟” طلب أغاروث

“كما كان حتى الآن،” أجاب عملاق ضخم الجسد

كان الرجل مؤمنًا متحمسًا وُشمت رموز أغاروث في أنحاء جسده، وكان أيضًا محاربًا عظيمًا يثق به أغاروث ويقدّره، إذ تبع أغاروث منذ ما قبل أن يصعد إلى العظمة

ألقى أغاروث نظرة على المحارب العظيم وتذمر، “كان عليك أن تتولى قيادة المعركة بينما آخذ استراحة قصيرة داخل الحصن. ماذا يُفترض بالرجال أن يفعلوا إذا كنت هنا أيضًا؟”

“تبًا، أيها القائد،” بصق المحارب كلماته، “ليس الأمر كما لو أنني هنا لأتسكع فحسب، أليس كذلك؟ على أي حال، لم آتِ إلى هنا إلا لأستريح قليلًا بعد أن أُصبت أثناء القتال في المقدمة”

لم يكن هذا عذرًا فارغًا. كان جسد المحارب العظيم مغطى حقًا بالجراح، وكان لتوه في منتصف وضع بعض الدواء على تلك الجراح بنفسه. عند رؤية هذا، طقطق أغاروث بلسانه ورفع رأسه

كانت كرة ضوء حمراء داكنة تسطع من وسط سماء غائمة. ورغم أنها بدت شبيهة جدًا بالشمس، فإنها لم تكن الشمس في الحقيقة. كانت أمرًا خارقًا صُنع عبر قوة أغاروث العظمى. حيثما يصل ضوء هذه الشمس الحمراء الداكنة، يتحول المكان إلى أرض مكرمة، وعلى أرض مكرمة كهذه، فإن جراح مؤمنيه سوف—

“تبًا،” لعن أغاروث

عادة، على الأرض المكرمة، كانت مثل هذه الجراح ستُشفى مباشرة من دون أن يحتاج أغاروث حتى إلى إيلاء الأمر أي انتباه. أطلق أغاروث تنهيدة ولوح بيده نحو المحارب العظيم

طقطقة!

اندفع تيار من القوة العظمى إلى جسد المحارب العظيم، فشُفيت جراحه فورًا

تأوه المحارب، “آرغ، أكره حقًا حين تفعل ذلك… فهو يقصر أعمارنا، أليس كذلك؟”

“حتى لو كان يفعل، فسيكون الألم أقل، لذلك ستعيش مدة أطول مما لو بقيت جراحك كما هي،” أجاب أغاروث من دون أدنى تغير في تعبيره

قد تكون أموره الخارقة قادرة على شفاء الجراح في لحظة، لكن ثمن ذلك كان يؤخذ من قوة أغاروث العظمى ومن عمر المريض أيضًا

ومع ذلك، لم يكن أغاروث يفكر كثيرًا في مثل هذا الثمن. ففي النهاية، إذا كانوا يريدون حقًا أن يعيشوا بقدر ما تسمح به أعمارهم، فكان عليهم الابتعاد عن ساحة المعركة. إذا أصر شخص على أنه يريد أن يعيش حياة طويلة حتى بعد اختياره المجيء إلى ساحة المعركة والقتال، فذلك الشخص يهذي بكلام فارغ

“إذا أصبحت أفضل، فلنذهب” قال أغاروث وهو يخطو بعيدًا

“آه، أيها القائد، انتظر،” نادى المحارب العظيم، الذي نهض ليتبع أغاروث، فجأة وأعطاه خاتمًا كان قد نزعه لتوه من إصبعه. “شكرًا لأنك سمحت لي باستعارته”

همهم أغاروث مقيمًا، “يبدو أنك استنزفت قدرًا كبيرًا من قوته العظمى. ومع ذلك، لم تتمكن من إنهاء المعركة؟”

“كدنا ننجح في إنهائها بضع مرات، لكن كلما اقتربنا، ظلوا يحصلون على تعزيزات أكثر، فلم نتمكن من القضاء عليهم في النهاية،” شرح المحارب

أعاد أغاروث الخاتم إلى بنصره. نهض كل الجنود الذين كانوا يستريحون وتبعوا أغاروث

غريييند!

بدأت بوابات الجدار تنفتح من تلقاء نفسها

قطب أغاروث جبينه، “تعزيزات، همم… إذن صار من الصعب علينا الآن حتى أن نمحو موجة منهم؟”

هز المحارب كتفيه، “إذا قاتلتهم بنفسك أيها القائد، فينبغي أن تتمكن من إبادتهم بسهولة. رغم أنهم غالبًا سيظهرون مرة أخرى لاحقًا”

“هؤلاء الأوغاد الملاعين،” لعن أغاروث. “بعد أن قاتلنا إلى هذا الحد، يمكننا أن نقول بفخر إننا بذلنا قصارى جهدنا، فما رأيك أن نترك هذه المشكلة لحاكم آخر ونعود وحدنا؟”

“لا تقل شيئًا لا تقصده،” رد المحارب العظيم، الذي خدم أغاروث لوقت طويل، على المزحة من دون أي لحظة تردد

“حظًا موفقًا!”

بينما كان أغاروث وجنوده يخرجون عبر البوابات، صعدت المكرمة إلى أعلى الجدران وصرخت بتشجيعها لهم وهي تلوح بكلتا يديها. ورغم أنها كانت بالفعل كاهنة كبرى ومكرمة سيد الحرب، فإنها نادرًا ما كانت تخرج إلى ساحة المعركة وتقاتل بنفسها

“بدل تركها تعبث هكذا، ما رأيك أن تأخذها معنا وتجعلها تقاتل؟” تذمر المحارب العظيم

“ليس الأمر كأن هذه أول مرة تراها تتصرف هكذا. دعها وشأنها” قال أغاروث باستخفاف

تنهد المحارب، “هاااه، حتى الآن، بعد مرور 10 سنوات كاملة، ما زلت لا أفهم لماذا قبلت بتلك المرأة الشريرة أيها القائد”

“رأسها يعمل بسرعة فعلًا حين يتعلق الأمر بأمور معينة. وعلى عكسك أو عكسي، نحن اللذين لا نعرف إلا القتال، فهي بارعة أيضًا في أشياء مثل الإدارة،” برر أغاروث قراره

ففي النهاية، حكمت ساحرة الشفق دولة كاملة في الماضي. حتى المحارب العظيم أُجبر على الاعتراف بأنها تملك مثل هذه القدرة. ومع ذلك، بعد أن وصلوا إلى هذه المرحلة، هل ما زالت هناك حاجة لأن يبقيها أغاروث إلى جانبه؟

حين أخذ أغاروث ساحرة الشفق أسيرة أول مرة، لم يكن حاكمًا، ولم يكن حوله كثير من الموهوبين وأصحاب الحيلة. لكن بعد أن أصبح حاكمًا، جمع أغاروث في صحبته بعض أعظم الأبطال من أنحاء القارة كلها، بما في ذلك من كان بإمكانهم أن يحلوا محل المكرمة في دورها

“في النهاية، أنت فقط لا تستطيع التخلص منها لأنك تعلقت بها، أليس كذلك؟” اتهمه المحارب العظيم

تقبل أغاروث الاتهام بهدوء، “ليس الأمر كأنني أنكرت ذلك يومًا”

شخر المحارب، “همف، كان علينا أن نقتلها حينها….”

“أنا فضولي فقط، هل فعلت لك شيئًا مسيئًا على وجه الخصوص؟ لماذا لا تزال تكرهها إلى هذا الحد؟” سأل أغاروث

اشتكى المحارب، “أيها القائد، بينما أقاتل بجد نيابة عنك، وأسكب عرقي ودمي، تستمر تلك المرأة الفاجرة في تشجيعنا من الخلف والدخول إلى خيمة القائد لتفعل أشياء مريبة”

“لا تقل أشياء يسهل سوء فهمها،” وبخه أغاروث. “لسنا في علاقة من ذلك النوع”

“بالطبع، أعرف ذلك أيها القائد، لكن لو انتهى بك الأمر أنت وتلك المرأة الفاجرة حقًا إلى علاقة من ذلك النوع…” ارتجف المحارب العظيم. “فيوه، مجرد تخيل الأمر مرعب. مع امرأة مثلها، ماهرة جدًا في التلاعب بالرجال، حتى أنت قد لا تستطيع الإفلات من حيلها أيها القائد”

“أنا لست رجلًا عاديًا” صحح أغاروث كلامه

“وأيضًا، ليس الأمر كأنني الوحيد الذي يكره تلك المرأة،” قال المحارب العظيم مدافعًا عن نفسه. “حتى الحكيمة تسألني سرًا كلما زارت أحيانًا، ‘متى ستعدمها؟’”

“لم تفعل شيئًا فظيعًا بما يكفي لتستحق الموت، وأنا أتركها وشأنها لأنها مخلصة ومفيدة لي في الوقت نفسه،” رد أغاروث وهو يحدق إلى الأمام بتعبير قاتم على وجهه

على امتداد السهل الواسع أمامه، رأى أن المعركة كانت في أوجها. كانت وحوش كثيرة جدًا تقترب من الأفق حتى ملأت مجال بصره كله

بعد أن قدّر أعدادها تقريبًا، أومأ أغاروث

“سأتخلص منهم الآن” صرح أغاروث بحزم

“نعم يا سيدي” قبل المحارب العظيم هذا القول بسهولة

أصدر أغاروث الأوامر، “إذا كان بين الرجال من لم تتعاف جراحهم، فاحملوهم إلى داخل الحصن. وإذا كان أي من الرجال قد مات… اعتنوا بجثثهم”

“نعم يا سيدي،” أومأ المحارب العظيم

اختفى جسد أغاروث. في لحظة ما، كان قد طار عاليًا في السماء البعيدة، تاركًا ساحة المعركة خلفه. حين ألقى نظرة إلى الأسفل، كانت رؤوس الوحوش متراصة بكثافة حتى إنه لم يستطع رؤية الأرض تحت أقدامها

“عددهم مقرف اليوم أيضًا،” تذمر أغاروث وهو يمد يديه

تجمعت القوة العظمى بين كفيه واتخذت شكل سيف عظيم كبير