الفصل 408: ساحة المعركة (2)

الفصل 408: ساحة المعركة (2)

في كل مرة كان أغاروث يلوح فيها بسيفه العظيم، كان العالم يُشق بخطوط حمراء. كانت المقاومة مستحيلة ما إن يبتلع شيء تلك الخطوط أو يلامسها حتى. أي تماس مع تلك الخطوط كان يعني الموت

بصفته سيد الحرب، أثبتت قوة أغاروث العظمى أنها عنيفة بما يناسبه. لكن رغم أنه قتل آلاف الوحوش في لحظة واحدة، ظل هناك عدد لا يحصى من الوحوش متجمعًا تحت قدميه. أينما نظر، لم ير إلا الوحوش. ولم ير شيئًا مختلفًا إلا حين أدار رأسه ونظر بعيدًا خلفه

الحصن الذي صمدوا فيه أمام الوحوش كل هذا الوقت الطويل

ورغم أنه كان يُسمى حصنًا، فلم تكن داخله أي مبان غير الجدران الخارجية. كانت هذه الجدران هي المعلم الوحيد في هذه الأرض القاحلة

في وقت ما، كان هذا المكان عاصمة مملكة. أما الآن، فلم يبق حتى أثر واحد من تلك المملكة

حين وصلوا أول مرة إلى هذه الأرض، لم يروا أينما نظروا إلا مشاهد رهيبة. لا، لم يكن الأمر مقتصرًا على هذه الأرض. كان الحال نفسه في كل مملكة دمرتها هذه الوحوش. أما الناس الذين كانوا يعيشون فيها يومًا….

تخيل منظر عشرات الملايين من الجثث المتروكة في الهواء الطلق لأشهر. حتى كلمة “مروّع” لم تكن كافية لوصف مشهد كهذا

رغم أن أغاروث وجيشه مروا جميعًا بحروب لا تُحصى، فقد انتهى الأمر بجنوده إلى التقيؤ، وبصراحة، كاد أغاروث نفسه يشعر بالغثيان يصعد إلى حلقه حين شاهد ذلك المنظر وشم الرائحة المصاحبة له. دعك من عالم الشياطين، فحتى بين كل الدول التي غزاها ملوك الشياطين، لم ير قط مشهدًا فظيعًا ومقززًا كهذا

لهذا محا كل شيء. كانت الجثث قد تعفنت منذ زمن، وتحولت أنقاض الممالك بالفعل إلى نظام مقزز يتمحور حول عدد لا يحصى من الجثث، لذلك محا أغاروث كل شيء، بما في ذلك الأنقاض المتبقية

هكذا تكوّن هذا السهل. منظر قاحل نشأ حين محا أغاروث بنفسه كل تلك الجثث البشرية التي لا تُحصى، والمدينة التي عاش فيها أولئك البشر الذين لا عدد لهم يومًا. لكن بعد ذلك، كما كانت الأرض مفروشة في السابق بالجثث البشرية، صارت جثث الوحوش المنتشرة الآن فوق الأرض تفوق جثث البشر السابقة بكثير

قد يكون هذا تعاليًا، لكن في رأي أغاروث، لم تشهد أي أرض أخرى في تاريخ البشر قدرًا من الموت مثل هذه الأرض

“ما هي بحق كل شيء؟” تمتم أغاروث لنفسه

لم يستطع أن يعد كم مرة طرح هذا السؤال بالفعل

لم تكن هذه الوحوش تبدو كأنها تتغذى على الناس. ومع ذلك، لم تكن تلتهم بعضها بعضًا أيضًا. الدم الذي تسفكه لا يبدو قادرًا على التسرب إلى الأرض، والنيران العادية لا تستطيع محو جثثها أو أي أثر آخر تتركه خلفها. وحدها النيران التي يصنعها أغاروث بنفسه عبر قوته العظمى كانت قادرة على إبادة جثثها

كانت هذه الوحوش البغيضة حاليًا تصك أسنانها نحو أغاروث وتطلق صرخات حادة. الأصوات التي أصدرتها لم تشكل أي لغة. وكما توحي كلمة صراخ، لم تكن إلا صراخًا وحشيًا

كانت هذه الوحوش متنوعة في أنواعها وأحجامها كما كانت متنوعة في أشكالها. بعضها كان يمشي على ساقين مثل البشر، وبعضها الآخر يمشي على أربع. وكان بعضها يملك أرجلًا أكثر من ذلك ويزحف كالحشرات

وبطبيعة الحال، كان هناك أيضًا ما يطير في السماء بأجنحة تخفق. وخلال وقت قصير جدًا، تجمع مئات من تلك الوحوش الطائرة حول أغاروث. حتى صوت خفقان أجنحتها نجح في إغراق ضجيج صرخاتها

ضيّق أغاروث عينيه ومد يده اليسرى. دارت القوة العظمى الحمراء الداكنة فوق كفه وهو يطوي أصابعه في قبضة محكمة

زئييير!

تحولت القوة العظمى التي انفجرت من قبضته إلى عاصفة انتشرت في كل الاتجاهات. ذُبح مئات الوحوش في لحظة، وهطل دمها ولحمها كالمطر

دووووم!

مع دوي كالرعد، قفزت وحوش بحجم العمالقة نحو أغاروث وأيديها ممدودة. اكتفى أغاروث بالتلويح بسيفه العظيم دون أدنى تغير في تعبيره

لم تصاحب ضربته أي موجة صوت. السيف العظيم، الذي صاغه أغاروث عبر صقل قوته العظمى، لم يخلق أي مؤثرات زائدة حين لوّح به بهذه الطريقة فقط. لكن لم يكن هناك أي احتمال أن تتمكن أشياء كهذه الوحوش من الصمود أمام سيف عظيم حتى ملوك الشياطين يجدون صعوبة في التعامل معه

‘كما توقعت’ فكر أغاروث وهو ينظر إلى الأسفل بعينين ضيقتين

منذ بداية معركتهم، واصل أغاروث التلويح بسيفه العظيم مرات عديدة. وفي هذه اللحظات القصيرة، وبحسب تقدير تقريبي، بلغ عدد الوحوش التي قتلها أغاروث الآلاف. ورغم ذلك، لم يُظهر مد الوحوش في الأسفل أي علامة على التراجع

كان سبب ذلك بسيطًا. مهما قتل أغاروث من وحوش، ظلت وحوش جديدة تظهر من جديد

كان هذا مشهدًا سخيفًا. ومع ذلك، كانت مثل هذه الشكاوى قد قيلت منذ زمن طويل. لم تكن أشياء مثل المنطق العادي تنطبق على هذه الوحوش

‘من المنطقي أنهم لم يتمكنوا من إنهاء هذه المعركة’ أدرك أغاروث

بجانب أغاروث، كان المحارب العظيم ثاني أقوى شخص في الجيش العظيم. إذا لم يستطع إنهاء المعركة، حتى بعد أن أعاره أغاروث خاتمه الشخصي الذي يسمح للمحارب بسحب قوة أغاروث العظمى مباشرة، فلا بد أن هناك سببًا وجيهًا لذلك. رغم أنه جندي أقسم لسيد الحرب، ومهما كان المحارب العظيم قويًا، ظل من المستحيل عليه إبادة هذا العدد الهائل من الوحوش في وقت واحد

لكن ماذا ينبغي أن يفعلوا بالمعارك من الآن فصاعدًا؟ رغم أنهم يقتلونها مرة بعد مرة، فبدل أن تنقص أعدادها ولو قليلًا، يستمر عدد الأعداء في الازدياد….

وبينما شعر بالانزعاج، رفع أغاروث سيفه العظيم عاليًا في الهواء

طقطقطقطقة!

امتد نصل السيف العظيم الأحمر الداكن، وطال حتى بدا كأنه يستطيع لمس السماء

لذلك حين لوح أغاروث بالسيف العظيم الهائل، انشق العالم حرفيًا. وحتى بعد أن مر السيف العظيم بالفعل عبر الهواء، لم يختف أثر ضربته؛ بل انتشر إلى الخارج ليبتلع الوحوش المحيطة

اتصل طرف الضربة المتوسعة باستمرار ببدايتها مرة أخرى. منشئ ذلك حلقة من القوة العظمى الحمراء الداكنة اجتاحت ساحة المعركة. بعد أن راقب أغاروث ذلك للحظات، أدار نظره إلى السماء

كانت الشمس المصنوعة من قوته العظمى لا تزال طافية عاليًا هناك. حين مد أغاروث يده نحوها وسحبها، طفت الشمس ببطء أقرب إلى أغاروث

زئييير!

بدأت الشمس ترش نيران القوة العظمى نحو الأسفل. غطت موجة النيران كل شيء في الأسفل. وبعد أن أحرقت الوحوش، لم تختف القوة العظمى، بل واصلت تغيير شكلها مرارًا وفق إرادة أغاروث. تحولت القوة العظمى أولًا إلى نصل هائل شق طريقًا آخر عبر الوحوش، ثم إلى آلاف السهام التي انطلقت عبر الحشد، قبل أن تعود لتتشكل في هيئة مطرقة سوت المزيد من الوحوش بالأرض

والآن بعد أن بدأت مذبحة أغاروث بجدية، تجاوزت سرعة موت الوحوش أخيرًا سرعة ظهورها. كان الأمر كأن 100 وحش يُقتلون مقابل كل 10 وحوش تظهر فجأة

حتى وهو ينفذ هذه المذبحة، ظل لدى أغاروث متسع كبير للتعامل مع أمور أخرى. لذلك، وبينما كان يجتاح الوحوش في الخط الأمامي، كان يراقب أيضًا حالة المعركة في الخطوط الخلفية ويتدخل كلما لزم الأمر

لم يكن هذا أمرًا صعبًا بالنسبة له. كل من كانوا يقاتلون هنا كانوا من أتباع أغاروث، لذلك كان كل ما يحتاج إلى فعله لأداء أمر خارق منقذ للحياة هو أن يرسل إليهم من القوة العظمى بقدر ما يحتاجون. وكانت المكرمة، التي ما زالت تقف فوق الجدران، تلعب دورًا في هذا الأمر أيضًا

عبر المسافة الواسعة، التقت أعينهما. مدت المكرمة شفتيها نحو أغاروث في حركة مازحة، ثم غمزت له

“تلك المجنونة” تمتم أغاروث

في وقت ما، توقفت الوحوش عن الظهور. وبهذا انتهت معركة اليوم، على الأقل. وبالنظر إلى الوقت، من المحتمل أن تستأنف المعركة التالية غدًا. مع أنه ربما… ربما فقط، قد تبدأ أبكر من ذلك

تجعد جبين أغاروث وهو يحدق إلى الأسفل. كان السهل ممتلئًا بالجثث التي لم تُحرق بعد بقوته العظمى، وكان السم المشؤوم الذي تسكبه هذه الجثث يسبب صداعًا لأغاروث

حتى لو أحرق الجثث إلى حد لا يبقى معه دخان ولا رماد، فسيظل السم أمرًا عليه التعامل معه… وكان من المقزز أيضًا ترك كل هذا العدد من الجثث بلا عناية

وبهواء من السهولة، استحضر أغاروث نيران القوة العظمى

فوووش!

بدأ جدار من النيران يزحف فوق الأرض. حتى من دون أن يحتاج أغاروث إلى الانتباه إليها، ستحرق هذه النيران كل الجثث المتبقية

أدار أغاروث ظهره لجدار النيران واتجه نحو الحصن

كان الجيش العظيم لا يزال يقاتل هناك، لكن بما أنه لم يتبق الكثير من الوحوش، بدا أن المعركة هناك ستنتهي قريبًا

…لكن حتى هذا التنظيف لم يكن منظرًا مرضيًا جدًا لأغاروث. حين رأى جنوده هكذا، تأكد أغاروث من شيء. كان الجيش العظيم أضعف فعلًا مما كان عليه في البداية، والأمر نفسه ينطبق على أغاروث. كان ذلك لأن عقولهم وأجسادهم صارت تزداد إنهاكًا وتآكلًا مع استمرار الحرب بلا أي نهاية واضحة في الأفق

‘حان الوقت حقًا لنأخذ استراحة’ قرر أغاروث

والآن بعد أن فكر في الأمر، لم يحصلوا على يوم راحة مناسب منذ أن وصلوا هنا أول مرة. ففي النهاية، بعد انتهاء كل معركة، كانت استعداداتهم للمعركة التالية تستغرق دائمًا وقتًا طويلًا يمنع أيًا منهم من الراحة جيدًا. قد يكون من المستحيل على أغاروث أن يأمر بانسحاب كامل، لكن بمجرد وصول سيد العمالقة أو الحكيمة، سيطلب منهما تولي مسؤولية هذا المكان لنحو شهر، مما يسمح لجيشه العظيم ببعض الراحة—

تصلب أغاروث فجأة، “…؟”

جاءه شعور غير طبيعي من خلفه. كان شبه مشؤوم… لكن الأحاسيس القادمة من ذلك الحضور لم يكن من السهل تصنيفها. كان هناك شعور شبه غريزي بعدم الارتياح يصعد داخله، ومعه رعب لم يرغب أغاروث في الاعتراف به

استدار أغاروث فورًا لينظر خلفه

قراءة لطيفة، وذكر الله ألطف رفيق بين الصفحات galaxynovels.com

رأى جدار النيران لا يزال يرتفع عاليًا بما يكفي ليلمس السماء، لكن شيئًا ما كان يتلوى داخل تلك النيران

لم يستطع أغاروث الإحساس بماهية ذلك الشيء. بدا أن هناك شيئًا مثل ظل يومض داخل النيران، كأنه ضباب خفيف. بدا كأنه موجود وغير موجود في الوقت نفسه، وحتى شكله بقي غامضًا….

هوووش!

ابتلع ذلك الشيء فجأة كل النيران. بدا كما لو أن ثقبًا هائلًا فُتح في النيران وصار يمتص كل شيء. ولم يتمكن أغاروث من رؤية ذلك “الشيء” بوضوح أكبر إلا بعد أن اختفت النيران بالكامل

ذلك الشيء… بدا كأن ثقبًا قد مُزق في العالم. كانت الألوان المحيطة بالثقب تُسحب إلى الداخل وتمتزج معًا. كان اندماج الألوان غير مستقر، إذ كان كل لون يكبر ويصغر بينما تختلط كلها معًا، صانعة شتى التشوهات البصرية، لذلك لم يكن الحد الفاصل بين ما لا يزال في العالم وما لم يعد فيه واضحًا جدًا

لكن في المركز…

…في مركز الثقب تمامًا….

حدق أغاروث في تلك النقطة بدافع غريزي. حتى وسط فوضى كل تلك الألوان المختلفة، لم يوجد إلا لون واحد في المركز تمامًا. ظلام أسود قاتم. بدا الظلام العميق في مركز الثقب كأنه يمتص كل شيء نحوه

“ما هذا…” تمتم أغاروث بصوت غير متيقن وهو يتراجع خطوة إلى الخلف

كشخخخ!

كانت جثث الوحوش التي لم تُحرق بعد تُسحب نحو الثقب. في تلك اللحظة، لم يستطع أغاروث منع قشعريرة من النزول على طول ظهره

عبر الثقب، أحس بحضور مشؤوم وهائل، اختلطت به هالة شيطانية خفيفة. قد لا يكون ذلك وحده كافيًا لتحديد هوية ذلك الوجود، لكن… هذا الكيان الرهيب والمشؤوم كان يملك بوضوح قوة مظلمة

بعبارة أخرى، كان ذلك يعني أن الهوية الحقيقية لهذا الشيء هي أنه ملك شياطين

“ملك شياطين الدمار” تمتم أغاروث برعب

إذا كان ذلك الشيء حقًا ملك شياطين، فلا توجد صفة أخرى يمكن أن يحملها غير “الدمار”. فقد كانت هالة الدمار التي استطاع أغاروث الإحساس بها من ذلك الكيان طاغية ومطلقة إلى هذا الحد

ماذا يفعل ملك شياطين الدمار هنا؟ ألم يكن يُقال إن الدمار، الذي لا يتصرف مثل أي من ملوك الشياطين الآخرين، لا يغادر عالم الشياطين أبدًا؟ كيف ظهروا هنا فجأة من دون أي إنذار؟ للحظة، لم يعرف أغاروث ما الذي ينبغي أن يفكر فيه

“يا سيدي!” صرخت المكرمة من مكانها أعلى جدار الحصن

كانت تستطيع أيضًا الإحساس بأي وجود غير مفهوم يواجهه أغاروث حاليًا. رغم أنها كانت تراه من مسافة بعيدة كهذه، شعرت كأن عقلها يفقد اتزانه وروحها تتلوث بمجرد النظر إليه. ومع ذلك، لم تُدر المكرمة رأسها بعيدًا، بل صرخت نحو سيدها، حتى وهي تذرف دموعًا داكنة من الدم

“لا، لا يمكنك! أرجوك يا سيدي!” توسلت المكرمة

أرادوا الهرب. ملأت هذه الفكرة رأس الجميع. حتى المحارب العظيم، الذي تبع أغاروث أطول مدة بين كل مؤمني أغاروث الذين لا يُحصون، لم يستطع استجماع أي شجاعة في تلك اللحظة

أراد أن يرمي السيف في يده. أراد أن ينزع درعه حتى يستطيع الهرب أسرع ولو قليلًا. وحين راودت المحارب العظيم مثل هذه الأفكار، فكيف يمكن أن يكون الجنود الآخرون أقل رعبًا؟ كان هناك كثيرون سقطوا على الأرض خوفًا، وكان هناك أيضًا الكثير ممن أسقطوا أسلحتهم

ومع ذلك، لم يهرب أي واحد منهم بأقصى سرعته فعلًا

كان ذلك لأنهم ما زالوا داخل نطاق أرض أغاروث المكرمة. كان ذلك لأن الشمس الحمراء الداكنة ما زالت معلقة في السماء فوقهم. أتاح إيمانهم بأغاروث للجيش العظيم أن يقاوم الرعب الذي يشعرون به. وجعل ذلك ألا يفر أحد من ساحة المعركة، حتى لو فقدوا بالفعل إرادتهم في القتال

كان هذا ممكنًا فقط لأن أغاروث نفسه رفض الهرب. كان ذلك لأن أغاروث ما زال يقاوم مشاعر الرعب الخاصة به

كان أغاروث يواجه ملك شياطين الدمار من مسافة أقرب من أي شخص آخر. وبما أنه كان الحارس السماوي لهذه الأرض المكرمة، فقد أُجبر على تحمل العبء الأكبر من الضغط الهائل المنبعث من ملك شياطين الدمار. لذلك شعر أغاروث كأنه يفقد عقله. شعر كأن عظمته نفسها على وشك أن تُسحق

سواء حين كان لا يزال بشرًا أو بعد أن أصبح حاكمًا، لم يفكر أغاروث قط في نفسه كوجود تافه

حين كان بشرًا، آمن بأنه أكثر المواهب استثنائية بين كل البشر. ولم يكن مخطئًا تمامًا في التفكير بذلك. منذ أن كان بشرًا، وقف في ساحات المعارك نفسها مع الحكام، وقتل بضعة ملوك شياطين بينما أنقذ دولًا كثيرة

وبعد أن أصبح حاكمًا؟ ما زال لا يكن أي احترام لحكامه الأقدمين أيضًا

كانت حرب هائلة تُخاض حاليًا ضد ملوك الشياطين وقوم الشياطين. في عصر صراع كهذا، كان من السريع أن يكتب الأبطال أساطيرهم الخاصة وينالوا العظمة، لذلك كان في هذا العصر الحالي كثير من الحكام الشباب مثل أغاروث. ومع ذلك، حتى هم لم يبدوا مثيرين للإعجاب في عيني أغاروث

الحكام الوحيدون الذين عاملهم أغاروث كأنداد له، أو بالأحرى أدنى منه قليلًا، كانوا سيد العمالقة الهمجي لكنه هائل، والحكيمة التي سعت إلى إنقاذ العالم من برج العاج

بالنسبة إلى سيد الحرب الشاب والمتعجرف هذا، كانت مشاعره الحالية غريبة جدًا عليه — مشاعر الدونية، وأنه شكل حياة أدنى، ومشاعر قذرة من هذا النوع

شد أغاروث فكه بصمت

كان لا يزال يمسك بسيفه العظيم في يده اليمنى. لم يكن يحتاج إلى النظر إليه ليعرف أن نور السيف العظيم قد خفت. كان يشعر بالرعب في صدره الخافق. كان هذا الرعب يخنق إرادته في القتال ويبلّد حدته

قوّى أغاروث قبضته على السيف

استخدم غضبه وإحباطه ليمحو الخوف في قلبه

أرجوك يا سيدي!

لم تُسمع صرخة المكرمة بأذنيه هذه المرة، بل داخل رأس أغاروث

حين ركز حواسه في ذلك الاتجاه، استطاع سماع أصوات كثيرة — كثيرة جدًا — مشابهة

ما هذا؟ أنا خائف. لماذا ظهر شيء كهذا فجأة؟ ما الذي أفعله هنا؟ أريد الهرب. أرجوكم، لا أريد أن أموت. يا سيدي، أرجوك امنحنا الإذن بالهرب. يا سيدي، أرجوك، لا تقف هناك هكذا

اكتفى أغاروث بالاستماع بصمت

بل استطاع حتى سماع أصوات آتية من أماكن أبعد بكثير

ماذا أطبخ للعشاء الليلة؟ هل أمي بخير؟ متى سيعود ذلك الرجل إلى البيت؟ لنشرب كأسًا أخرى، لا، كأسين آخرين من الجعة. هل سيظهر هنا حقًا؟ أحتاج فقط إلى العمل قليلًا بعد. سيأتي يوم الأجر قريبًا. أحبك. أفتقدك. يا للارتياح. أبليت حسنًا اليوم. غدًا….

“…نهرب؟ لا تهروا بهذا الهراء” زمجر أغاروث

لم يكن الجيش العظيم الذي قاده أغاروث إلى هنا هو كامل عدد مؤمني أغاروث. كان أتباع أغاروث يعيشون في أنحاء القارة كلها. كان إيمانهم هو مصدر قوة أغاروث والجيش العظيم

“إذا هربنا من هنا، فماذا يُفترض بنا أن نفعل حيال ذلك؟” سخر أغاروث

لم يكن أغاروث يعرف الكثير عن ملك شياطين الدمار. ومع ذلك، أدرك بغريزته هذا القدر على الأقل. إذا لم يوقفوا ذلك الشيء هنا والآن، فسيحدث أمر رهيب. سيواصل ذلك الشيء طريقه ويدمر العالم كله

“وأيضًا، لا توجد أي طريقة تجعل ذلك الشيء يسمح لنا بالهرب ببساطة” تمتم أغاروث بضحكة جافة

لم يشعر بأي عداء أو نية قتل قادمة من ذلك الملك الشيطاني. لكن… حتى من دون أن يشعر بأشياء كهذه منه، عرف أغاروث تمامًا ما الذي يريده

كان هذا ملك شياطين الدمار. إنه موجود ليقتل كل شيء من دون أن يُظهر أي رحمة أبدًا. سبب استمراره في قتل وتدمير كل شيء في طريقه لم يكن أي نية قتل، ولا عداء، ولا كراهية، ولا أي مشاعر من هذا النوع. بالنسبة إلى ملك الشياطين، كانت تلك طبيعته فحسب

“الجميع” صرخ أغاروث

غرررك

وهو يضغط أسنانه بعزم، رفع أغاروث يده اليمنى في الهواء

‘رغبتكم في الهرب. لقد أصغيت إليها جيدًا. ومع ذلك، لا أستطيع قبولها. ففي النهاية، إذا كنا جميعًا سنهرب كلما أردنا، فما معنى الذهاب إلى الحرب؟ للأسف، الحاكم الذي اخترتم خدمته وغد عنيد وشرس. ووفق حكم حاكمكم اللعين هذا، لا توجد أي طريقة على الإطلاق يمكننا بها الهرب الآن’

‘بسبب ذلك، ستموتون جميعًا هنا اليوم. لا توجد خيارات أخرى. كلكم ستهلكون هنا بالتأكيد’

أعطى أغاروث أمره الأخير، “اتبعوني”

‘وسأموت معكم’ وعد أغاروث بصمت