الفصل 620: ما بعد النهاية (5)

الفصل 620: ما بعد النهاية (5)

مرّت 4 أيام منذ عادت سيينا إلى آروث، وكان جدولها مزدحمًا في كل يوم من هذه الأيام الأربعة الماضية

في اليوم الأول، التقت بالملك وسادة أبراج السحر، وبعد ذلك مباشرة، ألقت خطابًا على الحشد الذي تجمع في الساحة الخضراء

وحين أنهت خطابها، الذي قوبل بالدموع والهتافات معًا، بدأت مدينة بنتاغون كلها الاستعداد لمهرجان ضخم. وفي اليوم التالي، شاركت سيينا في موكب المهرجان وطافوا بها في أنحاء بنتاغون

وفي اليوم الذي تلاه، خصصت سيينا وقتًا للقاء مجموعة من السحرة الشباب، اختارهم بعناية سادة الأبراج الأربعة ورئيس نقابة السحرة، وكانوا يحلمون بأن يصبحوا الجيل التالي من قادة آروث. بدأ اللقاء بغداء خفيف، لكن السحرة الشباب الحاضرين كانوا أكثر اهتمامًا بالاستماع إلى توبيخ سيينا من اهتمامهم بالطعام. بدأ توبيخ سيينا بشكواها من “مشكلة شباب هذه الأيام”، لكنه انتهى بأن قدمت لكل ساحر شاب إرشادًا فرديًا، لذلك غادر الجميع الاجتماع راضين

كان اليوم لا يزال اليوم الرابع منذ عودتها إلى آروث

كان لدى سيينا اجتماع أخير مع العائلة الملكية في آروث والبرلمان الملكي. وقد حاولوا أيضًا شغل بقية يومها، لكن سيينا رفضت كل مواعيدهم بحزم. كان ذلك لأنها شعرت بأنها فعلت أكثر من كفايتها بالفعل حين سمحت لهم بإزعاجها طوال الأيام الأربعة الماضية

اشتكت سيينا قائلة: “ليس وكأنني سأموت في أي وقت قريب. حتى لو لم أتخذ أي إجراء لمنع موتي، فسأظل قادرة على العيش أكثر من 100 عام أخرى. فلماذا تثيرون كل هذه الضجة؟ حسنًا إذًا، سأفعل كل ما تريدون مني فعله، لكن في مقابل ذلك، لن أطأ آروث مرة أخرى أبدًا. هل يناسبكم ذلك؟”

كيف يمكن لأي شخص أن يجرؤ على الضغط على سيينا أكثر بعد أن قيل له إن ذلك قد يجعلها عدوة لآروث لبقية حياته؟

وبمجرد أن تمكنت سيينا من إفراغ جدولها لبقية اليوم باستخدام هذه الحجة، عادت إلى الطابق العلوي من برج السحر الأخضر. كان هذا في الأصل مكتب سيد البرج الأخضر المعين حديثًا، راينين بوئرز، لكن خلال هذه الأيام الأربعة الماضية، كانت سيينا تستخدمه مقرًا مؤقتًا لإقامتها

بالطبع، عرضت راينين أن تعيد قصر سيينا كله إليها لاستخدامه الخاص بدلًا من مجرد الطابق العلوي من برج السحر. ولو رغبت سيينا بذلك، لكان بوسعها حتى أن تطالب بالقصر الملكي في آروث كله لنفسها، لكن… مهما يكن، شعرت سيينا براحة أكبر هنا، في الطابق العلوي من برج السحر الأخضر

إلى جانب قصرها، الذي أصبح الآن متحفًا، كان هذا المكان حيث قضت سيينا معظم وقتها عندما عاشت لأول مرة في آروث قبل 300 عام

“همم،” همهمت سيينا بتفكير وهي جالسة على كرسي مريح، رافعة جوهرة وتتفحصها بعناية

كانت هذه الجوهرة هي العين الشيطانية للوهم، التي تشققت خلال معركتهم ضد ملك شياطين الحبس. ومنذ ذلك الحين، لم تُستخدم قط، وبفضل ضخ سيينا المنتظم لطاقة الروح فيها، تعافى الشق في العين الشيطانية للوهم تمامًا

“همممم…”، ازداد تركيز سيينا حدة

لم تكن تندم على ما فعلته

بعد أن ورثت العين الشيطانية للوهم من نوار، ختمت سيينا روح نوار جيابيلا داخل العين الشيطانية فورًا. في ذلك الوقت، اعتقدت أن ذلك كان أفضل خيار متاح. لو سُمح لنوار بأن تهلك وتختفي بهذه البساطة، فقد تصبح كابوسًا أبديًا يظل يثقل قلب يوجين

لم تستطع سيينا قبول ذلك. ولهذا لم تستطع السماح لنوار بأن تموت بالكامل

بالطبع، كان هناك سبب ثانوي أيضًا، وهو أنها كانت تحتاج إلى مساعدة نوار للتحكم في العين الشيطانية للوهم. في ذلك الوقت، لم يكن أمام سيينا خيار سوى الاعتراف لنفسها بأنها، مهما اجتهدت، لن تستطيع استخدام العين الشيطانية للوهم ضد ملوك الشياطين ببراعة مالكتها الأصلية، نوار جيابيلا

“في النهاية، ثبت أنني كنت محقة، أليس كذلك؟” تمتمت سيينا، وشفتاها بارزتان بتذمر

عندما قاتلوا ملك شياطين الحبس في بابل، هل كانوا سيستطيعون الفوز لو لم يستخدموا نوار للتحكم في العين الشيطانية للوهم؟ إذا فكرت في الأمر بعقلانية، فإن احتمال انتصارهم كان سيكون منخفضًا للغاية

خلال تلك المعركة، كانت قوة الجميع مجتمعة لا تزال أقل من قوة ملك شياطين الحبس. ولو لم تتمكن العين الشيطانية للوهم من دمج الواقع بعالم الأحلام، لكان دفع ملك شياطين الحبس إلى الحد الذي وصلوا إليه أصعب بكثير

ولأنهم فقط دفعوه بكل ما لديهم، اضطر ملك شياطين الحبس إلى إطلاق كامل قوته، وهذا ما سمح للسم الذي حول بالزاك لودبيث نفسه إليه بأن ينشط…

“آااخ…”، تأوهت سيينا بإحباط

بما أن كل ملوك الشياطين ماتوا الآن، فلن يبقى أي سبب لاستخدام العين الشيطانية للوهم. في هذه الحالة، قد يكون ختمها بعيدًا بهذه الطريقة كافيًا لوضع نهاية نظيفة لكل شيء

ومع ذلك، كانت القوة التي تمتلكها العين الشيطانية للوهم عظيمة الإمكانات إلى حد لا يمكن حصرها في مجرد المعارك. دفعت غرائز سيينا كساحرة إلى محاولة معرفة كيفية تكرار قوى العين الشيطانية للوهم باستخدام السحر وحده…

لكن ذلك لم يكن السبب الوحيد لتردد سيينا في ختم العين الشيطانية للوهم إلى الأبد. كان اهتمامها بسحرها مجرد عذر. أطلقت سيينا تنهيدة عميقة وهي تهز رأسها. إذا ختمت العين الشيطانية هكذا فحسب، ألن تظل نوار كابوسًا ليوجين؟

‘لا، لا أستطيع السماح بذلك،’ فكرت سيينا وهي تهز رأسها، مدركة تمامًا نوع الشخصية التي يمتلكها يوجين أو هامل

في اللحظة التي قتل فيها نوار، كانت المشاعر التي حملها يوجين تجاه نوار جيابيلا… لم تكن تلك المشاعر مولودة فقط من الأثر المتبقي من حياته الماضية بصفته أغاروث

في النهاية، كان يوجين هو من تذكر في النهاية علاقته بنوار في حياته الماضية. وبينما كان الاثنان يواجهان بعضهما في عالم أحلام نوار، لا بد أنهما رأيا في بعضهما شيئًا لبّى رغبات قلبيهما

لذلك، كان كابوس نوار جيابيلا الذي علق بيوجين بعد موتها في النهاية تراكمًا لمشاعره غير المكتملة تجاهها. مثل هذه المشاعر لن تختفي مهما مر الوقت، بل ستزداد قوة بدلًا من ذلك. وحتى لو لم يكن يفكر فيها عادة، فسيأتي يوم… تعود فيه فجأة إلى مقدمة ذهن يوجين لتعذبه

لكن هل كان ذلك حقًا السبب الوحيد لعدم ختمها العين الشيطانية للوهم رغم أن كل شيء قد انتهى أخيرًا؟

في لحظة موت نوار، كانت المشاعر التي شعرت بها سيينا…

لم تستطع سيينا إلا الاعتراف بالحقيقة

كانت الكلمات التي همست بها نوار لها وسط كابوسها المصنوع خصيصًا لا تزال تضايقها، ادعاءات نوار بأن سيينا لن تصل أبدًا إلى مستوى القرب الذي كان قائمًا بين نوار ويوجين. ورغم أنها كانت علاقة مدمرة، حيث كان محكومًا عليهما بقتل بعضهما رغم امتلاكهما مشاعر تجاه بعضهما، كانت الرابطة بين يوجين ونوار قوية إلى حد أن أيًا منهما مات، فإن الندوب التي ستبقى على الناجي لن تمحى أبدًا

قد لا تحمل سيينا أي رغبة في علاقة كهذه، لكن في لحظاتهما الأخيرة… شعرت سيينا بالغيرة منهما

وفي الوقت نفسه، شعرت بالخوف أيضًا. خوف من أنها إذا سمحت لنوار بالموت هكذا، فربما… لا، بالتأكيد ستتجسد نوار من جديد يومًا ما وتأتي للبحث عن يوجين. حتى إن نوار حذرت سيينا شخصيًا من احتمال حدوث ذلك

—رابطة القدر القائمة بيني وبين هامل… قوية للغاية. عندما أتجسد من جديد يومًا ما، فسأتمكن بالتأكيد، ومن دون شك، من تذكر هامل

كانت سيينا قد أنكرت مشاعرها في ذلك الوقت. لكن الآن، بعد أن انتهى كل شيء، استطاعت الاعتراف بأن كل الأكاذيب المطمئنة التي قالتها لنفسها في تلك اللحظة كانت باطلة

الغيرة التي شعرت بها في لحظة موت نوار، والخوف من احتمال عودتها، وكذلك…

“كل هذا لأنني طيبة أكثر مما ينبغي،” تمتمت سيينا بتنهيدة عميقة

بعد أن استسلمت واعترفت بالحقائق التي حاولت سابقًا إنكارها، بقي هناك شعور واحد شعرت به سيينا في تلك اللحظة. وكانت تدرك تمامًا ما كان ذلك الشعور

كان التعاطف

بوصفها تجسد ساحرة الشفق، وُلدت نوار جيابيلا من جديد كشيطانة ليل. تعاطفت سيينا مع نوار جيابيلا التي، بدلًا من أن تتمكن حتى من إشباع رغبات حياتها الماضية غير المكتملة، أُجبرت على علاقة مع يوجين لم يكن أمامهما فيها خيار سوى محاولة قتل بعضهما. كما تعاطفت مع يوجين، الذي اختار قتل نوار رغم أنه وصل في علاقتهما إلى نقطة استطاع فيها أن يعترف لنفسه: “لا أريد قتلها”. لذلك بدلًا من ذلك، أسرت سيينا روح نوار…

“لكن هناك وعدنا،” قالت سيينا بعبوس

في بابل، قطعت سيينا وعدًا ليوجين. عندما ينتهي كل شيء، ستطلق روح نوار جيابيلا

لكن فعل ذلك لن يكون كافيًا ليهدأ قلب سيينا بالكامل. أطلقت سيينا تنهيدة عميقة أخرى وهي تنقر العين الشيطانية للوهم بإصبعها

[يا للعجب،] قالت نوار وهي تنهض من الجوهرة في سحابة أرجوانية. رمشت عينيها بضع لحظات، وحدقت في سيينا، ثم ابتسمت بسعادة، [يبدو… أن وقتًا قصيرًا جدًا قد مر منذ خرجت آخر مرة. سيينا ميردين، تبدين في صحة ممتازة. وهذا المكان هو…]

بينما كانت نوار مختومة داخل العين الشيطانية للوهم، لم تكن قادرة على مراقبة ما يجري خارج سجنها

مالت نوار رأسها وهي تنظر حولها. [هذا يبدو كغرفة ساحر]

استقرت نظرتها المتفحصة على لوحة الاسم الموضوعة على مكتب الغرفة

[سيد البرج الأخضر، راينين بوئرز…،] قرأت نوار. [آهاها، كان منصب سيد البرج الأخضر شاغرًا وقت موتي. إذن يبدو أنها أصبحت منذ ذلك الحين سيدة البرج الأخضر الجديدة، أليس كذلك؟]

“ما زلت كثيرة الكلام كعادتك،” اشتكت سيينا

[حسنًا، لا مفر من ذلك، أليس كذلك؟ فليس وكأنك ستشرحين الموقف من تلقاء نفسك. إذن، ما الذي يحدث؟ كم مر من الوقت منذ أُخرجت آخر مرة؟ بما أنك لست ميتة، فلا بد أنكم هزمتم ملك شياطين الحبس… همف، وبطبيعة الحال يعني ذلك أن هامل لم يمت أيضًا، صحيح؟ لو كان هامل ميتًا، لكنت بالتأكيد لحقت به في الموت. وحتى لو لم يبق أمامك خيار سوى النجاة، فلن تكون هذه التعابير على وجهك قطعًا،] لاحظت نوار وهي تضحك وتميل إلى الأمام لتتفحص سيينا

طالما كانت العين الشيطانية للوهم تحت سيطرة سيينا، لم تكن نوار قادرة على استخدام قوى العين الشيطانية للوهم. ومع ذلك، كانت عيناها، اللتان يفترض أن تكونا مجرد عيني روح ضائعة، تلمعان بضوء فاتن وهي تنظر في عيني سيينا

ابتسمت نوار بمكر، [إذن يبدو أن كل شيء انتهى أخيرًا، أليس كذلك؟]

بقيت سيينا صامتة

[آهاها، يبدو أن تخميني صحيح. لكن حتى لو هزمتم ملك شياطين الحبس، كان ينبغي أن يبقى أمامكم ملك شياطين الدمار. هممم، هل تمكنتم حقًا من هزيمة ملك شياطين الدمار من دون مساعدتي؟] قالت نوار بنبرة شكوكية

“لا تتصرفي بغرور شديد،” شخرت سيينا. “لم نكن حتى بحاجة إلى مساعدتك”

[همف، أظن أن ذلك منطقي. ففي النهاية، قدراتي غالبًا ما كانت لتكون غير مناسبة ضد ملك شياطين الدمار. ومع ذلك، عندما قاتلتم ملك شياطين الحبس، احتجتم بالتأكيد إلى مساعدتي، أليس كذلك؟ أنت لا تنوين إنكار ذلك فعلًا، أليس كذلك؟] سألت نوار بتحد

حاولت سيينا التهرب من السؤال، “توقفي عن ذكر شيء أصبح من الماضي”

انتشرت ابتسامة خافتة على شفتي نوار، [في هذه الحالة، هل نتحدث عن المستقبل بدلًا من ذلك؟]

ابتعدت نوار عن سيينا بقفزة خفيفة وجلست على أريكة قريبة، بتلقائية كما لو أن هذه غرفتها

[إذن، ماذا تخططين أن تفعلي بي؟] سألت نوار

وقعت سيينا في الصمت مرة أخرى

[لقد عرفت منذ فترة طويلة بالمزيج المعقد من المشاعر التي تشعرين بها تجاهي،] قالت نوار قبل أن تبتسم بمكر. [لا يعقل، هل ظننت حقًا أنني لم ألاحظ؟ سيينا ميردين. أنت أسوأ بكثير في إخفاء مشاعرك مما تظنين]

“الموت المريح رفاهية لا تستحقينها،” بصقت سيينا وهي تحدق في نوار. “لن أسمح لموتك بأن يصبح كابوس يوجين. ولن أسمح لك أيضًا بأن تأتي يومًا ما للبحث عنا بعد أن تتجسدي من جديد”

[وما الذي يبقى إذن؟] رفعت نوار حاجبها

“لن أطلق روحك. لقد فكرت في ذلك… كثيرًا،” اعترفت سيينا ببطء. “كيف يمكنني أن أجعلك، أنت التي مت بالفعل، تعانين أكثر؟ كيف يمكنني أن أجعل موتك لا يتحول إلى كابوس ليوجين؟”

لم تقل نوار شيئًا على هذا. بدلًا من ذلك، واصلت التحديق في سيينا بتلك الابتسامة المزعجة نفسها التي طالما أبقتها على وجهها وهي على قيد الحياة

وبينما شعرت سيينا وكأن نظرة نوار تثقبها، فرقعت أصابعها

طقطقة

سقطت من ثقب واسع مفتوح في الفضاء دمية ذات مفاصل كروية بحجم إنسان

“سأحشو روحك داخل هذه،” كشفت سيينا

هزت نوار رأسها. [متى أصبحت مستحضرة أرواح؟ أن تتعلمي حقًا كيف تحشرين الأرواح في أجساد لا تخصها. هممم، أتذكر أن هناك امرأة معينة بين السحرة السود الذين كنت أعرفهم كانت بارعة في هذا النوع من العمل. كان اسمها أميليا ميروين. وبالمناسبة، أنت تحتجزين أميليا ميروين أسيرة، أليس كذلك؟]

لم يُحكم على أميليا ميروين بالموت، وكانت لا تزال حية. لكن عقلها كان قد تحطم إلى حد لا أمل معه في التعافي

[سيينا ميردين، يبدو أنك تمكنت من تعلم السحر الأسود باستخدام ذكريات أميليا ميروين. وكنت تستخدمينها أيضًا مصدرًا للقوة المظلمة تسحبين منه. هل من الممكن أنك وقعت في إغراءات السحر الأسود أثناء ذلك؟] تكهنت نوار

“السحر الأسود، في النهاية، مجرد نوع آخر من السحر،” دافعت سيينا عن نفسها. “وأنا سيدة كل السحر”

[كم هذا مريح لك. حسنًا، لا بأس، إذا كان هذا ما قررت فعله. وماذا بعد؟ بعد أن تحشري روحي داخل تلك اللعبة، ماذا ستفعلين بي أيضًا؟] سألت نوار

“سأريك كل شيء،” أجابت سيينا بفخر

ارتعش خدا نوار قليلًا بينما تركت سيينا تواصل الكلام

“العالم في سلام. كل ملوك الشياطين ماتوا، ولم يبق شيء يهدده. والآن، كل ما تبقى… هو أن يعيش الجميع بسعادة. نوار جيابيلا، أنت… ستشاهديننا جميعًا ونحن نعيش في سعادة دائمة،” أعلنت سيينا

كان الدور على نوار لتغرق في الصمت

“لقد قلت ذلك بالفعل، أليس كذلك؟ الموت والتجسد من جديد سيكونان رفاهية لك. لذلك، سأنتزع كل ذلك منك. لن تستطيعي الموت، ولن تستطيعي التجسد من جديد. بدلًا من ذلك، ستبقين محبوسة داخل جسد تلك الدمية… وأنت تشاهدين يوجين وأنا نعيش بسعادة معًا،” أنهت سيينا كلامها بانتصار

لم تقل نوار شيئًا ردًا على هذا، واكتفت بمواصلة التحديق في سيينا

أخذت سيينا نفسًا عميقًا قبل أن تعلن، “هذه هي العقوبة التي سأنزلها بك”

[عقوبة، تقولين،] بدأت نوار تتكلم بعد صمت قصير. [أما مسألة ما إذا كنت مؤهلة أصلًا لمعاقبتي… آهاهاها… فلنضعها جانبًا الآن. فهي ليست مهمة حقًا. لكن بما أننا نتحدث عن عقوبتك، سيينا ميردين، لقد قلت لك سابقًا، أليس كذلك؟ إنك أسوأ بكثير في إخفاء مشاعرك الحقيقية مما تظنين]

ضحكت نوار قبل أن تتمتم، [حقًا، هذا فعل رحمة أناني وخبيث ومهين للغاية… كما أنه فعال جدًا. بالتأكيد، بالنسبة إلي، أنا التي ظننت أنني حصلت على نهاية مثالية، لا توجد عقوبة أكبر من هذه]

حافظت سيينا على صمتها

[لكن ما رأيك أنت في هذا؟] سألت نوار، التي كانت مستندة إلى الأريكة، وهي تدير رأسها إلى الجانب، [يا هامل العزيز]

جمعت سيينا شجاعتها أيضًا لتلتفت وتنظر نحوه

كان يوجين يقف أمام باب المكتب. كان يستمع إلى المحادثة كلها من الجهة الأخرى للباب. وفي منتصف حديثهما، فتح الباب ودخل بنفسه، عاجزًا عن أن يبقى متفرجًا صامتًا. لكنه لم يقحم نفسه في حديثهما

بدلًا من ذلك، ظل يستمع فقط

أطلق يوجين تنهيدة طويلة وهز رأسه، ثم قال، “لقد وعدت بأن تطلقي روحها، أتذكرين؟”

هزت سيينا كتفيها. “لقد شرحت بالفعل سبب عدم فعلي ذلك”

“وإذا قلت إنني لا أستطيع قبول ذلك؟” سأل يوجين

“في هذه الحالة، سيتعين عليك فقط مجاراة عنادي،” أصرت سيينا

“لا حاجة حقًا لأن تكوني خائفة إلى هذا الحد،” غيّر يوجين طريقته

هزت سيينا رأسها وقالت، “أنت تعرف جيدًا أيضًا أنني لا أفعل هذا بدافع الخوف فقط”

أغمض يوجين عينيه عند رد سيينا المتمتم. وقاطع الصمت الداكن الذي تلا ذلك صوت ضحكات نوار

[يا له من خلاص مخز ورخيص. ألا توافقني يا هامل؟ هذا ليس ما أراده أي منا،] قالت نوار وهي تهز رأسها

بوم

“هل أنت متأكدة من ذلك؟” سألت سيينا وهي تضرب بيدها على المكتب القريب. حدقت في نوار، التي كانت لا تزال جالسة على الأريكة، وفي يوجين، الذي كان واقفًا هناك وعيناه مغمضتان، قبل أن تبصق، “بدلًا من أن تشتاق إليك بعد موتك، من الأفضل بكثير أن تعيشي… أن تبقي على قيد الوجود—. حسنًا، حتى لو كان لا يمكن تسميته حياة حقًا، على أي حال، أليس من الأفضل بكثير إبقاؤك حولنا بشكل من الأشكال بدلًا من تركك تختفين فحسب؟”

[هل تتحدثين من خبرة؟] سألت نوار بابتسامة ماكرة. [ألست تسقطين مشاعرك قبل 300 عام على هامل؟]

“آااخ، حسنًا، أنت محقة!” صاحت سيينا وهي تضرب يدها على المكتب مرة أخرى. “إنه شعور بغيض حقًا أن تضطر إلى الحزن على فقدان شخص مات…! وأنا فقط لا أريد أن يُجبر يوجين على الشعور بذلك!”

“ليست لدي أي نية للحزن عليها،” تكلم يوجين

هزت سيينا رأسها وقالت، “بالطبع لا ينبغي لك ذلك! لأنني لن أسمح لك. ومع ذلك، ما زلت… تعرف ذلك، أليس كذلك؟ أنها ستظهر أحيانًا في أحلامك”

طفَت الدمية التي كانت ممددة على الأرض في الهواء

ألقت سيينا الدمية بجانب نوار وواصلت الكلام، “أعرف… أن كل ما أفعله يبدو أنانيًا وخبيثًا ومهينًا وتافهًا لكما… حسنًا إذن. إذا كنتما لا تريدان فعل ذلك، فلن أجبركما. سأحطم هذه الدمية هنا والآن وأطلق روحك الوقحة—”

“10 سنوات”. أطلق يوجين تنهيدة عميقة وفتح عينيه. “لنساير عنادك لمدة 10 سنوات. إذا كانت هذه المدة، فلا أظن أنه ستبقى أي ندامة بعد ذلك”

[ألا يهم رأيي في هذا؟] سألت نوار وهي تراقب الدمية الممددة بجانبها. أمسكت بذراع الدمية وهزتها. [10 سنوات، هممم، هذه المدة تبدو غامضة قليلًا. إذا كنا سنفعل هذا، فما رأيك في جعلها 100 عام؟ ستعيشان كل هذه المدة على أي حال، أليس كذلك؟]

“اخرسي،” زمجر يوجين

تنهدت نوار. [صار موقفك أبرد مما كان عليه عندما كنت حية. آها، هل يمكن أن يكون هذا؟ هل تحاول ألا تتعلق بي بينما ما زلت هنا؟ هامل، يجب أن تعرف الحقيقة بالفعل، أليس كذلك؟ الكراهية مجرد شكل آخر من التعلق. بدلًا من الوقاحة، سيكون من الأفضل أن نحاول إرضاء رغباتنا بطريقة لا تترك أي ندم خلفها]

“إرضاء رغباتنا؟” كرر يوجين بتشكك

[مثلًا، ما رأيك في قضاء وقت خاص معي؟] عرضت نوار بابتسامة ماكرة

تلوى وجها يوجين وسيينا معًا باشمئزاز من هذا الرد غير اللائق

[همم… الآن بعدما أفكر في الأمر، قد لا ينجح ذلك،] اعترفت نوار. [إذا قضيت وقتًا خاصًا معي، فلن يترك ذلك لك إلا المزيد من الندم عندما أرحل]

“مجنونة حقيرة،” تمتم يوجين باشمئزاز

كانت سيينا أيضًا على وشك إطلاق شتيمة مشابهة، لكنها عجزت عن الكلام عندما رأت نوار تتفحص صدر الدمية بتعبير جاد على وجهها

عبست نوار وسألت، [أسأل فقط للتأكد، لكن إذا دخلت إلى هنا، فلن أضطر إلى الاحتفاظ بمظهر هذه الدمية الباهت، أليس كذلك؟]

“سيُسقط المظهر الحقيقي لروحك فوقها،” اعترفت سيينا على مضض

[هل هذا صحيح؟] قالت نوار، وعيناها الأرجوانيتان تلمعان باهتمام. التفتت لتنظر إلى سيينا بابتسامة فاتنة. [إذا كان الأمر كذلك، فهل لهذه الدمية وظائف حياتية كاملة أيضًا؟]

اكتفى يوجين بطرق لسانه باشمئزاز من هذا السؤال. توقع بطبيعة الحال أن تطلق سيينا شتيمة قذرة ردًا على هذا الاستفسار، لكن المفاجئ أن تعبير سيينا كان غريبًا على نحو خفيف جدًا

وكان ردها، الذي جاء أخيرًا بعد لحظة من التردد، مربكًا حقًا

“لا يمكنها إنجاب الأطفال،” راوغت سيينا

أطلق يوجين شخيرًا وهو يهز رأسه غير مصدق، واتسعت ابتسامة نوار أكثر

[هل يعني هذا أنها، رغم أنها لا تستطيع إنجاب الأطفال، تستطيع فعل كل شيء آخر؟] قالت نوار بإيحاء

“لماذا أضفت وظائف عديمة الفائدة كهذه؟” اشتكى يوجين

“هذا…”، ترددت سيينا. “هذه أيضًا واحدة من أكثر أعمالي التي أفتخر بها… وأثناء صنعها، فكرت فيها كتحد لتطوير مهارتي في السحر أكثر، لذلك فعلت ذلك بلا وعي….”

[يا للروعة، سيينا ميردين. أنت عبقرية حقًا، لا، أنت سيدة السحر،] أثنت نوار وهي ترفع ذراعي الدمية وتصفق بيديها لسيينا

“إلى أي حد يجب أن تكوني مجنونة…”، تمتم يوجين بصوت منخفض

سمعت سيينا تمتمة يوجين، لكنها تجاهلتها وسألت، “إذن لماذا جئت تبحث عني فجأة؟”

ارتبك يوجين من هذا التغيير المفاجئ في الموضوع

نظرت سيينا إليه، ملتقطة الارتباك على وجه يوجين، قبل أن تواصل الكلام، “كنا قد خططنا أصلًا لأن أزورك لاحقًا اليوم. إذن، هل هناك شيء يحدث حتى تأتي للبحث عني هكذا؟”

“هناك شيء، لكنه ليس سخيفًا مثل ما تمكنت من ابتكاره هنا،” رد يوجين

“إذن ما هو؟” ضغطت سيينا

شرح يوجين، “آل لايون هارت سينقلون مقرنا الرئيسي إلى مكان آخر”

اتسعت عينا سيينا إدراكًا لهذه الكلمات. كانت قد سمعت بالفعل خبرًا بأن العائلة الرئيسية لآل لايون هارت، التي كانت مستقرة في كيهل، بدأت الاستعداد للانتقال قبل أسابيع

وسرعان ما ضاقت عينا سيينا بتفكير وهي تسأل، “أفهم لماذا جئت تبحث عني. يبدو أنك تحتاج إلى مساعدة أنا، السيدة سيينا، أليس كذلك؟ فعلًا، نقل القصر كله كما هو لن يكون بسيطًا أبدًا. حسنًا إذن، ماذا تريد مني أن أفعل؟ هل أقتلع الغابة كلها وأنقلها أيضًا؟”

“همم،” أومأ يوجين برأسه

على مدار هذه الأيام الأربعة الماضية، أجرى يوجين الكثير من النقاشات مع أفراد العائلة الرئيسية حول الانتقال

في البداية، كانوا يخططون لأن ينتقل أفراد العائلة الرئيسية فقط، سامحين للإلف باستخدام الضيعة كلها براحة لأنفسهم، لكن الإلف رفضوا هذه الخطة. كان الإلف بقيادة سيغنارد قد تكيفوا بالفعل مع الحياة في العالم الخارجي، ولم تكن لديهم رغبة في العودة إلى الغابة المطيرة وإلى موطنهم السابق بجوار شجرة العالم. وأكثر من ذلك، كانوا مصممين على استخدام جزء من حياتهم الطويلة لرد الجميل الذي قدمه لهم آل لايون هارت

“وماذا عن الأقزام؟” سألت سيينا

“قالوا إنهم سيتبعوننا أيضًا،” أجاب يوجين

رفعت سيينا حاجبها. “في هذه الحالة، لن تختلف الأمور كثيرًا عما هي عليه الآن”

هز يوجين كتفيه وقال، “هذا يعني فقط أننا بحاجة إلى المطالبة بإقليم أكبر بكثير من الذي لدينا بالفعل”

كانوا يحتاجون إلى إقليم واسع إلى حد أنه، حتى بعد تضمين غابة الإلف المتمركزة حول شتلات شجرة العالم، وكذلك ورشة الأقزام التي تواصل التوسع، فإنه لن يزاحم مساحة معيشة العائلة الرئيسية

“لا يعقل،” شهقت سيينا

لقد خطرت لها فجأة قطعة أرض مهجورة لم تعد مملوكة لأحد

سيكون المنزل الجديد لعائلة لايون هارت في مدينة بانديمونيوم