الفصل 83: كريستينا روجيريس

الفصل 83: كريستينا روجيريس

كانت إمبراطورية يوراس المكرمة قد أعلنت مقاطعة ألكارتي الحدودية التابعة لهيلموت أبرشية لها. وكجزء من التنازلات التي أقرها ملوك الشياطين، كانت المقاطعة تعمل جسرًا بين يوراس وهيلموت

لكن هل يستطيع قوم الشياطين حقًا أن يجدوا الخلاص عبر الإيمان؟

في رأي يوجين، كان شيء كهذا مستحيلًا تمامًا. فمن البداية، كان نشر الإيمان بين قوم الشياطين، الذين تمرّدوا بالفعل على الحكام، أمرًا أحمق وعديم الفائدة

لكن قوم الشياطين لم يكونوا وحدهم من يعيشون في هيلموت. حتى بعد استبعاد السحرة السود وأتباعهم، كان هناك في الواقع عدد كبير من الناس العاديين يعيشون في هيلموت — أي أولئك الذين وقّعوا عقدًا مع قوم الشياطين وصاروا يعبدون ملوك الشياطين. ولم يختاروا فعل ذلك لأي سبب سخيف، بل مقابل تبادل واقعي ومعقول جدًا

كانت هيلموت بلدًا صديقًا للبشر

كان المواطنون هناك يحصلون على حد أدنى مضمون من المعيشة حتى لو لم يعملوا شيئًا. فقد رُبطت أعداد هائلة من الوحوش الشيطانية كتابعين لملك الشياطين، وكانت تؤدي كل الأعمال الصعبة بدلًا من مواطني البلد

ولم يكن الأمر مقتصرًا على الوحوش الشيطانية أيضًا. كان هناك كذلك الأحياء الأموات الذين أنهضهم قوم الشياطين رفيعو الرتبة والسحرة السود. هذه الوحوش غير البشرية كانت تقوم بكل العمل بدلًا من البشر، أو على الأقل بدل البشر الذين كانوا سيعملون في الزراعة، لذلك كانت أراضي هيلموت الواسعة عادة مغطاة باللون الذهبي للقمح، بغض النظر عن الموسم

لم يكن مواطنو هيلموت مضطرين إلى دفع ضرائبهم مالًا. فالضرائب التي يُجبرون على دفعها كل شهر كانت تأتي على شكل قوة حياتهم سهلة الاستعادة، وكانت بعيدة عن أن تكون مرهقة. وإذا أراد المواطن، فبإمكانه حتى أن يعيش حياة مترفة جدًا في هيلموت برهن روحه. وما دام يسدد الرهن قبل موته، كان من الممكن أيضًا أن يستعيد روحه المرهونة

وماذا لو لم يتمكنوا من استعادة أرواحهم؟ حسنًا، عندها سيتوجب عليهم سداد ثمن الرفاهية التي استمتعوا بها في حياتهم بعد موتهم. وبعبارة أخرى، سيتحولون إلى عبيد من الأحياء الأموات عند موتهم

ومع ذلك، كان العالم مليئًا بالحمقى الذين يريدون العيش في رفاهية والاستمتاع بالمجد الذي يجلبه الثراء، حتى لو كان ذلك يعني أن يصبحوا عبيدًا من الأحياء الأموات بعد موتهم. لم تكن لدى هيلموت أي مشكلة في قبول طلبات هجرة هؤلاء الحمقى

10 سنوات، هذا كل ما طلبه ملك شياطين الحبس بالمقابل من هؤلاء المواطنين الجدد في بلده؛ إذ ستُحصر مدة عملهم بعد الموت في 10 سنوات على الأكثر. لذلك، مقابل عدة عقود من حياة سعيدة في هيلموت، لن يكون عليهم إلا العمل 10 سنوات بعد موتهم. وعلى الرغم من أن تكلفة الهجرة إلى هيلموت كانت مرتفعة جدًا، فإنها لم تكن مرتفعة إلى درجة تجعل اليائسين من فعل ذلك عاجزين عن دفعها

لهذا، لم تُنشأ أبرشية ألكارتي من أجل قوم الشياطين؛ بل كان هدفها تحويل البشر الذين استقروا في هيلموت

حتى وإن باعوا أرواحهم لقوم الشياطين الملعونين وملوك شياطينهم، فما داموا يملكون إيمانًا راسخًا، فسيستطيعون الصعود إلى العالم السماوي، حتى لو كان ذلك بعد إنهاء مدة عملهم فقط…

كانت أبرشية ألكارتي تبيع «الخلاص» الذي يرغب فيه أولئك الحمقى الذين اختاروا مبادلة الثروة والمجد اللذين عاشوهما في الحياة بعمل قاس بعد موتهم

ومن كان يساعد أسقف الأبرشية المسؤول هو الأسقف المساعد كريستينا روجيريس

كانت الابنة المتبناة لأحد كرادلة يوراس الثلاثة، وكانت مرشحة لمواصلة سلالة المكرمين التي كانت أنيس جزءًا منها

وعلى الرغم من أنه لا يمكن حاليًا أن تُدعى «مكرمة»، فإن كريستينا كانت المرشحة الحقيقية الوحيدة التي طرحتها يوراس لتصبح مكرمة، لذلك كان من المؤكد أنها سترث رسميًا لقب المكرمة خلال السنوات القليلة القادمة

‘…هناك شيء فيها…’ ضيّق يوجين عينيه وهو يحدق في البعيد

عندما وصلا، كان يوجين وسايان قد أُسقطا من السماء، لكن كانت هناك في الواقع بوابة انتقال مكاني داخل قلعة الأسد الأسود. وفي الوقت الحالي، خرج يوجين وسايان وسييل جميعًا من القلعة، وكانوا ينتظرون معًا أمام بوابة الانتقال المكاني

لم يكن يوجين وحده من خرج لاستقبال ضيوفهم. كان كل الفرسان الموجودين داخل قلعة الأسد الأسود هنا، وحتى الشيوخ وزعيم العشيرة، الذين لم يغادروا المائدة المستديرة منذ اليوم السابق، كانوا حاضرين وينتظرون أمام بوابة الانتقال المكاني

كان حضورهم دليلًا على مدى أهمية هذه الزيارة المفاجئة. وبينما ألقى يوجين نظرة على الشيوخ، لاحظ أن علامات الاضطراب كانت مرسومة على وجوههم، ثم أعاد نظره نحو بوابة الانتقال المكاني

أكمل يوجين فكرته السابقة، ‘…مألوف’

قبل لحظات قليلة فقط، خرجت الأسقف المساعد كريستينا من بوابة الانتقال المكاني. وبعد وصولها مع 3 مرافقين، نظرت كريستينا حولها، ثم رفعت تنورتها قليلًا بانحناءة مهذبة

“شكرًا لكم على هذا الترحيب المهيب،” حيّتهم

كانت ترتدي حجابًا أبيض مثبتًا على رأسها بتاج صغير، لكن هذا لم يشكل عائقًا كبيرًا أمام تمييز ملامح وجهها. واصل يوجين تضييق عينيه وهو يحدق في وجه كريستينا

أنيس سليوود، التقط يوجين ملامح هذه الرفيقة من قبل 300 عام داخل وجه كريستينا. ورغم أنه لم يستطع معرفة ما إذا كانت هذه التشابهات تمتد إلى شخصيتيهما، فإن وجه كريستينا كان يشبه وجه أنيس إلى درجة جعلته يتساءل من دون أن يستطيع منع نفسه عما إذا كانت تنحدر منها بطريقة ما

“…لم نكن نعلم أنك ستأتين حقًا بنفسك،” تقدم دوينس وتحدث إليها

“بعد تلقي نداء يستدعي حضوري، من الطبيعي أن أختار تلبيته،” أوضحت كريستينا بابتسامة ناعمة وهي تحني رأسها

لاحظ يوجين العصا القصيرة التي كانت كريستينا تعلقها عند خصرها. كانت العصا الذهبية اللامعة تحمل صليبًا — رمز سيد النور — مثبتًا في طرفها، ومن نظرة سريعة فقط، استطاع يوجين أن يعرف أنها بعيدة عن أن تكون سلاحًا عاديًا

“…نداء يستدعي حضورك، تقولين.” كرر دوينس كلماتها. “هل تعنين أن هناك سببًا لقدومك بنفسك؟”

“بالطبع هناك. لكن بما أنه ليس شيئًا ينبغي مناقشته هنا في الخارج، أرجو أن تقودوا الطريق إلى الداخل،” طلبت كريستينا

بعد قليل، وتبعًا لقيادة دوينس، استدار الشيوخ وغيلياد وعادوا إلى الداخل. سارت كريستينا خلف الشيوخ برفقة فرسانها المكرمين، لكنها لسبب ما توقفت فجأة عن المشي وأدارت رأسها نحو يوجين والآخرين

تلاقت نظرتا يوجين وكريستينا في الهواء. حدقت كريستينا في يوجين لبضع لحظات، قبل أن تُظهر ابتسامة خفيفة. وبدا أن عينيها تنحنيان بابتسامتين أيضًا وهي تفعل ذلك. حتى في هذا، كانت تشبه أنيس. وقف يوجين هناك بذهول لبضع لحظات، عاجزًا عن إبعاد عينيه عن كريستينا

“…هل التقيتما من قبل؟”

بينما ابتعدت كريستينا، نخزت سييل جنب يوجين بمرفقها وسألته بصوت منخفض

“لا،” أجاب يوجين

“إذًا لماذا بدت سعيدة جدًا برؤيتك؟”

“كيف لي أن أعرف؟”

“ربما كانت تبتسم لي بدلًا منك،” تمتم سايان بصوت منخفض. ثم، في حركة لا معنى لها لم تؤكد إلا الواضح، رفع ذراعه وشمّ إبطه، وبهمس قلق على وجهه قال، “هل رائحتي سيئة حقًا إلى هذا الحد؟”

أكد يوجين ذلك، “نعم، رائحتك تشبه قليلًا فضلات كلب تُركت في المطر”

“إذًا هل يمكن أنها التفتت لتنظر إلي لأنها شمّت الرائحة…؟” خفت صوت سايان رعبًا

“لو كان الأمر كذلك، فلماذا كانت ستبتسم؟” أشار يوجين

تمتم سايان بكآبة، “ربما كانت تبتسم لتمنع نفسها من العبوس في وقت مهم كهذا”

لم يشعر يوجين بالحاجة إلى الرد

في ذلك المساء، وبعد أن غادر سايان ليبحث عن سرير ينهار عليه، كان يوجين ينهي عشاءه وحده

“السيد الشاب.” اقترب خادم من يوجين بينما كان يرتشف بعض الشاي لينعش فمه. “هناك ضيف جاء يبحث عنك”

“ضيف؟ من؟ هل هو السيد جينوس؟” سأل يوجين وهو يميل برأسه بفضول ويضع فنجان الشاي جانبًا

لم يستطع التفكير في أي ضيف آخر قد يأتي للبحث عنه في وقت كهذا — باستثناء جينوس

لكن الخادم هز رأسه، وعلى وجهه تعبير متصلب. أجاب، “لا، سيدي. إنها الأسقف المساعد كريستينا”

“…ماذا؟” سأل يوجين بدهشة وهو ينهض من مقعده، متذكرًا مرشحة المكانة السامية التي نظرت إليه بابتسامة في عينيها

“سعيدة بلقائك، أنا كريستينا روجيريس،” عرّفت كريستينا بنفسها، وقد دخلت بالفعل إلى القاعة المؤدية إلى مسكنه

بعد أن تأمل الابتسامة الخفيفة التي كانت على وجهها، حنى يوجين رأسه قليلًا وحيّاها، “أنا يوجين لايون هارت. هل لي أن أسأل عن سبب هذه الزيارة المفاجئة؟”

لم تجلب كريستينا أيًا من مرافقيها إلى داخل مسكنه معها، وكانت بلا حماية تمامًا. ومع ذلك، شعر يوجين بوجودات تعلن عن نفسها بوضوح من خارج مسكنه. كانوا فرسان يوراس المكرمين. وعلى عكس الفرسان العاديين، كان هؤلاء الفرسان المكرمون قادرين على التحكم في المانا والقوة العظمى في الوقت نفسه

‘بما أنهم عُدّوا أقوياء بما يكفي لمرافقة مرشحة للمكانة السامية، فأنا متأكد من أنهم ماهرون جدًا،’ قدّر يوجين

في الظروف العادية، ربما كان سيهتم بمعرفة مدى قوة الفرسان المكرمين حقًا، لكنه لم يستطع الآن إلا أن يضع ذلك جانبًا. كان على يوجين أولًا أن يتعامل مع كريستينا، التي كانت تحدق فيه بصراحة

ورغم أنه كان قد شعر بهذا بالفعل عندما لمحها من بعيد، فإن وجه كريستينا كان يشبه وجه أنيس حقًا

اشتبَه يوجين، ‘قد تكون حقًا من نسل أنيس’

على حد علم العالم، لم تترك أنيس أي نسل خلفها. ورغم أن ذلك كان جزئيًا بسبب وصف أنيس بأنها مكرمة، فإن أنيس التي كان يوجين يعرفها لم تكن قط من النوع الذي يتبع تعاليم الكنيسة بلا شرط. لقد شربت الخمر حتى وهي تسميه ماءً مكرمًا، لذلك كان من الممكن تمامًا أن تكون قد أنجبت نسلًا سرًا من دون أن يعرف أحد

ومع ذلك، لم يكن بوسعه أن يسأل كريستينا فجأة، وهي ما تزال غريبة عنه، عن أصلها

لذلك سأل يوجين في الوقت الحالي فقط، “…هل هناك شيء تحتاجينه مني؟”

رغم أن يوجين كان يعاملها بأدب، مراعاة لكونهما ما زالا غريبين، بدا أن كريستينا لا تنوي فعل الشيء نفسه

“أرجو أن تعذرني،” اعتذرت كريستينا وهي تمد يدها وتمسك يوجين من معصمه

‘ما الذي تحاول فعله؟’

لم يستطع يوجين منع نفسه من الشعور بالارتباك قليلًا. ورغم أن يوجين توقع حركات كريستينا مسبقًا، لم يستطع فهم السبب وراء أفعالها

بعد قليل، بدأ تيار كهربائي خفيف يسري من الموضع الذي كانت تمسك فيه معصمه. تجعد حاجبا يوجين بسبب ذلك، لكنه لم يحاول تخليص نفسه من يدي كريستينا. كانت كريستينا ما تزال تنظر إلى يوجين بابتسامة عريضة على وجهها

“…هل انتهيت؟” سأل يوجين بعد مرور بضع لحظات

كان الإحساس بالوخز المنتشر من معصمه قد توقف. ومع ذلك، كانت كريستينا ما تزال متمسكة به

وبعد أن عبثت بمعصم يوجين، جرّت عينيها بجرأة على ساعد يوجين

“هل هناك سبب لما فعلته للتو؟” طالب يوجين

“يبدو أن ساعدك قوي جدًا،” علّقت كريستينا

رفع يوجين حاجبه، “آمل أنك لا تلمسينني فقط لأنك أردت تفقد جسدي”

“سمعت أنك واجهت ملك شياطين الحبس بنفسك،” أوضحت كريستينا أخيرًا قبل أن تترك معصم يوجين بإيماءة. “بما أنك وقفت وجهًا لوجه أمام ملك شياطين، كان هناك خطر أن يكون عقلك وروحك قد تلوثا بقوته الشيطانية”

“إذًا، هل تلوث عقلي وروحي بملك الشياطين؟” سأل يوجين بثقة في الإجابة

“لا على الإطلاق،” قالت كريستينا. “كلاهما نظيفان تمامًا بلا أثر للتلوث”

شخر يوجين. في ذلك الوقت، كان ملك شياطين الحبس قد نزل إلى الموقع مستخدمًا جسد فارس الموت وعاءً له. ورغم أنه ربما لم يكن متأكدًا جدًا من ذلك لو قرر ملك شياطين الحبس الحضور بنفسه، لم يكن هناك أي احتمال أن تكون روح يوجين ضعيفة إلى درجة أن تتلوث لمجرد مواجهة ذلك

عاد يوجين إلى النقطة الأساسية، “إذًا هل جئت إلى هنا فقط لأنك كنت قلقة علي؟”

“رغم أن ذلك كان جزءًا من السبب، فقد كنت فضولية بشأنك أيضًا،” اعترفت كريستينا

ابتسم يوجين بسخرية، “يبدو أن شائعات إنجازاتي قد وصلت حتى إلى الإمبراطورية المكرمة”

“الشائعات شائعات، لكنني تلقيت كذلك رؤيا،” قالت كريستينا وهي ترفع نظرها إلى وجه يوجين

“…رؤيا؟” سأل يوجين بعدم يقين

“نعم”

“أي نوع من الرؤيا؟”

“أخشى أنه سيكون من الصعب علي كشف ذلك لك يا سير يوجين، لأنك لم تتحول بعد إلى إيماننا”

“إذا كنت لا تستطيعين حتى إخباري بما تقوله، فلماذا تستفزين فضولي بإخباري بوجودها؟” اشتكى يوجين

“أردت فقط أن أجعلك تدرك أن سيد النور قد منح بركته للقائنا،” أعلنت كريستينا بتقوى

سيد النور؟ التوى وجه يوجين في عبوس عميق. كان ينبغي أن يعرف. إذا كان هناك كائن قادر على إيصال رؤيا إلى هذه المكرمة أمامه، فلا بد أن يكون سيد النور الذي تعبده يوراس كلها

ومع ذلك، لم يستطع يوجين بالتأكيد أن يقبل هذه الكلمات على ظاهرها. حتى شخص مثل أنيس لم يتلق قط رؤيا عظمى ولو مرة واحدة. لذلك، إلى حد ما، كانت مشاركة أنيس في رحلة فيرموث تتم بإرادة الإمبراطورية المكرمة، لا بإرادة سيدهم

“…هل انتهى عملك معي؟” سأل يوجين في النهاية

“ليس على الإطلاق،” قالت كريستينا وهي تهز رأسها. مدّت يدها مرة أخرى لتمسك يوجين من معصمه، “لقد انتهى الاجتماع المنعقد عند المائدة المستديرة أخيرًا. وبما أن شيوخ المجلس قرروا فتح باب القبر، فلنزُر القبر معًا”

“…هل ستدخلين القبر أيضًا يا أسقف كريستينا المساعد؟” سأل يوجين بدهشة

“نعم، لهذا جئت إلى هنا بنفسي،” أوضحت كريستينا

أفصح يوجين عن شكوكه، “هل هذا أيضًا بسبب الرؤيا؟”

“نعم،” أجابت كريستينا بابتسامة

لم يستطع يوجين بالتأكيد أن يعرف نوايا كريستينا الحقيقية، ومرة أخرى، ذكّرته هذه الحقيقة بأنيس

وبما أن كريستينا هي التي تصرفت معه بجرأة أولًا، قرر يوجين أنه لا حاجة إلى أن يكون مهذبًا معها إلى هذا الحد

“…هل سيكون من المناسب أن أسألك سؤالًا؟” تكلم يوجين بينما كانت كريستينا تقوده عبر الرواق. “أيتها الأسقف المساعد كريستينا، سمعت أنك حاليًا المرشحة الوحيدة لمنصب المكرمة. هل هذا لأنك ورثت إرث «المكرمة» عبر سلالتك؟”

“سؤالك مفاجئ حقًا،” أجابت كريستينا

متجاهلًا مراوغتها، واصل يوجين، “لقد درست السحر خلال العامين الماضيين في أكرون. قد لا تعرف الأسقف المساعد كريستينا هذا، لكن داخل قاعة السيدة سيينا، يوجد مكان تركت فيه صور رفاقها من قبل 300 عام”

جعلت هذه الكلمات خطوات كريستينا تتعثر لبضع لحظات. وبينما ضاقت عيناها في ابتسامة رفيعة، استدارت لتنظر إلى يوجين

وردًا على ابتسامتها الصامتة، ابتسم يوجين فقط وقال، “هذا بالطبع يشمل سلفي، فيرموث العظيم، وكذلك مولون الشجاع، وهامل… الغبي، وأنيس المخلصة. تمكنت من رؤية مظهرهم جميعًا”

“كم أنت محظوظ،” قالت كريستينا بجفاف

دخل يوجين في صلب الموضوع، “هناك، صادف أنني رأيت وجه السيدة أنيس جيدًا. لا أعرف كيف ستتقبلين هذا، لكنك تشبهين السيدة أنيس كثيرًا، أيتها الأسقف المساعد كريستينا”

“رغم أن هذا مفاجئ جدًا، فأنا ممتنة لكلماتك،” قالت كريستينا وهي تترك يد يوجين وتحني رأسها بعمق. “أن ترى شبهًا بين هذه الخادمة وبين السيدة المكرمة من زمن بعيد، أنا التي لم أتجاوز بعد مجرد كوني مرشحة… ربما يكون هذا أيضًا بسبب أمر خارق من سيد النور”

“هل يمكن لمجرد تشابه في الوجه أن يُسمى أمرًا خارقًا حقًا؟” سأل يوجين بشك

وبدلًا من الإجابة عن سؤال يوجين، واصلت كريستينا، “ربما تكون السيدة أنيس حتى سلفتي. إن كان الأمر كذلك، فسيكون هذا مدهشًا جدًا”

“رغم أنني سمعت أن السيدة أنيس لم تترك أي نسل،” أشار يوجين

“رغم أن ذلك قد يكون ما يعتقده العالم، فحتى السيدة أنيس، تحت لقب المكرمة، كانت في النهاية إنسانة فقط، لذلك ربما رغبت في نسل،” جادلت كريستينا. “كم تعرف عني يا سير يوجين؟”

“…أعرف أنك الابنة المتبناة للكاردينال روجيريس،” أجاب يوجين

“نعم. لقد تخلى عني والداي الحقيقيان وأنا رضيعة. والداي، اللذان ضاعت أسماؤهما عني، وضعاني في سلة وتركاها عند باب دير، على أمل أن يأخذني كهنة سيد النور،” مدت كريستينا يدها مرة أخرى وأمسكت معصم يوجين في يدها

“لذلك، لا أعرف شيئًا عن سلالتي أو عن أسلافي. لكن بما أن سير يوجين يقول إنه يرى شبهًا بأنيس المخلصة في ملامحي، فأنا أشك حقًا في أنها قد تكون سلفتي،” قالت كريستينا وهي تضحك بخفة. “إن كان ذلك صحيحًا فعلًا، فسيكون شيئًا سعيدًا ومدهشًا حقًا، لكنه سيكون أيضًا مؤلمًا قليلًا. فوفق ما قاله سير يوجين، إن كنت حقًا من نسل أنيس… ألن يعني ذلك أن أحد والديّ عجز عن رعاية طفله رغم أنه هو أيضًا من نسل أنيس؟”

لم يكن يوجين متأكدًا مما ينبغي قوله لهذا، لذلك هز كتفيه فقط. لم تفته ردة الفعل التي أبدتها كريستينا عندما سمعته أول مرة يقول إنها تشبه أنيس. لم تبد كريستينا مرتبكة أكثر من اللازم

كأنها سمعت ذلك مرات كثيرة من قبل

وبعد أن فكر في الأمر قليلًا، أدرك يوجين أنه لا توجد طريقة تجعل الإمبراطورية المكرمة لا تسجل مظهر أنيس. تمامًا كما شعر يوجين عندما رأى كريستينا، لا بد أن كهنة الإمبراطورية المكرمة شعروا أيضًا بوجود شبه بين كريستينا ومظهر أنيس

كم عدد الأطفال الذين يُتركون أمام دير كل عام؟ ولكي تلفت طفلة متروكة مثلها نظر كاردينال، لا بد أن هناك سببًا ما وراء ذلك

قرر يوجين ألا يواصل طرح الأسئلة عن علاقتها بأنيس. ربما كانت تلك المرأة الشبيهة بالأفعى قد أنشأت عائلة حقًا من دون أن يعرف أحد، حتى وهي تجوب العالم بصفتها مكرمة. وربما حتى أنشأت عائلة أثناء تجوالها في رحلتها الدينية

كان ذلك كله شأن أنيس. لكن ما كان واضحًا هو أن مواصلة إزعاج كريستينا، التي قد لا تكون حتى من نسل أنيس، بهذا الأمر لن يكون لطيفًا على الإطلاق

“…هواء الليل بارد حقًا،” تمتم يوجين وهو يخرج رداءً سميكًا من داخل عباءة الظلام ويمده إلى كريستينا

مهما كان هواء الليل باردًا، لم تكن كريستينا عاجزة عن تجهيز نفسها لمواجهة البرد. كان يوجين يدرك هذا جيدًا أيضًا، لكن العرض ظل ذا معنى، لأن الفعل أوصل إليها حسن نيته

“شكرًا جزيلًا،” قالت كريستينا بابتسامة خفيفة وهي تأخذ الرداء وتلفه حول جسدها. لم تشعر بالحاجة إلى رفض حسن نية يوجين

“هل نحن متجهان إلى البرج الذي فيه المائدة المستديرة؟” سأل يوجين أخيرًا

“لا،” أجابت كريستينا

وعندما انفتح باب مسكنه المغلق، انحنى الفرسان المكرمون المنتظرون خارج مسكنه لكريستينا. ثم رفعوا رؤوسهم المنحنية ونظروا إلى يوجين، لكن هذا كان كل ما فعلوه. لم يتحرك الفرسان المكرمون ليتبعوا يوجين وكريستينا وهما يغادران

كشفت كريستينا بعد أن صارا وحدهما، “سنتجه إلى خلف القلعة”

ثم رفعت غطاء ردائها وقادت الطريق إلى الأمام