الفصل 149: صديق قديم

الفصل 149: صديق قديم

التوت أطرافهم ورقصت، بينما كانت الأنياب البيضاء تبرز وتنسحب من أفواههم بسلاسة، متبعة إيقاع الآلات الموسيقية

وقف لي هووانغ هناك، يراقب أداءهم من بعيد فحسب. في هذه اللحظة، لم يشعر بأنه متفرج، بل كشجرة تراقب وحوشًا برية

بعد بعض الوقت، رن صوت حاد من خلف أقنعتهم الخشبية، وبدأوا يغنون بلغة مجهولة

لم يتعرف لي هووانغ والبقية على اللغة. ومع ذلك، كان نغم المغني يرتفع وينخفض مع الآلات الموسيقية؛ وكان له سحره الخاص

بعد أن استمع إلى غنائهم قليلًا، تابع لي هووانغ السير. مهما كان أداؤهم غريبًا، فلم يكن له علاقة به

كان قد خطا بضع خطوات فقط عندما لاحظ أن لو جوانغيوان يقف بلا حراك

“لا داعي للقلق علينا، تفضلوا بالذهاب. همف! أريد أن أرى ما المميز في عرضهم”، قال لو جوانغيوان. لسبب ما، اشتعل داخل لو جوانغيوان إحساس قوي بالمنافسة

ربما لأنهم مؤدون أيضًا؟

“أبي، لماذا لا نشاهد أداءهم في المرة القادمة؟ نحن في أرض غريبة، وقد لا يكون الأمر آمنًا”، اقترح لو جورين

اتسعت عينا لو جوانغيوان، ورفع غليونه ليضربه. “هل تحاول التحكم في أبيك؟ هناك كثير من الناس في الشارع. لماذا لن يكون آمنًا؟”

بينما كانا يتجادلان، أخذ لي هووانغ البقية وغادر

بعد 15 دقيقة، وجدوا نزلًا أخيرًا وحجزوا غرفهم

في غرفة قديمة ذات رائحة عفن، وضع لي هووانغ متعلقاته على الطاولة وتنهد

سيفان، والسجلات العميقة، والنص المكرم، وكل أدوات التعذيب الخاصة به. اجتمعت كلها معًا، حتى صار متاع سفره غير خفيف على الإطلاق

في تلك اللحظة، صب بعض الماء من فنجان الشاي وشربه قبل أن يقطب حاجبيه

عندما رأت باي لينغمياو، التي كانت ترتب الأغطية، عبوسه، سألت. “ما الأمر؟”

“تذوقي هذا. هل تظنين أن طعم الماء غريب؟” ناولها لي هووانغ كوب الماء

تذوقته باي لينغمياو ودهشت. “أنت محق. فيه طعم ترابي”

“ظننت أن الأمر بسبب حساسيتي الزائدة، لكن يبدو أن جودة ماء هو شو رديئة”، قال لي هووانغ وهو يفتح النافذة. “أحتاج إليكم أن تخرجوا غدًا وتجمعوا بعض المعلومات. سيكون من الأفضل إن استطعتم الحصول على خريطة حتى لا نضطر إلى سلوك طرق التفافية غير مرغوبة”

“حسنًا. كما تريد”. أنهت باي لينغمياو ترتيب السرير قبل أن تخلع رداء لي هووانغ الطاوي. “عندما كنا نربط الخيول، رأيت بئرًا قريبة. بما أن لدينا بعض الوقت، سأذهب لغسل ملابسك. وأتذكر أيضًا أن إحدى المساعدات اللواتي متن كانت تعيش في هذه البلدة. يمكننا إرسال رمادها إلى بيتها”

تذكر لي هووانغ فجأة أن شخصًا ما قال فعلًا إن إحدى المساعدات الميتات كانت من مملكة هو شو

“من يعتني بالرماد؟ سأذهب وأرسله إلى بيتها الآن”، سأل لي هووانغ

“الآن؟ الوقت متأخر جدًا بالفعل. لماذا لا نذهب غدًا؟” اقترحت باي لينغمياو

لكن في النهاية، أخذ لي هووانغ الرماد وخرج من النزل مع يانغ شياوهاي وبَن. لم يكن شخصًا يؤجل مثل هذه المهام الصغيرة

كان بحاجة إلى أن يأتي يانغ شياوهاي معه، لأن المساعدة الميتة كانت صديقته؛ وكان يانغ شياوهاي يعرف مكان بيتها

وفي الوقت نفسه، كان هدف لي هووانغ الآخر من اصطحاب يانغ شياوهاي هو أن يكون بجانبه شخص واحد على الأقل إذا وقع مرة أخرى في هلوساته. كان لي هووانغ يحتاج إلى شخص واحد على الأقل إلى جانبه. عندها، على أقل تقدير، يمكن لذلك الشخص أن يركض عائدًا وينادي الآخرين

في هذه اللحظة، أمسك يانغ شياوهاي بالرماد وهو يخبر لي هووانغ عن المساعدة الميتة

“عندما كنا في معبد النسيم، كنا نناديها ماو الكذابة لأنها كانت تحب الكذب. ظلت تقول إن بيتها أكبر من معبد النسيم، وإن لدى عائلتها أكثر من 100 من الماعز والأبقار. وقالت أيضًا إنها الابنة الوحيدة في بيتهم، لذلك كان الجميع يحبونها. كان أبوها يذبح من الماعز قدر ما تريد، وكان لديهم لحم ضأن لا ينفد للأكل”، شرح يانغ شياوهاي

حدق لي هووانغ في جرة الرماد. “كانت المساعدة فتاة؟”

“نعم. ألا تتذكرها، الكبير لي؟” سأل يانغ شياوهاي

هز لي هووانغ رأسه. لم يكن يتذكر أسماء أي من المساعدين؛ فلم ينتبه قط إلى أولئك الأطفال المجتهدين

“آه… يا للأسف. لقد تمكنت بالفعل من الهرب من معبد النسيم، ومع ذلك غرقت”. شعر لي هووانغ بالشفقة عليها

“هل تعرف كم تبدو تلك الكلمات مقززة عندما تقولها؟ هل تملك أي حق في قولها؟ هل تعرف كم شخصًا خنقت حتى الموت بيديك؟”

أزعجته كلمات جيانغ ينغزي، مما جعل لي هووانغ يفقد صبره. “اصمتي!”

عند سماع تلك الكلمات، قفز يانغ شياوهاي من المفاجأة. ورغم أنه رأى الكبير لي يتحدث إلى نفسه مرات كثيرة، فإن الأمر ظل غير طبيعي جدًا بالنسبة له

كان وجه لي هووانغ كئيبًا وهما يمشيان بصمت نحو بيت المساعدة الميتة. حاول تجاهل الأوهام، لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة هذه المرة

ابتعدوا أكثر فأكثر عن مركز البلدة حتى وصلوا إلى طرفها

في هذه اللحظة، كانت الشمس تغرب، وكان عدد الناس في الشوارع قليلًا جدًا. كان كثير منهم يسرعون عائدين إلى بيوتهم

تمامًا عندما كان لي هووانغ على وشك أن يسأل إن كان يانغ شياوهاي يعرف الطريق حقًا، رن صراخ فرح من خلفهم

“هيه! أيها الطاوي! أيها الطاوي، إنه أنا!”

عندما سمع الصراخ، استدار لي هووانغ، وتفاجأ عندما رأى من كان

كان الراهب العجوز الذي بقي في دير الصلاح، الراهب!

مقارنة بمظهره النظيف والمرتب في ذلك الوقت، عاد الآن إلى هيئته القديمة المبعثرة

“أيها الراهب، كيف وصلت إلى هنا؟ ألم تكن تقيم في دير الصلاح؟”

تذمر الراهب وتحسر. “لا تتحدث عن الأمر. كنت أشعر بملل شديد في الدير. لم أكن عاجزًا عن فعل أي شيء فحسب، بل أجبروني حتى على قراءة السوترات. لم أستطع تحمل ذلك أكثر، فغادرت وحسب. انتظر، إلى أين تذهبون؟”

“نحن… نرسل شيئًا إلى شخص ما. فلنذهب معًا. بالمناسبة، هل حاول الرهبان من دير الصلاح منعك من تركهم؟” سأل لي هووانغ

“لا. لم يضايقوني فحسب، بل أعطوني بعض المال أيضًا. كان الرهبان كلهم رجالًا طيبين”، قال الراهب

“هيه”. شخر لي هووانغ، وكان كسولًا جدًا عن الجدال

بعد أن التقى وجهًا قديمًا، شعر لي هووانغ بالسعادة. كان الوجود مع أناس بسطاء أكثر راحة بكثير

وبينما كانوا يتحدثون، واصل لي هووانغ والراهب السير. ظل لي هووانغ يتحدث عن الماضي، وتمكن الراهب بطريقة ما من مواصلة الحديث معه

تمامًا بينما كانا يتحدثان بسعادة، أعادهم صوت يانغ شياوهاي إلى الواقع. “الكبير لي… لقد وصلنا”