الفصل 179: لقد عدت

الفصل 179: لقد عدت

كانت الأشرطة متعددة الألوان التي تزين الطبل تنسحب خلف باي لينغمياو بينما كانت تمشي بحذر بين البيوت القديمة. أحيانًا كان يمر مزارع عجوز يقود بقرة، أو امرأة تحمل طفلًا، وكانوا يحدقون فيها

لم يروا فتاة مثل باي لينغمياو من قبل

كانت باي لينغمياو متوترة. ومع ذلك، واصلت السير نحو المكان الذي أشارت إليه السيدة الثانية

سرعان ما وصلت إلى بيت قصير. كان إلى جانبه بيت أصغر ملتصق به. أخذت نفسًا عميقًا ودخلت الفناء

هو! هو هو!

عند سماع النباح المفاجئ، صُدمت باي لينغمياو. ولحسن الحظ، كان الكلب مربوطًا بإحكام

ومع ذلك، شعرت بإحراج شديد من شدة فزعها

في تلك اللحظة، انفتح الباب ورن صوت ثقيل

“عمّن تبحثين؟” سأل المزارع وهو يحدق فيها بحذر

لم تعرف باي لينغمياو ماذا تقول. ففي النهاية، كانت لا تزال جديدة تمامًا كشامان. فكرت في الأمر ثم سألت بحذر، “هل يوجد شخص في بيتكم تلبّسه شيء؟”

بام!

أُغلق الباب بعنف

“إيك!” قفزت باي لينغمياو من المفاجأة ووقفت هناك دون أن تعرف ماذا تفعل. استدارت واستخدمت التخاطر للتواصل مع السيدة الثانية، “أرأيت؟ لقد أغلقوا الباب في وجهنا. ربما هم بخير”

لكن جواب السيدة الثانية خيّب أمل باي لينغمياو

“أعرف أن عائلات ذوي العمر الطويل تحثني على العمل، وإلا ستعاقبني. لكن هذه العائلة… حسنًا، لا بأس. سأحاول مرة أخرى”، قالت باي لينغمياو

اقتربت من الباب وطرقته مرة أخرى، “أرجوكم افتحوا الباب! أنا شامان أستطيع طرد الأرواح الشريرة. إن كانت تزعجكم، فيمكنني المساعدة”

ظلت تطرق الباب لبعض الوقت. وحين كانت على وشك الاستسلام، انفتح الباب بصرير بطيء. حدقت فيها عين صفراء من داخل الظلام

“كيف عرفت أن لدينا شخصًا تلبّسه شيء؟” سأل صوت

أما باي لينغمياو، فشعرت بالارتياح لأن العين كانت تخص إنسانًا

“آه…” لم تستطع باي لينغمياو التفكير في عذر جيد. “أيها العجوز، أرجوك لا تقلق بشأن كيف عرفت. كل ما تحتاج إلى معرفته هو أنني أستطيع مساعدتك. لا يجوز السماح للكائنات الشريرة بالبقاء على جسد شخص مدة طويلة جدًا، وإلا فقد تحدث مشكلة”

“كم ستطلبين من المال؟”

“خمسون عملة. مهما كانت الروح الشريرة قوية، فسيكون السعر خمسين عملة”. أخبرتهم باي لينغمياو بسعر مساعدة الشامان

في اللحظة التي ذكرت فيها السعر، سمعت باي لينغمياو صوت شاب من خلف الباب. “أبي، لنطلب مساعدتها فحسب. الشامان أرخص بكثير من الوسيط الروحي!”

في تلك اللحظة، أُغلق الباب مرة أخرى. لم تعرف باي لينغمياو ما الذي كان الأب والابن يناقشانه، لكنها قررت الانتظار بصبر

سرعان ما انفتح الباب مرة أخرى

ظهر مزارع قوي البنية أمام باي لينغمياو. كان قصيرًا، لكنه بدا قويًا رغم كبر سنه. كان يحمل عصا حمل وهو يخرج من بيته

أعاد تقييم باي لينغمياو وأكد السعر من جديد. “خمسون عملة نحاسية، هذا هو السعر الذي قلته. لا تجرئي على تغييره لاحقًا”

تنهدت باي لينغمياو وأومأت قبل أن تدخل البيت

تفاجأت بما رأته في الداخل

كانت الغرفة كلها مزينة كقاعة عزاء، لكن التابوت لم يكن موجودًا في أي مكان

“أيها العجوز، لماذا وُضع لوح الذكرى هنا بدلًا من قاعة الأجداد؟” سألت باي لينغمياو

تنهد المزارع العجوز. “كنت سأفعل لو استطعت. تعالي، لنجلس وسأشرح لك الوضع”

مروا من خلف البيت إلى فناء صغير كانت تُربّى فيه عدة دجاجات

كان الأب والابن متوترين وهما يأخذان باي لينغمياو إلى الفناء. وما إن وصلوا، أعطياها كرسيًا من الخيزران لتجلس عليه، بينما قرفصا على الأرض وشرحا ظروفهما

“توفيت زوجتي قبل ثمانية أيام عن عمر 71 عامًا. عاشت حياة جيدة، خالية من الخطايا والرذائل. كان من المفترض أن تكون مراسم دفن عادية، لكن في اليوم السابع، سمع ابن أخينا شخصًا يطرق التابوت”، شرح المزارع العجوز

عند سماع هذا، شعرت باي لينغمياو بالخوف وتفحصت ما حولها؛ ومع ذلك، بدا كل شيء طبيعيًا

“في ذلك الوقت، خفنا كثيرًا، فقررنا أن ندفنها بسرعة. لكن في الليلة الثانية بعد الدفن، عادت!” واصل المزارع العجوز

مع أن المزارع العجوز حاول بكل جهده أن يجعل القصة تبدو طبيعية قدر الإمكان، كانت باي لينغمياو قد بدأت تتعرق من الخوف. كان هذا مختلفًا عما حدث للكبير لي

“زوجتي التي كان من المفترض أنها ماتت فتحت الباب وطلبت اللحم. في تلك الليلة، خفت أنا وابني حتى فقدنا صوابنا تقريبًا. خشينا أنه إذا لم نعطها أي لحم لتأكله، فستأكلنا نحن. اضطررنا إلى إنزال لحم الخنزير المملح الذي علقناه على العوارض لنحتفظ به من أجل رأس السنة القادم. كانت قطعة اللحم نصف ساق خنزير عولجت بالملح، لكن زوجتي أكلتها هكذا ببساطة! وبعد أن أكلت قطعة اللحم كاملة، مشت بعيدًا وقالت إنها ستعود مرة أخرى غدًا”، قال المزارع العجوز، وكان صوته مليئًا بالقلق. “ليس الأمر أننا لا نريد إطعامها، لكنها في هذه المرحلة لم تعد زوجتي. الطريقة التي أكلت بها قطعة اللحم تلك كانت كطريقة وحش! لقد تحولت أسنانها إلى أنياب حادة قادرة على تمزيق لحم الخنزير القاسي حتى! والآن، نحن مرعوبون ولا نعرف ماذا نفعل. لقد اضطررنا بالفعل إلى بيع اثنين من خنازيرنا من أجل مراسم دفنها. إذا عادت مرة أخرى، فقد تأكلنا إن لم يكن لدينا ما يكفي من اللحم لإطعامها. إذا استطعت إعادتها إلى دورة الولادة الجديدة، فستكونين حقًا بوديساتفا لنا!”

بعد أن قال كل هذا، خفض المزارع العجوز رأسه وهو يغرق في ألم موت زوجته وتحولها بعد ذلك

هل عادت الجثة إلى الحركة وتلبّس الجسد شيء؟

حللت باي لينغمياو الوضع بحذر لتحصل على فكرة تقريبية عن مدى خطورة هذه المهمة

بعد أن ناقشت الأمر مع السيدة الثانية واطمأنت إلى أنه لن يكون خطيرًا جدًا، قبلت باي لينغمياو العمل. “أيها العجوز، الشمس ستغرب قريبًا. بما أنني هنا الآن، دعني أبقى هذه الليلة. ما رأيك؟”

وبما أنها كانت هنا، فمن الأفضل أن تتعامل مع الأمر الليلة بدلًا من انتظار يوم آخر. بعد أن سافرت مع الكبير لي مدة طويلة، كانت واثقة من قدرتها على التعامل مع مشكلة صغيرة كهذه

“حقًا؟ ستساعديننا؟” سأل المزارع العجوز بحماس. كان يظن في الأصل أن الفتاة صغيرة جدًا وقليلة الخبرة، ولم يعلّق عليها أملًا كبيرًا

أومأت باي لينغمياو

وردًا على ذلك، وقف المزارع العجوز وأمسك بإحدى الدجاجات. “حسنًا! شكرًا لك، تعالي وتناولي العشاء معنا! لا حاجة للخجل!”

سرعان ما وُضعت دجاجة كاملة أمام باي لينغمياو؛ ومع ذلك، لم تتمكن من الاستمتاع بها بسلام. كانت تنتظر الليل بتوتر

وحين حان الوقت، ذهب الأب والابن إلى النوم

أما باي لينغمياو، فانتظرت بصبر في القاعة

كان بإمكانها أن ترى أن المزارع كان فقيرًا بالفعل. لم يكن لديهم سوى مصباح زيت واحد يتذبذب نوره من حين إلى آخر، مما جعل الظلال حولهم ترقص. كان الجو داخل القاعة مشؤومًا إلى حد كبير