الفصل 182: السيد العظيم

الفصل 182: السيد العظيم

الضجة التي أحدثها لي هووانغ عندما استل سيفه أفزعت السيدة تسوي، فأفاقت من فورها

“آه، ما الذي يحدث؟ ألم تكن تستنطق الأرز؟ لماذا أنت منفعل هكذا؟” سألت بصوت مرتبك، كأنها لا تعرف حقًا ما الذي جرى للتو

كان لي هووانغ مستعدًا للهجوم، لكنه توقف ونظر إلى السيدة تسوي الحائرة بتعبير غير واثق. لم يستطع تحديد ما إذا كانت تتظاهر أم أنها مرتبكة حقًا. منطقيًا، إذا كانوا مهتمين به بصفته الضال، فلا ينبغي لهم أن يتصرفوا بهذه الطريقة

“هل ستسأل أم لا؟ إن لم تسأل، فسأرحل”، قالت السيدة تسوي وهي ترفع سلتها وتستعد للمغادرة

بعد لحظة، قرر لي هووانغ أنه لا يريدها أن ترحل. سحب مقعدًا خشبيًا قريبًا وجلس وهو يحمل سيفه. “أريد متابعة الأسئلة. استدعي ذلك الكائن الأعلى من جديد”

عند سماع ذلك، ترددت السيدة تسوي بضع لحظات، ثم وضعت سلتها وأعادت إشعال أعواد البخور

تكررت سلسلة الأفعال نفسها كما حدث قبل قليل، ثم عاد صوت الرجل للظهور

بعد أن عرف أن لي هووانغ يفتقر إلى عناصره الخمسة، أعطى الصوت جوابًا غريبًا جدًا. “غيّر اسمك ولقبك! ينقصك خمسة عناصر، فاملأ خمسة عناصر!”

ثم مدّت ‘السيدة تسوي’ يدها داخل السلة وقبضت حفنة من الأرز، ونثرتها على الأرض أمام لي هووانغ

جين زاومو. ظهرت هذه الكلمات أمام لي هووانغ

أغيّر اسمي؟

نظر لي هووانغ إلى الاسم على الأرض وكان في حيرة واضحة

هل يمكن حقًا لوجود العناصر الخمسة في اسمي أن يعوض العناصر الناقصة؟ أم أن هذا الشخص يحاول خداعي فحسب؟

بعد أن فكر لبعض الوقت، قرر لي هووانغ أن يختبر قدرة هذا الكيان مرة أخرى. واجه السيدة تسوي التي كانت تشرب الشاي والنبيذ، ثم سأل، “شكرًا لك على التوضيح. لدي سؤال آخر أود طرحه؛ هل يمكنك المساعدة في تقديم إجابة عنه؟”

“اسأل!”

“لماذا توقفت عملية ‘التحلل’ في هذا العالم مؤخرًا؟” سأل لي هووانغ. إذا استطاع هذا الكيان المجهول أن يقدم جوابًا حقيقيًا، فسيغير لي هووانغ اسمه فورًا

كان اختفاء ‘التحلل’ لا بد أن يكون مرتبطًا برئيسة الدير. كان موتها يؤرقه بشدة، وأراد أن يعرف ما الذي يحدث

“بوديساتفا، بدافع الرحمة، يشفق على جميع الكائنات الحية في العالم، الذين يتحملون معاناة التحلل”، قال الصوت

“أيها الكاذب! لقد كُشفت! لا وجود لبوديساتفا أو بوذا! خارج السماوات، لا يوجد سوى أولئك… أولئك…” قال لي هووانغ قبل أن يتوقف كلامه تدريجيًا. سرعان ما ظهر الخوف في عينيه، ولم يعد قادرًا على المتابعة. لم يكن يعرف كيف يصف تلك الكيانات، تلك الأشياء التي تجنب التفكير فيها عمدًا منذ أن استيقظ

كان يظن أنه إن لم يفكر فيها، فيمكنه أن يتظاهر بأنها غير موجودة. كانت تلك الكائنات أقوى بكثير من البشر العاديين، ولديها القدرة على إبادة أي شخص والجميع بسهولة إن أرادت ذلك

لكن عندما فكر فيها مرة أخرى، لم يعد لي هووانغ قادرًا على تجاهلها. في لحظة، صار تعبيره معذبًا، وتسارع تنفسه. وفي الوقت نفسه، بدأت بعض الأصوات الغامضة تتردد في أذنيه

“الأخ الأكبر! توقف عن التفكير في الأمر!” أعاد صوت باي لينغمياو القلق انتباه لي هووانغ

عندما نظر لي هووانغ إلى الوجه الرقيق القلق أمامه، أخذ نفسًا عميقًا وأومأ. “أنت محقة، لن أفكر في الأمر. لن أفكر…”

نعم، هذا صحيح. بغض النظر عما تكونه تلك الأشياء حقًا، وبغض النظر عما إذا كان ما قالته صحيحًا أم كاذبًا، فقد أصيب هذا العالم بالجنون. ما دمت لا أستطيع فعل شيء حيال ذلك، فما عليّ إلا أن أعيش حياتي بسلام

مع طمأنة باي لينغمياو المستمرة، هدأ لي هووانغ تدريجيًا وهو يضع الأشياء التي لا ينبغي له التفكير فيها جانبًا

وبعد أن استعاد هدوءه، نظر لي هووانغ مرة أخرى نحو السيدة تسوي. في هذه المرحلة، كان ثقته بكلامها قد انخفضت كثيرًا

“لدي سؤال آخر لك. ما هو الضال بالضبط؟” سأل لي هووانغ

جعلها هذا السؤال تتوقف. نظرت نحوه بعينيها الفارغتين. في تلك اللحظة، شعر لي هووانغ على الفور بثماني نظرات تفحصه

“بصفتي سيدًا، فأنا أعرف بالطبع. لكن إذا أخبرتك، فستموت في مكانك”، قال الصوت

جعل هذا الرد باي لينغمياو تمسك بطرف ثياب لي هووانغ بقوة

“همف!” سخر لي هووانغ، وقد تبخرت ثقته بالسيدة تسوي تمامًا. “تلعبين الحيل معي، أليس كذلك؟ لقد علمني داو نسيان الذات أمرًا واحدًا، ألا أسير في طريق شخص آخر”

ثم رفع سيفه الذي يشع نية قتل، ووجّهه نحو رأس السيدة تسوي. “اغربي! لا يهمني ما تكونين ولا أي نوايا لديك. انصرفي! هل تسمعينني؟”

“أيها الضال الصغير، مسل، مسل جدًا. بما أن الأمر هكذا، فسأخبرك إذن بما يكونه الضال، تجشؤ”، قال الصوت

لكن قبل أن يتمكن من قول المزيد، دوّى صوت تشقق حاد داخل الغرفة. كان المرجل الأسود، والسلة المملوءة بالأرز، والمرآة البرونزية قد قُطعت كلها إلى نصفين. وكانت حافة السيف قد وصلت بالفعل إلى عنق السيدة تسوي

“يا للعجب، ما الذي يحدث؟!” سألت السيدة تسوي، وقد عاد صوتها إلى طبيعته

“هذه الحيلة مرة أخرى؟ أنت بارعة جدًا في التمثيل المتصنع! سأكررها للمرة الأخيرة! اغربي!” صرخ لي هووانغ

في هذه المرحلة، كان واضحًا أن السيدة تسوي قد أخافتها نية القتل لدى لي هووانغ بشدة. وفي حالة من الذعر، التقطت أغراضها من الأرض وتعثرت خارجة

رنين

بعد أن غادرت، أغمد لي هووانغ سيفه، وعادت الغرفة تدريجيًا إلى طبيعتها

“لنذهب وننم قليلًا. ينبغي أن نستريح جيدًا ما دام لدينا سرير”، قال لي هووانغ. وبينما خطا إلى الغرفة الداخلية، وضع قناع العملات البرونزية

وعندما شعر بوزن القناع، أطلق تنهيدة ارتياح. “سأحتاج إلى حمل هذا الشيء معي من الآن فصاعدًا. هويتي بصفتي الضال مغرية جدًا لبعض الناس”

“أيها المعلم، ماذا لو… كان ما قالته صحيحًا؟” سألت باي لينغمياو

“ذلك هو السبب الوحيد الذي جعلني لا أضرب جسدها. وإلا لما كنت سمحت لها بالخروج من الباب. وأيضًا، لا تناديني بالمعلم!” قال لي هووانغ

في تلك الليلة، بالكاد نام لي هووانغ، خوفًا من كمين ليلي من الطرف الآخر

في اليوم التالي، ورغم أن شيئًا لم يحدث، جعل لي هووانغ الجميع يحزمون أمتعتهم على عجل ويغادرون هذه المنطقة المضطربة

لم يسترخ لي هووانغ أخيرًا إلا بعد أن وصلوا إلى الشوارع المزدحمة في بلدة حدودية تابعة لمملكة سي تشي

مقارنة بما سبق، كان التوتر هنا أقل بكثير، مما يشير إلى أنهم ربما لم يعودوا في حالة حرب

استراح لي هووانغ والآخرون بعض الوقت في البلدة، ثم استعدوا لدخول هو شو من جديد. لكن قبل ذلك، كان هناك شيء يحتاجون إلى فعله

في مكتب حراسة هوتو، قرأ رئيس الحرس ضخم الجثة رسالة التوصية في يده، بينما كان يتفحص الداوي الغريب ذا الرداء الأحمر، الذي يضع على وجهه قناعًا من العملات البرونزية

بعد تفكير طويل، أعاد الرسالة إلى مكانها. “حسنًا، ما دام القائد تشاو يضمنك، فسأثق بك! لكن دعنا نوضح الأمر مسبقًا. إذا كنت ترافق البضائع، فسنأخذ حصة 20 بالمئة من كل صفقة. في النهاية، نحن من يوقع العقود. هل هذا مقبول؟”

“نعم”، وافق لي هووانغ بسهولة. كانت مرافقة البضائع مناسبة جدًا لجماعته، وكانت الأرباح في الأساس مالًا يأتي بلا عناء

“إذا ضاعت البضائع، فلن أحملك المسؤولية. لدينا ضامنونا نحن أيضًا. وبما أنك قلت إن القائد تشاو صديقك، فلا تخيّب أمله”، قال رئيس الحرس