الفصل 200: كلا الطرفين

الفصل 200: كلا الطرفين

فتح تساو هاي الباب بحذر، فرأى بنغ لونغتنغ مستلقية على سرير. في تلك اللحظة، كان طبيبان يضمدان الجرح في رقبتها

اقترب منها تساو هاي وبدأ يدوس الأرض بجانب سريرها من شدة الغضب. “آه! هل جننت؟ لقد قتلت آلاف المدنيين للتو!”

أجابت بنغ لونغتنغ وعيناها مغمضتان: “من يريد القتال من أجل البلاد إذا لم يدفعوا لنا؟ انتزاع المال منهم أصعب بكثير من قتلهم. وبما أن الأمة تواجه صعوبة كبيرة في دفع أجورنا، فقد أتولى الأمر بنفسي. في النهاية، لا أستطيع أن أسيء معاملة جنودي بعد القتال في الحرب كل هذه المدة!”

“أنت! أنتـ” كان تساو هاي غاضبًا إلى أقصى حد

قالت بنغ لونغتنغ: “إنها مجرد بلدة صغيرة فيها بضعة آلاف من الناس… لماذا أنت قلق إلى هذا الحد؟ أنا رحيمة جدًا بالفعل لأنني لم أنهب مدينة بدلًا منها”

صاح تساو هاي وهو يمسح دموعه: “تتكلمين وكأن الأمر سهل هكذا! أولئك جميعًا كانوا مدنيي هو شو! كل من في القصر مشغول بالتعامل مع كارثة طبيعية، وأنت تضيفين إلى متاعبهم! لقد أغضبتهم جميعًا!”

عندما سمعت ذلك، جلست بنغ لونغتنغ ودفعت الطبيبين بعيدًا. “لا يهمني أمر كارثة طبيعية. حتى لو سقطت السماوات، فالجنود يحتاجون إلى أموالهم! ولماذا أنت خائف إلى هذا الحد؟ ليست هذه أول مرة تحدث فيها كارثة طبيعية”

سأل تساو هاي: “إذا أردت المال، كان بإمكانك أخذه فقط. لماذا قتلتهم جميعًا؟” ومع أنه كان يتذمر، فإنه ظل يستخدم منديله لمسح الدم عن درع بنغ لونغتنغ

قالت بنغ لونغتنغ: “عدنا للتو من ساحة المعركة وخسرنا عددًا غير قليل من الرجال. ثم لم نحصل حتى على أموالنا. كان جنودي يقتربون من حد الانفجار، ولو لم أفعل شيئًا، لتسبب ذلك في تمرد داخل معسكري”

عند سماع ذلك، صار صوت تساو هاي خافتًا: “لن تتمكني من التستر على هذا. لا بد أن من في القصر قد علموا بالأمر الآن…”

قالت بنغ لونغتنغ: “وماذا إن علموا؟ هل تظن أنني لا أعرف كيف سيتصرفون؟ لقد اختلسوا أصلًا الأموال المخصصة لجنودي، لذلك كان ينبغي لهم أن يعرفوا كيف سأتصرف. اطمئن، لن يجعلوا الأمر كبيرًا، بل سيعمل رؤساؤهم حتى على التستر عليه. إذا انتشر خبر هذا، فسيكون الجميع في موقف سيئ. هذا هو أفضل وضع لهم. فهم لا يضطرون إلى دفع أجورنا، ونحن نحصل على أموالنا أيضًا. إنها مصلحة للطرفين. إضافة إلى ذلك، لدي مبرري الخاص. لقد اكتشفنا بالفعل أن هناك عدة جواسيس من سي تشي داخل مملكتنا” وبينما كانت تتذكر الجواسيس، صار وجهها قاتمًا، ولمست الجانب الأيسر من وجهها

كان الوشم على يسار وجهها قد احترق معظمه، ولم يبق منه سوى الحرف الذي يمثل معنى الولاء. حتى هذا الوشم صار مشوهًا، مما جعل مظهرها أكثر رعبًا بكثير. كما أن عينها اليسرى عميت أيضًا. وصار لونها أبيض الآن

أمرت بنغ لونغتنغ: “ذلك الشقي اللعين! لم يهرب فحسب، بل تمكن حتى من إصابتي! أيها الضابط، اذهب وابحث عن مكتب المراقبة. أخبرهم أن يجدوا موقع الجاسوس ويبلغوني فورًا حتى أذهب وأقتله!”

قال تساو هاي: “تنهد، انس الأمر فقط. بما أنه من طائفة آو جينغ، فلم يعد الأمر ضمن صلاحياتك. لنعد إلى المعسكر”

قالت بنغ لونغتنغ: “لا! أنا بنغ لونغتنغ، وأرفض ترك هذه الضغينة! بما أنه أساء إلي، فسأقتله!”

سأل تساو هاي: “لكن ماذا ستفعلين؟ لا يمكنك ببساطة أن تأخذي جنودك وتحركي هو شو كلها. أنت لست الإمبراطور”

أعلنت بنغ لونغتنغ: “أنا جنرال، شخص يحمي الناس من أعدائهم. سأدمر كل أعداء هو شو”

عجز تساو هاي عن الكلام. “ومنذ متى ألحقوا الضرر بهو شو؟ ألم يكونوا قد تعرضوا للضرب والمطاردة منك فقط؟”

ردت بنغ لونغتنغ وهي تضرب السرير بذراعها: “لا، إنهم العدو!” تسببت قوتها الهائلة في تحطم إطار السرير الخشبي الصلب

في تلك اللحظة، هوت هراوة إلى الأسفل، فقتلت أفعى بطول نحو مترين في الحال

أخذ غاو تشيجيان الأفعى وابتسم بسعادة. ثم وضعها على كتفه وسار عائدًا إلى مكان استراحتهم

كانت الجبال مليئة بالصخور والحجارة، لكنها على الأقل لم تكن قاحلة كما كانت من قبل؛ كان هناك بعض النبات الأخضر هنا

سرعان ما عاد غاو تشيجيان ورأى الجميع داخل كهف

تلعثم غاو تشيجيان وهو يحمل الأفعى إلى داخل الكهف: “اصنعوا… اصنعوا… اصنعوا…”

ذكّره أحدهم: “اصنعوا ماذا؟ الكبير لي قال إننا لا نستطيع إشعال نار. اذهب وكل حصتك من المؤن”

لكن جين شانزهاو كان له رأي آخر. أخذ الأفعى بمرح وقال: “ما زال بإمكاننا أكل هذا من دون الحاجة إلى نار. يمكننا أن نصنع منه شرائح نيئة”

وبينما كان يتكلم، أخرج سكينًا صغيرة، ثم سلخ الأفعى بعناية وقطع اللحم إلى قطع صغيرة. بعد ذلك رتب قطع اللحم المقطوعة بعناية على طبق بشكل جميل

عندما انتهى، أخذ جين شانزهاو زوجًا من عيدان الخيزران، واستخدمه ليغمس قطعة من لحم الأفعى في صلصة فلفل حار ثم أكلها. “ممم! إنها لذيذة. تعالوا وجربوها بأنفسكم”

عند سماع ذلك، تجمع الجميع وبدأوا يأكلون

كان جرو يأكل بسعادة مع الجميع عندما توقف فجأة ونادى لي هووانغ: “الكبير لي، تعال وكل. طعمه لذيذ بشكل مفاجئ. يذكرني بلحم الخنزير الدهني”

لكن لي هووانغ تجاهله. في تلك اللحظة، كان منشغلًا بتدريب نفسه على استخدام قوته الجديدة

وش!

عندما فتح لي هووانغ عينيه مرة أخرى، رأى أن كل شيء حوله قد انقلب رأسًا على عقب. وكان تحت نظره مباشرة رأسه هو

أقرب… أقرب… بحذر… لا تسرع الآن…

أراد لي هووانغ بحذر أن يعود إلى وضعه الأصلي، بينما صار خط بصره يندمج ببطء مع جسده

هذه المرة، تمكن من مطابقة نفسه تمامًا

تمكن لي هووانغ أخيرًا من جعل وهمه يتطابق معه تمامًا بعد التدريب لأيام كثيرة

ثم نظر حوله ورأى بَن. وبعد لحظة من التفكير، أراد لوهمه أن يظهر مباشرة أمام بَن

تفاجأ بَن بظهور لي هووانغ المفاجئ وسقط إلى الخلف. ثم زحف عائدًا إلى الأعلى وبدأ يهز ذيله نحو وهم لي هووانغ

كان لي هووانغ سعيدًا بنتائج تدريبه

لا أعرف كيف حصلت عليها، لكن هذه القوة مفيدة جدًا. على الأقل سأتمكن من استخدامها لإرباك الخصم ومباغتته في المرة القادمة. لكن ما زلت بحاجة إلى مزيد من التدريب حتى أعتاد عليها

كان الحد الحالي لدى لي هووانغ هو إسقاط وهمه في أي مكان ضمن نحو ثلاثة أمتار منه. وخلال ذلك، لن يتعرض للإصابة حتى لو هاجم العدو وهمه، تمامًا كما فشلت الجنرال في إصابته من قبل

لكنه كان يعرف أنه لن يتمكن من استخدامها كثيرًا؛ فالخصوم الذين سيواجههم لن يكونوا أغبياء. لن يتفاجؤوا مرة ثانية

سألت باي لينغمياو وهي تحضر له وعاء من شرائح الأفعى النيئة: “الكبير لي، كيف يسير تدريبك؟”

أجاب لي هووانغ وهو يلتقط عيدانه ويبدأ بالأكل: “ليس سيئًا”

رغم أن شرائح الأفعى النيئة لم تكن لذيذة إلى هذا الحد، فإنها ظلت وجبة أفضل بكثير من أكل المؤن المجففة

سألت باي لينغمياو: “الكبير لي، كم بقي حتى نخرج من هو شو؟”

عند سماع هذا السؤال، توقف لي هووانغ عن الأكل وأخرج خريطة جين شانزهاو. “لم يعد بإمكاننا السير على الطرق الرئيسية، لذلك علينا أن نسلك الكثير من الالتفافات. وربما لا نستطيع المرور ببعض الطرق الصغيرة أيضًا. ومع ذلك، بما أنهم لا يعرفون أين نحن، فلدينا على الأقل الأفضلية من هذه الجهة. سنصل إلى هذا المكان بعد يومين، ثم علينا السفر أسبوعًا آخر قبل أن نصل إلى الحدود. وبما أننا لا نستطيع المرور من البوابة الرسمية، فسنضطر إلى الالتفاف مرة أخرى والخروج من هو شو عبر الجبال. بعد ذلك، سنكون آمنين”

قالت باي لينغمياو بقلق: “لكن… لا يمكننا السفر كل هذه المدة. حتى لو أكلنا مؤننا باقتصاد، فإن طعامنا سيكفينا يومين آخرين على الأكثر”