الفصل 233: رقصة الأسد

الفصل 233: رقصة الأسد

عندما أدرك لي هووانغ أن كل هذه الحملان الميتة كانت بشرًا تحولوا، صُدم إلى حد بعيد

اندفعت أسئلة كثيرة في ذهنه

ما الذي يبجلونه، ومن هم؟

لكن في النهاية، ظل لي هووانغ يعود إلى السؤالين نفسيهما

كان يحتاج إلى الحصول على الإجابات قريبًا. إذا كانت هناك طائفة شريرة في أعماق هذا الكهف، فقد يضطر إلى إعادة التفكير في ما إذا كان يريد المغادرة فورًا أم لا

كان دخول الكهف الخطير للحصول على تايسوي أسود يستحق المخاطرة، لكنه لم يكن يستحق المخاطرة بحياة الجميع

في تلك اللحظة، لاحظ سون باولو شيئًا. “انتظر، الكبير لي، هناك شيء غير صحيح. انظر إلى طريقة وضع القرابين. إنها معكوسة. كان شخص ما… يقدم الحيوانات للحملان الميتة”

“إنهم لا يبجلون سيدًا ما، بل الحملان؟” عبس لي هووانغ وهو يواصل مراقبة الحملان الميتة والقرابين

“هل هو سيد الحملان؟ سون باولو، هل يوجد سيد حملان في تشينغ تشيو؟” سأل جرو

“الحملان مجرد ماشية. لماذا قد نبجل الماشية كسادة؟ لا توجد مثل هذه القاعدة في تشينغ تشيو،” أجاب سون باولو

في هذه الأثناء، حاول لي هووانغ بسرعة تذكر أسماء الطوائف المختلفة وقواها

كان دير الصلاح يبجل بوذا اللحم الشهواني؛ وكانت طائفة آو جينغ تبجل با-هوي مانح الألم، وكان دير الراهبات الخيّر يبجل بوديساتفا المتحلل

وبينما كان يفكر في كل هذا، خطرت للي هووانغ فكرة مفاجئة وقالها دون قصد بصوت عال، “فهمت. إنهم لا يبجلون الحملان نفسها. الحملان مجرد استعارة أو وعاء. إنهم يبجلون الموت نفسه!”

“هاه؟” لم يفهم أحد غيره ما كان يقصده

لم يفهموا ذلك، لكن لي هووانغ فهم. وقف فوق المرجل العملاق وحدق في جثث الحملان بالأسفل

كان شخص ما أو شيء ما قد طارد آلاف الناس إلى هنا وحولهم إلى حملان. ثم تُرك الذين فشلوا في الخضوع للتحول جانبًا، بينما سِيق الذين تمكنوا من إكمال تحولهم إلى حملان وقُتلوا في الوقت نفسه

وبمجرد أن ماتت الحملان، بدأوا مراسمهم. لم يكونوا يبجلون الحملان، بل ‘موت’ الحملان نفسه!

وبينما فكر بعناية في الدلائل المعروضة أمامه، استنتج ببطء تعقيدات هذا العالم

لم تكن الكائنات الشريرة في تشينغ تشيو كلها محبوسة تحت الأرض فحسب، بل كانت هناك أيضًا طائفة تبجل الموت نفسه!

والأسوأ من ذلك أن لي هووانغ لم يكن يعرف ما إذا كانت هذه الطائفة قد تشكلت من البشر أم من شيء آخر

وبما أن الطائفة تبجل الموت، فهذا يعني أن قواها مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالموت. وبناء على هذه المعلومة وحدها، أدرك لي هووانغ قوة أعدائهم ومقدار الخطر الذي كانوا جميعًا فيه

بعد أن أدرك كل هذا، ركض لي هووانغ بسرعة إلى الأسفل وحذر الجميع. “اركضوا! علينا الخروج من هنا، الآن! لم يعد الأمر مسألة مواجهة مجرد كائن شرير!”

كان لي هووانغ على وشك قيادة الجميع إلى الخارج عندما دوى فجأة صوت خشب يرتطم بخشب

طق~ طق~ طق~

عند سماع هذا الصوت، سل لي هووانغ سيفه وهو يمسح الظلام بسرعة بعينيه

طق~ طق~ طق~

كان صوت ارتطام الخشب إيقاعيًا، وجاء من كل مكان، مما جعل لي هووانغ غير قادر على تحديد مصدره

وبما أنه لم يعرف مكان العدو، لم يجرؤ لي هووانغ على الاندفاع في اتجاه واحد، خوفًا من أن يصطدم بهم

عض لي هووانغ شفتيه وركز، محاولًا بكل جهده تحديد مكان العدو اعتمادًا على الصوت. كان يحتاج إلى معرفة مكان العدو في هذه اللحظة!

صار الصوت أعلى وأقرب ببطء. وأخيرًا، سمحت حواس لي هووانغ الحادة له بتحديد مصدر الصوت

“إنه فوقنا!” صرخ لي هووانغ وهو يرفع رأسه بسرعة نحو الظلام ويرمي الصخرة المتوهجة التي في يده. علقت الصخرة المتوهجة بين شقوق السقف، فأضاء نورها قمة الكهف

أخيرًا، رأوا ما كان هناك، وجه بشري ضخم، أكبر من مائدة طعام، أضاءه الضوء الأخضر للصخرة المتوهجة

كان الوجه مسطحًا تمامًا، وبدا كوجه رجل. كان جلده شاحبًا، وفمه بالغ الضخامة. وفي هذه اللحظة، كانت عينان بحجم فانوسين تحدقان في لي هووانغ

وخلف عنق الرجل لم يكن هناك جسد شبيه بالبشر، بل جسد يشبه اليرقة. وفي الوقت نفسه، كان يمكن رؤية أيد بأحجام مختلفة تمسك القماش معًا

كان صوت ارتطام الخشب الإيقاعي يصدر من ذلك الجسد!

تعرف لي هووانغ فورًا على ما كان عليه. لقد رآه للتو عند جبل النساء!

هل تلك هي رقصة الأسد من قصر رقصة الأسد؟! هذا مستحيل! لها وجه إنسان ميت مسطح وليس رأس أسد! هل هم من أجروا هذه المراسم؟ هل ليسوا من قصر رقصة الأسد، بل من قصر رقصة الموت بدلًا من ذلك؟!

بغض النظر عما كان، لم يستطع لي هووانغ تجاهل ذلك الكائن الهائل أعلى الكهف. وبعد لحظة، قرر أن يكون هو من يبادر بالتواصل معه

اختار لي هووانغ كلماته بحذر، “أسياد قصر رقصة الأسد، أنا شوان يانغ، أحييكم بتواضع. لا أنوي التسبب لكم في أي مشكلة بتعدي حدود منطقتكم، لكن هناك سببًا خفيًا. أحتاج إلى العثور على تايسوي أسود يمكن تنقيته إلى حبة. سمعت أن هناك واحدًا في منطقتكم، لذلك جئت إلى هنا لأبحث عنه. إذا استطاع أسياد قصر رقصة الأسد مساعدتي في العثور على واحد، فسأمنح قصر رقصة الأسد مكافأة وافرة”

ورغم أنه لم تكن لديه أي ‘مكافأة’، فإن أول ما كان عليه فعله هو الخروج من هذا الوضع. كان هذا أفضل ما يمكنه فعله الآن

لكن رقصة الأسد لم تتفاعل. ظلت معلقة من السقف دون أن تقول شيئًا. حتى إن المرء قد يخطئ ويظنها تمثالًا حجريًا معلقًا

لماذا لا يقولون شيئًا؟ ربما لا يفهمون لغتي ولا يستطيعون التحدث إلا بلغة تشينغ تشيو المحلية؟

بعد أن وصل إلى هذا الاستنتاج، استدار لي هووانغ ولقّن سون باولو ما يجب أن يقوله لرقصة الأسد في الأعلى

لكن تمامًا عندما كان سون باولو على وشك التحدث إلى رقصة الأسد، توتر جسد لي هووانغ إذ شعر بإحساس خطر شديد قادم من خلفه. تفادى فورًا إلى اليسار

لكن الأوان كان قد فات. ضرب شيء ما ظهره بقوة، وجعل الاصطدام جسده يندفع بعيدًا

“إنه كمين! رقصة الأسد التي في الأعلى مجرد طعم!” صرخ لي هووانغ وهو يرتطم بالظلام ويكافح للوقوف. وعندما تمكن أخيرًا من النهوض، تفقد ظهره بسرعة، لكنه فوجئ برؤيته سليمًا

“هاه؟ ما الذي يحدث؟” لمس لي هووانغ ظهره قبل أن يلمس أخيرًا السجلات العميقة المغروسة تحت جلد ظهره

في تلك اللحظة، أدرك أن السجلات العميقة هي التي صدت الهجوم. ورغم أن عملية غرسها كانت مؤلمة جدًا، فإنها كانت مفيدة جدًا. صار لديه الآن درع على ظهره

لكن لي هووانغ لم يملك وقتًا للفرح. عثر بسرعة على عكازيه وعرج عائدًا إلى الضوء، فرأى أخيرًا الشيء الذي نصبت له الكمين

كانت رقصة أسد أخرى، لكن هذه كان لها وجه امرأة مسطح بشفتين حمراوين!