الفصل 246: صندوق

الفصل 246: صندوق

“ماذا؟ الكبير لي، هل مررنا بكل ذلك العناء فقط لنستعيد شيئًا مزيفًا؟” امتلأ صوت جرو بالتوتر عندما رأى لي هووانغ يتوقف هناك

كان يأمل حقًا أن يكون هذا الشيء مفيدًا، لأن التعامل مع الكبير لي كان صعبًا جدًا عندما تنتابه نوبة

أما لي هووانغ، فاكتفى بهز رأسه عابسًا، ممسكًا بتايسوي الأسود وهو متجمد في مكانه

ما الذي أتردد بشأنه؟ إنه مجرد وهم هناك

رفع تايسوي الأسود إلى فمه، لكنه تردد مرة أخرى

استطاع كل من في الخيمة أن يرى أن الكبير لي غارق في التفكير بعد تعافيه من مرض شديد

عندما عادت تشون شياومان من تدريبها على السيف، اقتربت من باي لينغمياو لتسألها عما يحدث

في هذه الأثناء، أعاد لي هووانغ ببطء قطعة اللحم في يده إلى جسد تايسوي الأسود

“مياومياو، كم بقي لدينا من الذهب؟” سأل لي هووانغ

شعرت باي لينغمياو أن سؤاله عن هذا الآن غريب نوعًا ما، لكنها أجابت بصدق، “استبدلنا بعض الفضة في جبل النساء سابقًا، لذا ينبغي أن يبقى لدينا بضع عشرات من وحدات الفضة”

“بضع عشرات؟ هذا لا يكفي،” تمتم لي هووانغ لنفسه، ثم التفت لينظر إلى سون باولو. “ينبغي أن يكون لدى قومك بعض العملة الصلبة، أليس كذلك؟ هل يمكنك مساعدتي في استعارة بعض المال؟ لا تقلق، سنعيده عندما ننتهي”

لمحت على وجه سون باولو لمحة تردد نادرة وهو يجيب، “حسنًا، سأذهب وأسأل”

“الكبير لي، لماذا تحتاج إلى هذا القدر من الذهب؟”

“نعم، ينبغي أن يكون لدينا ما يكفي من المال للوصول إلى مملكة ليانغ”

في مواجهة كل هذه الأسئلة، تنهد لي هووانغ. هز رأسه، وفتح الستار، واستعد للخروج من الخيمة. “كفوا عن السؤال، هذا لا يخصكم. هل يوجد شيء يؤكل؟ أنا جائع”

كان سون باولو أكثر كفاءة مما توقع لي هووانغ. فما إن أخذ أول لقمة من طعامه حتى عاد باولو، حاملًا رزمة صغيرة مستديرة، وهو يقود أمه إلى داخل الخيمة

لم يتكلم سون باولو أولًا، بل ألقى نظرة استفهام نحو أمه

وعندما رآها تومئ برأسها إيماءة خفيفة، فك بعناية القماش الذي في يديه. كاد الذهب اللامع في داخله يخطف أبصارهم جميعًا

كان صندوقًا ذهبيًا بيضاوي الشكل بحجم الكف، مرصعًا بقطع متنوعة من العقيق واليشم عالي الجودة. وداخل هذا الصندوق الذهبي، كانت توجد عدة سبائك ذهبية وبعض الحلي

رغم أنه لم يبد كبيرًا، كان الذهب ذا قيمة عالية جدًا. كانت هذه الرزمة الصغيرة تساوي مبلغًا ضخمًا

عندما رأت أم سون باولو دهشة لي هووانغ من قيمة هذا الشيء، أدركت أنه يتساءل كيف يمكن لامرأة من عامة الناس أن تحصل على شيء ثمين كهذا. قالت، “أيها الداوي، لا حاجة لأن تعد هذا أمرًا محظورًا، فهذا ليس شيئًا مأخوذًا من القبور. إنه مهري، وقد أعطته لي عائلة السادة في ذلك الوقت”

“عائلة السادة؟” سأل لي هووانغ وهو يمد يده ليأخذ الصندوق، وكاد يسقطه بسبب ثقل الذهب

كان تعبير المرأة معقدًا بعض الشيء وهي تشرح، “نعم، أعطته عائلة السادة. ففي النهاية، كل من يستطيع استخدام ورق الجمال يكون شديد الثراء. قد يكون هذا الشيء لا يقدر بثمن عند عامة الناس، لكنه يكاد لا يساوي شيئًا في عيون بعضهم. أيها الداوي، لقد أنقذت ابني، فاعتبر هذا ردًا للمعروف. أرجو أن تقبله”

“لا أريده، بل أستعيره فقط. سأعيده إليك عندما أنتهي،” أجاب لي هووانغ. من مظهر الأمر، كانت تريد استخدام هذا الشيء لسداد المعروف

بدت غير راغبة في الدخول في مزيد من التعامل مع لي هووانغ، فانحنت باحترام قبل أن تغادر من باب الستار

“ما قصة أمك؟ لماذا تغير موقفها بهذا الشكل الكبير؟” سأل لي هووانغ

كان سون باولو مراوغًا، كأنه لا يستطيع التعبير عما يريد قوله. “الكبير لي، من المحتمل أنك أخفت كثيرين بعودتك إلى هنا. أن تتمكن من الخروج حيًا من ذلك المكان، وتجلب معك شيئين غريبين… من المرجح أن أفراد القبيلة يتحدثون عنك من وراء ظهرك”

خذ استراحة قصيرة واذكر الله بلطف.

“لا يهم. وأيضًا، لا أريد شيئًا يخص عائلتك. عندما أنتهي منه، يمكنك أخذه وإعادته. هل تفهم؟” قال لي هووانغ

ظهرت بعض القلق في عيني سون باولو وهو يسأل، “إذن، الكبير لي، متى تنوي استخدام هذا الذهب؟”

أمسك لي هووانغ بالصندوق الذهبي وبدا مكتئبًا قليلًا. “بعد قليل، لكن حتى أنا لا أعرف متى. باولو، أنا أقدر كل مساعدتك. قد نضطر إلى البقاء هنا لبعض الوقت”

“الكبير لي، أنت تبالغ في التهذيب. لقد أنقذت حياتي،” أجاب سون باولو

في الأيام التالية، لاحظ التلاميذ الآخرون جميعًا أن الكبير لي، الذي كان يتعافى، يبقي الصندوق الذهبي دائمًا إلى جانبه. قد يظنه المرء بخيلًا، لكنهم كانوا يعرفون أنه ليس كذلك

ومن بينهم، كانت باي لينغمياو وحدها تعرف بعض التفاصيل. كانت تفهم سبب تصرفه هكذا

في الليل، التفتت باي لينغمياو لترى أن الشخص بجانبها يجلس منتصبًا وهو يقبض على الصندوق الذهبي بلا حركة، حتى بدا تقريبًا كتمثال خشبي

عندما رأت ذلك، تنهدت باي لينغمياو بهدوء، ثم أدارت جسدها قليلًا بعيدًا عنه. “الكبير لي، هل أنت متردد جدًا في مغادرة ذلك المكان؟ أم أنك ما زلت تظن أن هناك احتمالًا بأن يكون حقيقيًا هناك؟”

في الظلام، لم يرد لي هووانغ

“إذن، الكبير لي، هل تتمنى أن يكون ذلك المكان حقيقيًا أم مزيفًا؟”

في مواجهة تلك الأسئلة، تنهد لي هووانغ بعمق قبل أن يتردد صوته المرهق للغاية والأجش داخل الخيمة، “أنا أيضًا أريد معرفة إجابة ذلك السؤال”

مع مرور الأيام، بدأ لي هووانغ، الذي صار شبه غير قابل للتعرف عليه بعد كل تلك التغيرات، يعود تدريجيًا إلى مظهره الأصلي

كادت جراحه تلتئم تمامًا، ولذلك كان على وشك الذهاب لاستجواب هان فو. عند هذه النقطة، دخل باولو. كان يرتدي الآن زي تشينغ تشيو المحلي

“الكبير لي، طلب مني رئيس القبيلة أن أسألك بعض الأسئلة،” قال سون باولو

“ما الأمر؟” راجع لي هووانغ بسرعة ما يعرفه. كانت الأمور هادئة في تشينغ تشيو مؤخرًا، ولم تكن هناك مسائل مهمة

“الأمر يتعلق بالنساء اللواتي أنقذتهن من قرية قطاع الطرق. بعضهن لفتن أنظار بضعة شبان، ويريد الرئيس أن يستطلع رأيهن قليلًا. لكن إن لم توافق، فلن يجرؤوا على التصرف بتهور أيضًا،” قال سون باولو

“بالتأكيد، لم لا،” وافق لي هووانغ بسهولة

من موقف أم باولو، بدا أن البقاء في هذا المكان خيار مستقر. وكان ذلك بالتأكيد أفضل من اتباعه في كل مكان والمخاطرة بحياتهن

عند حدود هو شو، مات عدد غير قليل منهن بسبب بنغ لونغتنغ. إن واصلت هؤلاء النساء اتباعهم، فمن يدري كم منهن سيبقى عندما يصلون إلى مملكة ليانغ؟

“حسنًا! إذن سأعود وأبلغ الرئيس!” بعد أن حصل باولو على موافقة لي هووانغ، عاد إلى طبيعته ولم يعد قليل الكلام كما كان من قبل، فعادت شخصيته إلى مرحها المعتاد

لكن بينما كان باولو المتحمس على وشك المغادرة، مد لي هووانغ يده وأمسك بذراعه، فتحول لونها في الحال إلى أسود وأزرق

استدار سون باولو ليرى لي هووانغ ينظر إليه بشراسة وهو يصرخ، “بسرعة! اجعل تشيجيان يحضر السلاسل إلى هنا!”

“حسنًا!” أجاب باولو

عندما شعر لي هووانغ أن ما حوله يتغير، أسرع ودس الصندوق الذهبي في حضنه

وسرعان ما استبدلت بالخيمة الصاخبة المزدحمة غرفة المستشفى الهادئة والنظيفة

كان الوقت ليلًا هنا، ولاحظ لي هووانغ أن أمه نائمة على الكرسي بجانبه. في هذه اللحظة، كانت مغطاة ببطانية صغيرة كان يستخدمها في غرفته

“أمي”