الفصل 277: مكتب المراقبة

الفصل 277: مكتب المراقبة

وبينما كان يتكلم، أمسك لي هووانغ “الشبح” من شعره ورفعه ليراه الجميع. “انظروا جيدًا! لقد قتلت الشبح! لم يعد يشكل تهديدًا، ولن يعاني أهل مقاطعة بي بعد الآن من انكماش مواضعهم الحساسة!”

تردد صوت لي هووانغ في أنحاء المقاطعة كلها

دوي!

سرعان ما بدأ كل من في مقاطعة بي يصرخون ويحتفلون حتى اهتز المكان كله. كان الجميع يبكون من شدة الفرح. لم يعودوا معذبين بذلك الأمر بعد الآن!

مدّوا أيديهم جميعًا داخل ثيابهم وأخرجوا الحبال أو السلاسل، ثم رموها عاليًا في الهواء

حتى إن كثيرين منهم ركعوا أمام لي هووانغ وبدأوا ينادونه عرّابهم. كان من المضحك التفكير في أنهم شكّوا فيه من قبل

استخدم حراس البلدة بسرعة عصيًا طويلة وخيوطًا لربط جسد الشبح، ثم طافوا به في أنحاء مقاطعة بي كلها

وسرعان ما انتشر الخبر، وعرفه كل من في المقاطعة

بهذا، ارتفعت مكانة لي هووانغ وشعبيته داخل المقاطعة بشكل كبير. كاد كل شخص يعطيه شيئًا من الطعام، بل إن الشيوخ ركعوا له وشكروه على إنقاذ أحفادهم

في تلك الليلة، حجز القاضي يانغ أفضل مطعم في المقاطعة ليكرم الضيوف بوجبة

وبما أن لي هووانغ أنقذ مقاطعة بي كلها، فقد خُصص له المقعد الرئيسي، بل إن كثيرًا من كبار المسؤولين في مكتب القاضي صبوا له النبيذ بأنفسهم

زالت الهموم التي كانت تخيم على عقول الناس داخل مقاطعة بي تمامًا. وسرعان ما استعادت المقاطعة الكئيبة صخبها وحركتها المعتادة

أكل جرو وغاو تشيجيان وكل الآخرين أفضل وجبة يمكن أن يقدمها المطعم. شعروا جميعًا كأنهم في نعيم لا مثيل له

حتى إن كانت المكونات مألوفة لهم، ومن الأشياء التي طبخوها مرات كثيرة من قبل، فقد تمكن طهاة أفضل مطعم من تحويلها إلى شيء مذهل

“شيوساي، عليك أن تتعلم جيدًا! عندما تصبح عظيمًا مثل الداوي الشاب وتنصف الآخرين، سيكرمك الجميع بمثل هذه الوجبة الجيدة!” كان لو جوانغيوان مشغولًا بحشو فمه بالطعام اللذيذ وهو يعظ ابنه الأصغر

“ماذا تعرف أيها العجوز اللعين؟ لا أصدق أن طعامًا رائعًا كهذا لا يستطيع حتى أن يسد فمك القذر ويجعلك تصمت!” قال لو شيوساي وهو يضع الدجاجة التي في يده، ثم أخذ زجاجة نبيذ جيد، راغبًا في صب كأس للي هووانغ

لكن قبل أن يفعل ذلك، أخذت باي لينغمياو كأس النبيذ. “الكبير لي لا يستطيع الشرب؛ إنه يثمل بسهولة كبيرة”

ثم أخذت وعاء من حساء زعنفة القرش اللامع إلى لي هووانغ. “الكبير لي، لماذا لا تتناول هذا بدلًا منه؟ لقد أبليت حسنًا في إنقاذ كل من في المقاطعة”

ابتسم لي هووانغ بصعوبة، ثم رمى إحدى أفخاذ الدجاج تحت الطاولة، فالتهمها بَن بسعادة

وبينما كان يشعر بذيل بَن يهتز ويضرب ساقه، تحسن مزاج لي هووانغ تدريجيًا إلى حد ما

أخذ لي هووانغ وعاء الحساء وشرب حساء زعنفة القرش دفعة واحدة، ثم وقف. بعد ذلك أشار إلى يانغ هونغجي وقال، “اعتنوا به ولا تدعوه يفرح أكثر من اللازم، وإلا سيموت من الإفراط في شرب النبيذ”

وبينما ضحك الجميع، خرج لي هووانغ من المطعم. كان المطعم مزدحمًا، لكن الشوارع كانت أكثر حيوية. كان صوت المفرقعات يتردد بلا توقف، بينما تطاير الورق الأحمر في كل مكان، فغطى الشوارع والأزقة بلون أحمر احتفالي

ما إن توقف صوت المفرقعات، حتى ركضت مجموعة من الأطفال بثياب جديدة يجمعون ما لم ينفجر منها بعد. لم يكن الأطفال يعرفون ما حدث. كل ما عرفوه أنهم لن يتعذبوا بعد الآن، وأنهم سيتمكنون اليوم من أكل طعام جيد

عند طرف الشارع، كان رجل يرتدي رأس دمية ضخمًا ويرفع كرة من الزهور. كانوا يؤدون رقصة التنين

جاء صوت الآلات الموسيقية من خلف رقصة التنين

انجذب الأطفال جميعًا إليها، وتوقفوا عن جمع المفرقعات. بدلًا من ذلك، راحوا يركضون بسعادة وهم يشاهدون رقصة التنين

كانت مقاطعة بي كلها غارقة في الاحتفال؛ كأنهم يحتفلون برأس السنة

لكن وسط كل هذا، لم تظهر على لي هووانغ حتى لمحة ابتسامة وهو يمشي حول المكان. بدا غير منسجم تمامًا مع كل ما حوله

ولم يكن لي هووانغ وحده مستاءً. كانت بعض البيوت قد عُلقت عليها أبيات مزدوجة خضراء، بينما غطت الثياب البيضاء ساحاتها. كانت هذه بيوت الأشخاص الذين قتلهم “الشبح” في وقت سابق من اليوم. وكانت عائلاتهم تبكي داخل بيوتها

نظر لي هووانغ إلى المشهد الحزين أمامه، ثم تابع السير. وسرعان ما وصل إلى المشرحة

رغم أن البلدة كانت حيوية جدًا، ظل هناك بعض الناس يحرسون هذا المكان بأمانة

ومع ذلك، عاملتهم المقاطعة بالقدر نفسه من الكرم. كان الحراس يأكلون من قدر فخاري مليء باللحم، ويشربون النبيذ من برميل أسود ضخم

عندما رأوا لي هووانغ يدخل، حياه حراس البلدة فورًا باحترام، ثم دعوه إلى الأكل معهم

“اخرجوا جميعًا أولًا. هذا الشبح كان يزرع لآلاف السنين، ويجب أن أتأكد من التخلص منه كما ينبغي،” قال لي هووانغ

لم يعترض أي منهم، وخرجوا من المشرحة بسرعة

عندما دخل، رأى لي هووانغ صفوفًا من الجثث الممددة على أرض المشرحة الباردة، مغطاة بقماش أبيض

مشى لي هووانغ متجاوزًا كل الأجساد الباردة حتى وصل إلى الأخير، ثم نزع القماش الأبيض، فكشف عن المتسول الميت الذي كان الشبح قد تلبسه

كان وجه المتسول مغطى بشعر قصير خشن، وكانت ثيابه ممزقة، لكنها لسبب ما بدت مرتبة عليه، ولم تصدر منه أي رائحة كريهة. بدا طبيعيًا جدًا، كشخص يمكن أن يندمج بسهولة وسط الحشد. وكانت السمة الوحيدة التي تميزه هي حاجباه المتصلان

وبينما كان لي هووانغ يفحص الجسد، فتح الجسد عينيه أيضًا وحدق في لي هووانغ

عند رؤية ذلك، تراجع لي هووانغ خطوة، بينما مزق المتسول التعويذة الصفراء عن جبينه. “مثير للاهتمام. ما نوع هذه التعويذة وما أثرها؟”

“لا أعرف. استخدمتها عشوائيًا فقط. رسمها شخص آخر،” أجاب لي هووانغ بهدوء؛ كأنه كان يتوقع كل هذا بالفعل

تدحرج المتسول عن اللوح الخشبي ونفض الغبار عن جسده. وبينما كان يتحرك، كان يمكن سماع صوت رنين معدني من داخل جسده

“كيف ينبغي أن أناديك؟” انحنى المتسول نحو لي هووانغ، وكانت عيناه حازمتين

“طائفة آو جينغ، إر جيو.” لم يكن لي هووانغ ليكشف اسمه الحقيقي أبدًا، ولذلك قرر استخدام اسم جيانغ ينغزي الميت

“إن كنت محقًا، فلا بد أنك من مكتب المراقبة،” تابع لي هووانغ

لم ينكر المتسول ذلك. “أجل. أنا مجرد تابع. أنت ذكي جدًا. كل ما فعلته أنني غمزت لك، فاتبعت خطتي”