الفصل 302: عدم الثبات

الفصل 302: عدم الثبات

امتد الوجه حتى صار بعرض عدة أقدام، وكان من فمه يتدلى لسان أحمر كالدم طوله قدمان أو ثلاثة أقدام. وتحت ذلك الوجه المرعب، كان هناك جسد أحدب يزيد ارتفاعه على 30 قدمًا. كان ذلك اللامستقر الأبيض ضخمًا ومشوّهًا إلى حد غريب

كان ذلك الرأس الخشبي الذي يتمايل في الهواء مجرد قلادة معلقة على صدره

قعقعة~ قعقعة~

ومع هذا الصوت الغريب، انحنى اللامستقر الأبيض، ثم راح يحدق ويشم في اتجاه لي هووانغ، مطلقًا أصوات همهمة وتمتمة كأنه يبحث عن شيء ما

رغم أن لي هووانغ كان غير مرئي في تلك اللحظة، كان هذا الكيان لا يزال قادرًا على الإحساس بشيء ما. كانت مسألة اكتشافه مجرد وقت

هذا الشيء ليس سهل التعامل معه

بعدما وصل إلى هذا الاستنتاج، لم يتردد لي هووانغ وأطلق حركته القاتلة. واجه اللامستقر الأبيض ورفع يده اليمنى وأصابعه ممدودة

بحركة سريعة وصوت قطع حاد، قُطعت ذراعه اليسرى. ثم اندفعت بسرعة مذهلة، واخترقت عيني اللامستقر الأبيض

تلوّى اللامستقر الأبيض من الألم، وفتح فمه مطلقًا زئيرًا يصم الآذان

في الوقت نفسه، لم يتردد لي هووانغ، وقفز فورًا إلى الحركة. رفع سيفه بيد واحدة، وقفز مباشرة نحو فمه المفتوح

ردًا على ذلك، أرسل اللامستقر الأبيض أظافره الحادة وهي تصفر نحو لي هووانغ. لكن بسبب عينيه المصابتين، بدا أن تصويبه انحرف؛ فلم ينجح إلا في ترك جرح عميق في عنق لي هووانغ

في اللحظة التالية، انزلق لي هووانغ داخل حلقه وسط صوت متواصل للحم يتمزق. وبينما كان على وشك الانزلاق إلى القاع، ظهر قناع خشبي من حيث لا يُعرف وغطى وجه لي هووانغ

في لحظة، شعر لي هووانغ أن العالم أظلم؛ وفي الوقت نفسه، لم يعد قادرًا على التنفس فجأة

هز لي هووانغ رأسه بعنف وهو يحاول إزالة الشيء الذي كان على وجهه. لكن مهما فعل، ظل القناع ملتصقًا بوجهه دون أن يتزحزح ولو قليلًا

عندما أدرك وضعه، لم يتردد لي هووانغ، فسحب سكينًا رفيعًا على شكل ورقة صفصاف وأدخله على امتداد حافة فكه. كاد يختنق وهو يقشر جزءًا كبيرًا من جلد وجهه. ثم حاول أن يتنفس فورًا، لكنه وجد نفسه غير قادر على استنشاق أي شيء

ما الذي يحدث بحق؟

تفقد لي هووانغ محيطه بسرعة في حالة من الهلع. وعندما أدرك أنه لا يستطيع رؤية هونغ تشونغ والراهب، دوّت أجراس الخطر بقوة في ذهنه

لكنه أفاق من ذلك فجأة

في اللحظة التالية، لم يكن هناك أي أثر للامستقر الأبيض الشاهق من حوله. وفي الوقت نفسه، كانت الغابة المغطاة بالضباب مضاءة الآن بوضوح

الشيء الوحيد الذي بقي كما كان من قبل، هو أنه لا يزال غير قادر على التنفس

سرعان ما صار لون وجهه أرجوانيًا، فمد يده إلى عنقه ووجد حبلًا قد غاص بالكامل في لحمه. وبعد لحظة، أمسك بمقبض سيفه، وضغط بإبهامه بينما حاول قطع الحبل بالقوة

ومع صرخة تقشعر لها الأبدان، بدأ الدم كريه الرائحة يتدفق باستمرار من عنق لي هووانغ. وفي الوقت نفسه، انكمش الحبل حول عنقه باتجاه الغابة، وسقط لي هووانغ من الهواء مثل جثة بلا حياة

“داوي، هل أنت بخير؟” سأل الراهب وهو يقترب بسرعة من لي هووانغ ويُظهر قلقه

أمسك لي هووانغ بعنقه، ثم هز رأسه ونهض مترنحًا. “أنا بخير”

بعد أن أجاب الراهب، نظر لي هووانغ حوله فورًا

تسللت أشعة الشمس عبر الفجوات بين الأوراق، ورسمت نمطًا على أرض الغابة. بدا المشهد طبيعيًا إلى درجة جعلت كل ما حدث قبل قليل يبدو كأنه لم يكن سوى وهم

هل كان وهمًا؟

ألقى لي هووانغ نظرة مشوشة قليلًا على ذراعه اليسرى السليمة تمامًا. لكن عندما لمس الجرح الذي خلفته أظافر اللامستقر الأبيض، صار نظره أكثر حزمًا

لم يكن هذا وهمًا بالتأكيد. أنا فقط لا أعرف الطريقة التي استخدمها ذلك الشيء أثناء قتالنا

لحسن الحظ، أصابه الهجوم قبل قليل. لا ينبغي أن يعود لبعض الوقت

“لا!” تذكر لي هووانغ فجأة أمرًا ما واندفع عائدًا

عندما خرج مسرعًا من الغابة ورأى أفراد عائلة باي لا يزالون متجمعين معًا، تنفس أخيرًا الصعداء

ما دام الجميع بخير، فهذا هو الأهم

عندما اقترب منهم لي هووانغ، بدا أفراد عائلة باي مفزوعين بوضوح من ظهوره

داوي بحجاب من العملات البرونزية والدم يتساقط من عنقه، يقترب منهم وهو يحمل سيفًا. كان مشهدًا كافيًا لغرس الخوف في أي شخص تقريبًا

سرعان ما دوّى صوت كسر حاد، وانشقت الأطواق الخشبية السميكة. لوّح لي هووانغ بسيفه وحررهم جميعًا من قيودهم

تدريجيًا، أدرك أفراد عائلة باي أن هذا الداوي جاء لإنقاذهم. وعندما استقرّت الحقيقة أخيرًا في قلوبهم، امتلأت عيون بعض النساء بالدموع

عادةً ما يكون صاحب السلطة الأكبر في العشيرة من كبار السن، وقرية قلب البقرة لم تكن استثناءً

سرعان ما قادهم شخص مسن لم يبق في فمه سوى سن أمامي سفلي واحد، وتقدم بهم إلى الأمام. كان على وشك الركوع أمام لي هووانغ. “شكرًا لك، سيدي، لأنك أنقذت قريتنا بأكملها”

لكن لي هووانغ مد يده بسرعة ليسند ذلك المسن. “أيها الشيخ، أرجوك لا تركع. جئت إلى هنا بناءً على طلب الآنسة باي لينغمياو لإنقاذكم جميعًا”

بمجرد أن قال ذلك، صار عدة أشخاص بين الحشد في غاية الحماس. استدارت المرأة متوسطة العمر التي كانت تشبه باي لينغمياو بشكل لافت نحو الرجل بجانبها، وهي غامرة بالفرح والدموع، وهتفت، “ابنتنا بخير! إنها حية! ابنتنا حية!”

في لحظة، ملأ همس الحماس الهواء بينما أحاط أقارب باي لينغمياو بلي هووانغ. انهالت عليه الأسئلة من كل اتجاه، ووجد نفسه غير متأكد من السؤال الذي ينبغي أن يجيب عنه وسط كل هذا الصخب

“كفى!” في تلك اللحظة، أسكت صوت عالٍ وآمر الجميع. جاء الصوت من رجل قوي البنية كان يسند المسن ذا السن الواحد. كانت عليه هيئة ثقة هادئة، ومعها لحية خفيفة على ذقنه

“ألا ترون أن محسننا مصاب؟ ثم هل هذا هو المكان المناسب للأسئلة؟” سأل الرجل قوي البنية

بعد ذلك، شبك يديه وانحنى نحو لي هووانغ وقال، “أنا باي ساي، زعيم عائلة باي. أيها المحسن، ما رأيك أن نغادر هذا المكان الآن؟”

لمس لي هووانغ الجرح في عنقه وأومأ. “حسنًا، لنغادر”

رغم أنه طرد ذلك الشيء، لم يكن هناك ما يضمن أنه لن يعود مع آخرين من نوعه طلبًا للانتقام

بعد أن أزيلت أطواقهم الخشبية، تجمعوا حول لي هووانغ وغادروا المنطقة معًا. وعلى طول الطريق، كان واضحًا أن الآخرين متشوقون للحديث مع لي هووانغ، لكن سلطة الرجل قوي البنية كانت تمنعهم بوضوح، فلم يجرؤوا على الكلام

لكن أم باي لينغمياو، العاجزة عن كبح مشاعرها، مشت نحو لي هووانغ وقدمت له منديلها. “أيها المحسن، لا يزال عنقك ينزف، استخدم هذا لتغطيته مؤقتًا”

عبّر لي هووانغ عن امتنانه وقبل المنديل

ثم لم تستطع المرأة منع نفسها من السؤال، “سيدي، كيف حال ابنتي؟ هل ازداد طولها؟ هل نحفت؟ هل تتعرض لأي سوء معاملة في الخارج؟”

كانت كلماتها مليئة بقلق عميق

عندما رآها على هذا النحو، تذكر لي هووانغ أمه. كانت أمه مثلها تمامًا، تقلق دائمًا بشأن الأمور نفسها

“إنها بخير، ولم تواجه الكثير من المشقة. لكنها تذكركم كثيرًا،” قال لي هووانغ

عند سماع رد لي هووانغ، لم تستطع المرأة الجميلة منع نفسها من الانفجار بالبكاء

أما لي هووانغ، فحافظ على هدوئه. كان يعلم أنه ما لم يفكك السبب والنتيجة لهذا الأمر، فلا يمكن اعتباره قد حُل بعد

بعد أن فكر للحظة، حوّل لي هووانغ نظره نحو باي ساي الذي كان لا يزال يسند الرجل المسن، وسأل، “الرئيس باي، هل تمانع أن توضح لي ما الذي حدث بالضبط؟ لماذا قُبض عليكم جميعًا؟ وأيضًا، ما الشيء الذي قاتلته قبل قليل؟”

بمجرد أن طرح لي هووانغ أسئلته، هدأ النقاش من حوله على الفور، واتجهت كل الأنظار نحوه

بعد تنهيدة طويلة، أجاب باي ساي، “أيها المحسن، بصراحة، لا أعرف ما الذي يجري أيضًا. منذ أن التقط ابني ذلك الحجر، بدأت أمور غريبة تحدث. وفي يوم من دون أي مقدمات، وجدنا أنفسنا نرتدي أطواقًا خشبية، وأُجبرنا على التقدم من قبل الشخص الذي يرتدي قناعًا خشبيًا. لحسن الحظ أنك أنقذتنا. وإلا، فمن يعرف إلى أين كانوا سيأخذوننا”

عبس لي هووانغ. رغم الشرح الطويل، بدا له أن الطرف الآخر لم يقل شيئًا حقيقيًا على الإطلاق

“هه، لي هووانغ، كن حذرًا. إنه يحاول خداعك”

رفع لي هووانغ نظره، ونظر نحو هونغ تشونغ الذي نطق بتلك الكلمات

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.