الفصل 329: عائلة واحدة

الفصل 329: عائلة واحدة

“أبي، هذه كعكة القمر بمعجون بذور اللوتس. أتذكر أنك تحب معجون بذور اللوتس أكثر شيء”، قالت باي لينغمياو وهي تتعمد أخذ كعكة قمر عليها ختم أحمر، ثم وقفت على أطراف أصابعها لتضعها أمام لوح أسلاف معين

“أخي، أنت تحب معجون الفاصولياء الحمراء، صحيح؟ لم نستطع العثور عليه في القرية، فجرّب هذه المصنوعة من السمسم بدلًا منه. طعمها جيد أيضًا”

بعد أن وزعت بعض كعك القمر، أشعلت باي لينغمياو مرة أخرى ثلاثة أعواد بخور. ثم ركعت على الأرض وانحنت أمام لوح الأسلاف قبل أن تضع بقية كعك القمر

انجرفت رائحة دخان خفيفة أمام ألواح الأسلاف، بينما ملأت رائحة البخور قاعة أسلاف عائلة باي مرة أخرى

بعد ذلك، رفعت باي لينغمياو رأسها نحو الجدار الأسود، وكأنها غرقت في التفكير. وبعد وقت طويل، ظهرت ابتسامة خافتة على وجهها. “اليوم هو عيد منتصف الخريف. دعوني أرافقكم جميعًا هذه الليلة”

ثم أخذت قطعة من كعك القمر من الطبق، وتقدمت خطوتين لتجلس على درجات قاعة الأسلاف. حدقت في القمر الساطع في السماء وهي تقضم كعكة القمر

وبينما كانت تأكل، ظهر شكل إلى جانبها. مدت باي لينغمياو يدها، وأرسلت قطعة من كعكة القمر إلى داخل حجاب السيدة الثانية. ثم مالت برأسها برفق إلى اليسار، مستندة إلى رداء الحرير الأحمر الخاص بها

وهكذا، اتكأت امرأتان برأسين متطابقين بصمت إحداهما على الأخرى على الدرج خارج قاعة أسلاف عائلة باي، تأكلان كعكة القمر نفسها وتتأملان القمر المستدير نفسه في السماء

فجأة، اشتعلت نار في البعيد. وقفت باي لينغمياو ونظرت إلى الفرن الترابي المؤقت الذي بُني من البلاط والحجارة

كان الفرن طويلًا جدًا، أطول بكثير من المباني الأخرى في قرية قلب البقرة. وسرعان ما ارتفعت ألسنة اللهب ولفت الفرن مثل موقد نار ضخم

كان جرو واقفًا على سطح قريب، يصدر أصواتًا غريبة، ويأخذ ملابس قديمة متنوعة ثم يرميها في النار

كان عيد منتصف الخريف يعني غالبًا إيقاد الفرن الترابي. تذكرت باي لينغمياو أن الأمر كان هكذا كل عام، وأن رجال القرية وحدهم كانوا يفعلونه عادة، أما الفتيات فلم يكنّ يحببنه كثيرًا

وبينما كانت باي لينغمياو تراقب ألسنة اللهب الهادرة في البعيد، تذكرت أخاها الأصغر المشاكس. وبصفتها الأخت الكبرى، كانت مسؤولة عن الاعتناء به، خاصة أن والديها كانا مشغولين دائمًا. لذلك، شاهدت بعينيها الرضيع في المهد وهو يكبر ببطء حتى صار فتى صغيرًا نشيطًا

لكن في يوم ما، توقف كل شيء فجأة

وحين بلغ شوقها إلى عائلتها ذروته، ارتجفت ومدت يدها نحو الطبل المعلق عند خصرها، ثم بدأت تضربه

دونغ دونغ دونغ~

تردد إيقاع الطبل ببطء في القرية الهادئة

ترددت باي لينغمياو للحظة، لكنها بدأت تغني بصوت مرتجف. وفي الوقت نفسه، بدأت الدموع التي حبستها طوال الليل تنساب أخيرًا

استخدمت صوتها الحزين بعمق لتغني لحنًا مأساويًا من عائلة بي. حتى المكان حولها بدا كأنه يرتجف مع غنائها

“أيتها الريح الباردة~ الدخان والأرواح~ وو وو…”

في تلك اللحظة، وهي تتفاعل مع كلمات الأغنية، أدركت أخيرًا المشاعر العميقة المطلوبة لغناء هذا اللحن. في السابق، كانت ترددها فقط تحت ضغط عائلات ذوي العمر الطويل، أما الآن، فقد شعرت فجأة بفهم أعمق واتصال أقوى

فقط عندما يموت عدد كاف من أفراد عائلة المرء، يستطيع أن يفهم المشاعر اللازمة لغناء هذه الأغنية

وبينما كانت تغني، اكتشفت أن مشاعرها أثرت في عائلات ذوي العمر الطويل. كان هذا الشعور فريدًا إلى حد ما. بل يمكن القول إنه فيما يتعلق بهذه المقطوعة من عائلة بي، كانت باي لينغمياو أكثر إتقانًا لها حتى من لي تشي في ذلك الوقت

لكن هذا كان ثمنًا لم تكن تريد دفعه

استمرت ضربات الطبل، وتبعتها التراتيل الإيقاعية الحزينة

“الدخان والأرواح~ العوالم الثلاثة فوق الأرض للأحياء، وو وو وو… المدن الثلاث في العالم السفلي للدخان والأرواح آه~”

“يقولون إن السماوات تغطي الكنز، والأرض تتحول إلى بركة~ الناس مثل السمك في المياه العكرة للعوالم الثلاثة~ وو وو…”

“التشويش خلال لحظة يقود إلى لحظة أخرى، والتشويش خلال لحظتين يقود إلى نقصان واحدة…”

هذه المرة، اكتفت السيدة الثانية بمراقبة باي لينغمياو من الجانب. وبينما كانت تغني اللحن لاستدعاء الأرواح، هبت نسمات باردة عبر قاعة أسلاف عائلة باي. مرت عبر الحجاب الأحمر للسيدة الثانية، ثم أطفأت الفانوس أخيرًا قبل أن تبدأ بالدوران حول باي لينغمياو

وكأنها أحست بشيء، كادت باي لينغمياو تعجز عن المتابعة. لكنها في النهاية صرت على أسنانها وواصلت بثبات ضرب الطبل المعلق عند خصرها

“عند سماع الدخان والأرواح تذرف دموع الحزن~ يبدو القلب كأنه يتذوق مرارة اللوتس الأصفر~ مظالم بلا مكان تُرفع إليه، ولا مكان للصراخ طلبًا لمثل هذا العدل…”

ومع استمرار ضربات الطبل والترتيل، اشتدت الرياح الباردة ببطء، وبدأت ألواح الأسلاف داخل القاعة تهتز بقوة. كما بدأت بلاطات السقف تهتز، حتى بدا كأن قاعة الأسلاف كلها قد دبت فيها الحياة

ومع استمرار الغناء، هبت نسمة ريح برفق عبر حافة تنورة السيدة الثانية ودخلت إلى الحجاب الأحمر القاني

في تلك اللحظة، بدأت رائحة احتراق مفاجئة تنبعث من السيدة الثانية، فارتجفت ورفعت يديها كلتيهما قبل أن تميل بتثاقل نحو باي لينغمياو. “ابنتي..”

عندما سمعت هذا الصوت، تجمد قلب باي لينغمياو. مدت يديها كلتيهما فورًا ونادت، “أمي!”

عندما لمست السيدة الثانية، بدت باي لينغمياو كأنها وجدت سندها من جديد، فأفرغت كل ما تراكم في قلبها. أغمضت عينيها وتحدثت وقتًا طويلًا، لكنها لم تتلق أي رد حتى توقفت

وعندما فتحت أخيرًا عينيها المحمرتين ونظرت نحو الحجاب الأحمر للسيدة الثانية، لم تحصل إلا على نتيجة مخيبة؛ فقد أدركت أنه في اللحظة التي توقفت فيها عن الغناء، كانت أمها قد رحلت بالفعل

“هل قالت أمي شيئًا قبل أن ترحل؟” سألت باي لينغمياو برفق

حدقت السيدة الثانية في باي لينغمياو من وراء الحجاب الأحمر وقتًا طويلًا، ثم قالت أخيرًا، “هي… ليست أمك”

“لا، إنها أمي! أبي وجدي عادا أيضًا! إنهم جميعًا يلومونني!” أنكرت باي لينغمياو بصوت عال

لم تتكلم السيدة الثانية أكثر، بل فتحت ذراعيها فقط لتعانق باي لينغمياو. خفضت جسدها ورفعت باي لينغمياو وهي تهزها برفق

أبقت باي لينغمياو عينيها مفتوحتين وهي تتمايل برفق. كانت تنظر بصمت نحو سقف قاعة الأسلاف، وكأنها تفكر في شيء ما

عند هذه النقطة، كان الفرن الترابي في الخارج قد انطفأ بالفعل. واصلت الاثنتان الجلوس بصمت في قاعة الأسلاف المظلمة

“إذا رحلت، هل يمكنك مرافقة الكبير لي؟ لا يمكن أن يبقى من دون أحد حوله”، قالت باي لينغمياو فجأة

لكن السيدة الثانية واصلت احتضانها فقط ولم تبد أي رد فعل

“آسفة، لكنني حقًا لم أعد أستطيع الصمود. لا أستطيع فعل أي شيء، ولا أستطيع حتى الانتقام لعائلتي!” قالت باي لينغمياو والدموع تنهمر على وجهها. ثم تحررت من عناق السيدة الثانية وأخرجت حبلًا كانت قد أعدته سابقًا

سارت إلى وسط قاعة الأسلاف، ثم رمت الحبل نحو عوارض السقف وبدأت تربط عقدة

عند رؤية ذلك، وقفت السيدة الثانية أيضًا، وسارت إلى باي لينغمياو وهي تمسك بساقيها النحيلتين لتساعدها على إكمال الخطوات التالية

عندما تركتها السيدة الثانية برفق وتراجعت خطوة، اشتد الحبل بصوت صرير، وتبع ذلك صوت لهاث شخص لا يستطيع السيطرة عليه

لكن السيدة الثانية تجاهلت تلك الأصوات فقط، وعادت بصمت لتجلس على الدرج أمام قاعة الأسلاف وهي تواصل التحديق في القمر المكتمل في السماء

خلف الحجاب الأحمر، كان حذاءا باي لينغمياو الأبيضان يتأرجحان برفق. وخلف ذينك الحذاءين الأبيضين، كان هناك جدار متراص من ألواح أسلاف الموتى السوداء القاتمة