الفصل 33: واصلوا العرض!

الفصل 33: واصلوا العرض!

عندما شعر لي هووانغ بأن هناك شيئًا غير طبيعي، تجمد وجهه. وضع النص المكرم على ظهره فورًا وفتح الستار ليرى ما الذي يحدث

وجد الجميع متجمدين من الخوف، سواء كانوا على المسرح أو يعزفون على الآلات

تبع نظراتهم، فشعر بالرعب. هناك، على مقعد، كان ذلك ‘الشيء’ جالسًا، تلك ‘الفتاة’ ذات القدمين الصغيرتين التي قابلوها في الغابة قبل بضع ليال. كان ‘ذلك الشيء’ يستمتع بالعرض وهو جالس بجوار ألواح الذكرى السوداء

هل تبعنا هذا الشيء اللعين كل الطريق إلى هنا؟ هل تلبّس أحدنا؟

قال لي هووانغ وهو يأخذ أحد المقاعد الخشبية ويجلس أسفل المسرح مباشرة، أمام ‘ذلك الشيء’: “واصلوا! لا توقفوا العرض!”

منح ظهر لي هووانغ أفراد عائلة لو الكثير من الشجاعة. أخذوا نفسًا عميقًا ونظر بعضهم إلى بعض بتردد. ثم واصلوا عرضهم بقوة إرادتهم وحدها

في هذه الأثناء، ركز ‘ذلك الشيء’ نظره على المسرح. تجاهل تصرفات لي هووانغ العدوانية تمامًا؛ وكأنه كان هنا فعلًا لمجرد الاستمتاع بالعرض

إذا لم يفعل شيئًا، فلن أفعل شيئًا أيضًا. أريد أن أرى إن كان سيظل قادرًا على البقاء هنا عند حلول النهار

لم يكن لي هووانغ ليتحرك إلا عند الضرورة؛ ففي النهاية، حتى إصدار أمر واحد للسيد الجوال يعني التخلي عن ثلاثة أشهر من عمره

لف ضباب خفيف قاعة الأسلاف بهدوء، فجعل المكان كله خانقًا قليلًا

في تلك اللحظة، تحرك ‘ذلك الشيء’ فجأة. رفع يده اليمنى الممتلئة وأخذ شمعتين حمراوين قبل أن يضعهما في فمه. ودوّى صوت أكل الشموع

كان يأكل بسرعة كبيرة. وسرعان ما كانت كل الشموع على الطاولات من حوله قد أُكلت

توقف صوت العرض. كان لو شيوساي، الذي كان يؤدي على المسرح، على وشك الإغماء من شدة الخوف. وبدأت أصوات بكاء مكتومة تُسمع

فجأة، بدأت الدمى الورقية التي وضعتها عائلة هو تتحرك. كانت الدمى الورقية مزينة بقبعات سوداء وخدود حمراء زاهية، وبدأت تأخذ الأطباق المملوءة بالشموع الحمراء من الطاولات الأخرى قبل أن تضعها أمام ‘ذلك الشيء’

“هيهيهي~” في تلك اللحظة، أطلق ‘ذلك الشيء’ فجأة ضحكة حادة ومخيفة

أُصيب كل أفراد عائلة لو بالشلل من الخوف، وارتجفت أجسادهم بلا سيطرة

“لا تتوقفوا! واصلوا الأداء!” في تلك اللحظة، انفجر صوت لي هووانغ الغاضب في قاعة الأسلاف الصامتة وبدد مخاوفهم

“غنوا! آ~~ياااا~” بدأ لو جوانغيوان، أكبر أفراد المجموعة وأكثرهم تماسكًا، يغني بصوت عال. وتحت قيادته، عاد صوت الآلات أيضًا، وصار أعلى من قبل

غنوا بكل قوتهم، وكأنهم يحاولون إغراق الخوف في قلوبهم. غنوا جميعًا حتى بدأت عروقهم تبرز، وبدأ العرق يقطر من جباههم

توقف ‘ذلك الشيء’ عن الضحك، وحدق بشرود في لي هووانغ وكل الدمى الورقية

في هذه الأثناء، تجاهل لي هووانغ الدمى الورقية وواصل التحديق في ‘ذلك الشيء’

مر القسم الثالث من الليل سريعًا، وصار الوقت في القسم الرابع من الليل. كانت عائلة لو تؤدي طوال هذا الوقت، ولم تجرؤ على التوقف؛ صارت أصواتهم مبحوحة وحناجرهم تؤلمهم، لكنهم واصلوا

تبًا… هل ما زال يحاول إطالة الأمر؟ إلى متى سيستمر هكذا؟

لعن لي هووانغ بصمت

وبينما كان يفكر في استدعاء السيد الجوال للتعامل مع ‘ذلك الشيء’ حتى لو كان ذلك بثمن ثلاثة أشهر من عمره، تغير الوضع مرة أخرى. في تلك اللحظة، بدأت ألواح الذكرى السوداء تهتز وتطرق الطاولات

طق~ طق~

بدأت ألواح الذكرى تطرق الطاولات مرة بعد مرة. كان صوتها يشبه المطر وهو يضرب الأرض

عند هذه المرحلة، كاد أفراد عائلة لو ينهارون من الخوف. كان سيكون أمرًا مخيفًا جدًا لو بدأ أحد ألواح الذكرى بالتحرك، فما بالك بها كلها!

عندما رأى ‘ذلك الشيء’ ردود أفعالهم، ضحك بخفة. وسرعان ما بدأ يزأر ضاحكًا. كان صوته حادًا إلى درجة أن أذني لي هووانغ بدأتا تؤلمانه

مَجَرّة الرِّوَاياتْ تتمنى لك قراءة طيبة مع الصلاة على النبي ﷺ galaxynovels.com

لكن عندما رأى لي هووانغ رد فعله، ابتسم فجأة. “أظن أنني فهمت الآن. كل تصرف تقوم به كان هدفه إخافتهم. هناك احتمالان. الأول أنك تحب إخافة الآخرين للتسلية؛ لكنني لا أظن أن الأمر كذلك. الاحتمال الثاني أنك تتغذى على خوف الناس. ففي النهاية، لا ينبغي أن تكون الشموع طعامك الأساسي، أليس كذلك؟”

عندما رأى لي هووانغ أن ‘ذلك الشيء’ وقف غاضبًا وحدق فيه بنظرات حادة، عرف أنه خمن بشكل صحيح

“أيها العجوز، لا تتوقف عن الغناء. ألم يطلب منك العجوز هو أن تؤدي شيئًا مبهجًا؟ إن كنت خائفًا، فأغمض عينيك وغنِّ فقط”

“هيهيهي~ هل أبدو كإنسان أم كسيد؟” عندما رأى ‘ذلك الشيء’ أن خطته قد كُشفت، بدأ يزمجر ويقترب من لي هووانغ

“تبدو مثل كلبة!” استل لي هووانغ سيفه واندفع مباشرة نحو ‘ذلك الشيء’

بمجرد أن فهم ما يريده ‘ذلك الشيء’ منهم، تبددت كل شكوكه بشأنه. بدا أن ‘ذلك الشيء’ لم يكن قويًا كما ظن. كان يعبث بقلوبهم فحسب

سرعان ما اشتبكا، ولوح لي هووانغ بسيفه

شق نصل السيف البارد ‘ذلك الشيء’ بسهولة إلى نصفين، وحتى الشموع في معدته انقسمت إلى نصفين وهي تسقط على الأرض

في الوقت نفسه، واصل نصف جسده الطيران نحو ظهر لي هووانغ

كان يحاول لمسه!

لكن عندما كانت الأصابع الشاحبة على بعد بضع بوصات فقط من ظهره، تراجع ‘ذلك الشيء’ فجأة من ألم حارق

أوه هو؟

لاحظ لي هووانغ ما حدث؛ بدا أن النص المكرم قادر على صد مثل هذه الأشياء!

ترك لي هووانغ سيفه وأمسك الكتلة المنقوش عليها النص المكرم. ثم لوح بها بقوة نحو وجه ذلك الشيء

كشف ‘ذلك الشيء’ عن تعبير خائف وحاول المراوغة بينما تأرجح النص المكرم قربه

تغير الوضع فجأة. الآن، صار لي هووانغ هو من يحمل النص المكرم ويطارد الشيء. أصبح لي هووانغ مصدر خوفه الآن!

داخل قاعة الأسلاف، طارد لي هووانغ ‘ذلك الشيء’ لمدة ليست قصيرة

رغم أن قدميه كانتا صغيرتين، فإنه كان يركض بسرعة مدهشة. لم يستطع لي هووانغ حتى الاقتراب منه

كان لي هووانغ يلهث بالفعل وهو يحدق في ‘ذلك الشيء’ عبر الطاولة

لا يمكن أن يستمر هذا أكثر. هل هناك أي طريقة لطرده؟

“اغرب عن وجهي! لا تدعني أرى وجهك مرة أخرى!”

حدق ‘ذلك الشيء’ فيه بغضب قبل أن يتحرك إلى زاوية مظلمة من قاعة الأسلاف ويختفي

أخذ لي هووانغ فانوسًا وتفقد الزاوية، لكنه لم يجد شيئًا

في تلك اللحظة، أخذ لو جوانغيوان السيف الذي رماه لي هووانغ وركض ليعطيه له

وبينما كان لي هووانغ يعيد السيف إلى غمده، رأى وجه لو جوانغيوان المبتسم يسأله بخجل: “هل أبدو كإنسان أم كسيد؟ هيهيهي~”

لا، انتظر! العرض لم يتوقف! هذا مزيف!

لكن لي هووانغ أدرك ذلك بعد فوات الأوان

ما إن رد حتى انقض لو جوانغيوان المزيف، واخترقت مخالبه الشاحبة جسد لي هووانغ

شعر لي هووانغ ببرودة تخترق العظام تنتشر في جسده كله، كأنه أُلقي في ماء متجمد. اضطربت مشاعره بينما تحول كل شيء من حوله إلى ظلام