الفصل 41: الراهب

الفصل 41: الراهب

على الطريق الترابي شديد السواد، حمل لي هووانغ شعلة وقاد الآخرين إلى الأمام. كان الليل لا يزال مظلمًا، لكن لم يشعر أي منهم بالنعاس بعد ما مروا به سابقًا؛ فقد كانوا مضطربين جدًا حتى إنهم لم يفكروا في النوم. الآن، صارت عربة الحمار محملة أيضًا ببعض شرائح لحم الحصان. وبالإضافة إلى بضع قطع فضية نهبوها من جثث قطاع الطرق، كان هذا أيضًا جزءًا من غنائم حرب لي هووانغ

“لقد سرنا بما يكفي لهذا اليوم؛ فلنسترح هنا حتى الفجر. من غير الآمن مواصلة السفر أثناء الليل،” أمر لي هووانغ، ثم سرعان ما كدّس المشاعل معًا ليصنع موقدًا جديدًا. “حاولوا أن تنالوا بعض الراحة حتى إن لم تستطيعوا النوم. ففي النهاية، علينا مواصلة السفر غدًا. حافظوا على طاقتكم. سأتولى نوبة الحراسة الأولى الآن”

بعد وقت قصير، خفت صوت حوافر الحمار والخطوات، وعاد الطريق الترابي هادئًا مرة أخرى. جلس لي هووانغ بجانب نار المخيم، ثم التفت لينظر إلى الطريق الذي جاءوا منه للتو؛ كان شديد السواد

يبدو أن ذلك المتسول العجوز، الراهب، لن يأتي إلا بعد أن يدفن الموتى

وبينما كان لي هووانغ يسترجع ما حدث للتو، لم يستطع منع نفسه من الشعور بالرهبة من الفوضى التي تسيطر على هذا المكان. كانت كل أنواع الأخطار كامنة في كل ناحية، ومع ذلك لم يكن هناك أي اتحاد بين أفراد العرق نفسه؛ بل كان قتل بعضهم بعضًا أمرًا شائعًا جدًا

استخدم سيفه ليطعن نار المخيم التي كانت توشك على الانطفاء، ثم ألقى فيها بعض الحطب من جانبه

ومع مرور بعض الوقت، بدأ بعض أولئك الناس المتفرقين في الغابة يتجمعون تدريجيًا حول موقد لي هووانغ. وسرعان ما ظهرت عدة مواقد صغيرة إلى جوار موقدهم

لم يكن أفراد عائلة لو بين العائدين، لكن لي هووانغ لم يقلق على الإطلاق؛ فعندما ظهر قطاع الطرق، كانوا أسرع من فرّ من المكان. كان لو جوانغيوان يُعد صاحب خبرة دون شك. وعلى الرغم من بخله الشديد، فإنه اختار أن تجر الخيول عرباته. لا بد أنه وضع في حسبانه احتمال مواجهة وضع كهذا

تسرّب الوقت ببطء، وأخذت السماء تضيء تدريجيًا. وحين استيقظ الآخرون، بدأوا يشوون لحم الحصان للفطور قبل أن يستعدوا لرحلتهم. كان لحم الحصان لحمًا في النهاية، حتى لو لم يكن ألذ شيء، ولذلك كان مفيدًا جدًا في تعويض قوتهم

وبينما كانوا يأكلون، اقترب منهم من الخلف شخص يرتجف. خفّف لي هووانغ حذره قليلًا عندما رأى مظهر ذلك الشخص. كان الراهب العجوز من قبل، ويبدو أنه قضى الليل كله في دفن الناس. كان ندى الصباح قد بلل جلبابه الرهباني الممزق، مما جعله يرتجف من البرد. اقترب ببطء من موقد قريب، ثم قرفص هناك وضم جسده كأنه كرة

ابتسم الراهب ببراءة عندما لاحظ أن لي هووانغ ينظر إليه

تراجعت عداوة لي هووانغ تجاه الراهب عندما فكر في أفعاله التي ضحى فيها بنفسه لإنقاذ الآخرين ليلة أمس. وبحسب ما بدا، كان هذا الراهب العجوز واحدًا من أولئك الطيبين الذين يصعب عليهم البقاء في هذا العالم الخطر. ومع ذلك، سواء كان لي هووانغ أو غيره، كان الجميع يحبون التعامل مع أمثال هؤلاء الطيبين

مد الراهب يده بسرعة ليلتقط الكعكة التي ناوله إياها لي هووانغ. وبينما كان يقضمها، قال: “ليمنحك بوذا دعمه”

سأل لي هووانغ بفضول: “أي بوذا تقصد؟”

“هاه؟ أليس بوذا هو بوذا فحسب؟ هل يوجد بوذات مختلفون؟” سأل الراهب العجوز وهو في حيرة خفيفة

“آه، كل بسرعة فقط. من النادر أن أجد شخصًا مثلك في هذا العالم. آمل أنك لا تكذب عليّ،” قال لي هووانغ

“كيف يمكنني أن أكذب على الآخرين؟ أنا راهب، والرهبان لا يخدعون الآخرين.” أكد الراهب العجوز بثبات

“أنت لا تعرف سوى ترديد أميتابها، ولا تعرف حتى أي بوذا تؤمن به. أي نوع من الرهبان أنت؟”

“قال العالم سون إن الرهبان صلع، لذلك حلقت رأسي. وقال الخياط وانغ إن الرهبان لا يُسمح لهم بالزواج، لذلك لم أتزوج! وقال ليو بوكواي إن الرهبان لا يُسمح لهم بأكل اللحم، لذلك لا آكل اللحم! رأيت رهبانًا آخرين يرددون أميتابها، فاتّبعت مثالهم فقط. لقد فعلت كل ذلك، فكيف لا أكون راهبًا؟”

ضحك لي هووانغ بخفة عند سماع كل ذلك؛ وبحسب ما بدا، كان الراهب العجوز صادقًا جدًا في تفسيراته. كان هذا الراهب أسوأ حتى في التظاهر بأنه راهب مما كان هو في التظاهر بأنه طاوي. “لكن فعل كل هذا لا يعني أنك راهب”

ارتبك المتسول العجوز، ثم رفع كعكته نصف المأكولة ونظر بجدية إلى لي هووانغ. “إذن أخبرني، كيف ينبغي أن يكون الراهب؟”

فتح لي هووانغ فمه ليرد، لكنه لم يستطع إعطاء جواب؛ بدت كلمات هذا الراهب وكأنها تحمل لمحة من الحقيقة وسط جهله

ولسبب ما، رأى لي هووانغ لمحة من دان يانغزي في المتسول، فكلاهما كان متمسكًا بإيمانه رغم جهله

“أظن أنك لا تعرف القراءة؟”

“كيف عرفت؟ هل كل الطاويين بارعون في معرفة الأمور؟”

“ككه. لماذا أنت مصرّ إلى هذا الحد على أن تصبح راهبًا؟”

“في ذلك الوقت، لولا راهب أنقذني، لكنت قد غادرت هذا العالم منذ زمن طويل. منذ ذلك اليوم، أقسمت أنني سأصبح راهبًا! سأصبح راهبًا صالحًا!”

وسط حديثهما، رأى لي هووانغ أفراد عائلة لو يندفعون عائدين نحوهم من بعيد. وقف وربت على مؤخرته قبل أن يمشي في اتجاههم

لم تقع أي حوادث أخرى خلال بقية رحلتهم. تبعهم الراهب العجوز بهدوء، وكان حتى يقضم النباتات البرية كلما جاع. وكان لي هووانغ يمنحه أحيانًا كعكة أو اثنتين

وبعد أكثر من عشرة أيام على هذا الحال، ظهرت أمامهم مدينة أكثر روعة من بلدة جيانيه، لقد وصلوا إلى مدينة العاصمة الغربية

وقفت أسوار المدينة المصنوعة من الطوب الأخضر شامخة ومهيبة. وشعروا جميعًا بالرهبة وهم يرفعون أنظارهم من مدخل بوابة المدينة

لقد وصلنا أخيرًا

أطلق لي هووانغ زفرة ارتياح عندما رأى بوابات المدينة. ظل الخوف وعدم اليقين يطاردانه طوال رحلتهم، لكن المشهد الذي رآه في كوابيسه لم يظهر على الأقل

“أيها الطاوي الشاب، النزل في مدينة العاصمة الغربية باهظة جدًا. سأقودك إلى نزل أعرفه؛ سيكون أرخص بالتأكيد،” قال لو جوانغيوان. وبينما كان على وشك السير نحو بوابات المدينة العالية، جذبه لي هووانغ إلى الخلف

“انتظر، أي دير ذكرت من قبل؟” سأل لي هووانغ بلهفة. كان هذا أهم هدف له من المجيء إلى هذا المكان

وبإرشاد لو جوانغيوان، توجه لي هووانغ إلى أكثر الأديرة ازدهارًا في مدينة العاصمة الغربية، دير الصلاح

حتى قبل أن يرى الدير، كان لي هووانغ قد شم بالفعل الرائحة المميزة للبخور المحترق في المواقع البوذية. كما صارت الأزقة الواسعة أكثر ازدحامًا بالناس من كل الأعمار والخلفيات

وعندما رأى أعواد البخور التي يحملها كل الناس، فهم لي هووانغ فورًا أن هؤلاء الناس جاءوا جميعًا لعبادة بوذا

“هل كان بخور هذا الدير رائجًا دائمًا هكذا؟” سأل لي هووانغ

سمع أحد المتعبدين القريبين سؤاله الموجه إلى لو جوانغيوان، فتدخل قائلًا: “بالطبع! بوديساتفا دير الصلاح فعالة جدًا! لقد حملت زوجة ابني بعدما تعبّدت هنا مرة واحدة فقط”

“والأسياد هنا طيبون جدًا. إنهم يوزعون العصيدة على الفقراء كثيرًا،” تدخل متعبد آخر

“هذا صحيح. من النعمة حقًا وجود دير جيد كهذا في مدينة العاصمة الغربية،” تدخل متعبد آخر أيضًا