الفصل 55: تعافى

الفصل 55: تعافى

“تعال وألق نظرة! هل أنت راض عن هذه؟” سأل زو دكسي، مشيرًا إلى الأغراض الموضوعة على الأرض

كانت أنواع مختلفة من الأغراض معروضة أمام لي هووانغ. كان معظمها سيوفًا صدئة، أما البقية فكانت محفوظة في قوارير

“ما هذا؟ كل هذه صدئة. ليست سوى خردة معدنية،” قال جرو وهو يجثو ويفحص الأغراض، ثم بدأ يساوم الرجل

“ما زال بإمكانكم استخدامها بعد صقلها قليلًا. هل تظنون أن لدي فرصة للحصول على أسلحة عالية الجودة في مكان كهذا؟” سأل الرجل

أما لي هووانغ، فلم يول اهتمامًا كبيرًا للسيوف؛ بل كان تركيزه على القوارير. جثا وفحصها، لكنه وجد أنه لا شيء مكتوب عليها

“الطاوي يعرف البضاعة حقًا. لم أتوقع أنك ستفهم قيمة مثل هذه الأغراض الجيدة،” مدحه زو دكسي

بينما كان زو دكسي جاثيًا بجانب لي هووانغ، وكان منفرًا قليلًا من رائحة الدم والدخان في ردائه، لم يكن خائفًا. على العكس، كان متحمسًا

“أيها الطاوي، هذا شيء جيد حقًا. إنه سم يسمى نصف خطوة. ضع قليلًا منه في ماء شخص ما، وسيموت في الوقت الذي يحتاجه ليخطو نصف خطوة فقط. أبيعه بسعر رخيص، بثلاث قطع فضية للزجاجة”

“أوه! لديك عينان ثاقبتان حقًا! هذا أيضًا شيء جيد جدًا. يسمى الكركي الأحمر. لا تحتاج إلا إلى مقدار بحجم ظفرك لترسل شخصًا مباشرة إلى عالم الجحيم. خمس قطع فضية للزجاجة”

“وهذا شيء أعجب بكثير!! لا تحتاج إلا إلى تناول حبة واحدة من هذه الحبوب، وستمتلئ بالطاقة طوال ليلة كاملة! كان هذا شيئًا صُنع خصيصًا للزعيم الثاني ليو من جبل رأس الذئب. ومع ذلك، يمكنني بيعه لك مقابل مبلغ إضافي”

عندما سمع لي هووانغ زو دكسي يواصل الحديث عن بضاعته بلا توقف، وقف نافد الصبر. “يبدو أن كل شيء تقريبًا كنز في عينيك. حسنًا، أريد أول شيئين. جرو، أحضر المال من العربة”

“أيها الطاوي، أنت كريم جدًا!” كان زو دكسي يبتسم بشدة حتى صارت عيناه مثل شقين رفيعين. “هل أنت متأكد أنك لا تريد هذا أيضًا؟ يمكنني أن أخفض سعره لك. حتى إن لم تستخدمه الآن، فقد ترغب في استخدامه عندما تكبر في السن. إنه بالتأكيد شيء جيد للاحتفاظ به، بما أنه يساعدك على إطالة نسل عائلتك”

لم يكلف لي هووانغ نفسه عناء الرد عليه، بل التفت إلى جماعته. “أنتم، اختاروا بعض الأسلحة التي تعجبكم. امتلاك واحد منها أفضل من عدم امتلاك أي شيء”

عند سماع كلماته، اقترب الجميع من العربة وبدأوا يفحصون البضاعة، باستثناء باي لينغمياو وشياومان، الفتاتين

في هذه الأثناء، خبأ لي هووانغ قارورتي السم والتفت إلى لو جوانغيوان. “قائد فرقة لو، لماذا لا تشتري شيئًا للدفاع عن نفسك؟”

هز لو جوانغيوان رأسه. “لا حاجة. إذا صادفنا قطاع طرق ونحن على حالنا هذه، فسنخسر أموالنا على الأكثر. أما إذا حملنا أسلحة للدفاع عن أنفسنا، فسنموت إن فشلنا”

“هوهو، يبدو أنك فكرت في الأمر جيدًا. يبدو أن لكل شخص خططه الخاصة،” قال لي هووانغ وهو يستلقي مجددًا على عربة الحمار ليرتاح

وسرعان ما عاد الجميع من حول عربة البغل. صار لدى جرو والبقية أسلحتهم الآن. حتى إن لم يعرفوا كيف يستخدمونها، فعلى الأقل سيبدون أكثر تهديدًا بكثير

وبينما كانوا يلوحون بأسلحتهم، اقتربت باي لينغمياو من لي هووانغ وفي يديها خيط وإبرة، وبدأت تصلح رداءه الطاوي

“الكبير لي، بعد شراء كل هذه الأشياء، أنفقنا أكثر من نصف مالنا. لم يبق لدينا سوى خمس قطع فضية،” قالت باي لينغمياو بقلق

“سنظل نسافر مدة طويلة جدًا. كنا سنحتاج إلى شراء شيء ندافع به عن أنفسنا على أي حال،” قال لي هووانغ. كان لديه بالفعل الجرس البرونزي، وكان يستطيع حتى استدعاء دان يانغزي بتشويه نفسه. لم يكن بحاجة إلى مثل هذه الأسلحة العادية. لكنه لم يكن يثق بنفسه. كان قلقًا من أن يعلق في هلوساته بعد أن تزول آثار تايسوي الأسود. إذا حدث ذلك، فلن يكون هناك أحد آخر قادر على حمايتهم، وسيصبحون مجرد خراف مهيأة للذبح

“الكبير لي، ستنفع الأسلحة ضد قطاع الطرق، لكن لو استطعنا تعلم قدرات خارقة مثل التي كان لدى دان يانغزي، فسنصبح لا نقهر!” قال جرو وهو يحمل نصله ويتنهد

“تريد تعلم قدرات خارقة؟ حتى لو كان خبير هنا، فقد لا يعلمك. وأيضًا…” تذكر لي هووانغ فجأة كيف كان دان يانغزي ينقي الحبوب مستخدمًا البشر الأحياء كمكونات، وكذلك طريقة الزراعة الغريبة التي استخدمها رهبان دير الصلاح. “وأيضًا، حتى لو علموك، فقد لا تستطيع تعلمها كإنسان عادي”

رغم أن خبرته لم تكن كبيرة، كان لدى لي هووانغ شعور بأن الطوائف الأخرى في هذا العالم ستكون شبيهة أيضًا بدان يانغزي ودير الصلاح

ضحك جرو قبل أن يأخذ معه أحد مكونات الدواء المرشد، وكان بذراع واحدة فقط، نحو الجدول. “تعال، لنبحث عن بعض الحجارة من الجدول لصقل شفرات أسلحتنا”

في تلك اللحظة، ظهر جسد الأبله الضخم أمام لي هووانغ كأنه جدار. “أنا… أنا…”

“لا حاجة. لا يمكنك استخدام السيف. تدرب فقط على استخدام هراوتك. ذلك هو الشيء الوحيد الذي يستطيع أن يناسب قوتك،” قال لي هووانغ وهو يستلقي مجددًا ليرتاح

انتهى لقاؤهم السريع مع التاجر، وسرعان ما عادت المجموعتان إلى الطريق مرة أخرى

مرت الأيام ببطء وهم يعبرون عدة قرى. وباستثناء الأيام التي ساعدوا فيها عائلة لو على نصب منصة للأداء، واصلوا السفر

في هذه الأثناء، شُفي الجرح في عنق لي هووانغ ببطء

واقفًا بجانب جرة ماء، تفقد لي هووانغ عنقه مستخدمًا سطح الماء كمرآة، فرأى أن هناك ندبة واضحة على عنقه

“ليس سيئًا جدًا. إذا خفضت رأسي، فلن يكون واضحًا كثيرًا،” قال لي هووانغ وهو يستدير وينظر نحو باي لينغمياو، التي كانت يداها البيضاوان تدلكان صدغيها

“لماذا هذا الوجه الحزين؟ هل حدث شيء مؤسف؟” سأل لي هووانغ

“الكبير لي، اشترينا قبل قليل بعض الطعام لنا وللحمير. والآن لم يبق لدينا سوى قطعة فضية واحدة و345 قطعة نقدية،” قالت باي لينغمياو

“هذا القليل فقط؟ أنت تمزحين.” خرج لي هووانغ من البيت الريفي المؤقت الذي كانوا يقيمون فيه، واقترب من منصة عائلة لو

“كان من المفترض أن يكفي ذلك المال مدة أطول، لكن منذ بدأ الجميع يتدربون بأسلحتهم، صار الجميع جائعين جدًا ويأكلون أكثر من اللازم. حتى الأبله يأكل كيلوغرامًا كاملًا من المعكرونة في كل وجبة! هذا يعني كيلوغرامين في اليوم إذا أكلنا وجبتين!” أوضحت باي لينغمياو

“لكن ذلك التدريب ليس بلا فائدة. بما أننا اشترينا تلك الأسلحة، فيجب أن نتدرب على استخدامها. على أقل تقدير، يجب أن يتعلموا كيف يقطعون ويطعنون بها،” قال لي هووانغ

حتى إن كانت مجرد تلويحة بسيطة، فهناك فرق كبير بين شخص يتدرب كل يوم وشخص يحمل السلاح معه فقط. على أقل تقدير، ستزداد فرص فوزهم إذا وضعوا السم على سيوفهم قبل قتال عدو

حدق لي هووانغ في مجموعة الناس الذين يساعدون عائلة لو على تفكيك المنصة

“لدينا مال يكفي لشهر آخر فقط. بعد ذلك، سنضطر إلى الجوع،” قالت باي لينغمياو

“إذًا المشكلة هي أننا لا نملك ما يكفي من المال، أليس كذلك؟” علق لي هووانغ

فرك لي هووانغ ذقنه ونظر إلى عائلة لو

لا بد أنهم كسبوا الكثير من المال خلال هذه الرحلة. يمكنني أن آخذه منهم ببساطة، وعندها ستحل كل مشكلاتنا

وما إن خطرت له هذه الفكرة، حتى أوقف نفسه. كيف يمكن أن تراوده مثل هذه الأفكار؟ قد يكون لو جوانغيوان ماكرًا، لكنه لا يزال رجلًا نزيهًا يحاول كسب لقمة عيشه. كيف يمكن أن يفكر في أخذ المال منه؟

هبط مزاج لي هووانغ على الفور