الفصل 56: ما وراء الحدود

الفصل 56: ما وراء الحدود

“الكبير لي، هل أنت بخير؟” أمسكت باي لينغمياو يد لي هووانغ بغريزتها عندما رأت أن تعبيره بدا غريبًا

ابتسم لي هووانغ وهز رأسه. “أنا بخير، أنا قلق قليلًا بشأن العالم الخارجي فحسب؛ ففي النهاية، نحن على وشك الخروج من الحدود. لنذهب ونساعد عائلة لو على تفكيك المنصة حتى نستطيع الرحيل”

لكن رغم كلماته، كان تعبير لي هووانغ باردًا جدًا. بدا أن طباعه صارت تشبه طباع دان يانغزي أكثر فأكثر

جعل هذا التغير قشعريرة تسري في ظهر لي هووانغ

عندما تذكر كيف رآه الآخرون يلتهم البوذات من الداخل إلى الخارج بدلًا من دان يانغزي، لم تعد تلك الفرضية مجرد تخمين بسيط؛ بل كانت تتحول تدريجيًا إلى حقيقة

لو كان الأمر متعلقًا بشخصيته فقط، فسيظل ذلك مقبولًا. لكن لي هووانغ كان أكثر قلقًا من أنه مع مرور الوقت سيصبح دان يانغزي نفسه بالكامل

إذا كان الأمر كذلك، فكل ما حدث قبل الآن يصبح منطقيًا. دان يانغزي لا يحميني، بل يحمي نفسه

حتى مجرد التفكير في هذا الاحتمال جعل لي هووانغ يشعر بالاضطراب. ذلك العجوز الماكر، دان يانغزي، كان بالتأكيد على رأس قائمة أكثر الناس الذين يكرههم في هذا العالم. لم يكن يريد أن يصبح دان يانغزي؛ بل كان يفضل الموت

شعر لي هووانغ فجأة برغبة في العودة إلى دير الصلاح، حتى لو اضطر إلى مواجهة المصاعب؛ أراد أن يجعل أولئك الرهبان يجرون الصوم العظيم ويتخلصون من دان يانغزي

لكن ذلك كان مجرد أمنية بعيدة

كان ما يزال هناك أمل للتفاوض من قبل، لكن بعد أن قتل أولئك البوذات السبعة، من المحتمل أن أولئك الرهبان سيطلبون الانتقام منه فور أن تقع أعينهم عليه. أولئك “الرهبان” لم يكونوا رهبانًا حقيقيين؛ لم يكونوا نباتيين، ولا كانوا يرتلون النصوص المكرمة

كانوا قادرين على فعل أي شيء تقريبًا

وفقًا لما وصفه رئيس الدير من قبل، كانت هناك طوائف أخرى كثيرة إلى جانب دير الصلاح. لم يكن يستطيع إلا التفكير في إيجاد حل لمشكلته من خلالها؛ فما يستطيع دير الصلاح تحقيقه، تستطيع الطوائف الأخرى تحقيقه أيضًا

مشى لي هووانغ إلى مقدمة عربة الحمار وفتح الخريطة ليدرسها بعناية

في الأصل، كان قد خطط ألا يتعامل مع أشخاص من الطوائف بسبب الانطباع السيئ الذي تركه دير الصلاح

لكن لم يعد هناك طريق آخر الآن

بما أن دير الصلاح كان لديه وسيلة للتخلص من دان يانغزي، فمن المفترض أن تكون الطوائف الأخرى قادرة على فعل ذلك أيضًا

رغم أنه لم يكن يعرف ماذا يريدون، فإنه بناءً على أفعالهم استطاع أن يستنتج أن دير الصلاح يريد شيئًا منه

هل هو النص المكرم الذي تركه دان يانغزي؟

إذا لم يكن يريد أن يتحول إلى دان يانغزي، فعليه أن يجد طريقة للتخلص من دان يانغزي باستخدام الطوائف الأخرى

إذا لم يكن هناك خيار آخر، فسأستخدم النص المكرم لمقايضتهم به

اتخذ لي هووانغ قراره بصمت؛ في الوقت الحالي، كان النص المكرم ورقة التفاوض الوحيدة لديه

بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى البلدة الصغيرة القريبة من ممر الحدود، بدأ يشعر بانزعاج خفيف. كانت البلدة الصغيرة تعج بالتجار والناس الذين يرتدون أنماطًا مختلفة من الملابس؛ لقد جاءوا جميعًا إلى هنا للتجارة

عندما رأى لي هووانغ ممر الحدود من بعيد، التفت إلى لو جوانغيوان وقال: “أيها العجوز، يبدو أننا سنفترق هنا”

عبّر لو جوانغيوان عن امتنانه وهو يصافح يد لي هووانغ. “أيها الطاوي الشاب، لقد تعبت كثيرًا. لولا مرافقتك لنا في الطريق، لكنا عانينا مصاعب كثيرة”

بطبيعة الحال، لم تستطع فرقة عائلة لو عبور الحدود. بعد وصولهم إلى ممر الحدود، سيعودون إلى قريتهم عبر طريق آخر. وبعد إجراء الإصلاحات اللازمة والتعافي في المنزل، سيكررون رحلتهم، مسافرين عبر الإمبراطورية مرة أخرى. كان هذا قدر فرقتهم المسرحية. إذا أرادوا التحرر من حياة الترحال هذه، فعليهم شراء مبنى مسرحي والاستقرار فيه

“رحلة آمنة. لا أعرف ما الذي تنوي فعله، أيها الطاوي الشاب، لكننا نتمنى لك نجاحًا كبيرًا! خذ، هذه بعض بيضات البط المملحة لرحلتك،” قال لو جوانغيوان

ردًا على ذلك، وضع لو شيوساي بتردد جرة من بيض البط المملح على عربة الحمار

“شكرًا على أمنياتكم الطيبة. إذا سمح القدر، فسنأتي ونشاهد عرض عائلة لو مرة أخرى. بعد هذه الرحلة، يجب أن أقول إنني صرت متعلقًا جدًا بمسرحياتكم،” قال لي هووانغ

بعد أن تبادلوا كلمات الوداع، اقتربت عربة الحمار، وقد امتلأت بالمؤن اللازمة، تدريجيًا من ممر الحدود

شاهد لو جوانغيوان ظلالهم الراحلة وسحب نفسًا من غليونه قبل أن يطرق به رأس ابنه الأصغر، الذي كانت في عينيه نظرة تردد

“لا تفكر في تلك الفتاة بيضاء البشرة. عائلتنا من أصل متواضع. سنجعل الخاطبة تجد لك زوجة مناسبة عندما نعود إلى المنزل،” قال لو جوانغيوان

“أبي، ماذا تقول؟ لم تكن لدي أي أفكار كهذه.” أنكر لو شيوساي ذلك بارتباك، ثم استدار مسرعًا نحو الشارع المزدحم

“أبي، كيف استطعت أن تتحمل إعطاءه جرة كاملة من بيض البط المملح وأنت عادة شديد البخل؟” سأل لو جورين وهو يحمل ابنته، وقد شعر بالفضول

“أي هراء هذا؟ لا تظن أنني بخيل. تذكر، يجب أن نكون كرماء عندما يلزم الأمر. هذا الطاوي ليس شخصًا عاديًا. إذا أقمنا علاقة جيدة معه، فستكون عائلة لو قد حصلت على صلة ثمينة جدًا،” أجاب لو جوانغيوان

بعد بعض الالتفافات، خرجوا أخيرًا من الحدود. نظر لي هووانغ حوله وشعر أن شيئًا ما مختلف، رغم أنهم ما زالوا محاطين بالغابات

لم يكونوا وحدهم على الطريق؛ فقد كانت هناك عربات خيول كثيرة إلى حد ما، وكذلك أناس يحملون الأحمال على أعمدة فوق أكتافهم. كان من السهل تمييز موطنهم من طريقة ارتدائهم ملابسهم. كان القادمون من مملكة تشي يضعون الجهة اليسرى من ردائهم فوق اليمنى، أما القادمون من مملكة سي تشي فكانوا على العكس، يضعون الجهة اليمنى من الرداء فوق اليسرى

فكر لي هووانغ قليلًا قبل أن يفتح الجرة التي أعطاها له لو جوانغيوان؛ كانت ممتلئة حتى حافتها ببيض البط المملح

اقترب جرو وقال بتعبير مندهش: “بيض البط والملح قيمتهما عالية جدًا هذه الأيام. ذلك العجوز، لو جوانغيوان، كريم حقًا”

أغلق لي هووانغ الجرة؛ وقد تحسن انطباعه عن ذلك العجوز كثيرًا

“انسوا الأشياء غير المفيدة. من كان يعيش في بلد سي تشي، فليستعد للعودة إلى منزله،” قال لي هووانغ

نظر الجميع إلى بعضهم، ثم رفعت شياومان، التي كان يغطيها شعر أسود، يدها. ثم قالت بصوت مرتجف: “أنا من سي تشي”

ما إن تكلمت حتى صار المكان المحيط صامتًا؛ كان الآخرون يعرفون المظالم التي بينها وبين والديها، وما كانت تنوي فعله عندما تعود إلى المنزل

“الأخت شياومان، ماذا لو…” أرادت باي لينغمياو إقناعها رغم شعورها ببعض التردد

لكن لي هووانغ قاطعها: “حسنًا، إذن لا بد أنك أكثر معرفة بهذا المكان. أخبرينا، أي نوع من الأماكن هي مملكة سي تشي؟ هل توجد فيها طائفة كبيرة مثل دير الصلاح أيضًا؟”

أخذت شياومان، التي كان يغطي وجهها قبعة خيزران سوداء، نفسًا عميقًا. “لا أعرف. رغم أنني بقيت هناك، لم أغادر القرية طوال أكثر من 10 أعوام. لكن عندما كنت في التاسعة، رأيت بعض الشامان مستدعو السادة عند مدخل القرية”

“الشامان مستدعو السادة…” ذُهل لي هووانغ قليلًا. كان سيد السعادة قد ترك أثرًا عميقًا فيه

“إذن هل لدى الشامان أماكن يترددون إليها؟” سأل لي هووانغ

“لا. سمعت أن الشامان يبقون غالبًا داخل بيوتهم، ويقدمون القرابين لعائلات ذوي العمر الطويل الخاصة بهم،” أجابت شياومان

“عائلات ذوي العمر الطويل؟ هل لديهم أسماء محددة؟” لمع عقل لي هووانغ وهو يسمع المزيد عن الأشياء الغريبة التي تنتمي إلى هذا العالم

“هونغ، هوانغ، باي، ليو، بي. سمعت عن خمس عائلات مختلفة من ذوي العمر الطويل؛ لكنني لا أعرف ما يمثله كل واحد منهم”