الفصل 87: الغابة

الفصل 87: الغابة

استمع سون باولو إلى جرو وهو يخرج بطاقة لعب من يده ويلعبها. “رأيت الكبير لي يذهب إلى حداد القرية. بدا أنه يجهز شيئًا. صحيح يا جرو، ألم يطلب منك الكبير لي جمع بعض المعلومات؟ وأنت هنا تلعب الورق؟ ألا تخاف أن يوبخك عندما يعود؟”

“ما ’جرو‘؟! نادني تساو تساو!” قال جرو وهو يلعب بطاقة. “هذه القرية الصغيرة ليست كبيرة إلى تلك الدرجة، لذلك لا حاجة إلى كل هذا العناء. علاوة على ذلك، أعدت ذينك الطفلين لاستجوابهما، وأنهيت الأمر بسرعة. أخبرنا شيوخ القرية جميعًا أن هناك ديدانًا آكلة للبشر في الغابة إلى الغرب، ونصحونا ألا نذهب إلى هناك”

“تريدون الذهاب إلى هناك؟ لا ينبغي لكم… لا ينبغي لكم حقًا… قبل 10 سنوات، رأت أمي ديدانًا طائرة تدور في السماء فوق تلك المنطقة!” تدخّل صاحب المنزل، الذي كان يراقب لعبهم للورق

“آه، لا تقلق! الكبير لي قوي جدًا. بوجوده معنا، لن تستطيع تلك الديدان أو غيرها الاقتراب منا أصلًا. آه، انتظروا، من لعب هذه البطاقة؟ هاهاها، لقد فزت. حسنًا، كل البيض الموجود في معكرونتكم سيكون لي”، قال جرو

“تعالوا وانظروا؛ الكبير لي عاد”، قال أحد مكونات الدواء المرشد

ما إن سمعوا تلك الكلمات، حتى استدار الآخرون ليروا لي هووانغ يحمل حقيبة جلدية كبيرة وهو يدخل الفناء

محاطًا بجماعة مكونات الدواء المرشد الفضوليين، وضع لي هووانغ الحقيبة الجلدية على الطاولة وفتحها أمامهم. في الداخل، كانت هناك صفوف من الأدوات المرتبة بعناية. كانت هذه أسلحة جديدة تمامًا صُنعت خصيصًا له

كانت هناك كماشة سوداء كبيرة، ومخارز حادة، ومجارف صغيرة بحجم الظفر، وإبر طويلة ذات أشواك. كانت هذه الأشياء غريبة الشكل مقلقة حتى عند النظر إليها

في تلك اللحظة، التقط جرو ملعقة ذات حواف حادة جدًا وبدأ يعبث بها. “الكبير لي، ما فائدة هذه الأشياء؟ بدلًا من أن تكون أسلحة، تبدو أقرب إلى أدوات تعذيب. مثلًا، هذه. لا يمكنها قتل الناس، لكنها تستطيع بالتأكيد اقتلاع عيني شخص ما-”

توقف جرو فجأة، خائفًا من كلماته نفسها. تذكر فورًا الأحداث التي وقعت على الجزيرة المصنوعة من القصب. كان ذلك الشخص قد استخدم كماشة لاقتلاع أسنانه وتفجير عينيه

في تلك اللحظة، مد لي هووانغ يده ليستعيد الشيء من يد جرو، وسأل: “كيف سار جمع المعلومات؟”

“اكتمل… اكتمل الأمر. يقال إن هناك ديدانًا آكلة للبشر هناك. الناس هنا يتجنبون الذهاب إلى ذلك المكان. كما أن الديدان هادئة جدًا ولا تخرج أبدًا” كان الخوف واضحًا في عيني جرو وهو ينظر إلى الأشياء الموضوعة على الطاولة

في هذه الأثناء، التقط لي هووانغ مجرفة صغيرة ولوّح بها بضع مرات باتجاه ظفره. ثم حمل الأدوات على ظهره وقال: “لنذهب”

“إنه وقت الظهيرة بالفعل. لماذا لا نرتاح الليلة قبل أن نذهب؟” اقترح سون باولو

لكن هذا الاقتراح قوبل بنظرة باردة كالجليد من لي هووانغ. “قلت لنذهب!”

سرعان ما بدأت عجلات العربة تدور وتتدحرج نحو الغابات الموبوءة بالكائنات الآكلة للبشر

حين ارتفع القمر، وصل لي هووانغ وجماعته أخيرًا إلى وجهتهم

كان أمامهم غاب خيزران كثيف للغاية، وكانت اليراعات تُرى وهي تلمع وتختفي. كان هناك طريق صغير يلتف عبره، فيبدو مثل أفعى تسللت إلى غاب الخيزران. وكانت الأعشاب البرية على الطريق توحي بأنه لم يُستخدم منذ وقت طويل

لم يندفع لي هووانغ إلى الداخل بتهور. وفقًا لما قالته الرئيسة جينغشين، كان الثامن عشر القمري كائنًا شريرًا له أشكال متعددة. لم يكن أحد يعرف الشكل الذي اتخذه الآن أو نوع الخطر الذي سيشكله عليهم

وقف عند حافة الغابة وقضى بعض الوقت يراقب بصمت

مر الوقت ببطء، وبدا كل شيء طبيعيًا داخل الغابة، إذ بقيت كل الكائنات في الداخل كما هي، حتى إن لي هووانغ رأى بعض الجرذان تقضم الخيزران

لم ينه لي هووانغ مراقبته إلا عند الفجر

بينما كان يأكل المعكرونة في وعائه، قال لي هووانغ للآخرين: “من مظهر الأمر، الأطراف آمنة. سندخل الغابة بعد هذه الوجبة. بمجرد أن ندخل، لا تفعلوا أي شيء آخر. هناك شيء واحد فقط عليكم فعله: إذا… وأعني، إذا…”

استمتع بالفصل، ولا تنسَ الصلاة على النبي ﷺ galaxynovels.com

صار تعبيره جادًا وهو يتوقف قليلًا. “إذا أصبح سلوكي غير طبيعي، فراقبوني، ولا تدعوني أتجول عشوائيًا”

نعم، كان هذا هو سبب إحضار لي هووانغ لهم معه هذه المرة

مع تلاشي تأثيرات تايسوي الأسود تدريجيًا، شعر لي هووانغ بأن ما حوله يصير غير واقعي أكثر فأكثر، وشعر كأنه قد يبتلعه الوهم في أي لحظة

كان يحتاج إليهم ليرافقوه إلى الداخل، تحسبًا لأي طارئ

عند سماع هذا الطلب غير المعتاد، تبادل الآخرون النظرات وأومأوا

“حتى لو أصبح سلوكي غير طبيعي، فلن يستمر ذلك مدة طويلة. سيكون الأمر بخير ما إن أعود إلى طبيعتي”، تابع لي هووانغ

ما إن أنهى كلامه، حتى شرب جرعة من الحساء. في تلك اللحظة، امتدت يد بيضاء رقيقة ونتفت شعرة من رأسه، مما جعله يشعر بألم في فروة رأسه

“ماذا تفعلين؟” كان لي هووانغ مستاءً من صاحبة اليد، باي لينغمياو

“قالت أمي ذات مرة إن الشعر الأبيض يجب أن يُنتف. إذا تركته كما هو، فسينمو مزيد من الشعر الأبيض على رأسك”، أجابت باي لينغمياو

عند سماع هذا، أسرع لي هووانغ في التهام معكرونته

في هذه الأثناء، جلست باي لينغمياو متربعة بجانبه ومدت يدها نحو رقيقة الخيزران الحمراء على ظهر لي هووانغ. “الكبير لي، لقد ظللت تحمل هذا الشيء طوال هذا الوقت—”

لكن لي هووانغ وقف فجأة قبل أن تتمكن من لمسه. أنهى الحساء في جرعة واحدة ورمى الوعاء في القدر الفارغ. “لندخل الغابة”

كان الجميع قد شبعوا، وتبعوا لي هووانغ على الطريق الصغير. رغم أن الوقت كان صباحًا مبكرًا، فإنهم ما إن خطوا داخل الغابة حتى أظلم ما حولهم. كانت غابة الخيزران الكثيفة تعمل كحاجز يحجب ضوء الشمس القادم من الأعلى بإحكام

لذلك أخرجوا الأحجار المتوهجة ذات اللون الأخضر الداكن، واستخدموها لإضاءة ما حولهم

لكن عندما أنار هذا الضوء الأخضر غاب الخيزران، جعل الخيزران الأخضر حولهم يكتسي لونًا مريضًا، مما جعل الناظرين يشعرون بالقلق

وسط تمايل أشجار الخيزران، بدا كأن شيئًا ما يختبئ في أعماق غاب الخيزران الكثيف ويراقبهم

جهد لي هووانغ عينيه ليرى ما هو، لكنه لم يستطع رؤية أي شيء. وحين كان على وشك الالتفات، شعر بوخز في ظهره

هل هذه قوة الثامن عشر القمري؟ هل يراقبني من داخل الغابة؟ أي شكل اتخذه؟

كان الآخرون يشعرون أيضًا بذلك الإحساس الغريب

لم تكن الأصوات التي يمكن سماعها حولهم سوى أصوات الأحذية وهي تدوس على الأعشاب البرية. لم يقل أحد شيئًا، وازداد الجو توترًا

“الكبير لي… هل… تشعر أن الخيزران فوقنا يقترب منا؟” قال أحد مكونات الدواء المرشد

عند سماع هذا، رفع الجميع رؤوسهم ببطء. كانت أشجار الخيزران المحيطة منحنية بالكامل، وأطرافها ذات اللون المريض تشير مباشرة إليهم