الفصل 105: ملاحظة

الفصل 105: ملاحظة

نظرت فانا إلى ريشة الكتابة ولفافة الرق التي مدها حفار القبور إليها، وأخذت نفسًا خفيفًا، سامحة لمشاعرها بأن تهدأ بسرعة

“كم من الوقت يمكنني أن أبقى في الداخل؟” رفعت رأسها، محدقة في حفار القبور المجهول

خفض حفار القبور رأسه قليلًا؛ بدا هذا الكيان، الذي يحمل هالة الحياة والموت معًا، وكأنه يقدّر بجدية قوة الروح أمامه قبل أن يعطي جوابًا باردًا: “لحظة، أو أبدًا”

كان هذا الجواب يعني أن المعلومات التي كانت على وشك أن تُنقل من القبر ستكون قصيرة ومفردة، لكنها قد تشير إلى “مصدر” بالغ الخطورة، وأن المستمع يواجه احتمال الموت

أومأت فانا برفق وسحبت نظرها من حفار القبور

خطت نحو القبر الضخم غير البعيد، وتبعها حفار القبور من الخلف، وكانت السلاسل الحديدية المتآكلة والباهتة تجر على الأرض، مصدرة ضجيجًا حادًا وقاسيًا، بينما كانت الظلال السوداء المتجمعة في الساحة تراقب بصمت فقط، مودعة سامية مختارة وهي تتجه إلى القبر

توقفت فانا أمام بوابة القبر ورفعت نظرها إلى الباب الحجري الشاحب والشاهق؛ فلامست الهالة القديمة والموحشة التي ينقلها قلبها قليلًا

لم تكن هذه أول مرة ترى فيها هذا القبر في تجمع روحي، لكنها كانت المرة الأولى التي تُختار فيها لدخول القبر بصفتها “مستمعة”

الشذوذ 004، “قبر الملك المجهول” — هذا القبر القديم، الواقع في صدع غريب في الزمان والمكان، لم يكن شذوذًا يسيطر عليه معبد أعماق البحر، بل كان أثرًا قديمًا تتقاسمه المعابد المستقيمة المختلفة وتحرسه بالتناوب. من حيث المظهر، كان قبرًا يحمل طرازًا قويًا من مملكة كريت القديمة، كما أشارت مختلف الأدلة الموجودة إلى أن هذا القبر كان بالفعل إرثًا تركته تلك المملكة القديمة — ومع ذلك، لم يعرف أحد بالضبط من بناه، ولا عرف أحد لماذا تحول هذا القبر القديم إلى “شذوذ”

لم يعرف الناس سوى أن سيد هذا القبر ينقل معلومات إلى العالم الخارجي على فترات غير منتظمة. وكان التلوث المحمول في هذه المعلومات، في معظم الحالات، كافيًا لقتل إنسان عادي، لكن من ناحية أخرى، كانت هذه المعلومات موثوقة ودقيقة إلى درجة أنها تستطيع حتى كشف “المعلومات الحقيقية” لبعض الشذوذات القوية مباشرة

كلما نقل سيد القبر معلومات، كان “حفار قبور” يخرج من القبر، ويستدعي مستمعًا للدخول — وكان حفار القبور نفسه جزءًا من الشذوذ 004. لم يكن له اسم، وكان وفيًا لواجبه، ويكتم الأسرار بشدة. كان يعطي الأولوية لاختيار الأرواح القريبة من ساحة التجمع، وإذا لم تكن هناك أرواح حول الساحة، كان يأخذ عشوائيًا شخصًا مختارًا من أي مكان في العالم

في العصر الذي سبق أن لخص فيه الناس أنماط الشذوذ 004، كانت مثل هذه “الاستدعاءات العشوائية” قد أودت بحياة مئات الأشخاص — إلى أن ظهر سامي مولود بالفطرة قبل آلاف السنين، وكسر هذه الدورة الرهيبة لأول مرة

عاد ذلك السامي حيًا إلى العالم من قبر الملك المجهول، وأعلن للعالم أول هدية من “الملك المجهول”: القائمة الأولية للشذوذات

كان الجميع يعرفون أن طرق تصنيف الشذوذات وقوائمها كانت هدية تركتها مملكة كريت القديمة للأجيال اللاحقة، لكن قلة من الناس عرفوا أن هذه الهدية دخلت العالم في الحقيقة بهذه الطريقة — تركت المملكة القديمة وراءها الشذوذ 004، ولم ينجح الشذوذ 004 في نشر القائمة الأولية إلا بعد آلاف الاستدعاءات الفاشلة

وبعد ذلك، أتقنت المعابد الكبرى تدريجيًا طريقة استخدام التجمعات الروحية للاقتراب من القبر بنشاط، وإرسال السامين ليصبحوا “مستمعين”، مما سمح باستخدام هذا الشذوذ القديم بأمان نسبي تدريجيًا

جاء صوت حفار القبور المنخفض والأجش من خلفها: “ادخلي القبر، واستعدي للاستماع”، فتقدمت فانا خطوة إلى الأمام

جاء صوت الباب الحجري وهو ينغلق تدريجيًا من خلفها، وتبددت هالة حفار القبور في الهواء في الوقت نفسه — لقد صار ذلك الحارس القديم مرة أخرى جزءًا من القبر، والآن كان يراقب كل حركة للروح التي دخلت القبر من خلال إدراك غير مرئي

اشتعلت نيران شاحبة على جانبي الممر المؤدي إلى غرفة القبر. تبعت فانا الطريق الذي أضاءته النيران نحو أعماق الغرفة. مر نظرها على الجدران في الجانبين؛ وعلى الجدران المبنية من حجارة ضخمة، استطاعت أن ترى بشكل غامض “نقوشًا” تبدو كأنها حُفرت بالأظافر

“سِرْ إلى الأمام مباشرة، ولا تنظر إلى الخلف”

“لا تسأل حفار القبور عن هوية سيد القبر أو اسمه”

“لا تركض، لا تصرخ، لا تتوسل إلى أي حاكم عظيم”

“ابق متواضعًا وموقرًا، لكن لا تركع”

“بعد دخول غرفة القبر، لا تتكلم”

كانت هذه سجلات تركها عدد لا يحصى من “المستمعين” على مر سنوات لا تُحصى — في الأزمنة القديمة، ماتت الغالبية العظمى من المستمعين في ممر القبر هذا، وربما كان واحد في المئة أو حتى واحد في الألف منهم قويًا بما يكفي لترك هذه “التعليمات” لتحذير الأجيال اللاحقة قبل موتهم

كانت هذه “التعليمات” الثمينة مكتوبة الآن في النصوص المكرمة التي تستخدمها المعابد الكبرى لتدريب السامين، وكانت فانا تحفظها عن ظهر قلب، ولا تجرؤ على نسيان كلمة واحدة

قراءة ممتعة، وصلِّ على النبي ﷺ قبل مواصلة الصفحة.

ومع ذلك، في هذه اللحظة، شعرت فانا فجأة بالفضول — فقد سمعت أن هناك تعليمات تركها السابقون في ممر القبر هذا، لكنها لم تتوقع ألا توجد إلا هذه التعليمات. ماذا عن أولئك الذين أصيبوا بالهستيريا، وأولئك الذين سقطوا في الجنون، وأولئك الذين فقدوا الأمل في اليأس وتوسلوا بمرارة، أو حتى دمروا الأشياء بجنون؟ ألم يتركوا أي أثر في هذا الممر؟

الطبيعة البشرية معقدة. قبل أن تنجح المعابد الكبرى في السيطرة على الشذوذ 004، كان حفار القبور قد جلب مئات أو آلاف الأشخاص إلى هنا. ومن بين أولئك الناس، لا بد أن هناك من انهار عقليًا، ومن لام السماء والآخرين، وكان من المحتم أن يترك بعضهم كلمات جنونية أو حتى لعنات على جدران الممر… لكن على طول الطريق، لم تر فانا إلا التشجيع والوصايا التي تركها السابقون، وكأن…

كأن هذا المكان لا يسمح إلا لتلك الأرواح الثابتة والنبيلة بترك آثار

كانت فانا حائرة بعض الشيء، لكنها في النهاية لم تناد حفار القبور لتسأله عن شكوكها

نظريًا، كان بإمكانها التحدث إلى حفار القبور خلال مرحلة الممر؛ فهذا لا يخالف “قواعد” القبر، وكانت هناك بالفعل سجلات عن حفار القبور وهو يرد على الزوار ويجيب عن الأسئلة من تلقاء نفسه. لكن هذه كانت أول مرة تدخل فيها فانا إلى هنا بصفتها مستمعة، وكانت شديدة الحذر، ولا تجرؤ على فعل أي شيء غير ضروري

وهكذا، وهي مشدودة الأعصاب، وصلت المحققة الشابة أخيرًا إلى نهاية الممر — وسط الضوء الخافت المتراقص في الأمام، استطاعت بالفعل أن ترى “قبر الملك المجهول” في العمق الأقصى

خطت عبر الباب الحجري في نهاية الممر

ظهرت غرفة قبر واسعة وقديمة أمام عينيها

داخل الغرفة الكبيرة ذات الشكل الهرمي، كانت الجدران الحجرية الشاحبة الأربعة المائلة مغطاة بنقوش غامضة، وكان صفان من المواقد المعدنية البنية الداكنة موزعين على جانبي المدخل. احترقت نيران شاحبة في المواقد، صاعدة مع دخان ضبابي، لكن في وسط غرفة القبر لم يكن هناك أي أثر لتابوت أو شيء مشابه — لم يكن هناك سوى مقعد حجري، وعلى المقعد كان سيد القبر

كان جسدًا بلا رأس، يبدو ظاهريًا كرجل طويل — كانت أطرافه مقيدة بإحكام بسلاسل، وكانت ذراعاه وصدره مغطاة بشعر أسود كثيف مثل شعر حيوان. كانت قدماه مشوهتين وملتوِيتين، مثل أطراف حيوان مشوهة، كما بدتا كأنهما قد احترقتا بالنيران، فظهرتا بمظهر متفحم ومتقرح

جلس هذا الجسد بهدوء على العرش، وبدا كأنه لا يبدي أي رد فعل على زيارة فانا

لكن فانا تذكرت ما تعلمته؛ ففي اللحظة التي رأت فيها “الملك المجهول”، أخرجت لفافة الرق وريشة الكتابة، مركزة ذهنها استعدادًا للتلوث العقلي الوشيك، ومستعدة لتسجيل ما تسمعه…

فتحت فانا عينيها

رأت أنها مستلقية على أرض ساحة التجمع؛ وكانت تلك الأعمدة المحطمة البعيدة والشاهقة تصل السماء الفوضوية بالأرض المكسورة، وعلى مسافة أبعد، كانت أسراب من الظلال السوداء متجمعة

كانت عدة ظلال سوداء تسير نحوها، وبدا أن أحدها هو مشرف المعبد فالنتين

“لقد استيقظت، غادري الآن”

جاء صوت حفار القبور الأجش والمنخفض فجأة من جانبها. رفعت فانا رأسها بدهشة وبصعوبة، لتجد أنها مستلقية عند مدخل الشذوذ 004. ومن زاوية عينها، رأت حفار القبور الطويل يستدير ليدخل الباب الحجري للقبر، وبعد ذلك مباشرة، حدث اهتزاز مدوٍ — غاص بناء القبر الضخم بسرعة إلى جانبها واختفى في أرض الساحة

وقبل أن تتمكن فانا من استيعاب ما حدث، كانت عدة ظلال سوداء قد وصلت إلى جانبها بالفعل. وتكلم أحد الظلال السوداء بصوت مشرف المعبد فالنتين: “فانا، هل أنت بخير؟ رأيتك تفقدين الوعي عند المدخل مباشرة بعد خروجك من القبر…”

“أنا…” أسندت فانا جسدها ببطء، وهي تشعر كأن كل قوتها قد استُنزفت، لكن قوتها الجسدية كانت تعود الآن تدريجيًا، مما جعل عقلها يصفو شيئًا فشيئًا. “كم من الوقت بقيت هناك؟”

قال سامي طيفي آخر قريب بصوت عميق: “لحظة. دخلت الباب، ثم أُغلق الباب للحظة، وبعد ذلك مباشرة خرجت من الداخل”

ذهلت فانا، ثم سمعت مشرف المعبد فالنتين يتكلم مرة أخرى: “وماذا عن لفافة الرق؟ دعينا نرى ما الذي كتبته؟”

“أوه، صحيح، لفافة الرق!” استيقظت فانا أخيرًا بالكامل، وشعرت فورًا بأنها كانت تمسك شيئًا في يدها بالفعل. رفعت يدها بسرعة، وفي الثانية التالية، تجمد نظرها

لقد تحولت لفافة الرق الكاملة التي كانت تمسكها أصلًا، بطريقة ما، إلى مجرد بضع قطع ممزقة. وعلى قطعة الورق الصغيرة، التي لم يتجاوز طولها بضعة سنتيمترات، لم تكن هناك إلا بضعة أرقام وكلمات مخطوطة بعجلة:

“الشذوذ 099 – الدمية”