الفصل 146: هايدي وعائلتها

الفصل 146: هايدي وعائلتها

اختارت هايدي بحكمة ألا تلاحق الأمر أكثر

كانت تعرف أنها مختلفة عن فانا؛ فرغم أنها كانت اسميًا “عضوًا من السلك الكهنوتي” وتحمل حتى شهادة تسجيل من أكاديمية الحقيقة، فإنها، مقارنة بالمواجهة المباشرة لتلك القوى الخطيرة الخفية، كانت في الحقيقة أفضل في البحث والتفكير الخالصين. كانت تستطيع بالفعل انتزاع الأسرار من عقول الطائفيين، واستخراج الظلال التي تركها المنحرفون من همسات الهلاوس الجماعية، لكن هذا كان مختلفًا تمامًا عن عمل المحققة

كانت هي نفسها تفتقر إلى الحساسية تجاه تهديدات معينة

أما فانا، فقد كانت شخصًا يواجه المنحرفين والقوى الخفية مباشرة منذ سنوات؛ ربما كانت قد استشعرت بالفعل بحدة وجود ظل ما، ومن المحتمل أن رحلة اليوم إلى المنطقة السفلى قد حرّكت شيئًا من دون قصد

وعندما كانتا على وشك الوصول إلى المنزل، سألت هايدي سؤالًا: “…هل توجد مشكلة في متجر التحف ذاك؟”

“…متجر التحف طبيعي تمامًا”، قالت فانا، وهي تتحكم في السيارة لتبطئ تدريجيًا، وكان تعبيرها غارقًا في التفكير، “لكن في دولة المدينة لدينا… قد يكون هناك شيء غير طبيعي”

كانت السماء قد أظلمت تمامًا؛ ودقت الأجراس التي تعلن الانتقال بين النهار والليل، وانطلقت صفارات نواة البخار المركزية في الوقت نفسه، مخترقة الغيوم فوق دولة المدينة عند الغسق

في المنطقة العليا، كانت مصابيح الغاز على جانبي الشوارع قد أُضيئت قبل موعدها بنصف ساعة؛ وصلت هايدي إلى عتبة منزلها، وسمعت صوت السيارة خلفها يبتعد شيئًا فشيئًا

كان هناك حظر تجول في المدينة ليلًا، لكن هذا الحظر كان ينطبق فقط على الناس العاديين الذين يفتقرون إلى قوة حماية أنفسهم؛ ومن الواضح أن محققي المعبد لم يكونوا متأثرين به. قبل أن تعود فانا إلى الكاتدرائية الكبرى، كان لا يزال عليها أن تذهب إلى المتحف لتتفقد المكان وتقابل الحراس المسؤولين عن الإغلاق الميداني

كانت أيام إجازتها غالبًا هكذا؛ لم تسترح حقًا قط

تذكرت هايدي دون قصد يوم إجازتها الذي فسد هي أيضًا، فتنهدت وفتحت الباب لتعود إلى المنزل

كانت غرفة المعيشة الواسعة مضاءة، لكن لم يكن أحد ظاهرًا؛ وكان المنزل هادئًا في كل مكان

غادرت الخادمة النهارية التي استُؤجرت للتنظيف والغسيل قبل غروب الشمس، وبدا هذا المنزل الضخم خاليًا بعض الشيء

لكن هايدي كانت قد اعتادت ذلك بالفعل؛ فوالدها كان من النوع الذي إذا غاص في غرفة الدراسة، لا يمكن استدعاؤه بسهولة، أما والدتها ذات الصحة الضعيفة، فكانت غالبًا تستريح في غرفة النوم

هذا المنزل، الذي كان واسعًا أكثر مما ينبغي لعائلة من ثلاثة أفراد، كان بهذا الهدوء معظم اليوم

لكن هذا لم يكن يعني أن البيت الكبير يفتقر إلى الدفء، فقد كانت علاقة هايدي بوالديها جيدة جدًا، وكانت دائمًا كذلك

خلعت معطفها بمهارة، ووضعت قبعتها وحقيبتها الطبية اليدوية، وألقت نظرة على غرفة الدراسة حيث كانت الأضواء مضاءة، وقررت ألا تزعج والدها، الذي كان غالبًا منغمسًا في قراءة الوثائق

بدلًا من ذلك، ذهبت كعادتها إلى غرفة نوم والديها وطرقت الباب: “لقد عدت، هل أنت في الداخل؟”

جاء صوت والدتها من داخل الغرفة، يحمل عجزًا وقليلًا من الانزعاج المتصنع: “هل تعرفين كم تأخر الوقت!”

أخرجت هايدي لسانها في وجه الباب، ثم رتبت تعبيرها بسرعة، ودفعت الباب بابتسامة وهي تتمتم: “لقد خرجت مع فانا، فلماذا لا تزالين تقلقين؟ يمكنها أن تضرب المدينة كلها بيد واحدة…”

كانت الإضاءة في الغرفة خافتة إلى حد ما، لأن الضوء القوي جدًا كان يهيج عيني والدتها. فقد أُصيبت والدتها بأبخرة كيميائية في حادثة تسرب مصنع قبل 11 عامًا، وكانت حالة عينيها سيئة دائمًا

تأقلمت هايدي مع الضوء الخافت في الغرفة، ورأت والدتها جالسة مسندة ظهرها إلى رأس السرير

كانت سيدة عجوزًا لطيفة جدًا، ترتدي منامة ناعمة، وتحيك بلمسها نوعًا من الحرف العقدية الخاصة بدولة مدينة بلاند

رفعت نظرها إلى هايدي من بين ظلال الضوء الخافت، وكانت نبرتها عاجزة بعض الشيء: “استمري في مرافقة فانا طوال اليوم، وعاجلًا أو آجلًا ستصيرين مثلها ولن تتزوجي أبدًا. أنا أعرف بالمصادفة أنها تركض سرًا إلى مركز المساعدة على الزواج كل عطلة أسبوعية، وتختار شخصًا لتضربه، والمعبد يتلقى شكاوى كل يوم…”

صار تعبير هايدي دقيقًا بعض الشيء: “هذا… أرجوك لا تقولي ذلك… فانا صارت محققة الآن…”

“وما المشكلة إن كانت محققة؟ لقد كانت تأكل الغداء في بيتنا لعدة سنوات، وبعد أن صار عمها قاضيًا، امتلأ عقله بدولة المدينة فقط”، تذمرت السيدة العجوز، بينما ظلت يداها تتحركان بسرعة

“إذا سألتني، فمشكلة تلك الطفلة في تربية عمها؛ إنها عنيدة بشكل لا يصدق. في مراسم تعهدها، أصرت على أداء بعض العهود. حسنًا، فلتؤدها، لكنها كان عليها أن تؤدي العهود الثلاثة الكبرى كلها دفعة واحدة. الراهبات العاديات يخترن واحدًا فقط، لكنها أصرت على أداء الثلاثة كلها لتثبت إخلاصها، والآن علقت ولا تستطيع الزواج…”

استمعت هايدي إلى تذمر والدتها، ولم تستطع إلا أن تبتسم بحرج

وأخيرًا، عندما انتظرت فرصة توقفت فيها السيدة العجوز لتلتقط أنفاسها، اغتنمتها لتغيير الموضوع بالنظر إلى الحرفة اليدوية في يدي والدتها: “هل أوشكتِ على الانتهاء؟”

“حيكتها وفككتها، ثم حيكتها وفككتها، والآن صرت راضية عنها نوعًا ما أخيرًا”، ضحكت والدتها، وأرت هايدي الشريط الحريري الذي بدا في الضوء الخافت مثل وشاح فاخر، خيوط حرير رفيعة منسوجة بتقنية خاصة، مع فراغات معقدة ومزينة بحجارة جميلة وخرز ملون

كان هذا نوعًا من الحرف اليدوية الخاصة بدولة مدينة بلاند، معقدًا ويستغرق وقتًا طويلًا في صنعه، ويُعتقد أن له قوة الحماية وطرد الشر، “لا أعرف فقط هل ستتمكنين من العثور على شاب صالح بحلول وقت انتهائه…”

ألقت هايدي نظرة على الوشاح العقدي الذي أوشك على الاكتمال، واقترحت بحذر: “إذن ماذا لو… فككتِه مرة أخرى؟ ربما يكون ذلك في الوقت المناسب…”

“أنت تريدين فقط أن تغيظيني!”

ابتسمت هايدي بسرعة، واستدارت وغادرت الغرفة

جاء صوت تذمر والدتها من خلفها؛ أغلقت هايدي الباب بعفوية، ثم مشت على أطراف أصابعها نحو المطبخ، لكنها حين كانت على وشك المغادرة، رأت والدها واقفًا في الممر

نظر موريس، صاحب المزاج المهذب والشعر الرمادي الخفيف، إلى ابنته المتسللة ببعض العجز: “سمعتك تعودين إلى المنزل منذ قليل… هل أغضبتِ أمك مرة أخرى؟”

لوّحت هايدي بيديها بسرعة: “لا، لا، كنا نتحدث فقط”

سأل موريس مرة أخرى: “هل أوصلتِ الهدية إلى السيد دانكان؟”

“أوصلتها، وكان السيد دانكان سعيدًا جدًا”، أومأت هايدي، ثم لم تستطع إلا أن تنظر إلى والدها مرتين أخريين، “لكنني حقًا لم أتوقع أن تكون مستعدًا لإهداء كتاب من مجموعتك المحببة…”

“كان مجرد كتاب من مجموعتي، لكنه أنقذ حياتك”، قال موريس بهدوء، “في الحقيقة، أشعر حتى أن هذا لا يكفي. يجب أن أزوره بعد يومين لأشكره كما ينبغي”

تذكرت هايدي فجأة “الخطأ الصغير” الذي ارتكبته اليوم أثناء تقديم علاج التنويم المغناطيسي لنينا، فصار تعبيرها محرجًا: “هل من الضروري حقًا… أن يكون الأمر رسميًا إلى هذا الحد؟”

“ليست المسألة مسألة رسمية أو غير رسمية. السيد دانكان أنقذ حياتك، وأنا لست والدك فحسب، بل أيضًا معلم نينا. ومن ناحية أخرى، السيد دانكان تاجر تحف لديه رغبة قوية في المعرفة واهتمام واضح بالتعلم. من منظور اجتماعي، هذه علاقة تستحق تنميتها”، شرح موريس بعفوية، “تعجبني كلمة يستخدمها السيد دانكان كثيرًا؛ إنها نوع من ‘القدر’…”

“حسنًا، حسنًا، فكرتك منطقية، منطقية”، شعرت هايدي بصداع عندما سمعت والدها، الذي لم يكن يجيد العلاقات الاجتماعية أصلًا، يحاول تعليمها آداب التواصل مرة أخرى، “إذن عندما تزوره في المرة القادمة، زر فحسب، لكن أرجوك لا تشترِ أشياء عشوائية، اتفقنا؟”

“هذا يعتمد على ما إذا كانت ستظهر مقتنيات تجذبني”، قال موريس بعفوية، ثم فكر للحظة وسأل كأنه يفعل ذلك من دون قصد: “هل ذهبتِ مع فانا اليوم؟”

“آه نعم، صادف أنها كانت في إجازة اليوم، لذلك ركبت سيارتها”

فكر موريس مرة أخرى، وكان تعبيره مترددًا قليلًا: “أشعر أن… علاقتك بفانا أصبحت قريبة جدًا”

“أنا قريبة منها منذ سنوات، أليس كذلك؟” وجدت هايدي الأمر غير مفهوم، “نحن نعرف بعضنا منذ أن كنا طفلتين…”

“لا، أنا فقط أظن…” صار السيد العجوز فجأة مترددًا بعض الشيء

لم يكن يعرف السبب، لكنه في هذه اللحظة تذكر فجأة جملة قالها له السيد دانكان عندما زار متجر التحف: “مدرسة للفتيات يمكن أن تنجح أيضًا…”

“أبي؟” نظرت هايدي إلى سلوك والدها غير المعتاد، ولم تستطع إلا أن تتكلم

“آه، لا شيء”

عاد موريس إلى وعيه فورًا، وشعر أن فكرته قبل قليل كانت مبالغًا فيها جدًا

رتب نفسه بسرعة، وهو يحاول تغيير الموضوع حتى لا ترى ابنته أي شيء مريبًا، وفي لحظة التشتت القصيرة تلك، وقعت عيناه فجأة على معصم هايدي

على السوار الذي يمثل حماية راهم، حاكم الحكمة، كانت خرزة عقيق حمراء مفقودة

تغير تعبير العجوز فجأة، لكنه لاحظ فورًا تعبير هايدي الطبيعي تمامًا، فأجبر نفسه بسرعة على السيطرة على مشاعره، وحاول أن يبقى هادئًا وهو يتحدث كأن الأمر عابر: “هل فقد سوارك خرزة؟ هل اصطدمتِ به من دون قصد؟”

“السوار؟” ذهلت هايدي، ورفعت معصمها لتلقي نظرة، ورأت بالفعل الجزء المفقود من العقدة، لكن تعبيرها كان طبيعيًا تمامًا: “ألم تكن واحدة مفقودة هنا منذ البداية؟”

مفقودة منذ البداية؟

سيطر موريس ببطء على تنفسه ونبض قلبه، كما سيطر على مشاعره وتدفق أفكاره، كما لو كان يخشى أن تجذب “أفكاره” القوية جدًا انتباهًا خطيرًا ما

وفي الوقت نفسه، بدأ يتذكر، يسترجع شكل السوار على معصم ابنته في آخر مرة رآه فيها

بعد ثانيتين، كان قد أكمل السيطرة على أفكاره وحمايتها

عندها فقط أرخى مشاعره وسأل بعفوية بنبرته المعتادة: “بالمناسبة، لقد ذهبتِ إلى متجر التحف ذاك فقط اليوم، أليس كذلك؟”