الفصل 210: غزو الواقع

الفصل 210: غزو الواقع

لم يكن المطر الغزير قد توقف بعد، وكانت هناك علامات على أنه يزداد شدة فحسب. كانت الرياح الهائجة، المحملة بالمطر البارد، تضرب الجدران الخارجية الشاهقة للكاتدرائية الكبرى والنوافذ الزجاجية الملونة، فيصدر عنها صوت يشبه نبضات قلب دولة المدينة الكثيفة والفوضوية

في الساحة أمام دولة المدينة، كانت العربات البخارية الماشية والدبابات البخارية قد أنهت تجمعها، بينما كان الحراس المسلحون بالكامل يغلقون كل التقاطعات بصمت

على برج الجرس في مؤخرة الكاتدرائية الكبرى، أُشعل موقد خاص. احترق داخله زيت حوت منقى ممزوج بشظايا من خشب أنفاس البحر بعنف. أضاء اللهب خلال العاصفة كمنارة ترشد السفن إلى الوطن، وبعد تضخيمه بعدسة تكثيف خاصة، أصبح هذا الضوء الساطع مرئيًا بوضوح في معظم أنحاء دولة المدينة

مع إشعال الموقد في الكاتدرائية الكبرى المركزية، ظهرت ألسنة لهب مشابهة فوق المعابد في أنحاء دولة المدينة، حتى في أبعد معابد الأحياء، كان هناك برج جرس شاهق يواجه الكاتدرائية الكبرى من بعيد، وكان أعلى ذلك البرج هو الموضع الذي وُضع فيه الموقد

في هذا اليوم العاصف الذي هبط فيه الظلام، شكل برج جرس مضاء بعد آخر سلسلة متصلة من المنارات فوق بلاند، وفي اللحظة التي اشتعلت فيها كل الأضواء، انتشر رنين الأجراس العذب وصفير البخار العالي في أنحاء دولة المدينة كلها

شُغلت غلايات كل معبد، وكانت أجراس كل معبد تقرع. زأرت بلاند وسط العاصفة، كأن الحضارة نفسها تقاوم قوة غازية غير مرئية في الظلام. دفع هذا الوضع غير المعتاد جميع السكان إلى إغلاق أبوابهم ونوافذهم بإحكام، بينما شعر من يملكون معرفة أكبر بعوالم غير العاديين بالأزمة الحالية من التحركات غير المعتادة لمعابد المدينة

في أعماق مقر إقامة القاضي، سمع دانتي واين، الذي استيقظ للتو من غيبوبة، على الفور رنين الأجراس وصفارات البخار المتداخلة خارج النافذة، ورأى “المنارات” القريبة والبعيدة في الظلام. وبمساعدة خادم، نهض ونظر بدهشة إلى المشهد خارج النافذة الزجاجية، الذي كان يشبه قدوم نهاية العالم: “لقد فعلت الكاتدرائية الكبرى حاجز استقرار الواقع… هل وقعت كارثة بمستوى غزو الواقع؟!”

“ما زلنا نحقق في الوضع”، جاء مرافق عسكري إلى جانب سرير دانتي، وكانت نبرته متوترة قليلًا. “الوضع مفاجئ جدًا. ذكرت الكاتدرائية الكبرى فقط أن كل مناطق بلاند تحتاج إلى أعلى مستوى من الإغلاق، وكنت في غيبوبة في ذلك الوقت، لذلك مارس مشرف المعبد فالنتين السلطة الطارئة…”

لم يرد دانتي على كلمات المرافق العسكري، بل كأنه شعر بشيء فجأة، فارتخت حواجبه: “…عادت فانا”

“الآنسة فانا؟” أدار الخادم الذي يعتني به رأسه بحيرة عند سماع هذا. “الآنسة فانا لم تعد إلى مقر الإقامة، ينبغي أن تكون…”

“أعلم”، عرف دانتي أن الآخرين لن يفهموا ما تعنيه جملته التي تبدو بلا معنى، لذا لوح بيده، ثم وقع نظره على المرافق العسكري. “هل ما زال حرس دولة المدينة تحت قيادة دار البلدية؟”

“نعم، تولى مشرف المعبد فالنتين فقط قوات العمدة وجزءًا صغيرًا من حرس دولة المدينة المسؤول عن الاستجابة الطارئة”، أومأ المرافق العسكري فورًا. “معظم حرس دولة المدينة ما زالوا ينتظرون أوامرك”

“جيد. باستثناء الفرقة الأولى، اجعل كل حرس دولة المدينة يطيعون ترتيبات الكاتدرائية الكبرى”، شعر دانتي بأن رأسه ما زال مشوشًا، لكنه أصدر الأوامر بسرعة رغم ذلك. “إضافة إلى ذلك، تدخل المدينة كلها أعلى مستوى من الأحكام العسكرية. اقرعوا كل أجراس الأحكام العسكرية. بعد أن تدق الأجراس، أي شخص يظهر في الشوارع… أيًا كان، عاملوه كطائفي”

تفاجأ المرافق العسكري من هذا الأمر: “السيد دانتي، هذا…”

“نفذ الأمر”، رفع دانتي رأسه، وكانت عينه المتبقية حادة، بينما تسربت آثار صغيرة من الدم مرة أخرى حول تلك العين الياقوتية الاصطناعية. “نحن في حالة حرب”

“…نعم!”

غادر المرافق العسكري لتنفيذ الأمر، وبدأ دانتي يسعل بعنف. وبعد وقت طويل، خف سعاله قليلًا، وهمس للخادم بجانبه: “خذني إلى الكاتدرائية الكبرى”

“السيد دانتي، جسدك…”

“جسدي بخير. لدي أمور مهمة أخبر بها مشرف المعبد فالنتين”

“نعم”

أمسكت نينا بيد شيرلي بإحكام، جالسة خلف نافذة العرض، تراقب مشهد الرياح العاتية والمطر المنهمر في الخارج بخوف. انفجرت رعدة بعد أخرى في السماء، مما جعل كل الأبواب والنوافذ ترتجف بلا توقف. جعل هذا المشهد المرعب حتى شيرلي الجريئة عادة ترتجف قليلًا، ولم تستطع إلا أن تلعن بصوت منخفض: “تبًا، أي طقس مرعب هذا…”

“شيرلي، لا يمكنك… لا يمكنك الشتم”، كانت نينا خائفة جدًا أيضًا، لكنها ما زالت تضع وجهًا صارمًا وتقول: “قال العم إنك…”

“حسنًا، حسنًا، لن أشتم، لن أشتم بعد الآن، لا تخبري السيد دانكان”، قالت شيرلي على عجل. وبعد ذلك مباشرة، لمح طرف عينها فجأة هيئة تظهر على الدرج، فانكمشت رقبتها لا إراديًا: “آه، السيد دانكان ينزل”

“العم دانكان!” نهضت نينا فورًا وركضت بأقصى ما تستطيع تقريبًا نحو الهيئة الهابطة من الدرج. “هل… هل أنهيت عملك؟”

“نعم، انتهيت مؤقتًا، لكن الأمور لم تنته بالكامل بعد”، قال دانكان، وهو يربت على شعر نينا بلا مبالاة، ثم التفت لينظر إلى جانب المنضدة. كان موريس ما يزال جالسًا هناك، لكن ملامحه بدت أفضل قليلًا. أومأ دانكان إليه: “لقد أُعيدت”

“شعرت بذلك قبل قليل، لقد عادت”، قال موريس فورًا. “رغم أنني لا أعرف كيف فعلت ذلك، لكن… أشكرك جزيلًا على مساعدتك”

“هذه مجرد البداية، من المبكر جدًا أن تشكرني الآن”، قال دانكان، ثم أدار رأسه لينظر خارج نافذة العرض. “لقد انكشفت المؤامرة، وبدأوا التحرك مسبقًا بالفعل، والغزاة يشنون هجومًا على الجانب الآخر من الحجاب… أقدر أنهم سيصلون إلى هنا قريبًا جدًا”

بدا موريس قلقًا، بينما نظرت نينا إلى دانكان بحيرة: “عم، أي غزاة؟ قلت…”

“نينا”، قاطع دانكان الفتاة مباشرة. أدار رأسه، وكان تعبيره يحمل جدية وثقلًا لم ترهما نينا من قبل. “هل تثقين بي؟”

لم تتردد نينا تقريبًا: “أثق بك”

“جيد جدًا، إذن آمني بثبات أن هذه العاصفة ستنتهي بسلام. لاحقًا، مهما حدث، لا تفزعي. ومهما فعلت، لا تتوتري ولا تخافي”، قال دانكان بجدية، وهو ينظر في عيني نينا، ثم رفع يده ليشير إلى أليس، التي كانت تقف بهدوء بجانب الدرج. “يمكن الوثوق بأليس. إذا حدث طارئ حقًا، ابقي معها”

أومأت نينا بشرود، وقالت أليس فورًا: “اطمئن من فضلك، السيد دانكان، سأحمي الآنسة نينا”

“لست واثقًا كثيرًا من قدرتك القتالية حقًا”، ألقى دانكان نظرة على أليس، ثم تنهد بعجز. “لكن لا يوجد أحد آخر أعهد بها إليه”

انفجرت رعدة أخرى فجأة، وجاء صوت تحطم عال لشيء ينهار من الشوارع البعيدة، مصحوبًا بأجراس إنذار حادة من مصادر مجهولة ورنين عاجل من أبراج أجراس المعابد الأبعد

ظهور هذا الفصل خارج مَجَرَّة الرِّوَايات إشارة واضحة إلى نقل غير مأذون للمحتوى.

ومضت المصابيح الكهربائية داخل متجر التحف بضع مرات، ثم انطفأت

انقطعت الكهرباء

غمر الظلام الحي كله في لحظة. بدا كل شيء كأنه دخل الليل مبكرًا وسط العاصفة

في الضوء الخافت، جاء صوت شيرلي من مكان غير بعيد: “سأذهب لإشعال مصباح الزيت! أعرف أين يوجد مصباح الزيت”

أصدر دانكان صوت موافقة خافتًا، لكنه شعر فجأة بنينا تمسك بيده

كانت تلك اليدان حارتين بعض الشيء

“عم…” قالت نينا بهمسة متوترة وعاجلة. وسرعان ما حمل الهواء الذي تنفسته أثرًا من حرارة حارقة. “أشعر… ببعض الحر”

في الظلام، أصبح نظر دانكان جادًا فجأة

لكن إلى جانب الجدية، لم يكن لديه أي ذعر زائد

منذ البداية، كان قد استعد لأي موقف غير متوقع قد يحدث مع نينا

أمسك فقط بيد نينا التي تزداد حرارة بلطف، وبين كفه وأصابع نينا، في الفجوات غير المرئية للعين، كانت شرارات صغيرة من نار خضراء غريبة ترقص

جاء صوت رفرفة أجنحة، وطارت الحمامة آي يي من الدرج في الظلام، وهبطت بثبات على المنضدة بجانبهم

أشعلت شيرلي مصباح الزيت، وبدد اللهب الراقص الظلام في المتجر مؤقتًا. لكن في الشوارع بالخارج، كانت السماء قد أصبحت سوداء كالحبر، وكان الضوء والقوة اللذان تجلبهما الشمس قد حُجبا بالكامل خارج دولة المدينة بفعل هذه العاصفة

“نينا، هل تتذكرين ما قلته لك قبل قليل؟”

في الظلام، وصل صوت دانكان إلى أذني نينا

أومأت نينا برفق: “نعم”

“لا تخافي لاحقًا، ستحدث بعض… الأشياء القوية جدًا” ابتسم دانكان وقال بصوت ناعم

نظر طرف عينه إلى مكان أبعد

خارج نافذة العرض، في الشارع المبتل بالمطر، كان المطر الغزير قد تلطخ تدريجيًا بقرمزي غير طبيعي. كان ذلك الأحمر ساطعًا ومتحركًا، كأنه انعكاس مسقط من زمن ومكان آخرين إلى العالم الحقيقي

لكنه لم يكن ينظر إلى المطر الذي بدأ يصبح غير طبيعي، ولم يكن يهتم بأي “انعكاسات” مسقطة عبر الحجاب

عبرت نظرته مباني بلاند غير المتساوية وساحلها، وثبت بصره في اتجاه البحر اللامحدود

كان الظل الوهمي للموطن المفقود يظهر تدريجيًا في حدقتيه

انكمشت رقبة هايدي لا إراديًا في اللحظة التي دوّت فيها الرعدة

كانت منكمشة على مقعد في القاعة الرئيسية للكاتدرائية الكبرى، ويداها تمسكان لا إراديًا بالقلادة الكريستالية التي تستخدمها كتعويذة حماية، وهي تردد بصمت الاسم المكرم لراهم، حاكم الحكمة. لكن في منتصف الترديد، توقفت مرة أخرى، رافعة رأسها نحو تمثال حاكمة العواصف غير البعيد

“الحاكمة رحيمة… لن تمانع”

تمتمت بهدوء، ثم واصلت ترديد اسم راهم

لكنها توقفت فجأة. جعلها خفقان غريب عاجزة عن التركيز

نهضت هايدي من المقعد، ونظرت حولها في حالة من الخفقان غير المفهوم

رأت الحراس المجتمعين قرب المدخل الرئيسي، ومجموعة صغيرة من المدنيين الذين جاؤوا إلى المعبد طلبًا للمأوى لأنهم لم يستطيعوا العودة إلى منازلهم في الوقت المناسب، وقد وُضعوا على المقاعد أمام التمثال. كان عدة كهنة يمشون في أرجاء القاعة الرئيسية، بينما وقف مشرف المعبد فالنتين، ممسكًا بعصا طويلة، بهدوء أمام التمثال، ونظرته ثابتة وهو ينظر إلى الأمام

كان كل شيء كالمعتاد، لكن… من أين جاء هذا الخفقان؟

دون وعي، بدت القلادة الكريستالية على رقبتها كأنها تسخن قليلًا، لكن هايدي لم تنتبه إلى هذا. تقدمت فقط لا إراديًا إلى نافذة غير بعيدة، تنظر إلى الوضع في الساحة عبر الألواح الشفافة عند حافة النافذة الزجاجية الملونة

اتسعت عينا الطبيبة النفسية الشابة فجأة

“نار… نار!” صرخت، ممتلئة بالرعب. “تحول المطر إلى نار!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.