الفصل 754: الاستجواب

الفصل 754: الاستجواب

عند سماع وصف سول بعد عودته، أخرجت كيت لسانها بدهشة ولعقت طرف فمها

“غرق في حوض؟ حقًا… هناك كل أنواع طرق الموت”

كان سول ما يزال مستندًا إلى السرير المفرد، وما يزال يمسك بالكتاب الذي كان يقرؤه قبل مغادرته

لكنه لم يكن يقرأ. بدلًا من ذلك، كان ينظر إلى الهواء الخالي أمامه بتعبير حائر

بدا كأنه يشرح لكيت، وفي الوقت نفسه يرتب أفكاره

“فحصت القطة الخزفية البيضاء. لم تكن هناك أي قوة سحرية في داخلها أو خارجها. مواد بنائها العامة كانت مجرد طين عادي جدًا وأصباغ عادية جدًا، ولم تكن مواد سحرية أيضًا”

“إذن قد تكون جريمة قتل أيضًا.” قالت كيت. “هذا الشخص كان يحتال على الناس في كل مكان، وربما كوّن عددًا لا بأس به من الأعداء”

طرق سول ذقنه بخفة بكعب الكتاب. “فتشت أمتعته ووجدت أوراقًا نقدية كبيرة القيمة مخبأة بداخلها. لكن أمتعته لم يلمسها أحد، لذلك لا ينبغي أن يكون الدافع مالًا أو انتقامًا بسبب الاحتيال”

في الأصل، لم تكن كيت تهتم على الإطلاق بحياة محتال ما أو موته. لكنها لاحظت فجأة أن سول يحقق بجدية شديدة

بدا مهتمًا جدًا بسبب موت المحتال. وهذا جعل كيت تجلس منتصبة وترفع أذنيها لتستمع إلى كلام سول

“فحصت روحه أيضًا، راغبًا في فهم سبب موته من خلال استكشاف وعيه.” توقف سول عن طرق ذقنه بكعب الكتاب. “لكن روحه اختفت”

“مياو؟”

“اختفت روحه اختفاءً تامًا ونظيفًا، مثل وعاء لعقته حتى صار نظيفًا”

“… ما دمت سعيدًا”

ضحك سول بخفة، واستلقى على السرير، وغطى وجهه بالكتاب، وبدا فعلًا كأنه سيخلد إلى النوم

“على أي حال، هذه الرحلة على الأرجح لن تكون مملة”

عندما رأت كيت سول يستلقي، تكورت هي أيضًا على الكرسي مرة أخرى وأغمضت عينيها

“على أي حال… ما دمت سعيدًا”

زعيم من الرتبة الثالثة على سفينة طائرة، حتى لو حدث أمر غير متوقع، فسيكون الأمر بالنسبة إليه كأنه يشاهد مسرحية

ما الذي عليه هو، بصفته قطة، أن يقلق بشأنه؟

في صباح اليوم التالي، فهمت كيت لماذا قال سول إن هذه الرحلة لن تكون مملة

لأن باب غرفتهما تعرض للطرق بعنف في الصباح الباكر

“السيد سول! السيد سول! هل أنت في الداخل؟”

فتح سول عينيه ببطء

لم ينم الليلة الماضية إلا ساعة واحدة، وقضى بقية الوقت في التأمل

والسبب في أنه لم ينهض بعد هو أن الشخص العادي يجب أن يكون شديد النعاس في هذا الوقت، ولن يستيقظ فورًا ليفتح الباب

كانت كيت مستيقظة منذ فترة أيضًا. تجاهلت الطرق الذي ازداد صخبًا، وتمددت مثل قطة، ثم استدارت لتنظر إلى المنظر خارج النافذة المستديرة الصغيرة

تمامًا عندما شعر سول أن التوقيت صار مناسبًا وأن عليه الذهاب، فُتح باب الغرفة فجأة بصمت

في الوقت نفسه، انتشر تقلب سحري ضعيف من ثقب المفتاح إلى الداخل

“همم؟ فتح الباب؟ مهارة جيدة”

جلس سول، فسقط الكتاب من على وجهه إلى ساقيه. “هل هناك خطب ما؟”

نظر بلا تعبير، وبدا كأنه لم يستيقظ جيدًا

“لماذا فتحتم بابي من دون إذني؟”

مرّ نظره على الأشخاص الثلاثة أو الأربعة خارج الباب، واستقر أخيرًا على الرجل في منتصف العمر الواقف ملاصقًا لإطار الباب الأيسر

ينبغي أن يكون ذلك الرجل متدرّب ساحر. وبالحكم من تقلبات قوته الذهنية، فقد بلغ المستوى الثالث، ولم يعد بحاجة إلى القلق بشأن مشكلة تحور المتدرّبين عند سن الثلاثين

كان وجه الطرف الآخر قاتمًا، وبدا أشبه بشخص أُوقظ في الصباح الباكر أكثر من سول نفسه

نظر سول بحيرة وسأل: “هل هناك خطب ما؟”

تحدث الخادم الذي كان قد أرشد سول من قبل أولًا

“السيد سول، تعرض أحد الضيوف على السفينة الطائرة لحادث. نود أن نفهم منك الوضع”

“همم؟” أظهر سول دهشة مناسبة، ثم أشار إلى نفسه بإصبعه. “أنا؟”

بعد خمس دقائق، أُحضر سول وحده إلى غرفة فارغة في الطابق العلوي

كانت الغرفة نظيفة جدًا، ولا يوجد فيها سوى جدار مليء بالخزائن، وطاولة طويلة، وكرسيين

غادر الجميع الآخرون، ولم يبق إلا ذلك الرجل القاتم

جعله يجلس، بينما جلس هو قبالة سول

“أنا بول. سأسألك بضعة أسئلة. لا تحاول الكذب”

وضع المتدرّب الساحر من المستوى الثالث المسمى بول شمعة على الطاولة الفارغة، ولمس الشمعة بخفة بطرف إصبعه، فاشتعلت بصوت “هس”

حدّق سول بثبات في الشمعة إلى أن سحب بول كرسيًا وجلس هو أيضًا، ثم أعاد نظره إلى بول

“أنت جريء جدًا، لكن لا يهم. ما دمت تقول الحقيقة، فلن أصعّب الأمور عليك.” اتكأ بول إلى الخلف في كرسيه، وبدا كأنه لا يهتم كثيرًا باستجواب سول

“هل أنت متدرّب ساحر يا سيدي؟”

“كل ما عليك هو أن تجيب عن أسئلتي.” قال بول بصوت منخفض وحازم. “ما علاقتك بالتاجر مايك؟”

إذن، لقد اكتشفوا موت مايك بالفعل

كفاءة عالية كهذه

لقد مات في غرفة نومه ليلًا، واكتشفوا المشكلة صباحًا

هل كانوا يفحصون العلامات الحيوية للركاب كل يوم؟

“التقيت بمايك حين كنا ننتظر في الطابور معًا قبل الصعود إلى السفينة الطائرة، وتبادلت معه بضع كلمات.” قال سول بصدق. “هل حدث شيء لمايك؟”

لم يجب بول عن سؤال سول، بل سأل مرة أخرى: “رآك أحدهم تلتقي به في غرفته مرة أخرى بعد العشاء. إن كنتما مجرد شخصين تحدثا أثناء الانتظار في الطابور، فلماذا التقيتما مرة أخرى بعد العشاء؟”

غيّر سول وضعية جسده فورًا وجلس أكثر استقامة

رأى بول الجالس قبالته رد فعل سول، فضيّق عينيه على الفور

تجول نظر سول للحظة، ثم أخذ نفسًا فجأة. “حسنًا، في الحقيقة، عندما أفكر في الأمر الآن، أجده أمرًا لا يصدق حتى بالنسبة إلي. إن قلت الحقيقة، أخشى أن تظن أنني ما زلت أكذب”

ألقى بول نظرة على الشمعة وقال بوجه جامد: “لا تحتاج إلى القلق بشأن ذلك. ما دمت لا تكذب، أستطيع أن أضمن ألا يتورط الأبرياء”

وجد سول فجأة أن هذا مثير للاهتمام إلى حد ما، فهذا بول كان يقدم ضمانات فعلًا لشخص عادي

هل كان هذا الضمان مجرد كلام باللسان، أم كان صادقًا؟

“حسنًا”

بعد ذلك، أخبر سول بول بكل أحاديثه مع مايك في الغرفة

بالطبع، فيما يتعلق برمي النرد، قال فقط إنه بارع فيه إلى حد ما، من دون أن يشرح الأسباب المحددة لمهارته

من الواضح أن بول لم يكن مهتمًا بماضي سول. بدا أنه يعتمد على الشمعة فوق الطاولة للتأكد من أن كل ما قاله سول صحيح

لكن عندما سمع أن مايك أخرج قطة خزفية بيضاء، اعتدل جسده الذي كان مستندًا إلى الكرسي فجأة

“قطة خزفية بيضاء؟” حدّق في سول بانتباه. “ما لون عيني القطة الصغيرة؟”

“حمراء”

“هل أنت متأكد؟”

“نعم، كانت تلك القطة الخزفية البيضاء بيضاء بالكامل، ولم يكن فيها سوى عينين حمراوين، لذلك أتذكرها بوضوح شديد”

بدا بول مضطربًا إلى حد ما

زاد هذا اهتمام سول أكثر. “سيدي الساحر، هل سمعت أيضًا عن امتنان القطة؟ هل يمكن لتلك القطة الخزفية البيضاء أن تجلب الحظ للناس حقًا؟”

لكن بول ظل لا يجيبه، وسأل سول سؤالًا أخيرًا بدلًا من ذلك

“عندما غادرت الغرفة، هل كان مايك ما يزال حيًا؟”

“حيًا… هل تقول إنه مات الآن؟”

لكن بول وقف. “يمكنك الذهاب”

فتح سول فمه، ثم أغلقه بسرعة. “حسنًا”

نهض وخرج من الغرفة

خارج الباب، كان عدة خدم ممن تبعوهم إلى هنا ما يزالون واقفين

بدوا متفاجئين جدًا لرؤية سول يخرج سالمًا، ونظروا جميعًا نحو بول داخل الغرفة

أشار بول بيده، فأفسح هؤلاء الناس الطريق أخيرًا

ألقى سول نظرة إلى داخل الغرفة. كان المتدرّب الساحر الوحيد في الداخل عابسًا بشدة، يفكر في أمر ما