الفصل 755: ابتعد عن الأماكن التي فيها ماء

الفصل 755: ابتعد عن الأماكن التي فيها ماء

بعد مغادرة غرفة الطابق العلوي، كان سول يستعد للعودة إلى مقصورته

لكنه رأى فتاة صغيرة عند زاوية الدرج

كائن صغير جدًا، في الرابعة أو الخامسة تقريبًا، تعض إبهامها الأيسر وهي ترفع رأسها وتنظر إلى سول بعينين مستديرتين

“أيها الأخ الأكبر، هل أنت شخص سيئ؟”

لم ير سول طفلًا بشريًا صغيرًا كهذا منذ زمن طويل. قرفص لينظر إلى الفتاة الصغيرة. “لست شخصًا سيئًا”

“لست شخصًا سيئًا، فلماذا دخلت تلك الغرفة؟”

“لو كان الأخ الأكبر شخصًا سيئًا، لما خرج منها”

تحول فم الفتاة الصغيرة فورًا إلى دائرة كاملة، وبدا عليها كأنها فهمت فجأة

وجد سول الأمر مسليًا، فربت على رأس الفتاة الصغيرة، ثم وقف لينزل الدرج

“أبي!” تجمد سول، ثم نظر إلى الأسفل ليرى أن الفتاة الصغيرة لم تكن تناديه، بل تنادي شخصًا خلفه

استدار، وتفاجأ برؤية بول، المتدرّب الساحر الذي استجوبه للتو، واقفًا بلا تعبير في الممر

ركضت الطفلة البشرية اللطيفة مباشرة إلى جانب بول وعانقت ركبته. “أبي!”

ظل المتدرّب الساحر بول واقفًا في مكانه بلا حركة. بدا الأمر كأن من يعانقه ليست فتاة صغيرة، بل أفعى عملاقة تلتف حوله

لكن سول استطاع أن يرى أنه حين واجه بول الفتاة الصغيرة، لم يكن ذلك خوفًا، بل نوعًا من التوتر

توتر شديد

“إنه أب حقًا.” حاول سول جاهدًا أن يمنع نفسه من إظهار تعبير مستمتع

“اهم،” تنحنح بول، ثم غطى أذني الفتاة الصغيرة فجأة، وقال لسول: “سأعطيك نصيحة، لا تثق بامتنان القطة. الأشخاص الذين يصادفونه قد يصبحون محظوظين في البداية، لكنهم ينتهون جميعًا بالغرق”

“الغرق؟” فكر سول في موت مايك

ذلك الرجل الذي مات في طبقة رقيقة من ماء الغسل

انحنى بول، وحمل الفتاة الصغيرة بحذر وبتصلب مثل من يتعامل مع قشدة، ولم يتواصل مع سول أكثر، ثم استدار وغادر

عانقت الفتاة الصغيرة بول بإحكام، وأسندت ذقنها إلى كتف بول، وهي ترمش بعينيها الكبيرتين نحو سول

لوّح سول للفتاة الصغيرة، وحرك شفتيه بصمت قائلًا “وداعًا”

لم ترد الفتاة الصغيرة، بل دفنت رأسها في كتف بول فحسب

“هذه أول مرة أرى فيها متدرّب ساحر لديه طفلة.” عاد سول بتأن إلى غرفته

بدا أن موت التاجر مايك قد تم التستر عليه عمدًا

خلال بقية الرحلة، لم يسمع سول أحدًا يناقش الموت، ولم يتعرض أي شخص آخر لحوادث

بعد أن حلّقت السفينة الطائرة بثبات وملل في السماء شهرًا كاملًا، وصلت أخيرًا إلى وجهة سول، مدينة السماء

“هذه هي مدينة السماء”

عندما كانوا على وشك الالتحام بميناء مدينة السماء الجوي، كان معظم المسافرين قد حزموا أمتعتهم ووقفوا في ممر الطابق العلوي

رغم أن الركاب لم يكونوا ما يزالون مسموحًا لهم بالصعود إلى السطح قبل الالتحام، فإن ممر الطابق العلوي كان فيه نوافذ لمشاهدة المنظر

وقف سول هنا للمرة الأولى، ناظرًا إلى المشهد أمامه

كان شخصان يقفان إلى جانبه، بدا أن أحدهما قد زار مدينة السماء من قبل، وكان يعرّفها للآخر

“كانت مدينة السماء في الأصل جزيرة في البحر، ثم ألقت سيدة المدينة سحرًا ونقلتها إلى السماء”

أظهر الشخص الآخر إعجابًا متعاونًا

“واو! مثل مكان يعيش فيه الحكام العظماء”

تبع سول نظرهما، فرأى في سماء زرقاء صافية جزيرة صغيرة عائمة فوق السحب

كانت الجزيرة كلها كبيرة إلى حد ما، ونصفها السفلي محجوب تمامًا بسحب لا يمكن اختراقها، كأنها تطفو على بحر من الغيوم

أما نصف الجزيرة العلوي، فكان مدينة مبنية حول بركان دائري

كان طريق رمادي يلتف صعودًا بشكل حلزوني، ويقود مباشرة إلى قلعة زرقاء مائية عند أعلى نقطة

كانت قمة الجبل مغطاة بالثلج، بينما غُمر سفحه في بحر من الزهور

كانت بتلات بيضاء ووردية تحملها الريح، وتدور داخل بيوت السكان المحليين

حتى وهو يشاهد من خلف طبقة النافذة، بدا كأنه يستطيع شم عبير الزهور

“إنها تشبه جنة جميلة فعلًا.” مدح سول في صمت، لكن نظره وقع على النصف السفلي من الجزيرة المحجوب تمامًا بالسحب

كانت المسافة بعيدة بعض الشيء، ولم يستطع أن يرى بوضوح ما تحت السحب الآن

لكنه كان يعلم أن رفع جزيرة سيتطلب بالتأكيد تشكيلات سحرية قوية جدًا للدعم، واستهلاكًا مستمرًا للموارد

في الحقيقة، هذا غير ضروري تمامًا. هز سول رأسه سرًا. إنفاق قوة سحرية هائلة لرفع جزيرة، هل يمكن أن يكون فقط من أجل المظهر؟

رغم إعجابه، لم يوافق سول على هذا الاستخدام المسرف للقوة السحرية

إلا إذا كانت هناك ظروف خفية أخرى

بعد بضع دقائق، اهتزت السفينة الطائرة برفق

جاء خادمان وفتحا الباب المؤدي إلى السطح

“يرجى النزول بانتظام، بلا تدافع”

كان الأشخاص القادرون على تحمل تكاليف السفر بالسفينة الطائرة جميعًا يملكون بعض الثروة أو المكانة، ولم يدفع أحد غيره أو يزاحمه

بل إن كثيرين كانوا ما يزالون في غرفهم، يخططون للانتظار حتى يغادر معظم الآخرين قبل الرحيل

حمل سول، مثل شخص عادي، حقيبته الجلدية الثقيلة بعناية في يد، والقطة البرتقالية في اليد الأخرى، وخطا على لوح العبور غير العريض جدًا، ونزل من السفينة الطائرة

بعد أن تبع الحشد إلى الساحة خارج الميناء الجوي، لم يغادر فورًا، بل وجد ظلًا تحت مظلة خارج متجر عشوائي، وانتظر هناك

“السيد سول، ماذا تنتظر؟”

وُضعت كيت على الحقيبة لتسهيل حديثهما

كان هناك بالفعل عدد لا بأس به من المتدرّبين السحرة يتجولون هنا، لذلك لن تجذب التقلبات السحرية الضعيفة الصادرة عن كلامهما السري انتباه الآخرين

“أنتظر قطة”

“مياو؟”

لم تتحرك شفتا سول، لكن صوته وصل إلى أذني القطة البرتقالية كيت. “بعد أن اكتشف المتدرّب الساحر على السفينة الطائرة جثة مايك، لم يجد القطة الخزفية البيضاء. لم يصبح جادًا إلا بعد أن ذكرتها أنا. قبل ذلك، ربما كان يعامل موت مايك كجريمة قتل عادية. ماذا يشير هذا؟”

لعقت كيت شفتيها. “يشير إلى أن شخصًا أخذ تلك القطة الخزفية البيضاء قبل أن يرى بول الجثة”

استدارت لتنظر إلى سول. “أنت مهتم جدًا بتلك القطة الصغيرة، فلماذا لم تأخذها في ذلك الوقت؟”

“لأنني أردت المراقبة بموضوعية.” ابتسم سول. “انظري، تمامًا مثل مراقبة ذلك الخادم”

كان الخادم الذي أرشد سول إلى السفينة الطائرة من قبل، ثم أحضره إلى بول للاستجواب، ينزل الآن مسرعًا من السفينة الطائرة، وهو يحمل حقيبة أيضًا

تمامًا عندما كان سول على وشك اللحاق به، اقترب منه شخص فجأة

كان القادم ساحرة ترتدي عباءة زرقاء مائية عليها عدة بتلات زهور

كانت العباءة منقوشة بتشكيلات إخفاء، تمنع الغرباء من تحديد قوة صاحبتها

لكن عندما مسحت القوة الذهنية لسول فوقها، اكتشف فورًا أن الطرف الآخر ساحرة حقيقية، ساحرة حقيقية من الرتبة الثانية

رفعت المرأة رأسها، كاشفة عن وجه جميل

“مرحبًا بك في مدينة السماء، السيد سول”

لمس سول وجهه وسأل بلا أي تظاهر: “كيف عرفتني؟”

ابتسمت الساحرة ابتسامة مشرقة. “سحر تشويش الإدراك الخاص بك ملقى بمهارة شديدة، ولا يستطيع الآخرون التعرف عليك إطلاقًا. عرفت فقط أنك هنا بتوجيه من سيدة المدينة”

“سيدة المدينة أوفيليا؟ إنها تتابع الميناء الجوي فعلًا”

ابتسمت الساحرة التي جاءت لاستقبال سول. “في مدينة السماء، سيدة المدينة موجودة في كل مكان”