الفصل 823: إبرة تثبيت الروح

الفصل 823: إبرة تثبيت الروح

بعد أن سمع سول وصف ساندر لإبرة تثبيت الروح، كان أول رد فعل لديه قبل أن يندفع إليه الشعور بالدهشة هو عدم التصديق

“أنت… تملك أداة سحرية بهذه القوة؟”

لم يكن سول قد سمع من قبل بإبرة تثبيت الروح. لكن هذا لم يمنعه من فهم مدى قوة هذه الأداة السحرية

في عالم السحرة، كان السبب الأول للموت هو الحرب، أما السبب الثاني الأعلى فكان التلوث

كانت أشكال التلوث المختلفة تؤثر في أجساد السحرة وأجسادهم الروحية

قد يعاني بعض السحرة عذاب التلوث، ويموتون عبر تحوّل مؤلم

وكان آخرون لا يظهرون أي رد فعل على الإطلاق، ثم يمرون فجأة بتحوّل، فيصيرون وحوشًا مباشرة، يقتلون غيرهم أو يُقتلون على أيدي غيرهم

وأحيانًا، كان تحوّل التلوث أخطر من الموت

لأنه بالنسبة إلى السحرة رفيعي الرتبة، لا يزال من الممكن عكس الموت، لكن التحوّل… كان تحوّلًا حقيقيًا

إذا أمكن للمرء امتلاك إبرة تثبيت الروح التي وصفها ساندر، فسيكون لدى الساحر في الأساس حياة ثانية. لكن كيف يمكن لشيء كهذا أن يقع في يد ساندر، وهو شخص عادي؟

كانت مختلفة عن بوصلة عالم الفوضى. فمن دون المكوّنات الأساسية، لا تُظهر بوصلة عالم الفوضى أي شذوذ تقريبًا، ولن تُعد إلا ساعة جيب عتيقة ذات قيمة للاقتناء

لكن ساندر كان يعرف وظيفة إبرة تثبيت الروح بدقة

حين رأى ساندر نظرة سول المرتابة، ابتلع ريقه بتوتر. “في الحقيقة، هذه الأداة ليست في حوزتي حاليًا”

آه، وعود فارغة

كان سول يعتقد أن ساندر لن يجرؤ على خداعه. عقد ذراعيه وانتظر تفسير ساندر

“في الحقيقة، عرفت بإبرة تثبيت الروح منذ طفولتي. لكن في ذلك الوقت لم أكن أعرف قدراتها ولا اسمها. أخبرني أبي فقط أنه إذا وصلت العائلة إلى لحظة حرجة لا تستطيع فيها الاستمرار، فيمكن استخدام إبرة تثبيت الروح هذه للقتال من أجل فرصة للنجاة”

“هذا السر لا يمكن أن يعرفه إلا الابن الأكبر المباشر للعائلة الملكية. والآن، أنا الوحيد الذي يعرفه”

“لكن إبرة تثبيت الروح ليست في يدك حاليًا، صحيح؟” سأل سول

“صحيح. كثير من الأدوات السحرية القوية من العصور القديمة تشترك في سمة واحدة، وهي أنك قبل أن تعرف طريقة استخدامها الصحيحة، فحتى لو كانت الأداة السحرية أمامك مباشرة، قد لا تتعامل معها إلا كغرض عادي”

“تجاوز هذه الشروحات وأخبرني مباشرة أين الشيء. أحتاج أولًا إلى التأكد من وجود إبرة تثبيت الروح قبل أن أفكر في أي صفقة لاحقة”

تجمّد ساندر، وشبك يديه معًا حتى ابيضت مفاصله

حين رأى سول ساندر هكذا، عرف أنه يعاني صراعًا داخليًا، خائفًا من أن يتخلى سول عن صفقتهما بعد الحصول على إبرة تثبيت الروح، أو حتى يخونه مباشرة

لكن في الوقت نفسه، كان ساندر يدرك أنه لا يملك شخصًا آخر يطلب منه المساعدة

لم يكن يثق بأي ساحر من المحكمة

وبعيدًا عن المحكمة، لم يكن يستطيع لقاء أي سحرة آخرين

كان سول أول “دخيل” يلتقيه ساندر منذ إعادته إلى القصر الملكي لليل الأبدي

طارت فراشة من عين ساندر اليسرى إلى عينه اليمنى، ثم اختفت خلف محجر عينه

رفع ساندر رأسه فجأة. “حسنًا! سأخبرك بموقع إبرة تثبيت الروح، وفي الوقت نفسه، سأوكِل حياتي وحياة ميدو إليك أيضًا!”

تقدّم ساندر خطوة، وانحنى قريبًا من أذن سول، وقال عدة جمل بصوت منخفض للغاية

ذهل سول، ونظر إلى ساندر. “كيف يمكن أن تكون هناك؟”

ابتسم ساندر بمرارة. “من جعله الشخص الوحيد في قارة نيفريت القادر على مواجهة رئيس المحكمة؟ ثم إنه لا يعرف أن ذلك الشيء هو إبرة تثبيت الروح، بل يظنه فقط مالًا وكنزًا أعددناه كخطة احتياطية. شخص في مستواه ينظر بطبيعته بازدراء إلى كنوزنا، ولسنا خائفين من أن يختلسها”

فكر سول لحظة، ثم ضحك بخفة. “وضعها هناك آمن فعلًا، لكنني ما زلت بحاجة إلى التأكد من أن ما وضعتموه لديه هو إبرة تثبيت الروح”

“لا مشكلة” أومأ ساندر. “لدي طريقة تجعله يأتي إلى هنا قريبًا ويُحضر إبرة تثبيت الروح. يمكنك مساعدة ميدو على الإحياء بعد الحصول على إبرة تثبيت الروح”

كان صدق ساندر كافيًا جدًا بالفعل، فهو في الأساس كان يخبر سول أنه يستطيع أخذ المقابل أولًا والعمل لاحقًا

بالطبع، لم يكن لديه خيار آخر سوى أن يثق بسول

كان سول راضيًا

لكن لضمان ألا تواجه الصفقة مشكلات شخصية، كان لا يزال بحاجة إلى إضافة طبقة حماية

“جيد، سأساعد أختك ميدو على الإحياء. وفي المقابل، يجب أن تفعل كل ما بوسعك لمساعدتي في الحصول على إبرة تثبيت الروح. إذا وافقت، فقد أُبرمت صفقتنا”

استرخى ساندر أخيرًا قليلًا، وأظهر ابتسامة صادقة. “شكرًا لك، السيد سول”

“سآخذ الصندوق أولًا. لا تزال روح ميدو مفيدة لك، لذا يمكنها أن تواصل البقاء في جسدك. عندما أحتاج إليها، سآخذها”

أومأ ساندر بسهولة

بما أنه اختار أن يثق بسول، وقد توصل إلى اتفاق بالفعل، لم يكن يريد أن يبدو مترددًا وحائرًا، حتى لا يثير استياء الطرف الآخر

“أحتاج إلى دمك أيضًا”

“لا مشكلة”

“والسلالة الملكية لحوريات البحر، هل يمكنك الحصول عليها؟”

كانت مخزونات السلالة الملكية لحوريات البحر محدودة جدًا. وقد لا يسلّمها ألفونسو إلى سول من أجل عمليات تجريبية

علاوة على ذلك، لم يكن سول يريد أن يعرف رجال المحكمة عن التجارب التي يجريها لإحياء ميدو

عبس ساندر وابتسم بمرارة. “لا أستطيع الوصول إلى ذلك أيضًا… إنها مادة مهمة لصناعة عائلة ملكية جديدة. وهم يخافون أيضًا من أن أُخرّبها”

إذا لم يتمكن من الحصول على السلالة الملكية لحوريات البحر، فلن يكون ممكنًا اختبار بعض أفكار سول

مسح سول ذقنه مفكرًا. “هل أسرقها؟ السرقة سهلة، لكن كيف أبرئ نفسي من الشبهات بعد ذلك؟ ما زلت بحاجة إلى إجراء التجارب لاحقًا”

لم يكن ساندر يعرف لماذا يريد سول السلالة الملكية لحوريات البحر، وظن أنها مفيدة لإحياء ميدو، وكان هو أيضًا يعصر ذهنه

أخيرًا، فكر في خطة قد تنجح وقد لا تنجح

“السيد سول، هل رأيت حوريات بحر مرتدة السلالة؟”

“رأيت واحدة”

“حوريات البحر مرتدة السلالة هن في الحقيقة حوريات بحر استيقظت السلالة الملكية الضعيفة لحوريات البحر داخلهن. ورغم أن السلالة في أجسادهن رقيقة، فإذا استطعنا العثور على عدة حوريات أخريات، فقد نتمكن من استخراج كمية كافية من السلالة الملكية لحوريات البحر”

عند قوله هذا، قسّى ساندر قلبه وقال وهو يضغط على أسنانه: “أعرف حورية بحر مرتدة السلالة تملك أغنى سلالة، إنها هنا في هذا القصر، في أعمق غرفة!”

كان ساندر يحتاج إلى وريث ظاهري ليضمن ألا يصبح نبيذ احتفال الإمبراطور التالي

ومن أجل ذلك، كان مقبولًا حتى التضحية بأميرة حوريات البحر التي كان يكن لها بعض الميل

لم يكن يريد أن يموت، ولم يكن يستطيع أن يموت

ما دامت ميدو ستصبح وريثته، وما دامت السلالة الملكية ستجد من يرثها، فسيتمكن من إزالة القيود عن نفسه والهروب من هوية الإمبراطور الدمية

وإذا أُدير الأمر كما ينبغي، فقد يعود حتى إلى المركز السياسي لليل الأبدي

في الوجه الذي أبدى ساندر من خلاله الاحترام، رأى سول عينين تخفيان الطموح في السر

لكنه لم يقل شيئًا

الرغبة في الحياة، والرغبة في العيش جيدًا، كانت هذه طبيعة البشر

استخدم سول جهاز التخزين الخاص به لجمع الصندوق الذي يحتوي على بقايا ميدو، ثم قال: “ابق هنا واسترح جيدًا. سأذهب لأرى حورية البحر مرتدة السلالة التي ذكرتها”

بعد أن قال ذلك، استدار وغادر هذه الغرفة الصغيرة المليئة بالحياة

عاد إلى القصر المعتم في الخارج، ومر عبر ثلاث بوابات فخمة، وعبر قاعتين واسعتين من قاعات القصر، حتى وصل سول أخيرًا إلى الغرفة الأخيرة

دفع الباب الأخير مفتوحًا، فرأى على الفور الجدار المقابل

لم يكن ذلك جدارًا، بل بيتًا زجاجيًا هائلًا مملوءًا بالماء

كانت حورية بحر ذات ذيل أزرق مخضر ملتصقة بالزجاج، وتلتقي عيناها بعيني سول

كان شعرها بلون اللؤلؤ، وكانت عيناها بلون اللؤلؤ، كأنهما أجمل اللآلئ داخل صدفة

حتى إنها أجمل من حورية البحر التي تُدعى كورال، هكذا فكر سول

فجأة، دوّى صوت خلفه. “السيد سول، لماذا أنت هنا؟”

استدار سول ورأى ألفونسو، الذي انتقل للتو إلى هناك