الفصل 899: الاعتراض

الفصل 899: الاعتراض

أو بالأحرى، تم التعرف عليه. والشخص الذي تعرف عليه كان بالضبط ذلك الساحر الشاب من الرتبة الأولى الذي ذهب إلى حدود كيما لاستقبال غورسا قبل نحو شهر

تجمد تعبير الساحر الشاب، ثم صار مريرًا

عندما فشلت المهمة وعاد، كان الساحر القائد من المحكمة متفاجئًا جدًا لأن غورسا لم يقتله

شعر الساحر الشاب بالبرد في قلبه، لكنه كان ممتنًا أيضًا لأنه استعاد حياته

أما الساحر القائد، فبدا سعيدًا جدًا، وكأنه ظن أن قوة غورسا قد تراجعت، ولهذا عفا عن الساحر الشاب كي لا يلاحظ الآخرون شيئًا

عاد القائد مسرعًا لتقديم التقرير، لكنه ترك الساحر الشاب عند بوابة العاصمة ليواصل استقبال غورسا

وكان العذر لا يزال: “لقد قابلت غورسا بالفعل، لذلك إرسالك لاستقباله عند بوابة المدينة أنسب من أي شخص آخر”

عاد الساحر الشاب إلى العاصمة وانتظر قرابة شهر دون أن يصل غورسا. وكان يأمل سرًا ألا يأتي الطرف الآخر أبدًا

ونتيجة لذلك، ما إن وُلدت هذه الأمنية وما زالت جديدة، حتى رفع رأسه ورأى غورسا الملفوف في عباءة رمادية

رغم أن نصف وجه الطرف الآخر كان محجوبًا بالظل، فإن غورسا الحالي لم يكن يخفي هويته بالكامل. تلك الهالة الفريدة حوله جعلت الساحر الشاب عاجزًا عن نسيانه بعد رؤيته مرة واحدة

لذلك، رغم أن الساحر الشاب شعر بعدم الارتياح، فإنه اقترب وسحب غورسا، الذي كان يصطف بطاعة عند بوابة المدينة، إلى الجانب

“السيد غورسا، لقد انتظرنا باحترام لفترة طويلة. هل أنت الآن…” رفع الساحر الشاب نظره إلى الرجل الذي يغطي الغطاء نصف وجهه، وابتلع ريقه، “مستعد لركوب العربة إلى القلعة الآن؟”

طرق غورسا الأرض خارج بوابة المدينة بعصاه الخشبية، محدثًا أصواتًا صغيرة “دق دق دق”

“لنصعد إلى العربة.” حمل صوته ضحكًا، رغم أنه لم يكن واضحًا هل كان يضحك على الساحر الشاب أم على شخص آخر

عندما رأى الساحر الشاب والجنود الآخرون المتوترون خلف بوابة المدينة أن غورسا مستعد فعلًا للتعاون بطاعة هذه المرة، تنفسوا جميعًا الصعداء

وخاصة الجنود، إذ كان مشهد العربة التي تحمل غورسا والساحر الشاب وهي تغادر أشبه بحصولهم على حياة جديدة

لكن تمامًا عندما كانوا على وشك مواصلة حراسة بوابة المدينة، تلقى القائد فجأة رسالة من ساحر المحكمة

“أغلقوا بوابات المدينة. لا دخول ولا خروج اليوم!”

نظر قائد الجنود إلى هذه الرسالة بصدمة أشد حتى من صدمته عندما طُلب منه استقبال ساحر من الرتبة الثالثة عند بوابة المدينة

“أيها الرئيس، ماذا نفعل؟ ما زال هناك كثير من الناس في الخارج يريدون دخول المدينة.” سأل جندي بقلق

“صفع” القائد مؤخرة رأس الآخر. “ما الذي تقف مكانك لأجله؟ أغلق البوابات! لا يُسمح لأحد بالمرور!”

أغلقت دوقية كيما أبوابها لاستقبال الضيوف، بينما اعترضت المحكمة الناس في منتصف الطريق

كانت العربة منخفضة الظهور التي تحمل سول وبايرون قد خرجت للتو من مخرج آخر لأرض الحدود، عندما سد طريقها ساحران ظهرا فجأة

كان أحدهما طويلًا والآخر قصيرًا

كان الطويل يقارب ارتفاعه ثلاثة أمتار، وبشرته زرقاء رمادية، وأطرافه حادة الزوايا تبدو كالحجر أكثر من الإنسان

أما القصير فلم يكن يتجاوز نصف متر بقليل، ربما كان من أنصاف البشر النادرين

تحول أحدهما من أحجار الطريق، وقفز الآخر من عش طائر فوقهما، وسدا الطريق مباشرة أمام العربة وأخرجا رمزًا

أمر التطهير

كان الحوذي الذي يقود لسول دمية قش تبدو بشرية من الخارج، لكنها تفتقر إلى ذكاء كامل. عند رؤية أشخاص يسدون الطريق أمامه، لم تكن لديه أي نية للتوقف

لكن سول، الذي كان يراقب الحركات في الخارج، اكتشف الساحرين فورًا، وتحكم في تقنية الدمية لإيقاف العربة

مسح بايرون الخارج بقوته الذهنية، واكتشف فورًا أن الاثنين في الخارج لا يمكن رصدهما. نظر إلى سول بقلق ودهشة. “هناك ساحران من الرتبة الثالثة في الخارج!”

“يراقبون عن كثب حقًا.” أطلق سول شخيرًا باردًا ولم يعد يختبئ، بل خرج مباشرة من العربة

نظر إلى الساحرين من الرتبة الثالثة اللذين سدا طريق العربة، وقطب حاجبيه وهو يسأل، “أنتما ساحران من المحكمة. لم أركما في المرة السابقة في الليل الأبدي”

مر نظره على أمر التطهير الأسود. “تحملان أمر التطهير، هل تريدان قتلي؟”

عندما قال كلمة “قتلي”، كان وجه سول قد صار باردًا كالثلج، وبدت يداه شفافتين قليلًا وبدأتا تتغيران في الشكل

تبادل الساحران من الرتبة الثالثة النظرات، ولم تتغير وجوههما

كانا يريدان بالفعل مقارعة سول، هذا الساحر من الرتبة الثالثة الذي اكتسب شهرة في سن صغيرة كهذه، لكن الوقت لم يكن مناسبًا الآن. لم يجرؤ أحد على لمس ضيف فريم

“أنت تسيء الفهم.” تكلم الساحر القصير أولًا، وكان صوته غريبًا مثل ببغاء يقلد الكلام. “أمر التطهير فقط لإثبات هويتنا. جئنا أملًا في أن تتمكن من العودة إلى الليل الأبدي مرة أخرى”

“لم تُقضَ عين العاصفة في أرض الحدود بعد. ليس من المريح الذهاب بعيدًا هكذا الآن.” لم يتغير تعبير سول

دمدم الساحر الطويل الشبيه بالصخرة من الرتبة الثالثة مفندًا على الفور، “لقد غادرت أرض الحدود بالفعل”

“صديقتي في خطر، وسأذهب لإنقاذها. كما أن ذلك المكان ليس بعيدًا عن أرض الحدود. بقدراتي، ما دمت أكتشف الخطر، يمكنني العودة بسرعة.” تحدث سول بثقة واستقامة

“أحقًا؟” حوّل الساحر القصير نظره فجأة إلى بايرون، الذي لم يكن قد خرج بعد من العربة. “إذن فلندعُ رفيقك أولًا إلى المحكمة”

تجعد حاجب سول، لكنه لم يظهر ذعرًا شديدًا. “الرئيس فريم يبحث عني. ما فائدة استدعائه؟ إنه مجرد أحد مرؤوسي”

“هيهي، هذا ليس صحيحًا. رغم أننا لم ندخل أرض الحدود، فإننا نفهم الأشخاص المحيطين بك جيدًا. على سبيل المثال، هذا الساحر بايرون، وساحرة تُدعى كيلي، ينبغي أن يكونا كلاهما صديقين جيدين تعرفت إليهما في شبابك. أنت تخرج الآن لمساعدة الساحرة كيلي في دوقية كيما، صحيح؟”

لم تكن علاقات سول الشخصية سرًا. وبقوة المحكمة، كان بإمكانهم التحقيق فيها بسهولة

كان سول يفكر فقط في معنى إثارة هؤلاء الناس لهذا الأمر الآن

“ما دمتم تعرفون أنني ذاهب لمساعدة صديقة…”

“يمكن للمحكمة أن تضمن سلامة الساحرة كيلي. بعد أن تتوجه إلى الليل الأبدي، نعتقد أنك ستراها قريبًا”

هذا يعني في الحقيقة أنهم يريدون إحضار كيلي أيضًا؟

هل كان هذا مقصد فريم الأصلي، أم أن الساحرين اختلقا الأمر في اللحظة نفسها لتهديده؟

إذا كان الاحتمال الثاني، فلا بأس. أما إذا كان الأول، فسيتعين على سول التفكير فيما إذا كان فريم يعرف بالفعل بشأن تجارب الإخماد الخاصة بهم

رغم أنهم كانوا سريين جدًا في كل مرة يجرون فيها التجارب، وأن التجارب التي لا تحتاج إلا إلى وظائف بلورات السحر نُقلت بالفعل إلى عالم الفوضى، فمن خلال الموارد السحرية التي اشتروها والنفايات الناتجة، كان من الممكن اكتشاف نوع التجارب التي كانوا يجرونها

كما أنهم بدوا واضحين جدًا بشأن معلومات كيلي. هل كانوا يعرفون ما تفعله كيلي في دوقية كيما؟

إذا كانوا واضحين جدًا حتى بشأن هذا الأمر، فيمكن لسول أن يؤكد أساسًا أن وضع دوقية كيما مرتبط أيضًا بالمحكمة

يورا، هل انحازت بالفعل إلى فريم؟

لكن ألم يكن فريم يعارض خطط إحياء السحرة منخفضي الرتبة؟ لماذا قد يتعاون مع يورا؟

تسابقت أفكار سول، بينما لم يظهر على وجهه إلا التصلب. “همف، لقد جئتما أنتما الساحران من الرتبة الثالثة خصوصًا لدعوتي، إذن لا يُسمح لي بالرفض، أليس كذلك؟”

ابتسم الساحر القصير بفم فاغر. “أي ساحر يستطيع رفض المحكمة؟”

“إذن سأذهب وحدي. يبقى بايرون في أرض الحدود لمواصلة التحقيق في وضع عين العاصفة.” كان سول يختبرهما

تردد الساحران للحظة. تبادلا النظرات مرة أخرى، ثم قال الساحر العملاق الشبيه بالصخرة فجأة بحدة: “لا!”

ارتدى الساحر القصير ابتسامة مزعجة. “كونه قادرًا على مرافقتك إلى الخارج يدل على أنه ليس ضعيفًا أيضًا. فلنذهب إلى نيفريت معًا. لا تقلق، سرعة السفر في نيفريت ليست بطيئة أيضًا. حتى لو ظهرت عين عاصفة حقًا لاحقًا، سنعيدك قبل أن تنفجر بالكامل”

نظر سول إلى بايرون خلفه. لم يظهر أي تغير على تعبير الأخير، وعندما التقت عيناه بنظرة سول، بدا كأنه يقول: “إلى حيث تشير، سأضرب”

بعد أن استدار سول مرة أخرى، نظر نحو البعيد من جديد، إلى الاتجاه الذي تقع فيه عاصمة كيما

“حسنًا، سأعود أنا وبايرون معكما. لكن يجب أن ترسلوا أشخاصًا لحماية كيلي”

اختلط صوت سول بمرارة

غير أن بايرون الجالس خلف سول شعر ببعض الحيرة. خفض رأسه، مخفيًا نظره وتعبيره

لسبب ما، شعر دائمًا أن سول… لم يكن متفاجئًا!