الفصل 916: ثلاث سنوات

الفصل 916: ثلاث سنوات

هذه المرة، عند عودته، لم يعد يخفي حقيقة أنه تقدم إلى الرتبة الرابعة. لذلك، في طريق عودته، سقطت أفواه لا حصر لها من الصدمة

ظهر ميرفي مباشرة على جدار التنهدات. وعندما رأى غورسا يشع بالهالة الضاغطة الخاصة بسحرة الرتبة الرابعة، لم يُظهر الكثير من المفاجأة

“يبدو أنك كنت الأبرع في النهاية”

صعد غورسا درجات جدار التنهدات، وعيناه مقوستان بابتسامة، مسترخيًا كأنه عاد للتو من نزهة هادئة. “الأمر كله مسألة من هو الأكثر استعدادًا لبذل كل شيء”

“تحرك نورتون؟”

“مم”

“هل لا يزال حيًا؟”

“طريقه قُطع. في الوقت الحالي، من الصعب القول إن كان حيًا أم ميتًا، إنه يتمسك فقط من أجل عائلته”

بدا أن وجه ميرفي العجوز قد اكتسب بضع تجاعيد إضافية. نظر حوله إلى جدار التنهدات الشاهق، وراقب السحرة وهم يأتون ويذهبون فوق الجدار

أطلق تنهيدة. “ومن ليس كذلك؟”

لم يسأل ميرفي عن مصير فريم. عندما طلب منه فريم أن يستدرج غورسا إلى الخارج، وافق. لكنه أيضًا لم يخبر فريم باحتمال تقدم غورسا إلى الرتبة الرابعة

كان الاختيار قد حُسم في ذلك الوقت

لم يكن هناك ما يمكن فعله، فالعجائز مثله ربما كانوا يفضّلون فقط الشباب المليئين بالحيوية مثل غورسا

رغم أن حساب عمر غورسا يجعله ليس شابًا تمامًا. لكن ما دام لا يزال في قلبه روح قتال، ولا يزال لديه أمل، ولا يزال أمامه طريق، فهو شاب

عاد غورسا إلى برج السحرة الخاص به خارج جدار التنهدات، وكان عدة سحرة يتبعونه إلى الأعلى، ربما رغبة في إعلان الولاء

لم يذهب ميرفي. اكتفى بالاتكاء على عصاه، وهو يومئ ويرحب بالسحرة الذين يمرون بجانبه، ثم مشى إلى أعلى نقطة في جدار التنهدات، وجلس على الشرفات الحجرية، وحدق نحو المحيط البعيد

تقدم غورسا إلى الرتبة الرابعة، لكنه لن يجند الآخرين أو يبني قوات جديدة، لأن أول ما أراد فعله بعد التقدم هو استكشاف عين الهاوية

كان ميرفي قد حاول ثنيه من قبل، لكنه لم يستطع تغيير رأيه، فتوقف عن المحاولة

جلس على الشرفات الحجرية، يشعر بنسيم البحر المالح وبخشونة الجدار تحته، ثم أطلق تنهيدة ثقيلة

“إذا كان نورتون قادرًا على المخاطرة بمستقبل عائلته ليترك غورسا يتبع عناده، فلماذا لا أستطيع أنا؟”

نظر ميرفي إلى الأسفل. تحت قدميه كانت البحار المضطربة، ومصادر التلوث السوداء، والسحرة المنشغلون، والناس العاديون الذين يعملون بجهد

كان هذا هو جدار التنهدات الذي وقف في الشمال الأقصى لأكثر من 100 سنة

…

مرت 3 سنوات كأنها طرفة عين

وقف سول في الطابق الأعلى من برج ساحر النقاء، يحدق نحو مدينة الراين البعيدة

تحت بناء السحرة فائق الكفاءة، تحولت مدينة الراين من بلدة صغيرة كانت تعتمد أصلًا على برج ساحر النقاء إلى مدينة ضخمة تضم 4 بلدات تابعة، وطبقتين من الأسوار العظيمة، وخندقًا مائيًا

في السابق، ربما لم يكن أحد يستطيع تخيل ظهور مدينة ضخمة كهذه داخل أرض الحدود

حتى الآن، كان بعض الناس يعتقدون أن مدينة الراين ستصبح قريبًا مملكة الراين

كان الأمر يتوقف فقط على ما إذا كان سول يريد المطالبة بالعرش

كان ساحرًا من الرتبة الثالثة، والأقوى دون الرتبة الرابعة، فأي سلطة دنيوية لا يستطيع امتلاكها إن أراد؟

انتشرت معركة المحكمة تدريجيًا في القارات الثلاث كلها. ارتفعت سمعة سول مرة أخرى، وصار الآن معترفًا به في العالم على أنه قوة من الصف الأول

ومع ذلك، لم تكن لدى سول أي نية لبناء فصيل خاص به

كان عالم السحرة في النهاية عالمًا يركز على القوة الفردية. مهما ازدهر أي فصيل، فبمجرد أن يفقد قوته القتالية من الصف الأول، سيبتلعه الآخرون فورًا

تمامًا مثل كيناس، التي كانت يومًا معادية لدوقية كيما. بعد أن خسرت جميع سحرتها من الرتبة الثانية، تفككت الآن؛ ضُم جزء منها إلى كيما، وتشتت جزء آخر إلى فصائل صغيرة كثيرة، واحتل البرابرة جزءًا من القفر

علم سول أيضًا أن عائلة غلير تبدو كأنها تمر ببعض الاضطراب. ربما تسرب خبر أن وقت نورتون لم يعد طويلًا. والآن، بدأ السحرة الباقون من الرتبة الثالثة في العائلة يتحركون أيضًا

لا ينبغي أن يتنافسوا على منصب رئيس العائلة، فرغم أن غورسا لا يزال عند جدار التنهدات، فإن الجميع يعرفون أنه سيكون رئيس العائلة التالي. لذلك، في الوقت الحالي، كان هؤلاء السحرة من الرتبة الثالثة يتقاتلون فقط من أجل السلطة والمنافع بعد تغير رئيس العائلة

لكن سول كان يعرف أن غورسا سيدخل عين الهاوية مع المد الأسود المتراجع عندما يأتي المد الأسود التالي

في ذلك الوقت، ربما لن تكون عائلة غلير هادئة إلى هذا الحد

في أي وقت، ما دام هناك بشر، سيكون هناك صراع، سواء في أوقات الازدهار أو في أوقات نهاية العالم

“طرق طرق طرق”

قاطع صوت الطرق أفكار سول

“ادخل”

دفع المضيف هوب الباب وفتحه

“سيد البرج، السيد بايرون حزم أمتعته وهو مستعد للمغادرة”

أومأ سول. “سأذهب لتوديعه”

بقي بايرون في برج ساحر النقاء سنوات كثيرة، يبحث صيغة التخميل وصيغة التخميد العكسية مع سول

والآن، نجحا في استخدام هاتين الصيغتين لحل ثوران حقيقي لعين العاصفة

ختمت تعويذة الإخماد عين العاصفة مباشرة، من دون الحاجة حتى إلى استخدام الموارد التي قدمتها المحكمة ومجلس بوابة النجوم

بالطبع، احتفظ سول بتلك الموارد لاحقًا من أجل الأبحاث السحرية

رغم أن صيغة التخميل لا تزال غير قادرة على التعامل مع هجمات المد الأسود واسعة النطاق، فإنها يمكن أن تُستخدم كإجراء طارئ في أزمات التلوث صغيرة النطاق

حُلّت عين العاصفة هذه في وقت قصير جدًا، مما سمح لعدة فصائل من السحرة برؤية قيمة صيغة التخميل، فسعت كلها إلى شرائها

لم يكن لدى سول أي نية لاحتكار صيغة التخميل، فباعها إلى المحكمة وجدار التنهدات. وبعد أن جرباها وحققا نتائج مُرضية، حتى مجلس بوابة النجوم الصامت منذ زمن طويل سعى إلى شراء نسخة من سول

عند بيع صيغة التخميل من قبل، كان كلا الفصيلين قد أرسل أشخاصًا لتبادل المواد، لكن مجلس بوابة النجوم طلب من سول أن يرسل شخصًا إليهم

كان هذا الطلب غريبًا بعض الشيء

ومع ذلك، بعد التفكير في الأمر، وافق سول. لكن عندما أراد إرسال ساحر من الرتبة الأولى من البرج لإكمال الصفقة، تطوع بايرون للذهاب ومساعدة سول على إتمامها

والأغرب أن آغو، عند سماعه هذا الخبر، تقدّم أيضًا، راغبًا في الذهاب مع بايرون

وافق سول بسهولة

الآن، باستثناء بيث التي لا تزال محبوسة لديه، كانت أجساد الوعي الأخرى في اليوميات تستطيع فعل ما تشاء، بل حتى مغادرة اليوميات لم تكن مشكلة

وخاصة آغو، فعندما أخضعه سول لأول مرة، كان قد وعده بمنحه الحرية بعد 100 سنة

الآن، تجاوزت سرعة تقدم سول توقعاته هو نفسه، واعترفت به اليوميات رسميًا بصفته سيدًا. وبطبيعة الحال، لم يعد بحاجة إلى الانتظار 100 سنة، وكان يستطيع تحرير آغو الآن

ومع ذلك، وبالنظر إلى وضع العالم الحالي، لم يكن الذهاب إلى أي مكان آخر أفضل من البقاء في برج ساحر النقاء، لذلك لم يغادر أي منهم

وبما أن آغو نادرًا ما امتلك مكانًا يريد الذهاب إليه، فقد تركه سول يذهب بطبيعة الحال

بالطبع، قبل الموافقة، استخدم سول اليوميات للتنبؤ لكليهما، ولم يجد أي تحذيرات موت. وإلا لما كان سول مطمئنًا إلى هذا الحد

صادف أن اليوم هو يوم مغادرة بايرون مع آغو. وبعد أن تلقى سول رسالة المضيف، نزل فورًا إلى الطابق السفلي لتوديعهما

عندما وصل سول إلى أسفل البرج، هرعت كيلي أيضًا إلى الأسفل في عجلة

“أنا هنا، أنا هنا! خذ هذا، لقد انتهيت للتو من صنعه”

رمت كيلي إلى بايرون خاتمًا بلوريًا مغلقًا، يحتوي على قطرة من سائل ذهبي مع بريق دقيق يواصل التدفق داخله

“ما هذا؟” كان سول يرى هذا للمرة الأولى أيضًا

“الشكل السائل من ألفا بلس” قالت كيلي بفخر. رغم أنها كانت شابة في العشرينات من عمرها، فإنها ما زالت تتصرف مثل تلك الصغيرة المتعالية اللطيفة من قبل. “شيء طورته خلال هاتين السنتين. يمكن للأخ الأكبر أن يأخذه معه، إن واجهت خطرًا، ارمِه فقط ثم اهرب. أضمن لك أنه حتى أعداء الرتبة الثالثة لن يجدوا وقتًا لملاحقتك”

“شكرًا لك” لم يُظهر بايرون أي تعبير كعادته وهو يتلقى الخاتم البلوري، لكنه خزّنه بجدية شديدة

جاءت هذه الجدية جزئيًا من الامتنان لاهتمام كيلي، وجزئيًا لأنه… كان خائفًا جدًا من إشعاع ألفا بلس