الفصل 917: عودة المد الأسود

الفصل 917: عودة المد الأسود

كان سول لا يزال يتذكر نصيحة كيسمت من ذلك الوقت، بأن يجعل مجلس بوابة النجوم محطته الأخيرة، ولهذا لم يذهب مع بايرون

ورغم أن كيسمت غير موثوق، فإنه كان يملك أسرارًا كثيرة أيضًا. والأهم من ذلك، أن سول كان لديه ترتيباته الخاصة

قال بايرون لسول بصراحة: “ذكر نصف الإلف أن شيئًا ما يبدو أنه حدث هناك، لكنه قد يكون مفيدًا لتقدمي، لذلك طلب مني الذهاب لإلقاء نظرة”

“نصف الإلف؟” لم يكن سول يحب جسد الوعي نصف الإلف المختبئ داخل جسد الأخ الأكبر بايرون، لكن الأخ الأكبر بايرون كان يحتاج الآن إلى نصف الإلف ليرشده في طريق التقدم

“ظل مجلس بوابة النجوم هادئًا فجأة لسنوات كثيرة، ومن الواضح أنهم لا يبحثون فقط في عبور بوابة النجوم. لا بد أن الوضع هناك معقد جدًا أيضًا” لم يستطع سول إلا أن ينصحه: “كن حذرًا”

أومأ بايرون

كان الخطر في كل مكان. ما دام المرء لا يزال يريد السير في طريق السحرة والحصول على تلك المعرفة البعيدة والمحرّمة، فلا يمكنه أن يخاف الخطر

في هذا الجانب، كانوا جميعًا من النوع نفسه

بعد توديع الأخ الأكبر بايرون، تلقى سول رسالة عاجلة

كان في الرسالة: “سيصل المد الأسود خلال شهر واحد” ضغطها سول بين إصبعين، فتحولت الرسالة إلى غبار رمادي ناعم سقط في التراب

التفت لينظر إلى كيلي، التي كانت لا تزال تنتظر بجانبه، وقال بصوت خافت: “المد الأسود قادم قريبًا”

أومأت كيلي. “سأذهب معك”

أومأ سول، واستعد الاثنان للمغادرة فورًا

هذه المرة، لم يكونا ذاهبين إلى إمبراطورية الليل الأبدي، بل إلى جدار التنهدات

وكان ذلك أيضًا المكان الذي اختاره سول ليكون موقع الهدف الرابع في سيمفونية القدر

لم تكن هناك مصفوفة انتقال آني فائق المدى يمكنها الاتصال بجدار التنهدات. فمثل هذه المصفوفات تستهلك الكثير، ولا يستطيع تحمل تكلفتها إلا مجلس بوابة النجوم والمحكمة

ورغم أن الساحر ميرفي في جدار التنهدات كان من الرتبة الرابعة أيضًا، فإنه لم يدير جدار التنهدات بوصفه فصيلًا، لذلك لم تكن لديه موارد فائضة

وهذا أيضًا سبب احترام الجميع للساحر ميرفي. بعد ظهور عين الهاوية، كرّس معظم طاقته تقريبًا لمحاربة المد الأسود

لكن بسبب ذلك، كانت الحياة في جدار التنهدات قاسية في الحقيقة. كان بعض السحرة هناك يحتاجون إلى شراء الموارد من الخارج لإجراء التجارب

استأجر سول وكيلي منطادًا مباشرة للإسراع إلى جدار التنهدات. وإلا، فإن السير ببطء كان سيستغرق عدة أشهر

وكان قائد المنطاد لا يزال شخصًا يعرفانه، الكابتن هاري، الذي قابله سول عندما كان لا يزال متدرّبًا

لكن بينما كان الكابتن هاري يجرؤ على الدردشة مع سول المتدرّب في ذلك الوقت، صار الآن يخفض رأسه ولا يجرؤ على قول أي شيء

على متن المنطاد، كانت كيلي متوترة بعض الشيء. كانت هذه أول مرة تشارك فيها في قتال ضد المد الأسود، وإذا اشتدت المعركة، فسيتعين عليها نشر التنين العظمي. الآن، أصبحت كيلي قادرة على التواصل مع وحوش العظام مثل بايرون، وبعد 3 سنوات من التنسيق المتواصل، لم تعد بحاجة إلى القلق الدائم من فقدان التنين العظمي السيطرة كما حدث في المحكمة

استعدادًا للمعركة، أغلقت كيلي على نفسها في مقصورتها تدرس الخطط، بينما وقف سول على السطح يناقش مع بيث داخل اليوميات شؤون الهدف الرابع

“أرسل معلمي أيضًا خبرًا في وقت سابق بأنه سيرحل مع الوحوش في المد الأسود عندما ينحسر. ما زلت لم أقرر ما إذا كنت سأجعله هدفي الرابع”

[ألم تختبر هذا مرتين من قبل؟ أظن أن غورسا لا يبدو مكترثًا كثيرًا]

“إنه ذاهب إلى عين الهاوية”

تفاجأت بيث بعض الشيء. لا ينبغي لسول أن يشك في غورسا إلى هذا الحد!

[هل تظن أنه لن يعود؟]

خفض سول نظره. كان المنطاد يسرع عبر السحب، ومن حين إلى آخر، كان يستطيع رؤية الأرض المتداخلة بين الأصفر الداكن والأخضر العميق في الأسفل عبر الفجوات بين السحب

“فكرت مرة في دخول عين الهاوية مع معلمي” كان شخصًا يملك أوراقًا رابحة كثيرة، وكان أكثر من يبرع في التعامل مع تلوث المد الأسود. “لكن نتيجة فعل ذلك ستكون شيئًا واحدًا فقط، الموت”

كانت هذه هي المرة الثالثة التي تعطي فيها اليوميات تحذيرًا بكلمة واحدة فقط: “الموت”

في المرتين السابقتين، وبسبب الحوادث والاستعداد المسبق، تمكن من اجتيازهما، لكن هذه المرة، لم تكن لدى سول أي خيوط على الإطلاق

لأنه كان لا يفهم شيئًا تقريبًا عن عين الهاوية

كلما فكر في تلك الكلمات، ظل خوف لا يوصف عالقًا في قلبه

كان الأمر كأنك عندما لا تفكر فيه لا تشعر بأي شيء، لكن كلما فكرت أكثر، ارتجفت أكثر

والجزء الأكثر رعبًا أن سول لم يكن يفهم حتى لماذا يرتجف

“لا يزال السبب هو الجهل” استند سول إلى حاجز السفينة

لم يذهب إلى جدار التنهدات خلال هذه السنوات الثلاث، بل ظل يستوعب قوة القدر التي جلبتها الأهداف الثلاثة الأولى من سيمفونية القدر. والآن صارت قوته أكثر تقدمًا من قبل

فضلًا عن قوته السحرية، صار جسده الروحي أيضًا أكثر صلابة شيئًا فشيئًا

الآن، إذا ألقاه فريم في المد الأسود قرب عين الهاوية مرة أخرى، فقدّر سول أنه يستطيع إلقاء السحر بشكل طبيعي حتى من دون الحاجة إلى دمعة حورية البحر

هذا وحده جعله يتجاوز جميع السحرة من الرتبة الثالثة

وفي الوقت نفسه، استخدم هذه القوة الذهنية الهائلة لترقية كل تعويذاته الرابحة

رُقّيت نصال الروح بالكامل إلى تعويذة من الرتبة الخامسة، وعندما تُلقى بقوة سول، يمكنها تقريبًا قتل السحرة العاديين من الرتبة الثالثة في لحظة

كما دمج كل تعويذات “لمسة كذا” التي تعلمها منذ كان متدرّبًا في صيد الأرواح الخاص به، وبناءً على هيئته وقدراته الحالية، حوّلها إلى شكل جسدي يمكن أن يتغير ليحمل أكثر من 100 مجس، مجسات الرماد. لم تعد المجسات المحسّنة قادرة على امتصاص التلوث من أجساد الآخرين فقط، ولم تعد محدودة بتلوث المد الأسود وحده، بل يمكنها أيضًا حقن التلوث المخزن في أجساد الآخرين مثل السم. من الآن فصاعدًا، على كل من يريد قتاله أن يفكر إن كان يستطيع الصمود عدة جولات من التلوث من دون أن يتحور

وأخيرًا، دمج سول العيون النجمية أيضًا ليصمم حركة قتل نهائية، سماها “نظرة الفضاء العميق”. كانت هذه التقنية هجومًا عشوائيًا ينفجر دائمًا بقوة كاملة، حيث تغطي العيون الغريبة جسد سول بالكامل حتى يصبح كتلة من العيون

حتى سول نفسه لم يكن يستطيع التحكم بهذه الحركة القاتلة على نحو مثالي. وبمجرد استخدامها لفترة طويلة، ستبدأ كل الكيانات القريبة بالتحور عشوائيًا. حتى حجر عادي لا يستطيع الإفلات

لأجل دراسة هذه التعويذة، صمم سول سيناريوهات تجريبية كثيرة. أُغلقت مواقع الاختبار هذه كلها بإحكام بعد ذلك، وبعض الأماكن طهّرها سول باستخدام مجسات الرماد، ثم أحرقها مباشرة بلهب عنيف لمنع المشكلات المستقبلية

وفي النهاية، وجد سول منطقة قاحلة في عالم الفوضى لإجراء تجربة بسيطة

بدا أن الغشاء المحيط بعالم الفوضى يعزل أيضًا معظم التلوث. لكن رغم ذلك، عندما استخدم سول “نظرة الفضاء العميق” لما يقارب دقيقة واحدة، أظهرت أرض الصحراء في عالم الفوضى ظاهرة هروب غريبة

شكّلت الرمال انخفاضات على هيئة بشر، وكان كل شكل بشري يبدو في وضعية ركض. كان الأمر كما لو أن أناسًا حقيقيين مستلقون على الأرض ويحاولون الهرب ركضًا

في النهاية، طهّر سول المنطقة القريبة، وأحرق هذا الجزء من الصحراء مباشرة حتى تحول إلى بلور، قبل أن يقضي على ظاهرة الهروب هذه

إلى جانب هذه الأوراق الرابحة الثلاث الأقوى، تعلم سول أيضًا بعض التعويذات رفيعة الرتبة. ومع تعزيز قوة القدر، حتى التعويذات المعقدة بما يكفي لتحتاج إلى غرفة مليئة بالكتب لتسجيلها، كان سول يستطيع فهم نقاطها الأساسية بسرعة

كان هذا هو التعزيز الخفي الذي جلبته قوة القدر

ومع ذلك، حتى بعد أن صار قويًا ومرعبًا إلى هذا الحد، عندما خطط سول للذهاب إلى عين الهاوية، ظلت اليوميات تعطيه كلمة واحدة فقط: “الموت”

هذا جعله قلقًا للغاية على وضع المعلم غورسا

هل يستطيع الطرف الآخر حقًا العودة حيًا؟

أم أن ما سيعود حيًا سيظل غورسا؟