الفصل 956: المحصّنون

الفصل 956: المحصّنون

بدا آغو حائرًا تمامًا من السؤال. وعندما رأت فيونا تعبيره، أدركت فورًا أن هناك شيئًا غير صحيح

كان آغو يبدو كأنه لا يعرف ما هي الديدان الحمراء أصلًا

تغير تعبيرها، وتحولت جديتها السابقة إلى نفاد صبر

“قبضنا على الشخص الخطأ مرة أخرى. ألا يستطيع رجال المراقبة أولئك أن يكونوا أكثر حذرًا؟”

مشى ساحر بجانبها ليواسي فيونا، “في النهاية، رجال المراقبة لا يفهمون الوضع الحقيقي أيضًا. سوء الفهم أمر طبيعي”

“إذًا ماذا نفعل بهذا؟” أشارت فيونا إلى آغو. “لقد تكلموا بثقة كبيرة، حتى إنني كنت على وشك إعطائهم كلمات السر”

نظر الساحر الآخر إلى آغو بازدراء. “إذًا فقط…”

لكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، قاطعه صوت فجأة

“إذًا فلندعه يدخل ضيفًا”

تجمدت فيونا والساحر الآخر، ثم استدارا ليريا القادم الجديد، وسرعان ما انحنيا باحترام. “سنتولى أمر هذا الضيف. يمكنكما العودة الآن”

لاحظ سول أن القادم الجديد كان أيضًا ساحرًا من الرتبة الثالثة، وبدا غريبًا جدًا؛ فقد عدّل عينيه كلتيهما في الواقع لتبدوا مثل المنظارين، ومن بنيتهما، بدا أنهما قادرتان على التمدد والانكماش

“أنتما الاثنان، أنا ميوريتش. من فضلكما اتبعاني”

ألقى ميوريتش نظرة أولًا على آغو، ثم نقل بصره إلى ظله

طقطق سول بلسانه، ثم خرج من ظل آغو. “كيف اكتشفتني؟”

بادر ميوريتش بالفعل بالانحناء لسول أولًا. “قدرتك القتالية قوية جدًا، ومهاراتك الطبية أروع حتى. من حسن الحظ أن قدرتك على التخفي ليست الأولى بين السحرة من الرتبة الثالثة، وإلا فكيف سيعيش الآخرون؟”

“الأخ سول، إنه يهينك!” صُدمت بيني. “ألم تقل شيئًا عن… كلام كالعسل وخناجر مخفية؟”

“لقد فهمتِها خطأ.” طلب سول من بيني أن تصمت

“هاه؟” ارتبك ميوريتش المقابل له

التفت سول إلى ميوريتش وقال بمديح صادق. “تعديل عينيك مثير للإعجاب حقًا”

“أنت تبالغ في مدحي.” رفع ميوريتش يده ونقر عينيه بسبابته، فانسحبتا قليلًا لتبدوا أكثر طبيعية. “تفضلوا باتباعي. هنا كثيرون ألسنتهم لا تحفظ الأسرار، وهناك بعض الأمور لا يناسب أن يعرفوها بعد”

تبع سول ميوريتش ومعه آغو، رغم أن آغو كان مترددًا في المغادرة، ولم يستطع منع نفسه من إلقاء نظرة على فيونا القريبة

تصرفت فيونا بطاعة أمام ميوريتش، لكنها عندما لاحظت أن آغو ينظر إليها، رمقته بنظرة شرسة

لم يستطع آغو منع نفسه من الابتسام بحنين، تاركًا فيونا الحائرة وراءه، ثم أسرع ليلحق بسول

دخل الثلاثة أكبر مبنى في وسط القاعدة تحت الأرض. لم يكن في تلك الغرفة الكبيرة أي أشخاص آخرين

بعد أن أغلق ميوريتش الباب، دعا سول إلى الجلوس بشكل طبيعي

وعندما رفع ميوريتش يده، نمت كروم فجأة من الأرض، وسرعان ما شكّلت كراسي وطاولة قهوة

تفتحت ثلاث زهرات خزامى في وسط طاولة القهوة، وانفرجت بتلاتها لتكشف عن سائل كهرماني داخلها

“هذا شاي زهور رائج جدًا الآن في مجلس بوابة النجوم. هل يود السيد سول أن يجرب بعضًا منه؟”

لم يكن سول خائفًا من أي حيلة من ميوريتش. جلس مباشرة، والتقط برعم زهرة، وتذوقه

امتد ساق الزهرة تلقائيًا عندما التقطها سول، ثم عاد وانكمش إلى طاولة القهوة عندما تركها

“الرائحة غنية جدًا، ولها أثر خاص في إنعاش الذهن.” لكنه كان شديد الحلاوة، فلم يحبه سول. “إذًا أنتم من مجلس بوابة النجوم. كنت أتساءل من الذي يستطيع إدارة منظمة سرية قرب مجلس بوابة النجوم. لكن لماذا يتصرف مجلس بوابة النجوم بسرية إلى هذا الحد؟”

حافظ ميوريتش على ابتسامة مهذبة حتى انتهى سول من السؤال، ثم بدأ بالكلام

“بما أنك جئت إلى هنا تحديدًا، فلا بد أنك جئت أيضًا بسبب الديدان الحمراء، صحيح؟”

أمال سول رأسه ولم يجب

شعر ميوريتش بالضغط فورًا، وثنى أصابعه. “في الحقيقة، يتصرف المجلس بهذه الطريقة من أجل الاستقرار. تجربة بوابة النجوم مستمرة منذ أكثر من 4 سنوات. حاليًا، تُحافَظ البوابة على حالة تسمح للسحرة بالدخول. ما دام المجلس مستعدًا، فيمكننا إرسال المزيد من الناس لاختراق حواجز العالم والوصول إلى ما وراء بوابة النجوم. لكن في السنوات الأخيرة، اكتشفنا أنواعًا خارجية أخرى تدخل عبر بوابة النجوم”

“من الصعب جدًا إدراك هذه الكائنات الخارجية بالطرق التقليدية، لذلك لم يكتشفها حراس البوابة أصلًا”

أسند سول يده إلى ذقنه. “ألا تستطيعون إغلاق البوابة؟”

ابتسم ميوريتش بمرارة وبسط يديه. “استغرق فتح بوابة النجوم 60 عامًا. إذا أغلقناها هذه المرة، فمن يعلم كم سنة سيستغرق فتحها من جديد”

“يمكن للديدان الحمراء حتى أن تلتهم السحرة من الرتبة الثالثة، وأنتم تتركونها تعبث بحرية؟” لم يخبر سول ميوريتش مباشرة عن الدودة العملاقة التي رآها خارج برج مرصد النجوم، بل اختبره قائلًا: “هل تعرفون إلى أي مستوى وصلت أقوى الديدان الحمراء؟ هل يمكن أن تصبح كيانات مدمرة للعالم مثل المد الأسود؟”

برزت عينا ميوريتش إلى الخارج 10 سنتيمترات. “لا حاجة إلى القلق بشأن ذلك. هذا العالم لم يكن لديه أمل من البداية. ستأخذ بوابة النجوم الأشخاص المؤهلين بعيدًا عن هذا العالم المحكوم بالدمار”

أناس مجلس بوابة النجوم يريدون الهرب فحسب

تذكر سول هذه العبارة فجأة. بدا أن تقييم الغرباء لمجلس بوابة النجوم كان دقيقًا تمامًا

إذا كان الأشخاص المؤهلون فقط هم من يستطيعون الرحيل، فماذا كانت عائلة غلير، وهي أيضًا جزء من مجلس بوابة النجوم، تفكر في هذا الأمر؟

سأل سول: “أي نوع من الناس يُعد مؤهلًا؟”

“أنت مؤهل بالتأكيد. أما الآخرون… فالناس الذين يستطيعون رؤية الديدان الحمراء دون مساعدة خارجية مؤهلون أيضًا”

ابتسم ميوريتش لآغو. “بالطبع، التأهيل الذي أتحدث عنه هو مجرد القدرة على الانضمام إلى فريق هجرة مجلس بوابة النجوم. لا أقول إن الأشخاص الذين لا يستطيعون رؤية الديدان الحمراء لا يمكنهم مغادرة عالم السحرة هذا. الأمر فقط أن قدرات مجلس بوابة النجوم محدودة، ولا يمكننا إلا أن نأخذ معنا من نثق أننا قادرون على أخذهم”

لم يقل آغو شيئًا، بل خفض عينيه بصمت. سواء كان الأمر هروبًا أم رحيلًا، فسيتبع سيده في النهاية على أي حال

أما فيونا، فبدا أنها شخص مؤهل، لذلك لم يكن عليه أن يقلق كثيرًا

فكر سول في كوري، التي اختفت في المدينة الساحلية. بدا أن حالتها الذهنية تعاني من مشكلات بسبب الدودة الحمراء على رأسها، لكنها كانت لا تزال أفضل من الساحر أوريل، الذي التهمته دودة حمراء

بما أن كوري اختفت فقط بدل أن تترك خلفها جثة، مع أن التعامل مع الجثة كان سيكون أسهل، فمن المرجح جدًا أن كوري ما زالت حية، وأنها شخص مؤهل

“أنتم تحكمون على الأشخاص المؤهلين بناءً على الديدان الحمراء، هل هذا بسبب خاصية ما في الديدان الحمراء؟ ما مقدار فهمكم للديدان الحمراء؟”

“كما هو متوقع من السيد سول، لقد أصبت النقطة الأساسية فورًا.” بدا ميوريتش بارعًا في المديح. “لقد أجرى المجلس بالفعل بحثًا عميقًا حول الديدان الحمراء. في الحقيقة، اكتشف الرئيس أليك وجودها عندما دخلت الديدان الحمراء عالم السحرة لأول مرة. لكن في الوقت نفسه، اكتشفنا أيضًا أن قدرات الإخفاء الخاصة لدى الديدان الحمراء يمكن أن تساعدنا على إخفاء أنفسنا في العالم الواقع خلف بوابة النجوم وتجنب الخطر”

“قد لا تعرف، لكن عالم السحرة مختوم حاليًا. الأمر السيئ هو أن الطريق من الرتبة الرابعة إلى الرتبة الخامسة مغلق، لكن هناك فوائد أيضًا؛ فعالمنا لن يتأثر أساسًا بتلوث السماء المرصعة بالنجوم. لكننا سنضطر في النهاية إلى المغادرة، فكيف لنا نحن الذين بقينا في بيئة آمنة كل هذا الوقت أن نتكيف مع العالم الخارجي؟”

“لا يسعنا إلا أن نستعير أولًا قوة الآخرين ومواهبهم”

“لذلك نقسم الأشخاص الذين تهاجمهم الديدان الحمراء إلى المصابين بالتطفل، أي الذين لم يستطيعوا مقاومة الديدان الحمراء فالتهمتهم. وعلى الطرف المقابل يوجد المحصّنون. مثل الساحرة كوري، وصديقك… الساحر بايرون”